《坠火不慎》午夜昏睡

7、第 7 章 灵石

　　长市的夜，比白日更热闹。白日里是买卖，夜里是庆典。灯火一盏一盏点起来，布棚收了一半，街道更加拥挤。有人唱，有人赌，有人在街边支个小炉子煮酒，香气混着夜风往四处飘散。
　　雷慎独和沈知衡在城西找了处落脚的小院。院子不大，两间屋，一口井，墙头低得很。好在干净，也安静。
　　沈知衡绕着屋子转了一圈，有点担忧地说：“这地方，看着没那么安全。不知道会不会有贼？”
　　雷慎独把剑放在桌边，轻呵一声，说：“那算他胆子大。”
　　不知是不是自己的错觉，沈知衡感觉师兄身上的氛围好像变得轻松了一点。他想起以前在盟会里见到的师兄，经常板着张脸。看不出他的喜怒，也没见他表达过好恶。沈知衡把师兄视为榜样，很敬仰他师兄。可即使敬仰，他也觉得师兄总是好得太端正了。大胆点讲，好得有些无聊，像是二流话本里的主角，看得见却追不上，和他之间总有很强的距离感。
　　不过现在，师兄好像也会说笑了。是什么时候改变的呢？沈知衡说不清，他仔细回想了一下，大概……大概就是从他开始追贺烬姿的时候开始的吧？
　　沈知衡安顿好行李，问雷慎独：“师兄，贺烬姿找到了，但你又说不抓他。那接下来要做什么啊？”
　　“盟会派我们来关外，不只是为了找贺烬姿的下落，也是为了考察这边的风土人情，方便日后在这建立分部。”雷慎独仔细地回答了他，从怀中掏出今天在集市上买来的黑石。这个黑乎乎的硬石块，对着光看的话内里似乎发着盈盈的幽光。
　　“这个石头，那胡商说是在城南郊区采的。”雷慎独边说边把玩手里的石头，“贺烬姿看到这石头的反应有点古怪。我想，不如我们明天就去城南看看吧。”
　　沈知衡不记得贺烬姿当时有什么古怪的反应。要说古怪，那他整个人都让人捉摸不透。沈知衡记得他好像一直是一副游戏人间的样子。自己虽然看不惯他，却又像是受到蛊惑一样移不开目光，只记得他戏谑的笑脸。看来师兄果然是师兄，观察能力了得，连贺烬姿那样的人的古怪反应都能看穿。自己真的还有的学呢。

　　第二日清晨，两人刚出门不久，就听见街角有人在吵。一个卖药材的摊子被掀了，几包草药散在地上，摊主急得直跺脚。旁边站着几个修士，应该就是掀摊子的人。他们指着摊主大声嚷嚷，言语间带着不耐。
　　“这东西有问题。”其中一人说，“味道不对，是假货！”
　　摊主连连作揖摇头：“我这都是正经货！”
　　这些修士，不管关内关外都不安生，真是讨厌。沈知衡本来想绕走，但雷慎独停在路边观察，他虽不情愿却也只好停下来。
　　“味道不对？”有点耳熟的声音从一旁传来，还伴随着零零啷啷的银器碰撞声。贺烬姿走近来，手里还拿着几串刚买的烤串，边走边吃，神情轻松。
　　沈知衡小声啧了一声，心想：怎么又是他？这人是不是吃准了师兄不会抓他，所以敢这么张狂。
　　贺烬姿蹲下来看了看那几包药材，随手捏了一点在指尖碾了碾，说，“确实不太对。”
　　那几个修士一听，仿佛有人撑腰，态度更嚣张了：“听见了吗，黑焰君也这么觉得！”
　　贺烬姿抬头白了他们一眼，哼笑道：“我只是说‘不太对’，可没说是假货。”
　　那几个修士不禁一愣。
　　贺烬姿转头问摊主：“你这批药，是不是从南边收的？”
　　摊主愣了一下，点头：“是、是从城南沙岭那边来的。”
　　“难怪。”贺烬姿站起身，对哪几个修士解释说，“那边最近水土不好，产的东西味道都比原先差些。不过不影响功效。”
　　那几名修士们面面相觑，有人还不服气，问道：“你怎么知道？”
　　贺烬姿扬了扬手里的烤串，说：“这羊肉也是南边来的，不如原先好吃。”
　　摊主像是抓住了救命稻草，连连点头附和道：“对对对！黑焰君说的正是！”
　　“连黑焰君你都这么说的话……”事已至此，那几名修士虽然还是将信将疑，但也没再继续纠缠，跟摊主赔了不是，收了几包药材离开了。

