《桃枝绾》暴富小锦鲤

27、麟德华筵开玉殿 暮春时节，

　　暮春时节，大明宫浸在一层薄而暖的晴光里。太液池边的垂柳已绿得深沉，飞絮逐风，漫过朱红宫墙，落在麟德殿重檐的琉璃瓦上，又顺着檐角滴溜溜滚下，沾了阶前玉阶的尘。
　　这座大靖朝最负盛名的宴饮正殿，今日一扫往日的肃穆。三重殿宇自南而北铺展开，前殿面阔九间，中殿架着飞阁复道，后殿连着重楼回廊，斗拱层叠如振翅之鸟，瓦当排列似潜游之鳞。阶下两列金吾卫持戟而立，绯色衣袍如两列火焰，将殿宇衬得愈发巍峨森严。
　　辰时刚过，礼部官员便引着百官按品级入席。殿内金砖光可鉴人，映得十二盏盘龙铜灯的烛火愈发煌煌。藻井上绘着金莲宝相纹，鎏金的灯绳自穹顶垂落，下坠琉璃灯罩，光影流转间，满殿珠光宝气。两列长案从殿门直铺到御座阶下，案上玉盘盛着鹿尾熊蹯，金樽注着桑落美酒，玻璃盏映着人影，连箸筷都是象牙磨就，处处彰显着天家气派。
　　文官在左，绯紫成云；武将在右，甲胄生光。众人按班列坐，偶有低语也压得极低，唯有左首高丽使臣席上，不时飘来几句压低的高丽语，语调里藏着几分不易察觉的倨傲。
　　此次高丽使团入京，名义上是朝贡修好，实则近年来边境屡有摩擦，高丽王野心渐长，使团处处都想压大靖一头。今日这场御宴，明着是接风洗尘，暗地里却是两国无声的较量。
　　“陛下驾到——”
　　尖细的唱喏声自中殿传来，像一道清泉漫过鼎沸人声，殿内瞬间鸦雀无声。
　　大靖帝萧渊身着明黄十二章纹常服，缓步走上高台御座。他年近五旬，面容清癯，颌下三缕长髯修剪得整整齐齐，眼窝略深，眸光不怒自威。只淡淡扫了阶下一眼，满殿便连呼吸声都轻了几分。
　　“众卿平身。”萧渊的声音不高，却带着帝王特有的沉厚，字字落在人心上，“高丽使臣远道而来，今日特设此宴，与诸卿同乐。不必拘礼。”
　　百官齐声称谢，山呼万岁之声震得殿梁似有微颤。高丽正使金佑贞也领着使团众人起身行礼，他年约五旬，面白微胖，留着三缕短须，一口汉话说得字正腔圆：“外臣金佑贞，谢陛下盛情。大靖物阜民丰，礼乐昌盛，外臣与使团上下，心向往之久矣。”
　　场面话说得滴水不漏，萧渊微微颔首，抬手示意开宴。
　　丝竹声随即响起，教坊司的乐师们坐在殿侧偏厅，琵琶、箜篌、笙箫齐鸣，奏的是一曲《太平乐》。十二名舞姬身着霓霞般的舞裙，广袖飘飘，鱼贯而入，在殿中青石地上翩然起舞。腰肢款摆时如弱柳扶风，广袖翻飞时如流霞舒卷，一时殿内笙歌婉转，当真一派盛世升平景象。
　　酒过三巡，菜过五味。金佑贞放下玉箸，拿锦帕擦了擦嘴角，忽然起身，对着御座深深一揖。
　　“陛下。”他抬起头，脸上带着恰到好处的笑意，“外臣素闻大靖乃礼乐之邦，琴棋书画冠绝天下。敝国虽偏居一隅，也有几位乐师，痴于音律。今日恰逢盛会，宾主尽欢，不知可否请贵国乐师与敝国乐师切磋一二，以乐佐酒，也不负今日雅集？”
　　这话一出，殿内丝竹声渐渐低了下去。
　　百官神色各异。谁都听得出，这“切磋”二字，带着十足的挑衅意味。高丽使团入京以来，先后在书画、骑射上明里暗里比试过，都没讨到便宜，今日竟想在音律上做文章。
　　萧渊指尖摩挲着酒杯，杯中美酒漾起微澜。他眼底闪过一丝淡笑，不急不缓道：“也好。教坊司，便遣人献一曲，让高丽使臣听听我大靖筝音。”
　　内侍应声退下。不多时，一名少女抱着古筝，缓步走入殿中。
　　少女名唤清欢，是教坊司近年最出挑的筝姬，年方十六。她身着水碧色罗裙，腰系鹅黄宫绦，头上只簪了朵小小的白茉莉，更衬得杏眼桃腮，肌肤莹白如玉。低头行礼时，露出纤细的脖颈，像一枝刚出水的荷，带着怯生生的柔婉。
　　她走到殿中早已备好的软垫前，盘膝坐下，将桐木古筝横在膝头。那筝是上好的梧桐木所制，十三根银弦光洁如月，玉柱斜列如雁行，轻轻一碰便有清响溢出。
　　清欢深吸一口气，纤指微抬，落在了弦上。
　　“铮——”
　　一声轻响漫开，如流泉出谷，似珠落玉盘，清清脆脆，先勾住了所有人的心神。紧接着指尖翻飞，筝声潺潺而出，时而婉转如春日莺啼，时而细碎如私语切切，弹的是一曲江南《春江月》。
　　殿内原本还带着几分审视的目光，渐渐都柔和了下来。只觉那筝声似淌过心头的春水，熨帖得人浑身舒畅，连酒意都散了几分。弹到动情处，指尖勾抹挑剔，筝声忽高忽低，竟似能听见江上月色、渔舟唱晚，让人恍若置身江南春夜。
　　一曲终了，余音绕梁，半晌才有人回过神来。
　　“好筝艺！”有文官抚掌赞叹，“‘纤指十三弦，细将幽恨传’，今日才算真的见着了！”
　　“小小年纪便有如此功力，教坊司果然藏龙卧虎。”
　　百官纷纷附和，赞不绝口。
　　金佑贞脸上却没什么笑意。他捻着短须，皮笑肉不笑地开口：“姑娘筝艺高超，指法精妙，在下佩服。只是……琴乐高雅则高雅矣，却失之柔婉，少了几分雷霆气势。礼乐关乎国体，若无镇场之音，终究是闺阁小曲，小家子气了些。”
　　他顿了顿，目光扫过殿内百官，语气里带着几分咄咄逼人：“不如我们再比一场，以音相斗，看谁的乐声更能镇住全场。点到为止，权当助兴，陛下以为如何？”
　　殿内瞬间安静下来。
　　所有人都变了脸色。以音相斗，哪里是助兴？这是音道高手以音律为兵，比拼内力与乐心，音波撼人心神，稍有不慎便会被对方气机所伤，轻则心神失守，重则气血逆行、经脉受损。这哪里是切磋，分明是登门叫阵。
　　清欢脸色瞬间白了。她筝艺虽精，却只是寻常乐姬，从未修过内功心法，如何能和专修音杀之术的高丽乐师相斗？她指尖攥紧了琴弦，指节泛白，咬着唇不知如何应对，眼眶都微微红了。
　　高丽使团里，缓缓站起一个瘦高男子。
　　此人面色苍黄，眼窝深陷，一双细长的手指骨节分明，指甲修剪得整整齐齐，正是高丽国音道第一高手朴玄。据说他少时入深山学音杀之术，曾一曲震死三头猛虎，在高丽境内无人能敌。此次随使团入京，本就是为了在音律上压大靖一头。
　　他躬身对着御座行了一礼，语气平淡却藏着傲气：“外臣朴玄，愿向大靖乐师请教。”
　　这话一出，席间更是议论纷纷。
　　“朴玄？就是那个以音入武的魔头？”
　　“清欢姑娘只是个乐姬，哪里是他的对手？这不是欺负人吗？”
　　“陛下，这比试不妥啊！”
　　三皇子赵景琰坐在右首皇子席上，指尖轻轻敲着案沿，嘴角勾起一抹看好戏的笑意。他身着紫色亲王常服，面如冠玉，眼尾微微上挑，本该是俊朗的相貌，眼底却总带着几分阴鸷。他本就不满皇帝对沈家旧人的留意，今日若大靖乐师输了，丢的是朝廷的脸，倒也能让沈清辞那女人没脸出头。
