《坠火不慎》午夜昏睡

7、第 7 章 城南

　　长市的夜，比白日更热闹。白日里是买卖，夜里是庆典。灯火一盏一盏点起来，布棚收了一半，街道却更拥挤。有人唱，有人赌，有人就在街边支个小炉子煮酒，香气混着夜风往四处飘散。
　　雷慎独和沈知衡在城西找了处落脚的小院。院子不大，两间屋，一口井，墙头低得很。好在干净，也安静。
　　忍不住感叹了一句：“这地方，看着没那么安全，不知道会不会有贼。”
　　雷慎独把剑放在桌边，轻呵一声，说：“那算他胆子大。”
　　沈知衡感觉师兄身上的氛围好像稍微轻松一点了。他想起以前在盟会里见到的师兄，脸上总是没有表情，看不出喜怒，也没见他表达过好恶。众弟子们一直被教导要把师兄视为榜样。可现在想来，师兄总是好得太端正了，大胆点讲，好得有些无聊，像是二流话本里的主角。看得见却追不上，和他之间总有很强的距离感。不过现在……师兄的眉毛似乎不像以前那样总是拧在一起，好像也会笑了。是什么时候改变的呢？沈知衡说不清，他仔细回想了一下，大概……大概就是从他开始追贺烬姿的时候开始的吧……？
　　沈知衡安顿好行李，问雷慎独：“师兄，贺烬姿找到了，但我们又不抓他，那接下来要做什么啊？”
　　雷慎独了然地点点头，从怀中掏出今天在集市上买来的黑石，对着光看了看。黑乎乎的硬石块，仔细看的话内里似乎发着盈盈的光。
　　“这个石头，那商人说是在城南郊区采的。”雷慎独边说边把玩手里的石头，“贺烬姿当时的反应有点古怪。那明天就去城南看看吧。”
　　沈知衡不记得贺烬姿当时有什么异样，他好像就一直在邪魅地笑，一副游戏人间的样子。自己看他不惯，但又像是受到蛊惑一样移不开目光，只记得他戏谑的笑脸。能发现贺烬姿有异样，那说明师兄的观察能力远比自己强。看来自己还有的学呢。

　　第二日清晨，两人刚出门，就听见街角有人吵。
　　一个卖药材的摊子被掀了，几包草药散在地上，摊主急得直跺脚。旁边站着几个修士，言语间带着不耐。
　　“这东西有问题。”其中一人说，“味道不对，是假货！”
　　摊主连连摇头：“我这都是正经货！”
　　沈知衡本来想绕走，但雷慎独停在不远不近的地方观察，他也只好停下来。
　　“味道不对？”
　　有点耳熟的声音从一旁传来，还伴随着零零啷啷的银器碰撞声。贺烬姿走近来，手里还拿着几串刚买的烤串，边走边吃，神情轻松。
　　沈知衡小声“啧”了一声，心想：“又是他。”
　　贺烬姿蹲下来看了看那几包药材，随手捏了一点，放在指尖碾了碾，然后说，“确实不太对。”
　　那几个修士一听，仿佛有人撑腰，态度更嚣张了：“听见了吗，黑焰君也这么觉得！”
　　贺烬姿抬头白了他们一眼：“我只是说‘不太对’，可没说是假货。”
　　那几个修士不禁一愣。
　　“你这批药，是不是从南边收的？”贺烬姿转头问摊主。
　　摊主愣了一下，点头：“是……是从城南沙岭那边来的。”
　　“难怪。”贺烬姿站起身，“那边最近换了水脉，产的东西味道都比原先差些。不过不影响用。”
　　那几名修士们面面相觑，有人还不服气，问道：“你怎么知道？”
　　贺烬姿扬了扬手里的烤串，说：“这羊肉也是南边来的，不如原先好吃。”
　　摊主像是抓住了救命稻草，连连点头：“对对对！黑焰君说的正是！”那几名修士虽然还是将信将疑，但也没再继续纠缠，收了几包药材走了。

　　见事情结束，贺烬姿拍了拍手上的草屑，转身就要走。走到一半，他像是忽然想起什么，拐了个弯走到雷慎独这边。
　　看着贺烬姿接近，沈知衡不自觉退到雷慎独身后，摆出准备招式。不过贺烬姿只是停到雷慎独面前，把手里的烤肉往前递了递：“早饭，要不要？”
　　雷慎独看了那烤肉一眼，是烤羊鞭。
　　“你怎么什么都吃。”他皱着眉说。
　　贺烬姿听出来他话里的嫌弃，反而显摆似的接着吃了一口，含糊不清的回道：“你懂什么，当然是因为这个好吃啊。”说完还伸舌在唇上舔了一圈，舔的两瓣唇水光潋滟。
　　两人这一来一回，给沈知衡看得有点傻眼。因为这两个人站在街边说话的样子完全就像是熟人嘛。这个念头冒出来，他自己吓了一跳。胡思乱想什么呢，雷师兄是正派到不能再正的侠士，怎么会跟邪教魁首有亲近关系。
　　“你们来长市是为了找我吧，”贺烬姿问，“那这下陪我去趟城南。”
　　“我们为什么要听你的话？”沈知衡探出个头，朝贺烬姿呲牙。
　　“不来吗？那你就试试看什么时候能再遇到我。”贺烬姿眼睛一眯，闪过一丝狡黠的光。那态度显然是很有自信让他们找不到的意思。
　　沈知衡吃瘪，再一看师兄已经跟着贺烬姿走了。他赶紧小步跟上，心想，我才不是听你这个魔头的话，我是跟着师兄，而且我们本来就要调查你！

