《傀儡牵》李子榴金刀

78、十日 许久未

　　许久未见，避不开短话闲谈。
　　长夜近半，成芸慧邀闻赫留宿。
　　“都已安排好了，怎么就走？”成芸慧问。
　　闻赫抬眼瞧了一眼天色，摇头：“眼下并不合适。”她说，“我现在还在二皇子的船上，假货这事儿尚有惑未解。师姐好不容易到这等地步，还是要谨慎些为好。”
　　成芸慧略一思索后点头，并不勉强于她：“好，那寻机再见。”她拉着闻赫的手舍不得放开，满目关切与忧心，“你我目的一致，莫要勉强自己，手中有权便要去用。”
　　闻赫听出她话中隐义，冲她弯起唇：“我自然会好好去做。”
　　成芸慧又反复嘱咐，诸如“要万事当心”、“有事要记得传信”、“莫要莽撞冒险”此类，闻赫却不见烦，任由她握着自己的手，半敛着眼皮暗自将那温度刻入心底。
　　“好。”闻赫轻声应话，抚着成芸慧的手背请她安心，不由得又将对假货说过的那话提了一遍，“师姐，你活着真好。若是受了委屈，大可将那男人弃了，我的戏班养得起闲人。”
　　她再不提“爱”这个字。
　　成芸慧便对她露出熙暖笑意。
　　铅云低垂，隙间透白，斜风细雨，隐有雷声滚滚。
　　衔尾龙玉佩被置于桌面，一枚泛着青，一枚映着金。
　　路韫生在旁放下了一把弯月短刀，柄上缠着一道辉煌的孔雀羽。
　　闻赫转手搁下用以誊画的细狼毫，向那反射冷光的刀刃扫去一眼：“哪儿来的？”
　　路韫生的指尖轻轻一敲桌面：“风清游送来的。”
　　闻赫轻轻拢起眉心，却见最接近刀刃冷光的那枚玉佩中的金线在她眼前被猝然砍断。
　　另一枚则安然无恙。
　　一日。
　　雨歇风清，蝉鸣渐起，前堂难得有了清净。
　　孟如瑛带着林牧慕来，一人捧着一碗冰酥酪，上头缀的含桃果子艳得喜人。
　　闻赫屈指一敲桌面：“不许外食入内。”
　　林牧慕惊得抬头险些闪了脖子。
　　孟如瑛却含着笑搁下了手里的白瓷碗：“当真？那我可要问你这戏班子里有什么可供消暑的了。”
　　闻赫抬手一指柜台边新收拾出的一处地方，成桶的凉茶上头贴了标，消暑清热祛湿效用写得清清楚楚。
　　林牧慕鼓腮：“不喝药茶。”
　　闻赫俯身仔细端详，在她额角寻着一颗泛了红的痘，抬手在那处轻轻一点：“湿热易生痤痱，喝点吧，莫要过于贪凉，小心临近月事发疼。”
　　林牧慕不情不愿地放下碗，嘟嘟囔囔：“就吃这一回。”
　　闻赫笑道：“过了夏至再吃。”
　　林牧慕丧着脸去接凉茶，孟如瑛从袖中摸出了那绣着图腾纹路的香囊：“我翻了书，这图腾是前朝时自关内传出，再经修改成了关外一个和衡神的形神像。”
　　闻赫又瞧了一眼那图腾，愣是辨不出个具体的形来：“和衡神？”
　　孟如瑛点头：“是这么个音，具体是什么字书籍中各有记载。”
　　闻赫又问：“哪个部？”
　　孟如瑛答：“自勾琅部分裂出去的锒玟残部曾用过这个图腾作纹饰，如今不知。”
　　二日。
　　风和日暖，碧空如洗，却仍有蒙蒙细雨，实是闷热。
　　吕文林叫住将要出门的闻赫，从油纸包中取出新的戏本捧到闻赫眼前：“少宗主，这是今儿清晨从琴川送来的新戏本。”
　　戏本扉页与尾页皆印有私章，闻赫接过，半倚在柜台前就手翻开看了一眼，唇角逐渐勾起了笑。
　　“兰叔当真宝刀不老。”她轻声赞叹，随即问吕文林，“我们的肘骺戏是谁在演？”
　　吕文林又从柜台中取出一份名单来，指尖在上头一圈。
　　闻赫看过后抬眼招呼路韫生：“师兄，来看本子。”
　　路韫生闻言便迈步上前来，微微俯身就着她的手看去，二人距离极近：“再稍改上些便能直接排演。什么时候？”
　　思及京城情势，闻赫最终道：“先排，何时演得再看，等等消息，再与成师姐通通气儿。”
　　三日。
　　夏树苍翠，铄石流金。
　　秦瑾年终于出现在闻赫面前。
　　闻赫眼都未抬，只自顾自斟酒：“验个尸验了四日？”
　　“甩开巫涟很难啊。”秦瑾年大喇喇地在她对面坐下，先是狠狠灌了一顿茶水，这才像是缓过了劲儿，“热死了，突然间就热成这样。再晚两天通草堂的那十几位兄弟就要烂了。”
　　闻赫掀起眼皮瞧他一眼，叫人给他拿了把消暑的凉扇过来：“结果呢？”
　　“这些人都用过药。”秦瑾年同递扇的人道了谢，一条腿就这么搭上了另一条长凳，从怀中掏出一卷长宣来往桌面上一拍一推，“条目都在这儿，我从简同你讲。”