　　就在清欢进退两难、礼部官员正要打圆场时，偏席角落，一道素白身影缓缓站了起来。
　　众人循声望去，皆是一怔。
　　那是个极年轻的女子，一身素白绫纹罗裙，腰束月白宫绦，仅用一支素银缠枝簪挽着墨瀑般的长发，余下发丝垂在肩后，风一吹便轻轻扬起。她生得极美，眉如远山含黛，不画而翠；眼似秋水寒星，不点而明，眼尾微微上挑，自带几分清冽疏离。鼻若悬胆，唇色淡粉，不施脂粉却自有风华。
　　她立在那里，满殿的珠光宝气、锦衣玉食都似黯淡了几分。像空谷里移来的一株寒兰，像雪岭上初融的一捧冰，清贵出尘，又带着一股子淬过霜雪的韧劲。
　　正是沈清辞。
　　她此次从敦煌回京，献龙渊北珠有功，皇帝特准她以平民之身列席御宴，坐在最偏的席位上，本不引人注目。此刻她缓步走出，衣袂翩跹，步履从容，径直走到殿中，对着御座微微福身。
　　她的声音清泠如冰上碎玉，字字清晰，响彻大殿：“陛下，臣女沈清辞，愿代清欢姑娘，向高丽乐师请教。”
　　满殿哗然。
　　“沈家的后人？就是那个从敦煌回来的沈氏孤女？”
　　“她一介女子，懂什么音斗？别白白伤了自己！”
　　“沈家不是百年前就……她怎么敢在这种时候出头？”
　　三皇子赵景琰眉头一皱，立刻出声，语气里带着几分呵斥：“沈姑娘，御宴之上岂能如此儿戏？朴先生是音道高手，以音相斗凶险得很，若是伤了使臣，或是你自己出了意外，都是大罪！”
　　话说得冠冕堂皇，眼底却藏着几分幸灾乐祸。沈清辞若是输了，丢的不仅是她的脸，连带着沈家最后一点名声也荡然无存。到时候再扣她一个“御前失仪、挑衅邦交”的罪名，正好除了这个心腹大患。
　　沈清辞回眸看了他一眼，淡淡一笑。
　　那笑意极淡，像雪面上掠过的风，带着几分漫不经心的嘲讽。她声音不大，却字字清晰：“三皇子殿下放心。臣女的筝脾气不太好，若是伤了人，还望各位海涵。”
　　这话一出，殿内更是安静。
　　人人都听出了她话里的底气，也听出了那股不输人的傲气。一个罪臣之后、孤女之身，竟敢在金銮殿上，对着当朝皇子说出这般话。
　　御座上的萧渊看着阶下的素衣女子，眼里闪过一丝兴味。他早听说沈家后人身怀异术，守着龙渊珠传承百年，却只当是江湖传闻。今日见她从容不迫的模样，倒真有几分当年沈太傅的风骨。他略一沉吟，开口道：“准。点到为止即可，莫伤了两国和气。”
　　“臣女遵旨。”
　　内侍很快又搬来一架古筝，放在殿中另一侧。那是一架古旧的桐木筝，弦色暗沉，筝头刻着模糊的龙纹，看着远不如清欢那架精致，倒像是从库房里翻出来的旧物。
　　沈清辞走过去，盘膝坐下，姿态闲适从容。她没有立刻弹奏，指尖轻轻拂过琴弦，指腹掠过每一根弦身，动作轻柔，像是在与久别重逢的老友打招呼。
　　殿中所有人的目光都落在她身上。烛火煌煌，映着她素净的侧脸，长睫垂落，在眼下投出一小片浅影，神情平静得看不出半分紧张。
　　抬眸看向对面的朴玄与四名高丽乐师，她声音清淡，像在说一件再寻常不过的事：“各位请吧。”
　　朴玄瞳孔微缩。他从这女子身上感受不到半分内力波动，可她这份从容又不似作伪。纵横音道二十余年，他从未见过这般深不可测的对手。他压下心头疑虑，与另外四名乐师对视一眼，各自拿起乐器——有伽倻琴，有横笛，还有一面玄铁鼓。
　　金佑贞坐在席上，不动声色地使了个眼色。
　　下一刻，乐声骤然响起！
　　先是玄铁鼓“咚”的一声闷响，像重锤砸在人心口，震得人心脏都漏跳一拍。紧接着伽倻琴铮铮齐鸣，横笛尖利如啸，五音交织，汇成一股高亢激昂的金戈铁马之气，音波凝成实质，如潮水般直逼沈清辞而去！
　　这是高丽《破阵乐》，朴玄的压箱底绝技。以杀伐气势见长，最能乱人心神。寻常人听了，轻则心神不宁、手脚发软，重则气血翻涌、呕血倒地。
　　殿中百官离得尚远，都觉得心口发闷，耳中嗡鸣，忍不住伸手按住胸口，暗暗心惊。前排几个文弱的官员已经脸色发白，额角渗出冷汗。清欢站在殿侧，只觉胸口像压了块巨石，连呼吸都困难，踉跄着后退了半步，脸色惨白。
　　三皇子端着酒杯，嘴角笑意更深。他倒要看看，沈清辞怎么接这一招。
　　可沈清辞却神色不变，端坐在筝前，闭目凝神，仿佛没听见那震人的乐声。她指尖悬在弦上，迟迟不落，任由对方的音浪扑面而来，衣袂被气流吹得微微翻飞，发丝轻扬，身形却稳如磐石，纹丝不动。
　　朴玄心中暗疑，手上力道再加几分，乐声越来越急，越来越响，殿内的烛火都被音波吹得摇曳不定，灯影在金砖上晃得人眼晕。就在乐声攀至最高峰、金戈杀伐之气达到顶点，满殿百官都觉难以忍受的刹那——
　　沈清辞指尖一落。
　　“铮——”
　　一声清响破空而出，如金石相击，如利剑出鞘，清亮刚劲，瞬间劈开了扑面而来的音浪！
　　那一声不响，却像一道惊雷炸在每个人耳边，震得人精神一振，胸口的闷滞感瞬间消散了大半。
　　不等众人回过神，她指尖翻飞，筝声连绵不绝地涌了出来。
　　初时如龙吟九霄，清越悠长，穿云裂帛，震得殿梁似有回响；转而又似凤唳长空，婉转高亢，绕梁不绝，听得人心神俱爽。忽而沉了下去，如千军万马踏过冰河，蹄声隆隆，带着沉雄的肃杀之气；忽而又扬了起来，如万里长风卷过荒原，呼啸千里，有席卷天地之势。
　　她弹的不是凡俗曲子，是沈家祖传的《龙渊引》。
　　以血脉引动珠心，以灵力注入琴弦，每一声弦响都带着龙渊北珠的沉沛之力。筝声不似寻常筝音的柔婉，反而带着一股上古神器的厚重与威严，像深渊潜龙昂首，一声便足以震慑四方。
　　殿中异象陡生。
　　盘龙铜灯的烛火随着筝声摇曳起伏，却始终不灭，反而越燃越亮，火光呈淡金色；殿角悬着的铜铃无风自鸣，叮铃作响，与筝声相合，竟自成韵律；脚下的金砖似有微颤，梁上积年的尘灰簌簌落下，在光影里浮浮沉沉，却不落尘埃，反倒似有金龙虚影盘旋其上。
　　百官都看呆了。
　　方才高丽乐声虽强，却只是让人觉得压迫难受；可沈清辞的筝声，却让人从心底生出一股敬畏之意，像仰望高山，像俯瞰长河，心神都跟着那筝声起伏，连呼吸都不自觉地放轻了。有人想起史书里记载的“黄帝鼓琴，百兽率舞”，今日方信音律之道，竟可通神。
　　再看高丽那边，朴玄与四名乐师的脸色越来越白，额头青筋暴起，手里的乐器越来越沉，像有千斤重。他们的乐声原本气势汹汹，此刻却被沈清辞的筝声压得死死的，像被巨石压住的火苗，怎么都窜不起来，渐渐散乱走调，只剩苟延残喘的份。