　　平定一场小风波，贺烬姿拍了拍手上的草药屑屑，转身准备走。腿抬到一半，他像是忽然发现了什么，拐了个弯走到雷慎独他们这边。看着贺烬姿接近，沈知衡不自觉退到雷慎独身后，摆出准备招式。不过贺烬姿只是停到雷慎独面前，把手里的烤肉往前递了递，问：“早饭，要不要？”
　　雷慎独看了那烤肉一眼，是烤羊鞭。
　　“……你怎么什么都吃。”他皱着眉说。
　　贺烬姿听出来他话里的嫌弃，反而显摆似的接着吃了一口，含糊不清的回道：“你懂什么，当然是因为这个好吃啊。”说完还伸舌在唇上舔了一圈，舔的两瓣唇水光潋滟。
　　这又给沈知衡看傻眼了，因为这两个人站在街边说话的样子，完全就像是熟人嘛。这个念头冒出来，他自己吓了一跳。胡思乱想什么呢，雷师兄是正派到不能再正的侠士，怎么会跟邪教魁首有半点亲近关系。
　　“你们来长市是为了找我和寂星宗吧？”贺烬姿问，“那这下跟我去趟城南。”
　　“我们为什么要听你的话？”沈知衡探出个头，朝贺烬姿呲牙。
　　“不来吗？那你就试试看什么时候能再遇到我。”贺烬姿眼睛一眯，闪过一丝狡黠的光。那态度显然是很有自信让他们找不到的意思。沈知衡吃瘪，再一看师兄已经跟着贺烬姿走了。他赶紧小步跟上，心想，我才不是听你这个魔头的话，我只是跟着师兄，而且我们本来就要去城南！

