《坠火不慎》午夜昏睡

4、第 4 章 动摇

　　雷慎独回到盟会时，天已将暮。
　　山门高悬，石阶层层而上，雄伟严肃。门下弟子井然巡行，规矩分明，号令有序。若看此情此景，都会认为这里是江湖中最为清正严明之地。
　　雷慎独自幼在这样的环境长大，从未觉得有什么不妥。可今日竟不禁心想，盟会的气氛一直是这般沉闷的么。
　　惊觉自己的想法，雷慎独摇了摇头，怕是最近太累了。这次回盟会是要汇报暮雨城和落星崖的事。将不值一提的思绪抛在脑后，雷慎独从侧门入内，径直往议事堂去。
　　堂中灯火通明，盟主、执事与长老们皆在，黑压压一片站在那里，好不庄严。雷慎独先向在场人行礼，随即开始汇报。尽管他已提前传回一份简报，但雷慎独仍是无一巨细地描述两地发生的阵法，将所见一一禀明。他说到锁链声，说到地下的异动，说到两阵现均已被稳住。这几天发生的一切他都说得很清楚，唯独没有提及与贺烬姿的合作。
　　并非心虚的刻意隐瞒，只是他自己都尚未理清要如何描述与贺烬姿的关系。他是奉命要清理寂星宗的，是要杀掉贺烬姿的。可他非但多次错过杀他的机会，反而还选择相信贺烬姿。
　　尽管只有一点点。
　　雷慎独实在不知该如何交代。他只能告诉自己，下次，当他捉到贺烬姿做坏事的现行时，他的剑不会有丝毫犹豫。
　　堂中人听完雷慎独的报告，有的点头，有的皱眉。
　　“又是奇技淫巧的阵法，又是混乱，与前几次如出一辙。”一位长老缓声道，“这布阵的手段，除了寂星宗还能有谁？贺烬姿出现在中原已近一年，最近又造成这两个邪法，此人心机绝非寻常，怕是在计划什么阴谋。”
　　“且他们盘踞关外，行动神鬼不知。若是借此渗透中原，恐怕不日会打到到武林盟会。”
　　“此子断不可留，以免夜长梦多！”
　　众长老执事们辩作一团，雷慎独没有接话。他只是站在堂中，视线低垂。眼下并没有十足铁证说明，这两起案子都是寂星宗或贺烬姿所为。可众长老的态度，却是太决绝了些。是他们有自己不知道的证据线索，还是心中成见太深？
　　“小雷子，你和贺烬姿交过手。除掉他，可有把握？”一阵讨论后，其中一长老问他。
　　雷慎独这才抬眼。不知为何，他突然想起那天在茶馆贺烬姿颇有不平地说，只是你们赢了，只是你们人多。
　　这话是什么意思呢？
　　思忖一番，雷慎独开口答道：“未定。”
　　这两个字说得平静，却让堂中一瞬安静下来。但安静一瞬后，又炸开来。
　　“你是门下最有能力的后生，说这话是什么意思？”
　　“难道是说你一身武艺还比不过他们那些修真的歪门邪道？”
　　“竟自己先败下阵来，真是让人笑话！”
　　面对长老们的诸多质疑，雷慎独低头不语，恭敬听着。哄堂嘈杂间，有人还要再说，却被上首之人抬手止住。是当今的武林盟主。雷慎独不记得他是何时在位，只记得自他记事起堂上便是这人。近二十年过去，盟主的容颜似是依旧，不老，也不年轻。
　　“此事暂且如此。”盟主说道，“寂星宗势力远在关外。中原仍是盟会的主场，他们再怎么渗透，力量终是微小，不足为惧。而暮雨城和落星崖的危机既暂时解除，后续自有安排。慎独，你最近奔波辛苦，接下来好好休整。清理贺烬姿的事，我暂交给杨长老，你先不用管了。”
　　一锤定音，堂内无人再说话。雷慎独暗自松一口气，谢过了盟主，告退离开。
