《一年后，朕拿江山留你》蕴钰尼裳

10、皇后之位 正式册封，

　　册封礼结束后，沈宁被人群簇拥着回到坤宁宫。
　　方姑姑在前面引路，脚步不紧不慢，每一步都踩在砖缝的中线上。
　　沈宁跟在她身后，穿着那身沉甸甸的凤袍，头上的凤冠压得脖子发酸。
　　她不敢低头，怕冠上的东珠歪了；不敢快走，怕裙摆绊住脚。只能一步一步，稳稳当当，像被人牵着线的木偶。
　　回到寝殿，方姑姑终于替她卸下凤冠。沈宁长长地吐出一口气，觉得脖子又属于自己了。
　　“娘娘辛苦了。”方姑姑递上一盏温茶，“先歇一歇，晚些时候内务府的人要来回事。”
　　沈宁接过茶盏，捧在手里，没有喝。她坐在窗前，看着院子里那几棵梅花树。梅花开得正盛，红艳艳的，在冬日的阳光下像一团团火。
　　“方姑姑。”
　　“奴婢在。”
　　“先皇后住在这里的时候，也种了这些梅花吗？”
　　方姑姑正在整理妆奁，闻言手顿了一下。“这些梅花是先皇后入宫那年种的。她说梅花耐寒，冬天也有个景致看。”
　　沈宁点了点头。先皇后种的梅花，先皇后用过的白玉膏，先皇后住过的屋子。她坐在这里，处处都是另一个女人的痕迹。
　　“先皇后是个什么样的人？”沈宁问。
　　方姑姑沉默了片刻。“先皇后……是个很好的人。”
　　“很好的人，怎么就死了？”
　　方姑姑没有回答。她低着头，把妆奁里的首饰一件一件摆好，动作很慢，像是在想怎么开口，又像是在等沈宁收回这个问题。
　　沈宁没有收回。
　　过了很久，方姑姑才说：“宫里的事，说不清的。”
　　沈宁没有再追问。她端起茶盏，抿了一口。茶已经凉了，带着一丝苦涩。
　　下午，内务府的总管太监赵德海来坤宁宫回事。
　　赵德海四十多岁，白白胖胖，笑起来一团和气。他领着四个小太监，抬着两口大箱子，恭恭敬敬地跪在殿外。
　　“给皇后娘娘请安。这是内务府为娘娘置办的一应物件，请娘娘过目。”
　　方姑姑接过礼单，递给沈宁。沈宁扫了一眼——绸缎、首饰、香料、茶具、瓷器，满满当当列了好几页。
　　“放着吧。”沈宁说。
　　赵德海又磕了个头，却没有退下。他跪在那里，欲言又止。
　　“还有事？”沈宁问。
　　赵德海抬起头，笑了笑，那笑容带着几分讨好。“回娘娘，皇上的意思是，坤宁宫的一应用度，都按最高份例支取。只是……”他顿了顿，“只是今年的例银还未拨下来，内务府一时周转不开，娘娘这边的东西，怕是得先紧一紧。”
　　沈宁看着他的笑脸，没有说话。
　　紧一紧。皇后刚册封，内务府就拿不出银子了。这话说出去，谁信？
　　“赵公公，”沈宁开口，声音不大，却让赵德海的笑容僵了一下，“本宫记得，内务府掌着宫里的一应采买支取，每年光皇上的私库就拨过去二十万两。这些银子，都去哪了？”
　　赵德海的笑容彻底挂不住了。他张了张嘴，想解释，却不知从何说起。
　　沈宁没有为难他。“行了，你回去吧。该支取的照样支取，银子的事，本宫自会跟皇上说。”
　　赵德海如蒙大赦，磕了个头，领着人退了出去。
　　方姑姑在旁边看着，眼里露出几分意外。她没想到这位从庄子上来的皇后，对内务府的弯弯绕绕竟如此清楚。
　　“娘娘以前管过家？”方姑姑试探着问。
　　沈宁端起茶盏，抿了一口。“没有。只是见过。”
