《燃星归途》熊猫批发

8、“按时吃饭”

　　　　阿提克斯第一次发现冬灼有“按时吃饭”的习惯，是在图书馆那次偶遇后的第三天。
　　那天中午他从格斗场出来路过食堂，浑身裹着未散的燥热，大口灌着营养液。他一边灌着营养液，一边漫无目的地扫视着午间校园。目光掠过中央食堂那栋灰色建筑时，脚步几不可察地顿了一下。食堂一楼，靠西侧的巨大落地窗边，一个熟悉的身影独自坐在那里。
　　是冬灼。
　　他面前摆着几样简单的餐食——一碟清炒的绿叶蔬菜，一份看起来是合成肉排的主菜，一碗冒着热气的汤，还有一小碗米饭。他正拿着筷子，一口一口，慢条斯理地吃着。阳光透过玻璃窗，在他银色的发顶和肩头跳跃，像镀了一层柔和的光。
　　阿提克斯站在窗外，脚步顿住，看了一会。
　　他看见冬灼拿筷子的姿势很标准，指尖捏着竹筷的中段，稳而直，没有一丝多余的动作。夹起食物，送入口中，咀嚼的动作轻微而克制，下颌线条随着咀嚼微微起伏。整个过程不紧不慢，专注而平静，仿佛不是在完成一项维持生存的必要程序，而是在进行某种……庄严而私人的仪式。
　　然后他低头看了看自己手里那袋刚拆封的营养液。透明包装，灰色液体，只要仰头，三秒钟就能灌进喉咙。他一直觉得这没什么不好。德博伊家的人都是这样过来的——家里的厨房常年落灰，厨具只是摆设。饿了就喝营养液，啃压缩饼干。不需要桌子，不需要碗筷，不需要那些“浪费时间的东西”。
　　接下来的几天，阿提克斯发现自己开始不自觉地、在相近的时间段“路过”食堂。而每次，只要他望向那个靠窗的角落，几乎都能看到那个银发的身影，坐在相同的位置，以相同的节奏，吃着相似的饭菜。
　　第四天，阿提克斯在又一次“路过”、并确认那个位置有人之后，脚步顿了顿，他把营养液揣进口袋。
　　他转身，第一次，迈步走进了食堂的大门。
　　食堂里人声嘈杂，阿提克斯的出现，让靠近门口几桌的交谈声不约而同地低了几度。他个子太高，轮廓太锋利，即使穿着最普通的深蓝色学员制服，也带着一股与周围环境格格不入的、属于顶级掠食者的压迫感。更何况，他是阿提克斯·德博伊，入学以来就以SSS级精神力的绝对实力和冷傲性格闻名的新生焦点。
　　阿提克斯端着从自动取餐口领取的、和他刚才在窗外看到冬灼吃的几乎一模一样的标准套餐餐盘——合成肉排，水煮蔬菜，清汤，米饭——脚步略微迟疑地，走向那个靠窗的区域。
　　靠窗位置不同于进门的6-8人桌子相对小一些，也相对安静一些，大多是喜欢清静或需要短暂独处的高年级生。
　　———
　　阿提克斯一进食堂，冬灼就发现了他。
　　并非刻意观察。而是那个人实在太过显眼——一米九的个子，穿着黑色紧身战术服，黑发散在眉骨。只见他端着餐盘，在斜对面的位置坐下，对着面前的三菜一汤发愣。不自然的拿起筷子夹了一口，嚼了嚼，表情很认真，好像在完成什么任务。
　　冬灼垂下眼帘，假装没有发现投来的视线，继续吃饭。嘴角不由极浅地弯了一下。
　　第二天，那个人又来了。
　　还是斜对面，还是三菜一汤。筷子拿得比昨天顺手了一点，不再像握着某种冷兵器。
　　那颗蓬松的黑脑袋埋在一堆盘子和碗中间，吃得格外专注，像怕辜负了谁的期待。