　　回到房间后，他并未休息。灯火昏暗，桌上铺开几页旧案，是历年寂星宗作乱的记录。这些案子，有些是打着术法幌子招摇撞骗、骗财骗色，也有少数是像暮雨城大火、落星崖锁链声这种规模较大的。类似前者的案子，皆有明确的证人证据，还有犯案人亲口承认来自寂星宗的记录。而像是后者的案子，大都只有些当事人的证词，说是他们目睹是修士所为，很少有明确抓捕到犯人的记录。这两种案子都被归为一类，盟会内、江湖上，甚至所有人都已经默认了这种案子都是寂星宗犯下的，而雷慎独本来也认为那就是答案。
　　可现在他却因为贺烬姿的话而有点动摇了。
　　雷慎独并不是一个别人说什么便相信的人。没有脑子的人在江湖上活不久，他的声望并不只是靠一身本领。但贺烬姿的那一句话，却像是缠上了他一样，挥之不去。
　　贺烬姿，这人真是让人捉摸不透。顶好的天资，顶好的容貌，顶顶恶劣的性格。火光摇曳，让他想起了贺烬姿的黑焰。前几日他在茶馆那样挑衅自己，可自己也只是抱着赌气的心思跑走了，并未真想杀他。想着念着，雷慎独忽觉得手背微微发痒，移目看去，竟只是蜡烛烧得太短，烛焰离得太近了。
　　灯火晃了一下。雷慎独将案卷重新收起。夜已深，他着实是有些累了。今晚将这些资料重新整理了一遍，可惜他没有得到什么新的结论。但有一点已经改变，那就是他开始重新审视贺烬姿，而不是直接把他视为与这些骚动完全重合的存在。

　　休息了几日，雷慎独离开盟会，重新查访。
　　他这次离开没告诉其他人，也没说要去哪里。因为贺烬姿的话，他隐隐有了或许他是无辜的的想法。可没有任何证据，所以他觉得现在还是不要惊动长老们为好。
　　落星崖的旧矿洞人迹罕至，应是不好寻到什么人证。雷慎独直接去到暮雨城，询问那天夜火的来龙去脉。他想知道在自己到达现场之前，贺烬姿在那里做了什么。可受损的店老板一问三不知，只嚷嚷着让他早日除掉贺烬姿，为他们声张正义。而附近的居民，对当晚发生的事说辞含混，前后不一。有人说贺烬姿当天白日就在那地行为鬼祟，有人说先在那里的不是贺烬姿，但应是他的同伙，还有人说贺烬姿在火起之后才到现场，只比雷慎独早到片刻。
　　如此混乱的证词，什么都证明不了，这情况和旧案里的记录有些类似。雷慎独本想借此机会查清到底是另有其人还是贺烬姿贼喊捉贼，可这下似是走到了死胡同。雷慎独心有不甘地在暮雨城北街站了许久，还是转身离开。

　　在雷慎独离开的同一夜，暮雨城附近的山林中，局势已然失控。
　　贺烬姿没有想到，新一轮的围剿会来得这么快。他以为那天在茶馆已经把雷慎独稳住，事情都还在自己掌控之内。这几日他带着几个寂星宗的护法在附近探查，看看还有没有尚未启动的阵法需要被清理，但没料到比收获更先来的是强势的追杀。来人很多，护法们尽力拖住了大部分，但还有不少人不管不顾地专门冲着贺烬姿追。很快，贺烬姿就和护法们逃散了。
　　林中火光自四面压来。贺烬姿略有狼狈地蹲在一处草丛中，调整着呼吸。他谨慎观察着四周，心里点着敌人的数目。还好，人比他以为的少一点，而且多是小弟子，能打的不多。
　　“武林盟会的人？”贺烬姿在心里想，不自觉地寻找着雷慎独的身影。
　　难道这小子那天在茶馆都是做戏吗？贺烬姿有点恼怒。他又不是绝对打不过自己，找这么多人来帮他算什么，正道人士就这样？
　　贺烬姿越想越恨，气得快要咬碎银牙。他稍微对雷慎独有一点另眼相看，不愿接受自己有一丝看走眼。所以他虽然在找雷慎独，却又巴不得找不到雷慎独。
　　打断他的，是一道骤然落下的剑光。没有多余的言语，直接划破草木，砍上贺烬姿的肩头。