　　朴玄又惊又怒。他修了三十年音杀之术，从未见过如此霸道的筝音。那弦声里似有龙威，压得他气血翻涌，经脉逆行。他咬着牙，将全身内力都灌注到琴弦上，指腹都渗出血丝，想要反扑，可每一次发力，都像撞在铜墙铁壁上，反噬之力震得他五脏六腑都疼。
　　殿侧的阴影里，蝶舞站在舞姬队伍的末尾，也看得怔怔的。
　　她一身石榴红舞裙，身姿曼妙，肩若削成，腰如约素。眉如细柳含烟，眼含秋波潋滟，唇如点脂，容貌艳丽得像盛放的海棠，是教坊司里最出挑的舞姬，也是此次特意安排给高丽使团献舞的人选。
　　可此刻她紧紧攥着裙摆，指节泛白，看着殿中那个素衣女子，眼里闪过极其复杂的神色——有羡慕，有酸涩，有震撼，还有一丝连自己都说不清的悸动。
　　她活了十八年，见惯了以色侍人、以舞娱人的女子，见惯了高门权贵的冷眼与轻贱，从未见过有人能这样站在人前。不靠容貌，不靠恩宠，只凭一双手、一架筝，便压得满朝文武、异国使臣都抬不起头。那样的风骨，那样的光芒，是她想都不敢想的东西。
　　就在这时，沈清辞指尖猛地一挑！
　　“铮——！”
　　筝声骤然拔高到极致，像一条沉睡千年的巨龙冲破云霄，龙吟震彻大殿，带着睥睨天下的威势！殿中铜灯火光暴涨，殿角铜铃齐鸣，竟发出龙吟般的回响！
　　“哐当——”
　　“噗——”
　　几声异响同时响起。
　　高丽乐师手里的乐器纷纷落地，伽倻琴弦断数根，横笛裂成两半，玄铁鼓滚出老远。朴玄与四名乐师浑身剧震，张口喷出一口鲜血，身子一软，瘫倒在地，脸色惨白如纸，连抬手的力气都没有了。
　　筝声戛然而止。
　　殿内一片死寂，落针可闻。
　　所有人都怔怔看着沈清辞，眼里满是震惊与难以置信。
　　这哪里是弹筝？这分明是以音为兵，以乐为剑，弹指间便震退敌手！
　　沈清辞缓缓收回手，指尖依旧白皙，连半分泛红都没有。她扶着筝身站起身，衣袂微扬，对着御座拱手行礼，语气平静无波，仿佛只是弹了一首寻常小曲：“陛下，臣女献丑了。”
　　萧渊率先回过神，抚掌大笑，声震殿宇：“好！好一个古筝音震朝堂！沈氏有女，果然名不虚传！”
　　他笑得开怀，眼底满是赞赏，转头看向高丽使臣席，语气里带着几分帝王的傲然：“金使臣，你觉得如何？”
　　金佑贞脸色惨白，哪里还有半分先前的倨傲。他慌忙起身，对着御座躬身行礼，腰弯得几乎贴到案上：“沈姑娘技艺超群，如天人之姿。外臣……甘拜下风。是敝国乐师不自量力，还望陛下恕罪。”
　　满殿百官这才如梦初醒，赞叹声此起彼伏。
　　“神乎其技！真是神乎其技啊！”
　　“‘弹筝奋逸响，新声妙入神’，古人诚不我欺！”
　　“沈家绝学，果然名不虚传！我大靖有此奇女子，国之大幸！”
　　三皇子坐在席上，指尖紧紧攥着酒杯，指节泛白，杯中的酒都洒出了几滴。他死死盯着殿中的沈清辞，眼神阴鸷得能滴出水来。他没想到沈清辞竟有如此本事，不仅身怀异术，连筝艺都这般出神入化。看来这个女人，比他想象的要难对付得多。
　　他原本以为沈家只剩一个孤女，随手就能捏死，如今看来，倒是他小觑了。
　　御宴经此一遭，气氛反倒缓和了些。萧渊兴致颇高，当即下旨，赏沈清辞黄金百两、锦缎十匹，也赏了清欢不少珍宝。清欢红着脸谢恩，看向沈清辞的眼里满是感激与崇拜。
　　接下来的时辰，皇帝与高丽使臣聊了些两国商贸、边境互市之事，言语间不怒自威，金佑贞态度恭敬了许多，再不敢有半分挑衅。
　　沈清辞回到偏席，刚坐下，身侧便递过来一杯温水。
　　她侧头，撞进一双深如寒潭的眼眸里。
　　谢珩就坐在她身侧，一身绯色飞鱼服，衬得身形颀长挺拔。他面如刀削，眉峰锐利如剑，鼻梁高挺，唇线薄而利落，下颌线紧绷，周身带着锦衣卫佥事特有的冷冽杀伐之气。他是京中闻名的“玉面阎王”，年纪轻轻便执掌锦衣卫北镇抚司，手段凌厉，铁面无私，不知多少达官贵人闻之色变。
　　可此刻他看着她，眼神却放得很柔，低沉的声音压得极低，只有两人能听见，带着不易察觉的关切：“没事吧？有没有耗损灵力？”
　　沈清辞接过水杯，指尖微不可察地颤了一下。方才那一曲《龙渊引》，她确实动用了龙渊珠的灵力，此刻体内气血有些翻涌，只是面上未曾显露。她抿了一口温水，暖意顺着喉咙滑下去，稍稍压下了翻腾的气血，淡淡道：“无妨。一点小场面，还伤不到我。”
　　谢珩看着她苍白了几分的唇色，眉头微蹙，却没再多说，只轻轻“嗯”了一声，目光转回殿中，周身却依旧维持着防备的姿态，像一只护着领地的鹰。
　　他是锦衣卫佥事，正四品武官，此次奉密令护送沈清辞从敦煌回京，一路同行数月，早已将这女子的性子摸得透彻——看着清冷疏离，实则骨子里坚韧得很，再难的事也习惯自己扛着，从不肯示弱半分。
　　宴席过半，殿内歌舞再起，一派和乐融融。萧渊靠在御座上，目光扫过殿中，忽然落在沈清辞身上，开口道：“沈清辞。”
　　沈清辞立刻起身，走到殿中躬身：“臣女在。”
　　“你此次从敦煌回京，递了牌子说有要事禀报。”萧渊端着酒杯，语气平淡，却带着不容置疑的威严，“今日当着满朝文武与高丽使臣的面，有什么事，便说吧。”
　　来了。
　　沈清辞垂在身侧的指尖微微收紧，心底反倒平静了下来。
　　她等这一天，等了整整十年。从沈家满门被灭、她被忠仆送到敦煌那天起，她就等着有朝一日，能站在这金銮殿上，将百年冤屈、十年隐忍，全都公之于众。
　　她抬起头，目光清亮，不卑不亢。从袖中取出一个紫檀木锦盒，双手高举过顶，声音清亮，响彻大殿：“陛下，臣女此次回京，有两件事。一是呈献祖传龙渊北珠，献予陛下，以彰我大靖物华天宝。二是……禀报百年前沈家灭门案、十七年前淮安赈灾贪腐案的真相。”
　　“轰——”
　　此言一出，满殿哗然！
　　百官脸色齐变，连丝竹歌舞都停了下来。百年沈家案是朝中禁忌，当年荣王亲自督办，定了沈家谋逆的罪名，满门抄斩，百余口人无一幸免，事后没人敢再提及。十七年前淮安贪腐案当年也是轰动一时，最后却以几个地方官顶罪草草结案，内里讳莫如深。
　　没人想到，沈清辞竟敢在御宴之上、高丽使臣面前，当众翻这两桩旧案！
　　三皇子赵景琰脸色骤变，“腾”地一下站起身，袍袖扫过案上酒杯，哐当一声摔在地上，酒液溅了一地。他指着沈清辞，厉声喝道：“陛下！沈清辞妖言惑众！百年旧案早已定论，淮安案也有卷宗可查！她一介罪臣之女、平民之身，凭什么翻案？依臣儿看，她是仗着旁门左道之术，故意混淆视听，意图不轨！其心可诛！”