　　长市出城门往南走，人烟便渐渐稀少。起初的路尚算平整，再往外走，便只剩被车辙压出的土路。夏初的风带着干燥的土气，从空旷处直灌过来，吹得人衣摆猎猎作响。远处低矮的丘陵在风沙中起伏，隐约可见几处被挖开的土坡。
　　贺烬姿停下了脚步，对雷慎独他们说：“到咯。”
　　雷慎独点了点头，没有多言，先行一步踏入坡地。他步子不快，目光沿着地势一寸寸扫过去。这片地乍看寻常，无非是杂草稀疏，土色发白，但走近了便能看出不对。表面看似平整，实则松散，一踩便能察觉出异样，显然是被人翻动过又草草掩回去。
　　走了两步，雷慎独感觉踩到什么硬物，便弯腰观察。他拾起一块半埋在土里的黑石，放在掌中端详。石面粗糙，隐约泛着极淡的光，与他从胡商处买来的那几块黑石几乎一模一样。贺烬姿不知什么时候到了他身后，越过他肩膀从他手中拿过那块石头。黑石在修长的指间滚了滚，随即被轻轻一捏，石面竟微微裂开一线。
　　“这是灵石，”贺烬姿解释道，“但是是残料，太小了，完全没用。”
　　“灵石？”雷慎独疑惑地重复了一遍。
　　“怎么，你们正道连这个都不懂？”贺烬姿笑着杵他一下，说道：“修行之人要想养气、布阵、驱动法器，离不开灵力。而灵石这种凝灵之物，对布阵有奇效。天资有限的人，能布成的阵不多，都是些浅显阵法。可若是有足够多的灵石，哪怕是毫无灵根或修为尚浅的人，也能运用高级术法、施展大型阵型。”
　　“这么厉害？”沈知衡探出头来，情不自禁地感叹道。
　　“自然。可这东西虽然珍贵，却并不值钱。拜你们所赐，这年头也没几个修士了，所以要用灵石的人少得可怜。就算能勉强做些首饰摆件，这玩意黑乎乎的，做出来的东西不好看，因此也不受欢迎。”
　　“长市南郊的地下本是一条灵脉支线，有大量灵石。那种储量的灵石本身就足以构成一个天然阵法。因此长市，尤其是南郊产出的物产，品质都很不错。”贺烬姿走到那处塌陷的浅坑边，用脚踢开一层浮土，露出更深处的矿层痕迹。那张平日常带着轻佻笑容的脸上难得流露出惋惜和愤恨，看着脚下，很是心痛地说：“可现如今，这一带地下的灵石，却都被掏空了。”
　　雷慎独走上来，被疮痍一般的矿坑吓了一跳，目光随之沉沉落在坑底。他问：“什么时候发现的？”
　　看雷慎独似乎有些触动，不知为何，贺烬姿心头一暖，详细回答道：“要说发现，大概是半年前我从中原回来时。但那时的灵石已经被开采了很多，倒推回去的话，这里应是在约一年前被破坏的。”
　　“这些灵石若是用在人身上，即使是一国的人用一辈子都用不完；而若是在布阵中一口气用掉，那将是一个比暮雨城和落星崖加起来都要强的阵法。”贺烬姿说得很慢，就像特意留了时间让人思考，“再或者……”
　　沈知衡在一旁听得津津有味，一时也忘了是谁在讲话，见有气口就试探说道：“用这些石头来布很多个阵？”
　　“是灵石。”贺烬姿看了他一眼，纠正道，转头又对着雷慎独说：“你这位师弟倒是有点机灵。”
　　沈知衡呆住，不知该如何反应。被夸奖他是很开心，可这夸奖是来自邪教头子的，他不知该不该接受，只好不自在地挠了挠头。
　　雷慎独好奇他跟自己说这么多的原因，便直截了当地问他：“你带我看这些，是想告诉我什么？”
　　贺烬姿伸出食指在空中点了点，回答道：“我是想说，中原的那些阵法，很可能是用这里的灵石布的。而布阵的人，并不是寂星宗的人。”
　　“不是你们还会是谁？”沈知衡插嘴，“也只有寂星宗才会布阵啊。”
　　贺烬姿冷哼一声，掐了个小火星引到沈知衡发梢。沈知衡哪见过这架势，吓得在地上打滚灭火。
　　“我宗门人二十年来偏居一隅，极少去中原。你们那儿发生的事，怎么能算在我宗头上？”
　　“你说没去就没去啊？你个魔教头子的话才不可信！”
　　由着这两人隔着自己打闹，雷慎独盯着脚边的矿坑思考起来。他之前是怀疑过贺烬姿可能是在演戏，让自己掉以轻心。但如果是他，应该不需用这么多灵石辅助。今早在街上撞见的那一幕，大致可以证明灵石确有滋养水土的效用。这里应该离寂星宗很近，大量开采灵石使水土受损，对他们自身修行也没好处。而且他看得出，贺烬姿很在乎这灵矿。凭这些事，雷慎独觉得眼前这被掏空的灵脉，不会是寂星宗贼喊捉贼。
　　“应该，不会是他们。”雷慎独谨慎而略带不放心地抬眼看向贺烬姿，补充道，“我是说，这里的破坏不是寂星宗做的。”
　　“可是除了他们，还会有谁会布阵，用得上这些灵石啊？”沈知衡不服气地问。
　　“中原那么大，有别人会术法不奇怪吧。是不是你们盟会的人玩忽职守，把所有事都归到寂星宗头上随便交差？”贺烬姿虽然是在问，但从那上挑的尾声，能听出来他意有所指。
　　“历年案宗都有证据，很明白就是寂星宗……”雷慎独反驳到一半，神色突然变得凝重。他想起那些有点不详细的案子，还有他自己在暮雨城收集的说法不一的证词。
　　难道贺烬姿说的都是真的？

　　风从人身侧掠过，将衣摆吹起一角。沉默许久后，雷慎独对沈知衡开口：“知衡，先把这片范围查清。”
　　沈知衡点头：“好，我去那边看看。”说完便往另一侧坡地跑去，动作利索，毫不不拖泥带水。
　　风声一时更显空旷，场中只剩雷慎独与贺烬姿。贺烬姿看了雷慎独一眼，似笑非笑说：“雷剑主倒是沉得住气。”
　　雷慎独没有否认，也没有顺着他说，只是冷静道：“现在还不足以完全信你。我只信我看到的东西。”
　　“也是。”贺烬姿冷哼一声，但眼睛一转又看向他，嬉笑问，“不过你这么说，难不成其实你很想相信我？”
　　这句话说得轻佻，却像是有弦外之音。一瞬间，像是有一滴露砸在平静的湖面上，搅得雷慎独的心湖满是涟漪。他并没有这个想法，他只是、只是……在心里“只是”了半天，雷慎独也不清楚自己究竟是怎么想的。只觉得又被贺烬姿牵着走，脸上实在挂不住。后槽牙磨得发响，雷慎独回敬道：“我只是在等你露出破绽。那时，我定不会放过你。”