　　贺烬姿后背寒毛乍起，惊慌地抬头后退，直到借着月色和火光看清那人脸之后，他才暗自松一口气。
　　还好是……不认识的脸。
　　对方显然没有打算给他机会喘息，朝周围招呼了一声，下一剑又刺了过来。
　　贺烬姿侧身避开，啐了一口。他本就已经一肚子火，这下动作根本不想收敛。黑焰在指间一闪，将逼近的剑锋震开，顺便再给旁边冲上来的人胸前一掌。包围稍微有些松动，贺烬姿明白寡不敌众，于是没有恋战，第一时间向外掠去。
　　林中地势复杂，又是夜晚，肩上受了伤的贺烬姿逃得跌跌撞撞。方才伤他的人很快带着弟子从后方追上。冷冽的剑气逼近，他反手一挥，黑焰横扫，一下逼退数人。贺烬姿借轻功上树，翻身和他们拉开距离。这一连串动作极快，却也消耗不小。他落地时，呼吸已经乱了。
　　“呼……你谁啊？！”
　　“小雷子说打不过你，我看也没多厉害啊。”杨长枝挽了个剑花，重新举起剑，“还是说你用你这小脸把他迷住了？”
　　“呸！老不修，没礼貌。”贺烬姿生气地朝杨长枝掷去几个火花。
　　“嘿，怎么说话呢！”虽然用剑挡开了贺烬姿的火花，但杨长枝显然是被年轻人激怒了，跟被踩了尾巴的猫似的叫了出来。他挥手让赶来的几个弟子把贺烬姿围住，自己则提起剑向贺烬姿攻去。剑锋划破贺烬姿的前襟，剑气直击他的内脏。贺烬姿躲闪不及，一口血涌上喉头。但他忍住想要吐血的本能，退开的同时反手给了杨长枝带着火焰的一掌。
　　肩上受伤的地方连带着左臂都有些麻木。贺烬姿才意识到那人的剑上大概是涂了毒的。这不同于他之前和雷慎独打架的时候，至少雷慎独光明磊落，不跟他玩剑上涂毒这种阴招。
　　眼前这老头真烦。贺烬姿又想从上方逃走，但还不等他动作，老头的攻击从上方而来。看来对方知道他的路数，知道他的习惯，所以会把连他可能的退路都提前封死。
　　谁会这么了解自己……不会是雷慎独他跟这老头讲过自己出招的风格……？
　　贺烬姿心中一冷，却没有时间细想，因为再犹豫下去，他真的可能会被困死在这里。死道友不死贫道，把我逼到这份上，若是死一两个，也是你们自找的！贺烬姿这样想着，出招不再保留。黑焰骤然扩开，压着地面横扫出去。那火带着明显的破局之势，直往人身上烧。周围的人没见过这般邪火，被吓得逼退出一道空隙。抓住机会，贺烬姿毫不犹豫，直接从那一线空隙中冲了出去。
　　那空隙之后是一个相当陡峭的土坡，说是峭壁也不为过。贺烬姿擦着地滑下去，耳边风声呼啸。隐约间他听见坡上的人的破骂声，还有弟子劝慰声，似乎称他为“杨长老”……
　　他几乎是直摔到地上，但来不及停留，又匆忙站起。一路疾行，几次借地势折转，才勉强脱离了追击。等到四周彻底安静时，他已经从一座山的山脚逃到了另一座山的半山腰。
　　贺烬姿稳住身形，缓缓吐出一口气。五脏六腑痛的要命，左肩的麻木感已经扩散到整个半身。他来到中原这一年，就算被人追，也没有这样不择手段要他性命的。
　　这一场，不是他熟悉的那种江湖交手。是武林盟会宁愿抛下所谓“正派”作风，都要来收他的命。
　　就这么容不得自己吗？
　　贺烬姿抬头，看了一眼远处的山影。那一瞬间，他想起一个人。
　　雷慎独。这个名字一经想起就散不去。
　　“你说信我，可通风报信的，到底是不是你啊……？”贺烬姿低声说，风从林中吹上来，带着冷意。
　　他的这一问，自然是不会有答案。明白这一点的贺烬姿转身，跌跌撞撞地消失在黑色的山林之中。