　　他反应太过激烈，反倒显得有些欲盖弥彰。席间不少官员都看在眼里，神色各异。
　　沈清辞抬眸看向他，目光清冷如霜，语气平静却带着锋芒：“三皇子殿下何必这么着急。是不是妖言惑众，看了证据便知。”
　　她当着满殿人的面，缓缓打开了紫檀锦盒。
　　盒内铺着明黄锦缎，正中是一颗鸽卵大小的珠子，通体莹白，泛着温润的光晕，珠心似有流光游走，正是传说中能引动灵力、护佑血脉的龙渊北珠。珠子旁边，整整齐齐摆着三样东西：一沓泛黄的账册，一本线装手札，还有一块漆黑的骷髅法杖残片。
　　殿内所有人的目光都聚焦在那锦盒上，呼吸都放轻了。
　　沈清辞伸手拿起那沓账册，声音清晰有力：“陛下，这是十七年前淮安赈灾款的明细账册。当年淮河水患，朝廷拨银五百万两赈灾，可实际到灾民手中的，不足两成。账册上记录得清清楚楚，时任户部侍郎的李嵩——也就是三皇子的亲舅舅，勾结淮安知府、河道官员，层层盘剥，前后侵吞赈灾银三百万两，导致淮安灾民饿死数万，流离失所者不计其数。”
　　她顿了顿，又拿起那本线装手札，指尖微微收紧：“这一本，是沈家二房主公沈砚留下的手札。手札中记录了百年前，三皇子的祖父、当年的荣王萧策，为夺取我沈家祖传的龙渊珠，勾结西域邪修，构陷沈家通敌谋反，假传圣旨，将沈家满门一百一十七口抄斩的全部经过。荣王当年夺珠未成，反被沈家先祖重创，这些年荣王一脉从未放弃过寻找龙渊珠的下落。”
　　最后，她拿起那块漆黑的法杖残片，残片上骷髅纹路狰狞，还带着淡淡的腥气：“还有这块残片，是西域邪修元无极的骷髅法杖遗物。三皇子暗中勾结元无极，在珠崖、敦煌两地多次派人截杀臣女，意图抢夺龙渊珠。元无极虽已伏诛，但他受三皇子指使的证据确凿，人证物证俱在。”
　　三件证据，一桩桩，一件件，都直指荣王一脉，直指三皇子赵景琰。
　　殿内死寂片刻，随即炸开了锅。百官交头接耳，神色震惊，看向三皇子的目光都变了味道。贪墨赈灾银、构陷忠良、勾结邪修……哪一桩都是抄家灭族的大罪！
　　“一派胡言！全都是伪造的！”赵景琰气得浑身发抖，脸色铁青，指着沈清辞厉声咆哮，“沈清辞！你竟敢伪造证据，污蔑当朝皇子！你该当何罪！来人，把这个妖女给我拿下！”
　　殿外的金吾卫闻声就要进来，却被御座上萧渊一个眼神制止了。
　　“殿下息怒。”
　　一道沉稳的声音响起，谢珩从偏席起身，大步走到殿中，对着御座单膝跪地，拱手道：“陛下，臣锦衣卫佥事谢珩，可以作证。臣奉陛下密令，一路护送沈姑娘从珠崖到敦煌，元无极及其党羽多次截杀，皆是受三皇子指使。敦煌沙盗胡七、莫高窟守窟人翟云舒皆可作证。另外，臣已派人前往淮安，调取当年旧档与银钱流向，不日便有结果。”
　　他语气平静，字字铿锵，带着锦衣卫官员特有的公信力。谢珩出身武将世家，为人刚正，在朝中素来有清誉，他的话分量不轻。
　　“你——”赵景琰指着谢珩，气得话都说不利索了，“谢珩！你身为锦衣卫，竟敢勾结外人构陷皇子！你眼里还有没有陛下，有没有朝廷法度！”
　　“殿下，臣只是实话实说。”谢珩抬眸，目光坦荡，迎着赵景琰暴怒的眼神，寸步不让，“是非曲直，陛下自有圣断。臣不敢构陷皇子，也不敢隐瞒实情。”
　　“你！”
　　“够了！”
　　御座上的萧渊沉声一喝，殿内瞬间安静下来。他脸色阴沉，目光扫过锦盒里的证据，又看了看脸色惨白的赵景琰，眼底晦暗不明，没人猜得透他在想什么。
　　殿内鸦雀无声，人人都屏息凝神，等着皇帝的决断。这两桩案子牵扯太大，背后是荣王党与太子党的角力，一个不好，就要掀起朝堂大地震。
　　萧渊沉默了许久，才缓缓开口，声音听不出喜怒：“此事重大，涉及百年旧案与皇室宗亲，不可仓促定论。太子。”
　　“儿臣在。”太子赵景恒立刻起身出列。他身着太子蟒袍，面容温厚，神色端严，素来与三皇子不和。
　　“此案交由你彻查，调取所有旧档卷宗，核对证据，相关人等一律严加审问。”萧渊沉声道，“三皇子赵景琰，暂且禁足府中，闭门思过，听候发落。沈清辞、谢珩，随时听候传召，配合查案。”
　　“儿臣遵旨。”赵景恒躬身领命，眼底闪过一丝精光。
　　赵景琰脸色惨白，还想再说什么，可对上萧渊沉冷的眼神，到了嘴边的话又咽了回去。他死死瞪了沈清辞一眼，眼中满是怨毒，最终还是袖袍一甩，躬身咬牙道：“儿臣……遵旨。”
　　一场原本和乐的御宴，最终闹得不欢而散。高丽使臣面面相觑，金佑贞心里暗暗心惊，没想到大靖朝堂内部竟有这么大的波澜，当下也不敢多留，很快便告辞退席。百官陆续散去，人人神色凝重，都知道这京城的天，怕是要变了。
　　沈清辞一行人走出麟德殿时，天色已近黄昏。夕阳西下，将朱红宫墙染成金红色，长长的宫道上，几人的影子被拉得斜长。
　　“皇帝这是和稀泥呢。”
　　一道散漫的声音从宫墙旁传来。笛运飞靠在墙上，嘴里叼着根狗尾巴草，一身月白锦袍，玉笛别在腰间，俊朗的脸上带着几分戏谑。他是江湖笛道高手，也是沈清辞的旧识，此次入京便是来相助的。
　　“禁足而已，伤不了三皇子根本。”笛运飞吐掉草茎，嗤笑一声，“荣王党羽遍布朝野，用不了几天，就能找着由头把他放出来。”
　　“本就不可能一次扳倒他。”沈清辞淡淡道，语气平静，“百年积案盘根错节，牵扯宗室、朝臣、内监，哪有那么容易。今日能让他禁足，能把案子摆到台面上，从暗斗转到明面上，已经是赢了第一步。”
　　谢珩点头，沉声道：“没错。太子主查此案，太子和三皇子一向不和，定会趁机深挖。我们只要把证据链补全，找到更多人证物证，不愁扳不倒他。”
　　几人说着话，往宫外走。路过御花园时，晚风卷着牡丹花香吹来，谢珩忽然脚步一顿，厉声喝道：“谁？”
　　话音未落，他身形一闪，如离弦之箭般朝着假山方向追了过去。
　　假山后，一道红影正站在那里，似乎在等什么人。见谢珩追来，那人吓了一跳，转身就想走，却被谢珩几步拦住了去路。
　　“蝶舞姑娘？”
　　沈清辞等人走了过来，看清那人的面容，都有些意外。眼前的女子一身石榴红舞裙，正是方才宴上领舞的蝶舞。她生得极美，眉如细柳，眼含秋波，唇如点脂，容貌艳丽得像盛放的海棠，只是此刻脸色发白，眼神躲闪，明显藏着心事。
　　“姑娘怎么在这里？”沈清辞看着她，语气平淡，“御花园是内宫禁地，高丽使臣住处设在鸿胪寺，姑娘怕是走错地方了。”
