《凰台春深》卢满花

72、第 72 章 哑侍指上

　　一、蛛丝寻迹
　　晨光还未完全铺开，宫正司的验尸房里已燃起了油灯。
　　谢知微蹲在一具腐烂多日的无名尸首前，手中的银针缓缓探入尸身咽喉。尸臭混着沉檀香的气息弥漫在狭窄的空间里，她面上蒙着浸过醋的布巾，却依然能闻到那股令人作呕的味道。
　　顾挽秋站在门边，手里端着一碗刚熬好的姜茶，看着谢知微专注的侧脸，欲言又止。
　　“有话直说。”谢知微头也不抬，银针抽出，在烛火上烤了烤，凑近鼻端嗅了嗅，又拿起炭笔在随身的册子上记录了几笔。
　　“昨夜你又没睡。”顾挽秋将姜茶放在她手边的矮几上，“我听值夜的宫人说，你屋里的灯亮到四更。”
　　“查案不等人。”谢知微终于抬起头，眼中布满血丝，但目光依然锐利，“这具尸首是从城西水沟捞上来的，京兆府报的是溺亡。但你看——”
　　她掀开尸首的衣领，指着颈部一道几乎看不清的勒痕：“这道痕迹在尸斑形成之后才出现，颜色浅，位置偏高，不是上吊，是他杀后伪造的溺亡。”
　　顾挽秋凑近看了看，眉头皱起：“你怎么确定不是溺水时被水中杂物所伤？”
　　“杂物伤痕不规则，这道痕迹却均匀环绕颈部，且宽度一致。”谢知微说着，又翻开尸首的眼睑，“眼球出血点密集，符合窒息特征，但肺部却没有溺水应有的水性肺气肿。这是典型的‘干性溺亡’——人先被勒死，再抛入水中。”
　　顾挽秋沉默片刻，叹了口气：“你每日都在验这些无名尸，可查出什么线索了？”
　　谢知微手上的动作顿了顿。
　　她知道顾挽秋问的是什么——太子哑仆的下落。
　　自从那个雨夜，萧无咎亲口告诉她“父皇从一开始就知道，默许的”之后，她把自己关在冷宫整整三天。三天里，她烧掉了所有关于“复仇”的天真幻想，也烧掉了对皇权的最后一丝期待。
　　然后她出来了。
　　她没有崩溃，没有歇斯底里，只是变得更安静，更沉默，验尸的手法也更精准、更冷酷。
　　因为她想明白了。
　　如果皇权本身就是最大的阴谋，那她就要在这皇权之上，建立一套规则。
　　一套连皇帝都不能随意践踏的规则。
　　但她需要证据。不是一两个证人，不是几封密信，而是一条完整的、从动机到手法再到执行的证据链。
　　太子哑仆，就是这条链上最关键的一环。
　　“还没有。”谢知微如实回答，起身净手，“但我查到了一些有意思的事。”
　　她走到桌案前，从一堆卷宗中抽出一本，翻到某一页，推到顾挽秋面前。
　　“太子暴毙后，东宫侍从被遣散。大部分宫人被分到各司各局，少数被杖毙，还有几个被发配去了皇陵。”谢知微指着卷宗上的记录，“但这里有个问题——太子身边有个叫‘哑叔’的老太监，专门负责贴身服侍太子，却不在任何遣散名单上。”
　　顾挽秋凑过来看，眉头越皱越紧：“这个人……我好像有点印象。太子小时候体弱，身边有个沉默寡言的老太监，据说是从御马监调过去的，专门照顾太子的饮食起居。太子唤他‘哑叔’，不是因为他真哑，而是他极少说话，一年到头也难得听他说几个字。”
　　“对。”谢知微眼中闪过一道光，“一个存在感极低、却最了解太子日常的人，在太子死后人间蒸发。你觉得他是死了，还是被藏起来了？”
　　顾挽秋沉默。
　　“还有。”谢知微又抽出另一本卷宗，“太子毒发当日，东宫厨房当值的共有十一人。其中十人都被关押审问过，虽然最后都放了，但至少有过记录。唯独一个叫‘小福子’的烧火太监，当天就失踪了，生不见人死不见尸。”
　　“你的意思是……”顾挽秋倒吸一口凉气。
　　“两个失踪的人。”谢知微竖起两根手指，“一个最接近太子的贴身太监，一个最可能在饮食中动手脚的烧火太监。如果我是幕后之人，我会怎么做？”
