《坠火不慎》午夜昏睡

16、第 16 章 不速之客

　　那日在渡魂河强压水阵后又大动肝火，贺烬姿元气大损。他撑着一口气离开码头，刚回到宗门便直接昏倒。卧床整整三日，他体内的运转才算恢复如常。
　　贺烬姿皱着眉头将最后一碗药饮尽，把空盏往案上一推。
　　“……苦死了。”
　　可尽管是咽下这么苦的药，留在他舌尖的仍是一股带着涩的铁锈味。

　　气息尚有些虚浮，但好在伤势已不影响行动。能下床之后贺烬姿便一头扎进书房，对外界的事不闻不问。
　　窗沿上的光线冷白，照破焚香产生的丝丝烟雾。几本宗卷摆在书案上，各种文件记录洒了满地。贺烬姿斜倚在案前，任漆黑的长发垂到地上。他伸手去抓笔，袖子却带倒了一摞稿纸。
　　闻衡收好地上的一摊散乱，站在一旁看着贺烬姿整理衣袖。他已经在书房守了很久，只是贺烬姿一直埋头于事务，对他熟视无睹。闻衡知道他为何这样。他在等一个可以开口的时机，比如现在。
　　“他们人已经走了。”
　　闻衡的语气稀松平常，像是在汇报一件无关紧要的行程，连主语都不清不楚。贺烬姿手上的动作没有停。他把袖口理好，顺手将桌上的一卷册子拿起，翻开，目光落在字页上，像是根本没听见。
　　屋里又变得安静。只有纸页翻动的声音。
　　闻衡看贺烬姿看着书卷却还竖着耳朵的样子，又补了一句：“大前天出的城。”
　　大前天，是渡魂河出事的当天。贺烬姿“嗯”了一声，甚至没有抬头。这一声很随意，让人摸不清他到底有没有把方才的话听进去。
　　看贺烬姿这拒人于千里之外的样子，闻衡识相的退下。该说的他可都说了，自己这个首席护法也是仁至义尽。至于宗主和雷慎独之后会怎么样，就不是自己能管的了。