　　冬灼忽然想起小时候救助过的一只流浪猫。也是这般模样。给什么吃什么，吃完后还会乖乖地把盘子舔得干干净净，他把这个好笑的念头压下去。嘴角又弯了一下。
　　第三天，冬灼因处理学生会事务，去食堂时间比平日里晚了一些。他端着餐盘从取餐区出来，就看见阿提克斯站在他常坐的、靠窗的那个“老位置”旁边，手里端着餐盘，眼神有些茫然。
　　冬灼径直走了过去。
　　“这里有人吗？”
　　阿提克斯低头看了看自己面前的位置。没有餐盘，没有人，只有一片光洁的桌面。
　　“没有。”他说。
　　冬灼在他对面坐下。
　　他清晰地看见，阿提克斯的手指在餐盘边缘猛地攥了一下，指节泛白，随后又强迫自己松开。坐下来的动作略显僵硬，脊背挺得笔直。
　　冬灼拿起筷子，开始吃饭。不紧不慢。和平时一样。
　　但他知道，对面那个人在看他。不是直勾勾地盯着看，而是偷偷看。吃一口饭，抬一下头，目光飞快从他脸上掠过，然后迅速低下去。
　　冬灼假装不知道。他夹了一块肉，放进嘴里，慢慢咀嚼。
　　阳光从窗户照进来，落在桌面上。将两人的影子拉得交叠。对面那个人的影子投射在他的餐盘边缘，黑发的轮廓清晰可见，带着一种年轻的、蓬勃的生命力。
　　“你最近都在食堂吃吗？”冬灼忽然开口，声音平淡。
　　对面那双筷子明显顿了一下，发出一声轻微的磕碰声。
　　“之前没见过你。”冬灼又说，语气依旧没什么起伏。他确实没见过。这学期，他几乎每天都在这个位置吃饭，从未见阿提克斯来过食堂。
　　是从哪天开始的？
　　冬灼心里有个念头轻轻动了一下，像石子投入湖面，但只是静静地看着涟漪散去。
　　“……食堂的饭不错。”阿提克斯低声说。
　　冬灼看了他一眼。那双琥珀色的眼睛没有看他，盯着餐盘里的汤，耳尖却不受控制地红了一片。
　　是吗？
　　冬灼低下头，继续吃饭。因为战时物资短缺，食堂的饭菜千篇一律，单调乏味。这在联盟星域内已是最高级别的保障性供给了，菜谱和昨天一样，和前天一样，和前年一样。白灼的蔬菜，合成的蛋白，单一的碳水，寡淡无味。哪有什么“不错”。
　　冬灼的嘴角再次弯了一下。他低下头，把那个笑意藏进饭碗升腾的热气里。
　　———
　　那顿饭吃了多久，阿提克斯不知道。他只记得自己把餐盘里的东西吃得干干净净，连一点配料都没剩下。
　　站起来的时候，冬灼也站起来。
　　两个人一起走到餐盘回收处。阿提克斯走在前面，冬灼走在后面。
　　快走到门口的时候，冬灼忽然开口。
　　“明天还来？”
　　阿提克斯停下来，回头看他。
　　冬灼站在两步之外，阳光落在他身上。那两颗泪痣清清楚楚。表情很平，像在问今天天气不错。
　　阿提克斯看着他。心跳声在耳朵里嗡嗡响。
　　“来。”他说。
　　冬灼点了点头。没再说什么，转身走了。背影挺拔，银发随着步伐轻轻扫过肩膀。
　　晚上，阿提克斯躺在宿舍床上，脑海里反复回放着冬灼说“明天还来”时的场景。
　　语气平平，没什么起伏，甚至带着一丝公事公办的冷淡。但冬灼问的是——他明天还来不来唉！
　　他在床上翻了个身，把发烫的脸深深埋进枕头里。
　　黑暗中，少年的嘴角忍不住上扬。
　　来。
　　当然来