　　“灭口。”顾挽秋脱口而出。
　　“不一定。”谢知微摇头，目光深沉，“如果他们已经被灭口，反而省事。但偏偏两个人都‘失踪’了——失踪意味着不确定，不确定就意味着隐患。一个精心布局十年的人，不会留下这种隐患。”
　　她站起身，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天。
　　“所以，他们一定还活着。而且，被藏在某个地方。”
　　顾挽秋沉默了很久，才缓缓开口：“你想找他们？”
　　“我已经在找了。”谢知微转过身，嘴角浮起一丝苦涩的笑意，“但宫正司的卷宗有限，很多记录都被销毁或篡改。我需要更多的信息。”
　　“你打算怎么办？”
　　谢知微没有直接回答，而是从袖中取出一张纸条，递给顾挽秋。
　　纸条上只有一行字：“御马监，马厩总管，赵德海。”
　　顾挽秋瞳孔微缩：“赵德海？他是……”
　　“太子哑叔的同乡。”谢知微说，“我翻遍了御马监五年来的人事调动手记，发现赵德海每三个月都会请一次假，每次都是三天，理由是‘回乡祭祖’。但他的籍贯在直隶，离京城不过百里，祭祖需要三天？而且他请假的时间，恰好与太子生前最后一次出宫狩猎的时间吻合。”
　　“你是说，赵德海借请假之名，去见了什么人？”
　　“或者，去给什么人送东西。”谢知微纠正道，“哑叔从御马监调去东宫，赵德海是他在御马监时唯一走得近的人。如果哑叔还活着，赵德海很可能知道他在哪。”
　　顾挽秋盯着那张纸条看了许久，终于叹了口气：“你想让我帮你查赵德海？”
　　“不是帮我。”谢知微摇头，“是帮你自己。”
　　顾挽秋一愣。
　　“你父亲的盐案，翻案的关键证据，也在睿亲王手里。”谢知微一字一顿，“你帮我找到哑叔，我帮你拿到那些证据。公平交易，各取所需。”
　　两人对视。
　　顾挽秋的眼神从犹豫渐渐变得坚定。
　　“好。”她说，“但我有条件——如果事情败露，我不会承认认识你。”
　　“成交。”
　　二、马厩夜谈
　　当夜，月黑风高。
　　御马监的马厩里传来马匹不安的嘶鸣声，值夜的小太监缩在草料堆里打瞌睡，鼾声如雷。
　　谢知微穿着一身深色的粗布衣裳，脸上抹了锅底灰，头发用布巾裹得严严实实，整个人像是从煤堆里滚出来的。她猫着腰，贴着马厩的阴影处往里走，每一步都踩得极轻。
　　顾挽秋给她的信息很详细：赵德海今晚值夜，独自一人住在马厩最里间的耳房里。
　　耳房的门虚掩着，里面透出昏黄的灯光。
　　谢知微没有贸然推门，而是先蹲在窗下听了听。
　　里面有人在自言自语。
　　“这帮畜生，又糟蹋了我的草料……”声音苍老沙哑，带着浓重的乡音，“这批新来的苜蓿，我好不容易从西北运来的，他们倒好，拿去垫马鞍……败家子，全是败家子……”
　　谢知微心中微微一动。
　　这声音听起来就是个普通的老太监，抱怨着日常琐事，没有什么异常。
　　但正是这种“正常”，反而让她警觉。
　　一个能在御马监混了三十年的老太监，能是什么简单角色？
　　她深吸一口气，轻轻叩了叩门。
　　里面的声音戛然而止。
　　沉默。
　　很长的沉默。
　　谢知微没有叩第二次，也没有出声。她就那么静静地站在门外，等待。
　　大约过了半盏茶的功夫，门“吱呀”一声从里面打开了。
　　一个干瘦的老太监站在门口，佝偻着背，满脸皱纹像风干的橘子皮，一双浑浊的眼睛上下打量着谢知微。
　　“你是哪个宫的？”赵德海的声音很平静，没有惊讶，也没有慌张。
　　谢知微抬起脸，让他看清自己的面容。
　　“宫正司，验尸婢，知薇。”她一字一顿，“来找赵公公问点事。”
　　赵德海的眼睛眯了眯。