　　那之后的几日，贺烬姿一反以往随意风流之态。在长市以及周边奔走探查，几乎没有停过。他先去了城北的码头。码头上仍旧是往来繁忙，仿佛那日的灾祸未曾发生。渡魂河的水势虽已压下，河面却仍不安稳。水面有时看似平静，船桨落下却带出细微的逆流，像有一层看不见的力在水下缓慢运转。贺烬姿坐在船头，指尖点水，用细小的火花试探。
　　水面微微一颤。贺烬姿的目光沉了一分。
　　“还没散干净。”和暮雨城还有落星崖的阵一样。他心想。
　　没有再费力破阵，贺烬姿驾船沿着河流一点点向下游漂去，一路上把残留的气息分段压住。渡魂河那么宽，同样的动作他不知重复了多少次，直到夜色完全落下来，他才收手。
　　城南那边，贺烬姿封锁了矿区，同时安排了弟子多去巡逻。
　　灵石的流失记录被重新摊开，旧账一卷卷翻出来，在桌上堆得很高。贺烬姿坐在案前，把不同时间的记录拆开重排，一条条对过去。
　　“这是第一次发现灵矿被开采的日子。”他指着一行记录，喃喃自语，在稿纸上快速写着。“而这是暮雨城失火的日子。”
　　“落星崖的事也在那之后没几天。”
　　“这是比较近的记录。”他手指往后移，“不久之后，雷……武林盟会的人就来了。”
　　他说到这里，刻意地换了个用词。闻衡在旁边听着，一言不发，只是浅浅地挑了下眉毛。
　　“再往后是发现了跟踪我的那伙人。”贺烬姿继续分析。“接着是渡魂河上的水阵。”
　　重新梳理一遍记录，也没什么新的发现。被抽走的灵石大多是被用去布这些阵了，不出意外，这些事情应该都是出自一伙人之手。只是这些事贺烬姿早已分析出来，并不新鲜。
　　贺烬姿拾起稿纸，盯着它陷入长久的思考。之前他总是专注于寻找日期和事件之间的联系，但若是换个角度想呢？
　　近一年以来发生的，威力强大，让他只能暂时镇压而不能完全破解的阵，数来一共有三个。
　　暮雨城的阵，引的是火；落星崖的阵，隐隐有金属锁链声；渡魂河的阵，不用多说，是在水中的漩涡。
　　火，金，水。
　　贺烬姿的手指在桌面上轻轻点了三下。
　　五行？
　　“若是如此，那还有两个。”贺烬姿的声音很低，像是在自言自语。
　　闻衡没有接话。他知道这时候不需要多嘴。
　　之后的日子，贺烬姿又回到了书房。书架几乎被他搬空，宗门内所有能搜罗到阵法典籍都被他找来，高高地垒在书案上。
　　收集资料的工作一开始并不顺利。手上的典籍大多都是五行系专修，还有很多旁支术法只是零星记载，没有完整体系。细看几本过后，虽然也习得一点新东西，不过贺烬姿要找的东西还并没有出现。他失了耐心，逐渐翻得潦草起来，一本本掠过去，遇到不对的便直接丢到一旁，不多停留。很快，屋内便乱了套，各种书铺了一地。有些折了，有些还摊开着，页角被风吹得轻轻起伏。
　　闻衡进来时，几乎没有落脚的地方。贺烬姿没功夫理他。他手里正翻着一卷旧籍。页纸已经发黄，字迹有些淡。这本书大致是面向散修人士而写，列举了一些常见阵法的布置与应用。贺烬姿兴致缺缺地翻到一半，忽然停住，坐直身子，指尖按在一行字上。
　　“……可据五行之序，布连环阵。连环阵之布法可阅《精益杂论》。”
　　这句话不是原文，而是不知谁写的评注。小小地写在角落，不起眼到容易被忽略。
　　埋头许久，这一点蛛丝马迹让贺烬姿有了精神。他赶紧起身，在书堆中翻找那本在边注里提到的杂论。
　　这本不是，这本也不是。翻找了好一会还是没有找到，贺烬姿有些恼怒地把非他想要的书抛到身后，也不管那些书的状态实则相当脆弱。闻衡在后面手忙脚乱地接住，心想宗主的脾气真是一天比一天更燥了。
　　“宗主在找什么书？”
　　“《精益杂论》，完全找不到。”刚有一点眉目就被浇一盆冷水，贺烬姿很是懊恼地坐在地上。
　　“那大概是当年丢在中原了。”闻衡把怀中的典籍整理好，小心地放回桌上。
　　“啧，可惜了。”贺烬姿不甘心地叹了口气，又重新坐回案前。
　　闻衡站在一旁，看着他在稿纸上写写划划，不禁好奇道：“宗主在写什么？”
　　贺烬姿头也不抬地回答：“顺序。”
　　闻衡不再多嘴，跟着他的落笔一同思考。
　　“五行之序，无非就是相生相克。”贺烬姿在纸上画了一个圈，又在其中画了一个五角星，分析道，“若是相生，则是‘木火土金水’；若是相克，则是‘金木土水火’。”
　　“现下已经遇到了火、金、水。”
　　“……”贺烬姿停住，因为他分析不下去了。
　　“似乎连不起来呢。”闻衡皱着眉，下了结论。
　　贺烬姿也皱眉，不抱希望地问：“这些时日，中原没什么动静？”
　　闻衡摇头。
　　“我休养的那几天，也无事发生？”
　　闻衡又摇头。
　　贺烬姿扶额，揉了揉太阳穴。好不容易推理到新的东西，可是线索又断掉了。若真是按五行顺序布置的连环阵，那与土相关的阵法应该早已成型。参考其他三个阵法的规模，土阵定不会是静悄悄的。不确定是否是五行连环阵，就不好确定下一步要在哪里防守。贺烬姿心烦意乱，抬手把刚刚写的稿纸烧得一干二净。
　　翻书遇挫，第二日贺烬姿打算去市里转转，换换心情。
　　城南城北已经看过，城东也无什么异样，就剩城西 。闻衡看出贺烬姿对去城西有点犹豫不决，很有眼色地主动请缨：“属下也可独自去看。”
　　“无妨。一起去吧。”城西算什么，整个长市都跟自家客厅似的，哪能因为外人的缘故在自己的地盘上都退避三舍。贺烬姿撇了撇嘴，大步流星向城西走去。
　　城西偏僻，房子街道也还是破旧。贺烬姿走进那条巷子时，步子稳重。他的目光在地面与墙根之间来回扫荡，像是在一寸一寸地复盘那一夜的动线。风从巷口灌进来，带着一点冷。贺烬姿在某一处停了一下。那是一个墙角，旧门板还在那里堆着，就像是没被人动过。
　　那晚他就是被追到这里，然后碰到意料之外的醉鬼，雷慎独。
　　当时的记忆在脑中像流星一样一闪而过。很快。快到像幻觉。贺烬姿的目光在旧门板下的阴影上停了一下，随而继续往前，走开两步又回头看了一眼。
　　闻衡跟在后面，把他的动作看得一清二楚。他略带打趣地开口：“这地方，需要看两遍？”
　　贺烬姿没有理他。
　　闻衡笑了一声，接着自言自语一样地说：“城西的东西，倒比别处耐看。”
　　风正好从巷中穿过，带起一点细碎的声响。贺烬姿的脚步顿了一瞬，回头不悦地瞪着他，语气冷了几分：“少废话。”
　　点到为止，闻衡摆出投降的姿势，陪着笑脸准备追上去。自从码头吵完架之后，贺烬姿就一直这幅别扭样子。作为首席护法，他的压力也很大，还不让他稍微过点嘴瘾啦。

　　“吱呀——”
　　旁边人家院子的门开了，一个眼熟的正直身影走出来，不偏不倚，正好站在贺烬姿和闻衡两人中间。
　　看清这人是谁后，闻衡差点没笑出声。
　　怎么就这么巧，会是雷慎独？