　　蝶舞定了定神，连忙屈膝行礼，声音柔柔弱弱的，带着几分怯意：“沈姑娘，谢大人。小女只是觉得殿中闷得慌，出来走走透透气，不小心走到了这里。没想到惊扰了各位，还望恕罪。”
　　她说得客气，可眼神闪烁，频频看向假山之后，明显言不由衷。
　　笛运飞挑了挑眉，玉笛在掌心敲了敲，似笑非笑：“是吗？我怎么看着，姑娘像是在和谁传消息？这宫里的规矩，私相授受、暗通消息，可是大罪。”
　　蝶舞脸色一白，立刻摇头，眼眶都红了几分：“公子说笑了。小女只是出来透透气，并无他事。既然惊扰了各位，小女这就回使臣院。”
　　她说着，匆匆行了个礼，便快步转身离开了，裙摆扫过青草，脚步有些慌乱。
　　看着她匆匆离去的背影，谢珩眉头微蹙：“她不对劲。看她离开的方向，是往三皇子府在宫外的别院去的，怕是来见三皇子的人，传递消息的。”
　　“怕是来传消息的。”沈清辞淡淡道，目光落在蝶舞消失的拐角处，“但我看她不像单纯的舞姬，也不像心甘情愿为三皇子做事。她眼里有挣扎，还有恐惧，不像是同党。”
　　“要不要我去查她？”
　　一道低沉的声音从暗处传来，裴昭现身，单膝跪地。他是谢珩的得力下属，锦衣卫校尉，身形矫健，面容冷峻，最擅长追踪探查。
　　“查，但别打草惊蛇。”沈清辞沉吟道，“看看她和三皇子到底是什么关系，她有什么软肋，有没有什么苦衷。”
　　“是。”裴昭应声，身影一闪，又消失在了暗处。
　　几人不再停留，径直出宫，往宣阳坊的方向而去。那处宅子是沈家的旧宅，当年抄家后被封存，沈清辞回京后花钱赎了回来，虽不算奢华，却胜在僻静，院落宽敞，适合藏身议事。
　　回到宅中时，天色已经全黑了。
　　朱红大门推开，迎面是一面影壁，刻着松鹤延年的纹样，虽有些斑驳，却依旧精致。穿过影壁是前院，两株老槐树亭亭如盖，树下摆着石桌石凳。厅中点着数盏羊角灯，暖光融融，映着厅中陈列的旧家具，带着岁月沉淀的气息。
　　老管家沈福早已候在厅前，见众人回来，连忙上前躬身行礼。他年近六旬，头发花白，背有些驼，眼神却很精神。他是沈家的旧仆，当年带着年幼的沈清辞逃出京城，一路辗转到敦煌，是看着沈清辞长大的，忠心耿耿。
　　“少主，谢大人，各位公子姑娘，一路辛苦了。”沈福声音哽咽，“老奴都备好了热水和晚膳，各位先用些吧。”
　　“沈伯辛苦了。”沈清辞微微颔首，语气柔和了几分。在这世上，沈福是她唯一的亲人了。
　　众人刚坐下没多久，苏慕言就从外面回来了。他身着青色儒衫，面容清俊，带着书卷气，是秘书省的校书郎，也是沈家旧交之子，此次查案，他一直在暗中帮忙调取档案。
　　“怎么样？”沈清辞起身问道。
　　苏慕言喝了口茶，喘了口气，才道：“我查了当年的旧档，沈家案卷宗少了很多关键页，尤其是当年的圣旨底稿、证人供词，全都不翼而飞，明显是被人动过手脚。不过我在秘阁的角落里，找到了一份当年御史大夫陆大人弹劾荣王私通西域的旧奏章，虽被留中不发，但里面提及的时间、人物，正好能和二房主公手札里的内容对应上。”
　　“太好了。”沈清辞眼中闪过一丝亮色，“有了这份奏章，证据链就更完整了。”
　　“还有一件事。”苏慕言顿了顿，神色凝重起来，“我查到，当年沈家灭门时，有个太监起了关键作用，就是如今的司礼监掌印太监刘谨。他当年还是个小太监，负责传旨，据说当年的抄家圣旨，就是他暗中动了手脚，改了旨意内容。而刘谨，正是荣王一手提拔起来的人，是荣王安插在宫里的眼线。”
　　“刘谨……”沈清辞指尖收紧，指甲深深嵌进掌心。
　　手札里写得清楚，当年构陷沈家的主谋是荣王萧策，也就是三皇子的祖父。如今荣王早已去世，可他留下的势力盘根错节，遍布朝野内外。刘谨就是其中最核心的一环，身居司礼监掌印之位，掌批红之权，是宫里说一不二的人物。甚至三皇子如今的所作所为，背后未必没有刘谨和整个荣王党在推波助澜。
　　“看来三皇子只是明面上的棋子。”谢珩沉声道，指尖敲着桌面，“真正的对手，是宫里的刘谨，还有整个荣王党羽。我们只盯着三皇子，远远不够。”
　　众人都沉默了。刘谨在宫里经营几十年，根深蒂固，想动他，难如登天。
　　就在这时，外面突然传来敲门声，很轻，只敲了三下便停了。守在门外的护卫出去看了看，很快回来禀报：“少主，门口放了一封信，说是给您的。送信的人已经走了，没看清模样。”
　　沈清辞接过信，信封是普通的素白纸，没有落款。她拆开信封，抽出信纸，上面只有一行娟秀的小字，墨迹犹新，字里行间带着几分颤抖：
　　“小心宫变，三皇子狗急跳墙。蝶舞。”
　　落款只有两个字：蝶舞。
　　厅内众人都愣住了。
　　“蝶舞？”翟云舒皱起眉，她刚从后院过来，一身素色劲装，英气的脸上满是不解。她是莫高窟守窟人，自幼跟着沈清辞长大，武功不弱，“她为什么要给我们报信？她不是三皇子的人吗？难道是苦肉计？”
　　“或许有苦衷。”沈清辞指尖摩挲着信纸，纸上还带着淡淡的脂粉香，字迹娟秀却带着几分颤抖，能看出写信人心里的不安。她想起今日在宫里见到的蝶舞，那双含着愁绪的眼睛，还有慌乱离去的背影，缓缓道，“今日在宫里看她的样子，不像是心甘情愿为三皇子做事。这封信，半真半假，但宁可信其有，不可信其无。”
　　“不管是真是假，我们都要防备。”谢珩立刻站起身，神色冷肃，开始部署，“三皇子被禁足，未必是坏事。他越是急，越容易出错，狗急跳墙之下，什么事都做得出来。裴昭，你连夜去锦衣卫调一队人来，暗中布防宅子四周和宫门周边，不要暴露行踪。”
　　“萧惊寒，你去联络京郊巡防营的李统领，他是太子的人，能信得过。让他暗中整备人马，随时待命，一旦宫中有变，立刻入城勤王。”
　　“笛运飞，劳烦你夜里盯着三皇子府，有任何动静立刻回报。以你的轻功，没人能发现你。”
　　被点到名的几人齐声应下，立刻行动起来。
　　“清欢，你和云疏尘留在宅中，备好药材与伤药，尤其是治疗内伤、解毒的药材，多备一些。”沈清辞也开口吩咐。云疏尘是隐居的医女，沈家旧交之女，医术高超，此次特意请她入京相助。
　　“翟云舒，你随我来后院，我教你布沙阵的基础法门，若是真打起来，宅子里也能有个防备。”
　　众人各司其职，立刻行动起来。夜色渐深，宣阳坊的这座宅子看似平静，院门紧闭，灯火零星，实则内里暗流涌动，一张防御的大网已经悄然张开。