　　“宫正司的人，来御马监做什么？”他的语气依然平静，但谢知微注意到，他搭在门框上的右手微微收紧，指节泛白。
　　“来找一个人。”谢知微说，“一个失踪的人。”
　　“咱家不知道你在说什么。”赵德海说着就要关门。
　　谢知微伸手抵住门板。
　　她的手纤细苍白，看起来一折就断，但赵德海关门的动作却生生停住了。
　　不是因为她的力气，而是因为她接下来的一句话。
　　“哑叔还活着。”
　　赵德海的手僵住了。
　　“他不仅活着，还被藏在某个地方。”谢知微盯着他的眼睛，“你每三个月去看他一次，每次三天。上次去看他，是上月十八。”
　　赵德海的喉结上下滚动了一下。
　　“你……你怎么……”
　　“我怎么知道的不重要。”谢知微打断他，“重要的是，我知道你是个重情重义的人。哑叔救过你的命，对吧？三十年前，御马监马厩失火，是他把你从火里拖出来的。”
　　赵德海的嘴唇哆嗦了一下。
　　“你到底想干什么？”他的声音嘶哑，带着一丝颤抖。
　　“我想见他。”谢知微说，“有些事，只有他能告诉我。”
　　“不可能。”赵德海断然拒绝，“他……他已经死了。”
　　“赵公公。”谢知微的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“你每三个月去看望一个‘死人’，每次回来眼睛都红三天。你当他死了，你哭什么？”
　　赵德海的身体明显晃了一下。
　　谢知微趁热打铁：“我不是来害他的。恰恰相反，我是来救他的。”
　　“救他？”赵德海发出一声苍凉的笑，“你一个小小验尸婢，能救他？你知道要害他的是谁吗？你知道那人的势力有多大吗？你……”
　　“睿亲王。”谢知微平静地说出这三个字。
　　赵德海的声音戛然而止。
　　他瞪大眼睛看着谢知微，像是见了鬼。
　　“你……你……”
　　“我知道。”谢知微点头，“我都知道。所以我才来找你。”
　　她看着赵德海的眼睛，一字一句：“睿亲王要杀哑叔灭口，因为哑叔知道太子毒杀的真相。他把哑叔藏在某个地方，不是仁慈，是还没找到合适的时机。一旦太子案的风头过去，哑叔就会‘意外’死在藏身之处。到那时，你就是哭瞎了眼，也救不了他。”
　　赵德海的脸色煞白。
　　“但你不一样。”谢知微的声音放缓，“你是哑叔唯一信任的人。如果你带我去见他，我或许能赶在睿亲王动手之前，把他转移到安全的地方。”
　　“安全的地方？”赵德海苦笑，“这天下，哪还有安全的地方？睿亲王的眼线遍布朝野，你一个验尸婢，能把他藏到哪去？”
　　“这你不用管。”谢知微说，“你只需要带我去见他。剩下的，我来安排。”
　　赵德海盯着她看了很久。
　　谢知微没有回避他的目光，就那么坦然地站着，任由他打量。
　　终于，赵德海叹了口气，侧身让开了门。
　　“进来吧。”
　　三、往事如刀
　　耳房很小，只有一张床、一张桌、一把椅。桌上放着一盏油灯，一碗没吃完的杂粮粥，半碟咸菜。
　　赵德海关上门，又谨慎地插上门闩，这才转过身，看着谢知微。
　　“你刚才说的那些……你是怎么查到的？”
　　“卷宗。”谢知微说，“御马监五年的人事调动手记，你每次请假都有记录。我对比了你的请假时间和太子狩猎的时间，发现高度重合。”
　　“就凭这个？”赵德海不信。
　　“当然不止。”谢知微在椅子上坐下，“我还查了你的出身。你是直隶清苑人，哑叔也是清苑人。你们是同乡，同时入宫，同在御马监当差。三十年前那场火灾后，哑叔被调去东宫，你留在了御马监。但你们一直有联系——你每三个月请假三天，名义上是回乡祭祖，其实是去见他。”
　　赵德海沉默。
　　“我还查到，哑叔被调去东宫，不是正常调动。”谢知微的声音很轻，却像一把刀，精准地剖开了尘封的往事，“是睿亲王的意思。”