　　她见过曲氏怎么跟管事嬷嬷对账。曲氏坐在明辉堂里，手里捏着账本，一页一页翻，一笔一笔对。哪个婆子多支了二两炭火钱，哪个管事虚报了十斤猪肉，她都能揪出来。沈宁那时候站在旁边，替曲氏奉茶，耳朵却没闲着。
　　在沈家，她学到的第一件事就是——银子在哪，人心就在哪。谁动了银子，谁就是动了根基。
　　方姑姑没有再问，只是看沈宁的眼神，多了几分不一样的意味。
　　傍晚，紫苏来送晚膳。
　　沈宁注意到，紫苏走路没有声音。不是刻意放轻的那种没有声音，而是一种习惯——脚掌先着地，然后脚尖，一步一步，稳而无声。这是在御前当差久了才会有的习惯。
　　紫苏将食盒里的菜一一摆出来。四菜一汤，两荤两素，分量不大，却精致。沈宁看了一眼，忽然问：“紫苏，你在乾明殿当差几年了？”
　　紫苏的手微微一顿。“回娘娘，三年。”
　　“三年。”沈宁点了点头，“那你知道皇上喜欢吃什么菜吗？”
　　紫苏垂下眼。“皇上的膳食，奴婢不敢过问。”
　　沈宁没有再问。她拿起筷子，夹了一口菜，慢慢嚼着。菜是热的，味道也好，可她吃不出什么滋味。
　　她在想一件事——皇帝把紫苏调过来，是真的来伺候她的，还是来看着她的？
　　紫苏站在一旁，垂手而立，眼观鼻鼻观心，像一尊沉默的雕像。
　　沈宁放下筷子。“撤了吧。”
　　紫苏愣了一下。“娘娘只吃了这么几口……”
　　“不饿。”
　　紫苏没有多劝，默默将碗碟收回食盒，退了出去。
　　方姑姑端着一盏燕窝粥进来，放在桌上。“娘娘好歹再用些。明日要给太后请安，身子熬不住可不行。”
　　沈宁看着那盏燕窝粥，端起来，一勺一勺喝着。粥熬得浓稠，加了红枣和枸杞，甜丝丝的。
　　“方姑姑，太后是个什么样的人？”
　　方姑姑想了想。“太后娘娘不大管宫里的事，每日就是在寿康宫礼佛，不大见人。”
　　“不大管宫里的事？”沈宁放下勺子，“那宫里的事，谁管？”
　　方姑姑沉默了一会儿。“从前是先皇后管。先皇后不在了，就……没人管了。”
　　沈宁听出了弦外之音。没人管，就是有人想管，却管不了。
　　她想起曲氏说过的话——宫里不比家里，处处都要打点。
　　打点。说得轻巧。拿什么打点？银子？权势？还是自己的命？
　　晚上，沈宁坐在窗前，看着外面的月亮。
　　月亮还是那个月亮，和她在庄子上看到的是同一个。可站在宫墙里看，总觉得离得远了些，冷了些。
　　方姑姑在身后轻声说：“娘娘，该安置了。”
　　“再坐一会儿。”
　　方姑姑没有催，只是把一件披风搭在她肩上。
　　沈宁拢了拢披风，忽然问：“方姑姑，你说先皇后是个很好的人。那她……是怎么死的？”
　　方姑姑站在她身后，沉默了很久。
　　“病死的。”她说。
　　沈宁听出了那个“病”字里的犹豫。不是“病故”，不是“薨逝”，只是一个干巴巴的“病死的”，像是在说一件不愿多提的事。
　　“什么病？”
　　“娘娘……”方姑姑的声音有些涩，“这些事，您还是别问了。”
　　沈宁没有回头。她看着窗外的月亮，轻声说：“不问，就不存在了吗？”
　　方姑姑没有回答。
　　夜风穿过窗棂，吹得烛火摇摇晃晃。沈宁的影子映在墙上，忽大忽小，像一只找不到落脚处的鸟。
　　她站起来，走回床边。
　　方姑姑替她放下帐子，吹了灯，脚步声渐渐远去。