　　后院里，月光如水，洒在青石板地上，像铺了一层银霜。沈清辞拿着朱砂笔，蹲在地上画符，翟云舒在一旁帮忙递沙砾。两人都是一身素衣，月光下身影穿梭，衣袂翻飞，倒有几分月下舞剑的意境。
　　沈家的奇门沙阵，传自上古，以沙为兵，以符为引，借天地之气困敌杀敌，是沈家的绝学之一。寻常人不懂法门，触之即困，若是强行破阵，便会被沙刃所伤。
　　“少主，你说蝶舞的话能信几分？”翟云舒一边用沙砾埋符眼，一边低声问，“她要是和三皇子一伙的，这封信说不定是诱敌之计，想把我们的人手都调出来，好趁机偷袭。”
　　“五分真，五分假。”沈清辞落笔干脆，朱砂符纹在月光下泛着淡淡的红光，“但三皇子手里有京营兵权，刘谨在宫里做内应，逼急了发动宫变是迟早的事。我们提前防备，总比事到临头手忙脚乱好。就算是诱敌之计，我们布好阵等着，也没什么可怕的。”
　　翟云舒点点头，不再多问，专心布阵。
　　正画到最后一道符纹时，身后传来脚步声。谢珩走了过来，他刚安排完外面的防卫，身上带着夜露的凉意。他站在沈清辞身后，看着地上蜿蜒的朱砂符线，轻声道：“都安排好了。外面布了暗哨，锦衣卫的人半个时辰后到。你也累了一天，歇会儿吧。”
　　沈清辞直起身，揉了揉有些发酸的手腕。月光落在她脸上，柔和了她平日里清冷的眉眼，长睫垂落，投下浅浅的影子。她抬头看向谢珩，忽然开口问：“谢珩，如果真的发生宫变，刀兵相见，你怕吗？”
　　谢珩走到她面前，停下脚步。月光落在他轮廓分明的侧脸上，眉峰锐利，眼瞳却深如寒潭，盛满了月光，也盛满了她的影子。他目光坚定如磐石，声音低沉而郑重：“有你在，不怕。前世没能护住的，今生我一定护住。”
　　沈清辞心头一暖，像有暖流顺着心口漫开。
　　她看着眼前的男人。前世他为了护她，死在元无极的邪术之下，尸骨都没能留下。那一日敦煌石窟外，黄沙漫天，他挡在她身前，绣春刀断成两截，鲜血染红了她的素裙。那句“清辞，快走”，是她前世听到的最后一句话。
　　这一世重逢，他依旧默默站在她身后，为她遮风挡雨，为她赴汤蹈火。
　　她踮起脚尖，微微仰头，轻轻在他脸颊上印了一下。
　　唇瓣柔软，带着淡淡的梅香，像一片雪花轻轻落下，转瞬即逝。
　　谢珩浑身僵住，连呼吸都忘了半拍。耳尖以肉眼可见的速度漫开一层薄红，顺着耳廓慢慢染到下颌，连平日里总是冷硬紧绷的下颌线，都柔和了几分。他怔怔地看着沈清辞，深邃的眼底翻涌着错愕、欣喜，还有一点不敢置信的茫然，像个突然捧了稀世珍宝的人，竟一时手足无措。
　　沈清辞退开半步，指尖轻轻蜷了蜷。她本是一时情难自禁，此刻见他这副失了方寸的模样，反倒有些不自在，却强撑着一贯清冷的神色，只眼尾微微弯起一点极淡的弧度，像雪岭上初绽的一枝寒梅。
　　“谢大人这是呆了？”她声音轻得像夜风拂过琴弦。
　　谢珩猛地回过神，喉结重重滚了一下。他上前一步，伸手扣住她的腰，力道克制却不容挣脱，掌心的热度隔着衣料传过来，烫得沈清辞微微一颤。
　　“清辞……”他低头，气息落在她额发上，带着夜露的清寒与独属于他的松木冷香，声音哑得厉害，“你知道你在做什么吗？”
　　“知道。”沈清辞抬眸，撞进他深不见底的眼眸里。那里盛着月光，也清清楚楚映着她的影子，“谢珩，前世我欠你的，这一世慢慢还。”
　　“我不要你还。”谢珩的声音陡然沉了下去，带着一点压抑的沙哑，还有藏不住的深情，“我从来不要你还。我只要你在我身边，好好活着。”
　　他说着，微微俯身，微凉的唇轻轻落在她的额头上。像一片雪花落下来，轻得珍重，又重得像许下了一生一世的诺言。
　　一旁的翟云舒早就识趣地转过了身，假装盯着地上的朱砂符线研究，耳朵却竖得老高，心里暗暗咂舌：这两人平日里一个比一个冷得像冰，凑到一起倒比春日融雪还软。
　　就在这时，远处夜空里忽然炸开一点极淡的青色火花，转瞬即逝——那是笛运飞约定好的示警信号。
　　谢珩瞬间直起身，周身的温柔缱绻尽数褪去，只剩锦衣卫佥事的冷锐果决。他抬手按上腰间的绣春刀，沉声道：“三皇子的人动了，比预想的早了一个时辰。”
　　沈清辞也立刻敛了心神，抬手理了理微乱的衣袂，眼底重新覆上一层冰霜，冷静得像换了个人：“他倒是急着送死。”
　　“宅子的阵法布得如何了？”谢珩沉声问。
　　“七成已毕，守宅绰绰有余。”沈清辞道，“沙阵困人，再加上筝音扰心，寻常死士根本闯不进来。”
　　“好。”谢珩点头，临走前又握了握她的手腕，指腹擦过她微凉的指尖，语气里带着叮嘱，“白日里一曲《龙渊引》耗损不小，别强行催动灵力。有我在外面，你放心。”
　　他一直记着她接水杯时，指尖那抹不易察觉的轻颤。
　　沈清辞心中一暖，颔首道：“你也是。绣春刀虽利，也别以身犯险。”
　　谢珩深深看她一眼，转身大步离去，黑色飞鱼服在夜色里划出一道利落的弧，很快消失在院门口。
　　翟云舒这才敢转过身，促狭地挑了挑眉：“少主，谢大人对你可真是上心。”
　　沈清辞没接话，只是低头看向地上蜿蜒的朱砂符纹，指尖轻轻一弹，一粒沙砾落在符眼上，瞬间亮起一点微不可察的金光。她神色恢复了往日的清冷沉稳：“别分心，把最后两道阵眼封上。今夜这一仗，怕是不好打。”
　　她清楚三皇子的性子，狗急跳墙之下，派来的绝不会是普通死士。元无极虽死，西域邪修的余党定然还在，龙渊珠是他志在必得之物，必然会下死手。
　　而此刻的宫城之外，一队身着玄甲的京营士兵正借着夜色掩护，悄无声息地摸向西华门。约有五百人，马蹄裹了布，刀枪出鞘，人人神色肃杀。
　　城门楼上，值守的太监早已被刘谨换成了心腹。见人马到了，守将立刻挥了挥手，沉重的吊桥缓缓放下，西华门“吱呀”一声向内敞开，像一只蛰伏的巨兽张开了嘴。
　　领头的将领勒住马缰，是三皇子府的护卫统领周虎。他满脸横肉，眼神凶狠，是三皇子豢养的死士头目。他眼中闪过狠厉，压低声音下令：“速去御书房，控制陛下！凡有阻拦者，格杀勿论！事成之后，人人重赏！”
　　马蹄声裹着凛冽杀意，碾碎了宫城深夜的寂静。
　　同一时刻，鸿胪寺的使臣院里，蝶舞坐在窗前，指尖紧紧攥着一方绣帕，帕子都被绞得变了形。窗缝漏进的夜风吹得烛火摇曳，映得她脸色忽明忽暗。
　　她不知道那封信有没有顺利送到沈清辞手里，更不知道自己这一步棋，会不会连累远在高丽的母亲。三皇子拿她母亲的性命要挟，逼她潜伏在使臣团里传递消息，她从来没得选。