　　长市出城门往南走，人烟便渐渐稀少。起初的路尚算平整，再往外走，便只剩被车辙压出的土路。夏初的风带着干燥的土气，从空旷处直灌过来，将人衣摆吹得猎猎作响。远处低矮的丘陵在风沙中起伏，隐约可见几处被挖开的土坡。
　　贺烬姿停下了脚步，对雷慎独说：“到咯。”
　　雷慎独点了点头，没有多言，先行一步踏入坡地。他步子不快，目光沿着地势一寸寸扫过去。这片地乍看寻常，无非是杂草稀疏，土色发白，但走近了便能看出不对。表面看似平整，实则松散，一踩便能察觉出异样，显然是被人翻动过又草草掩回去。
　　雷慎独走了两步停下，弯腰拾起一块半埋在土里的黑石，放在掌中端详。石面粗糙，隐约泛着极淡的光，与他从胡商处买来的那几块几乎一模一样。贺烬姿从他手中拿过，在指间转了转，随即轻轻一捏，石面竟微微裂开一线。
　　“这是灵石的残料，”他说，“太小了，完全没用。”
　　“灵石？”雷慎独疑惑地重复了一遍。
　　“怎么，你们正道连这个都不懂？”贺烬姿笑着杵他一下，解释道：“修行之人要想养气、布阵、驱动法器，离不开灵力。而这种凝灵之物，能事半功倍，尤其是对于布阵。若是有好的灵石，哪怕是修为尚浅的人也能施加一些简单的阵法。”
　　“只不过……”贺烬姿走到那处塌陷的浅坑边，用脚踢开一层浮土，露出更深的矿层痕迹，脸上有些惋惜和愤恨，“这里的大部分灵石已经被人挖走了。”
　　雷慎独跟上来，目光随之落在坑底。
　　贺烬姿娓娓道：
　　“长市南郊的地下本有一条灵脉的支线，那种储量的灵石本身就能构成一个天然阵法。因此长市，尤其是南郊产出的东西品质都很不错。
　　灵石对非修真人士没用，而一般的修真人用少量的灵石便足够。可现如今，你看到的这一带地下的灵石，基本被掏空了。而且就是在最近发生。”
　　“若这些灵石被一人挖走，光是储存都需要极大的地方；而若是在布阵中用掉，那将是一个极恐怖的阵法。”他说得很慢，“再或者……”
　　沈知衡在一旁听着，终于听到一点自己好像听懂的了，试探问道：“布了很多个阵？”
　　贺烬姿看了他一眼，眉眼弯弯，对着雷慎独说：“你这位师弟倒是有点机灵。”
　　沈知衡一愣，不知该如何反应。被夸奖他是很开心，可这夸奖是来自魔教头子的，他不知该不该接受，只好不自在地挠了挠头。
　　“而且，”贺烬姿补了一句，“需要这么多灵石的阵，不会是临时起意。”
　　“难道不会是你吗？”沈知衡插嘴，“也就你们才会天天布阵啊。”
　　贺烬姿睥睨，冷哼一声，掐了个小火星引到沈知衡发梢。沈知衡哪见过这架势，吓得在地上打滚灭火。
　　“兔子都知道不吃窝边草，他不会在寂星宗附近做这种破坏。”雷慎独帮贺烬姿解释，尽管话说的不是那么好听。
　　“可是除了他们，还会有谁需要这些灵石啊？”
　　“是啊，会有谁呢？能力强到能消化这么多灵石，而且还在最近布了多个阵……”贺烬姿帮腔，虽然是在问，但从那上挑的尾声，能听出来他意有所指。
　　雷慎独的神色更凝重了一些。
　　暮雨城的大火来得蹊跷，落星崖的锁链阵更是异常凶猛，如今再加上这里被抽空的灵石，这些事情单独看，各有原因，可若放在一起，似乎难再说是巧合。
　　雷慎独没有立刻下结论。他站在坡地上，风从他身侧掠过，将衣摆吹起一角。片刻之后，他对沈知衡开口：“先把范围查清。”
　　沈知衡点头：“我去那边看看。”他说完便往另一侧坡地跑去，动作利索，倒也不拖泥带水。
　　场中只剩雷慎独与贺烬姿。风声一时更显空旷。贺烬姿看了雷慎独一眼，似笑非笑：“你倒是沉得住气。”
　　雷慎独没有否认，也没有顺着他说，只是淡淡道：“现在还不足以下判断。”
　　“也是。”贺烬姿冷哼一声，“毕竟你讲究眼见为实嘛，没看到始作俑者，就当是没这回事咯。”这句话说得随意，却像是有弦外之音。
　　雷慎独看向远处被挖空的土坡，没有接话。有些事情，有些人，他光是敢去想已经可以算得上离经叛道。此刻让他将这个不成形的猜测说出口，为时尚早。但这些奇怪事件的轮廓已经开始显现。风越吹越大，将地上的痕迹一点点抹平，却抹不掉已经被看见的东西。