　　闻赫接手那卷纸，当下便展开来看：“你说，我听。”
　　秦瑾年又灌了一杯茶，随后清了清嗓道：“这帮兄弟都死了近半月。前阵子天凉，保存尚且完好，他们用的那药就怕热，一热起来半个时辰就能烂个透。”
　　闻赫不由得轻轻蹙眉：“毒死的？”
　　秦瑾年缓了会儿后放下脚，摇头：“死于咒术。”他话音一顿，似是强调般又重复了一遍，“纯种咒术。烙于体内，体表几乎看不出。”
　　“有人在拿这些人作祭。”
　　四日。
　　夜凉如水，月色皎洁，微风清徐，难得凉意。
　　“闻少宗。”
　　聂粟风尘仆仆。他于后半夜出现在戏班后院的屋顶，敲响外室的窗。
　　闻赫合衣起身，路韫生确认一切妥当后开了门。
　　灯烛尽燃。
　　“聂先生自便。”闻赫伸脚勾出凳子坐下，拢了一把袖口，抬眼看向聂粟，“怎么说？”
　　聂粟取出那木盒置于桌面，将其打开，话音沉重：“有人在抽生魂造物。”
　　盒中，聂粟在崤岭关的披皮替身身上取出的琉璃珠正在角落中滴溜溜地转。
　　待闻赫与路韫生分别瞧过，他扣上了盒盖，眼中神色隐晦莫辨：“他们以为自己死了，做披皮替身是因‘大巫招魂’得以复生。”
　　闻赫心下一沉：“证据？”
　　聂粟扯了扯唇角，以眼神示意：“这人还活着，我正要将她送回去。”他话音顿了顿，又轻叹了口气，“撕裂生魂对修行者还好，我们多少炼过神魂心智，养起来快。像这样的凡人，好些的痴傻一阵子就好了，坏些的大约就得陷入长眠，如此过上一辈子。”
　　五日。
　　海天云蒸，沉李浮瓜。午后下了雨，愈显闷热。
　　有人以冯衍的名义递了信儿来，闻赫二话不说，将那枚被斩了金线的衔尾龙玉佩随着来信叫传信人一同原路带回。
　　随后的几个时辰里再无消息。
　　闻赫舌尖一抵虎牙，勾唇往嘴里送了一口路韫生新买回的凉糕。
　　六日。
　　晴日生烟，云白如絮。日高丈五，闻赫难得晚起。
　　青遥送来了一坛半开的红白大洒锦。
　　闻赫出来时正见他与成虎交代该如何侍候这花，成虎频频点头，边听边记。她笑了一声，话音拖延发懒：“少爷怎么得空来串门？”
　　青遥瞥她一眼：“我回了一趟天机阁。”
　　闻赫闻言正了神色：“能约昴宿？”
　　青遥道：“能，但本月不行。谕令使看管得严，他那本事你知道，上次允他出阁都是星象有兆。”
　　此事闻赫就算想急也急不来，便点头应了：“妥。”
　　“怎么不直接找谕令使？”青遥问，“我看他闲得很。”
　　闻赫自知段位不够，不想同那个狐狸精打交道，却也不好明说，只道：“同他讲话费脑心累。”
　　青遥便一耸肩：“成吧。”
　　“这花儿又怎么回事儿？”这回换闻赫问了。
　　青遥便笑：“给你这处加些点缀，万一以后有贵客常来呢？”
　　闻赫挑眉。
　　七日。
　　乌云密布，大雨滂沱。
　　今日不宜出门。
　　有一封信被交到吕文林手中，又被转交至闻赫桌前。
　　闻赫放下手中正雕刻的活计，展信一目十行。随即她唤了路韫生，一抖手，将纸张展得更开些，露出上头娟秀的字迹：“师兄，看这个。成师姐的信。”
　　路韫生拍净手上的木屑侧身来看：“算是好消息？”
　　闻赫看着纸面上写的三皇女归仪罗的婚期，指尖轻轻一点：“那得看谁先跳出水面。”
　　八日。
　　日头转晴，戏班停演一日，检修机关。
　　秦瑾年又没了踪影，却是在前堂见着了一身华袍的巫涟。
　　彼时闻赫已收了供给机关运转的能源，站在顶层向下望，一眼便瞧见了巫涟那身扎眼的装束。
　　她拽着傀儡丝径直跃下，站稳后拍了拍手问：“找秦瑾年？他不在。”
　　巫涟执着折扇“嗯”了一声，又四下环视一圈方道：“我不找他。正巧路过此处，便来同你说上一声，关外有祝官入关。”
　　闻赫眉梢一动：“哪儿来的？”
　　巫涟微微侧脸与她对视：“不知。关外如今亦是一团乱麻。”
　　闻赫闻言便不多问，与他道谢：“多谢。”
　　巫涟轻一敲扇，与她颔首：“见着瑾年替我问好。”
　　九日。
　　高柳鸣蝉，戏班的果盘中新添了桑实。
　　闻赫正捧着杯消暑的凉茶看台上演的那出《鬼子成姻》，路韫生挑帘进来，在她身侧俯身附耳道：“纪湫求救。”
　　十日。
　　蝴蝶振翅。

作者有话说

　　注：《鬼子成姻》有参考《钟馗嫁妹》和《聊斋》，一个女鬼在兄长的帮助下夜嫁书生的冥婚故事。