　　她本是淮安人，父亲林文轩是当年淮安府的通判，因为不肯同流合污，揭发贪墨，被李嵩扣上通匪的罪名，下狱害死。母亲带着她逃亡，半路被人掳走，辗转流落到高丽，成了官婢。她从小苦练舞技，就是想有朝一日能回到中原，为父亲翻案。
　　可她没想到，操控这一切的，竟是当年害死父亲的幕后黑手之一——三皇子赵景琰。她恨他，却又不得不听命于他，因为她的母亲还在对方手里。
　　白日里看着沈清辞站在金殿之上，当众掀开淮安案的盖子，她心里又激动又害怕。她忽然无比羡慕沈清辞，能凭自己的本事站在人前，活得这般坦荡耀眼。她活了十八年，从来都是身不由己、仰人鼻息，像株攀附高墙的菟丝花。
　　“姑娘，夜深了，该歇着了。”门外传来侍女的声音，是监视她的人。
　　蝶舞猛地回神，压下眼底的慌乱，应道：“知道了，这就睡。”
　　她吹灭烛火，走到窗边，遥遥望着宣阳坊的方向，在心里默默念了一句：沈清辞，你可一定要撑住。这世道，总该有人能站着活。
　　宣阳坊的沈宅外，厮杀已然开始。
　　为首的邪修一身黑袍，脸上戴着青铜面具，只露出一双阴毒的眼睛。他是元无极的师弟，叫玄阴子，此次奉三皇子之命，务必夺取龙渊珠，杀掉沈清辞。他抬手一挥，数道黑气裹挟着腥腐之气，朝着院门狠狠撞去。
　　“滋啦——”
　　黑气撞在半空中，像撞上了无形的屏障，发出刺耳的声响，如冰雪遇上炭火，瞬间消散大半。院墙之上，隐约浮现出淡金色的符纹，一闪而逝。
　　“是沈家的奇门沙阵！”玄阴子厉声喝道，声音尖锐刺耳，“众人合力破阵！区区小阵，也敢拦我！”
　　十几名黑衣死士同时挥刀，朝着虚空劈去。凌厉的刀气纵横交错，劈在阵法屏障上，震得地面沙砾簌簌跳动，院墙都微微发颤。这些死士都是三皇子豢养的死士，个个武功高强，悍不畏死。
　　院墙之内，沈清辞盘膝坐在廊下，古筝横在膝上，双目微闭。指尖每落下一次，院外的阵法便亮一分，地上的黄沙顺着朱砂符纹游走，化作无数细密的沙刃，朝着阵中人群袭去。
　　“啊——！”
　　惨叫声此起彼伏。有人被沙刃割破咽喉，鲜血喷涌而出；有人脚下一空，陷进流沙之中，任凭怎么挣扎都只是越陷越深，转眼便被黄沙没了顶，连声音都发不出来。
　　谢珩守在正门之后，绣春刀出鞘半寸，冷眼看着阵中乱象。身旁的锦衣卫校尉面露惊色，他们常年办差，见过不少江湖异术，却从没见过这般神异的阵法——只凭一捧沙、一架筝，便困住了数十名训练有素的死士。
　　“大人，要不要冲出去收网？”一名校尉低声请示。
　　“不急。”谢珩的目光牢牢锁在阵中的玄阴子身上，声音冷冽，“等他们灵力耗得差不多了再动手。吩咐下去，尽量留活口，要审出三皇子的全盘计划，还有宫里的内应。”
　　“是！”
　　可就在这时，阵中的玄阴子忽然狞笑一声，从怀里掏出一枚漆黑的骨哨，放在嘴边猛地一吹。
　　“呜——”
　　尖锐刺耳的哨音刺破夜空，像鬼哭狼嚎，听得人头皮发麻、气血翻涌。院内的沈清辞眉头一蹙，只觉得心口一闷，指尖一颤，筝音险些乱了节拍。她认得这手段——是元无极一脉召唤阴邪尸傀的邪术，向来阴毒无比。
　　果然，哨音落下没多久，巷口便传来沉重的脚步声，“咚、咚、咚”，每一步都震得地面微微发颤，伴着一股浓郁的腐腥气，扑面而来。
　　四个身高丈二的黑影一步步走了过来，浑身裹着浓稠的黑气，看不清面目，手里各持一把锈迹斑斑的鬼头刀。它们身形僵硬，动作却极快，周身散发着阴冷的邪气，所过之处，连青草都瞬间枯萎。
　　“是尸傀！”翟云舒脸色骤变，握紧了手中的短刀，“元无极竟然炼了四具尸傀！这东西刀枪难入，力大无穷，最是难对付！”
　　谢珩眼神一凛，绣春刀彻底出鞘，冷光映着月色，划出一道寒芒。他沉声下令：“列盾阵！迎敌！”
　　守在门后的锦衣卫们立刻排成整齐的盾阵，盾牌林立，刀光闪烁，严阵以待。
　　廊下的沈清辞深吸一口气，按住琴弦的指尖微微用力。袖中的龙渊珠微微发烫，暖意顺着经脉流淌开来，汇入指尖。她知道，真正的硬仗，现在才刚刚开始。
　　玄阴子站在尸傀身后，桀桀怪笑：“沈清辞，我看你的沙阵，能不能挡住我的尸傀！把龙渊珠交出来，我给你个痛快！”
　　话音未落，四具尸傀同时挥起鬼头刀，朝着阵法屏障狠狠劈下！
　　“轰——！”
　　巨响震耳欲聋，地面剧烈晃动，院墙上的瓦砾簌簌掉落。淡金色的阵法光纹剧烈闪烁，瞬间黯淡了几分。沈清辞闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，脸色瞬间白了下去。
　　“少主！”翟云舒惊呼一声。
　　“我没事。”沈清辞抬手擦掉血迹，眼神依旧坚定，“开启杀阵。今天，就让他们有来无回。”
　　她指尖猛地一勾，筝声骤然变得凌厉肃杀，如沙场点兵，万箭齐发。地上的黄沙腾空而起，化作无数沙箭，朝着尸傀激射而去。同时，阵中流沙翻涌，形成巨大的漩涡，要将尸傀拖入地底。
　　可尸傀刀枪不入，沙箭射在它们身上，只溅起阵阵黑气，根本伤不到分毫。它们一步步往前，鬼头刀不断劈砍，阵法屏障的裂痕越来越多，眼看就要支撑不住。
　　“开门！杀！”
　　谢珩一声令下，院门轰然打开。他身先士卒，绣春刀寒光闪过，直取玄阴子。锦衣卫们紧随其后，如猛虎下山，与死士战作一团。
　　刀光剑影，血肉横飞。夜色里，喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声交织在一起。谢珩刀法凌厉，招招致命，绣春刀在他手里如活了过来，所过之处，血花飞溅，无人能挡。
　　玄阴子桀桀怪笑，挥掌拍出一道黑气，与谢珩战在一起。两人身形交错，内力碰撞，发出阵阵闷响。谢珩武功虽高，可玄阴子邪术诡异，黑气带着腐蚀性，一时间竟斗得难解难分。
　　阵中的尸傀冲破了外层阵法，一步步朝着院内走来。它们力大无穷，锦衣卫的刀砍在身上，只能留下一道浅浅的痕迹，反被它们一刀扫飞出去，重伤倒地。
　　“这样下去不是办法。”翟云舒急道，“尸傀的命门在眉心，可它们周身有黑气护体，根本近不了身！”
　　沈清辞沉默不语，只是指尖越来越快，筝声越来越急。龙渊珠的热度越来越高，她体内的灵力源源不断地注入琴弦，眉心也渗出了细密的汗珠。她知道，要破尸傀，只能动用龙渊珠的本源之力，可这样一来，她自身也会受到反噬。
　　就在这时，一道清亮的笛声忽然从墙外传来，悠扬高亢，如鹤唳九霄。笛声入耳，那裹着尸傀的黑气顿时消散了几分，连尸傀的动作都迟缓了下来。
　　是笛运飞！
　　沈清辞心中一松。笛运飞的笛音专克邪祟，有他相助，压力顿时小了不少。
　　“清辞！我来助你！”笛运飞的声音从墙头传来，他白衣胜雪，立于墙头，玉笛横在唇边，笛声连绵不绝，如春风化雨，净化着阴邪之气。
　　有了笛声相助，尸傀周身的黑气越来越淡，动作也越来越迟缓。谢珩抓住机会，逼退玄阴子，身形一跃，绣春刀带着寒光，直取最前面一具尸傀的眉心！
　　“噗嗤——”
　　绣春刀精准刺入尸傀眉心。那尸傀浑身剧震，发出一声不似人声的嘶吼，周身黑气瞬间溃散，轰然倒地，化作一滩腥臭的黑水。
　　“好！”锦衣卫们士气大振。
　　玄阴子又惊又怒，厉声尖啸：“谁敢坏我大事！”他挥手打出数道毒针，直取笛运飞。
　　笛运飞身形一晃，轻松躲开，玉笛一挑，将毒针尽数打落，笑着道：“邪门歪道，也敢在京城放肆。”
　　就在双方僵持之际，巷口忽然传来密集的脚步声，火把通明，照亮了半条街。有人高声喊道：“巡防营在此！叛党速速投降！”
　　是萧惊寒带着巡防营的人到了！
　　玄阴子脸色大变。他本想速战速决，夺取龙渊珠，没想到对方早有防备，还调来了巡防营。再拖下去，只会全军覆没。他咬牙看了一眼院内，眼中满是不甘，厉声喝道：“撤！”
　　他转身就走，剩下的死士和尸傀掩护他撤退。
　　“想走？”谢珩眼神一冷，就要去追。
　　“别追！”沈清辞开口叫住他，声音有些虚弱，“小心有诈。宫里面更要紧。”
　　谢珩脚步一顿，立刻反应过来。三皇子的目标不仅是龙渊珠，更是宫变。这边的袭击，说不定只是为了牵制他们的注意力。
　　“萧惊寒，你带人留在这里清理现场，看守俘虏。”谢珩立刻下令，“笛运飞，你去西华门方向探查情况。裴昭，你跟我，立刻入宫！”
　　“是！”
　　谢珩转身走到廊下，看着脸色苍白的沈清辞，眉头紧锁：“你怎么样？要不要紧？”
　　“无妨。”沈清辞摇摇头，撑着筝身站起来，脚步晃了一下，被谢珩伸手扶住。她靠在他怀里，能闻到他身上的松木香气，还有淡淡的血腥味，心里反倒安定了下来，“我和你一起入宫。宫变之事，我必须去。”
　　谢珩看着她苍白却坚定的脸，知道劝不住她，只得点头：“好。我护着你。”
　　两人快步往外走，刚到门口，就见远处宫城方向，火光冲天，映红了半边夜空。
　　宫城，真的乱了。
　　西华门内，叛军已经攻入，一路往御书房而去。太子赵景恒带着东宫卫队拼死抵抗，可叛军人数众多，又有刘谨的人在宫中内应，节节败退，眼看就要挡不住了。
　　御书房里，萧渊站在窗前，看着远处的火光，神色平静，丝毫没有慌乱。身旁的内侍急得团团转：“陛下，叛军杀过来了，您快移驾吧！”
　　“移驾？”萧渊冷笑一声，转过身，眼底满是帝王的威严与冷厉，“朕乃大靖天子，能移驾到哪里去？刘谨和赵景琰真以为，朕对他们的小动作一无所知吗？”
　　他从案上拿起一枚虎符，递给身旁的贴身太监张有德：“传朕旨意，御林军统领程忠，率羽林卫入宫平叛。凡参与宫变者，格杀勿论！”
　　“遵旨！”
　　张有德捧着虎符，从密道匆匆离去。
　　原来皇帝早有防备。从沈清辞递上折子的那天起，他就暗中调了御林军驻守在宫城附近，等着三皇子和刘谨自投罗网。他要借着这次机会，将荣王党羽一网打尽。
　　半个时辰后，御林军从玄武门杀入，与叛军战在一处。叛军本就是乌合之众，全靠偷袭占了先机，遇上正规的御林军，很快便溃不成军。周虎被御林军统领一刀斩于马下，剩下的叛军纷纷投降。
　　刘谨得知御林军入宫，知道大势已去，想要趁乱逃出宫去，却被早已埋伏好的侍卫抓了个正着。这位权倾朝野的司礼监掌印太监，最终还是栽了。
　　等谢珩和沈清辞赶到宫城时，叛乱已经基本平定。晨光熹微，洒在朱红宫墙上，地上血迹斑斑，尸首都被拖走了，只剩狼藉的战场，诉说着昨夜的惊心动魄。
　　太子赵景恒正在指挥清理现场，见他们过来，点头示意：“谢佥事，沈姑娘。你们来得正好，叛乱已平，刘谨已经被拿下，只是三皇子他……”
　　“三皇子如何？”谢珩沉声问。
　　“三皇子一直在府中禁足，没有出面。”赵景恒叹了口气，“所有叛军都咬着说是周虎私自行动，没人能证明是三皇子指使。没有直接证据，怕是定不了他的死罪，只能将禁足改为圈禁，慢慢再查。”
　　沈清辞并不意外。三皇子素来谨慎，怎么可能留下直接证据。昨夜的宫变，他定然是抱着成则登基、败则推诿的心思。能扳倒刘谨，削掉他的左膀右臂，已经是很大的收获了。
　　“刘谨人在哪里？”沈清辞问。
　　“押在天牢里。”赵景恒道，“父皇下旨，让我亲自审问。沈家旧案和淮安案，都要从他身上突破。”
　　沈清辞点点头：“有劳太子殿下。若有需要臣女的地方，随时吩咐。”
　　又说了几句，两人便告辞出宫。一夜激战，两人都有些疲惫。走在晨光里，长街寂静，晨风吹来，带着露水的凉意。
　　谢珩看着身侧的沈清辞，晨光落在她素白的衣裙上，镀上一层金边，脸色依旧苍白，却眉眼舒展，像是卸下了千斤重担。他轻声道：“都过去了。第一步，我们赢了。”
　　沈清辞抬头，看向天边初升的朝阳，金色的阳光洒在她脸上，暖融融的。她轻轻“嗯”了一声，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
　　是啊，第一步赢了。可百年沉冤还未昭雪，三皇子还在，荣王党羽还没彻底清除。这条路还很长，好在，不再是她一个人走了。
　　回到宣阳坊宅子，蝶舞已经不见了，只留下一封信。信里说了她的身世，说了父亲的冤案，感谢沈清辞掀开了淮安案的盖子，她说她要去高丽接母亲出来，等安顿好母亲，再回来找她，作证指证三皇子。
　　沈清辞拿着信，沉默了许久。她知道，这世间还有很多像蝶舞一样的人，背负着沉冤，在黑暗里挣扎。而她要做的，就是把这片天，重新撑起来。
　　院中，翟云舒正在清理阵法痕迹，清欢在熬药，笛运飞靠在廊下晒太阳，苏慕言抱着书卷在整理证据。阳光正好，岁月静好，可所有人都知道，这只是暂时的平静。
　　更大的风暴，还在后面。
　　谢珩走到沈清辞身边，顺着她的目光看向院中，轻声道：“接下来，我们从天牢的刘谨入手。他是荣王的心腹，知道的事情肯定很多。只要撬开他的嘴，百年旧案就能真相大白。”
　　沈清辞转过头，看向他，眼底带着笑意，清亮如星：“好。我们一起。”
　　晨光正好，风过檐角，铜铃轻响。