　　赵德海猛地抬头。
　　“五年前，睿亲王向皇后举荐哑叔，说‘太子体弱，需要一个细心妥帖的人照顾’。皇后同意了。”谢知微一字一句，“从那天起，哑叔就成了睿亲王安插在太子身边的眼线。”
　　“不是的！”赵德海突然激动起来，“哑哥他不是自愿的！睿亲王拿他的侄孙要挟他，他侄孙才八岁啊！他……他是被逼的……”
　　“我知道。”谢知微的声音依然平静，“所以我说，他是被逼的。他不是睿亲王的同谋，而是他的棋子。棋子用完了，就要被扔掉。”
　　赵德海瘫坐在床沿上，老泪纵横。
　　“哑哥他……他这几年过得苦啊……每次见到我，都哭着说他害了太子……他不想的，他真的不想的……但睿亲王的人盯着他侄孙，他不敢不听……”
　　谢知微没有说话，只是静静地听着。
　　她知道，在这个时候，任何安慰都是苍白的。
　　“太子死的那天，哑哥在太子喝的汤里下了药。”赵德海的声音颤抖，“但他说了，那药不是致命的，只是让太子昏睡。真正致命的，是后来茶里的东西……那茶，不是他送的，是厨房的小福子端来的……”
　　“小福子也是睿亲王的人。”谢知微说。
　　赵德海点头：“哑哥说，事后他才想明白，睿亲王根本没打算让他活着。那碗汤里的药只是个幌子，真正动手的是小福子。这样查起来，所有线索都会指向哑哥，而小福子早就消失了。”
　　“很完美的嫁祸。”谢知微冷冷道，“哑叔背锅，小福子失踪，睿亲王全身而退。”
　　“但哑哥没死。”赵德海抬起头，眼中闪过一丝倔强的光，“太子死后第二天，睿亲王的人就来‘清理’哑哥。但他们没想到，哑哥早就有防备——他在床底下挖了地道，连夜逃了。”
　　谢知微眼睛一亮：“地道？”
　　“对。”赵德海说，“哑哥在东宫待了五年，每天都在挖那条地道。他知道自己迟早会被灭口，所以提前做了准备。”
　　“他现在在哪？”
　　赵德海沉默了很久。
　　谢知微没有催促。
　　她知道，这可能是赵德海这辈子最难的决定。
　　“我可以带你去见他。”赵德海终于开口，“但我有条件。”
　　“说。”
　　“你要发誓，无论如何，都要保他性命。”赵德海看着谢知微的眼睛，“你发誓，我就带你去。”
　　谢知微没有犹豫，举起右手：“我谢知微对天发誓，只要我活着，就绝不会让哑叔死在睿亲王手里。如有违誓，天打雷劈，不得好死。”
　　赵德海盯着她看了许久，终于点了点头。
　　“三天后，子时，你在御马监后门等我。”
　　四、螳螂捕蝉
　　三天后。
　　子时。
　　御马监后门外是一条窄巷，巷子尽头连着宫墙，墙外就是京城的大街。
　　谢知微准时出现在巷口。
　　她今夜换了一身装束——男装，短发，脸上贴了胡须，看起来像个跑江湖的游医。腰间挂着一个药箱，里面装的不是药，而是几把从验尸房顺来的锋利小刀和一些应急的伤药。
　　等了大约一刻钟，赵德海的身影出现在巷子深处。
　　他穿着一身灰布短褐，头上戴着一顶斗笠，手里提着一盏没点亮的灯笼。
　　“跟我来。”他低声说，没有多余的废话。
　　两人一前一后，穿过窄巷，翻过一道矮墙，出了宫城。
　　京城的大街上空无一人，只有更夫偶尔打着梆子经过。
　　赵德海走得很慢，每走几步就要回头看一眼，确认没有人跟踪。
　　谢知微跟在他身后，目光也在黑暗中搜寻着。
　　她的直觉告诉她，这一路不会太平。
　　果然，在他们拐进第三条巷子时，谢知微听到了身后极细微的脚步声。
　　不是一个人。
　　至少三个。
　　她没有回头，只是加快了脚步，走到赵德海身边，压低声音说：“有人跟踪。”
　　赵德海的身体明显一僵。
　　“别回头，继续走。”谢知微说，“前面第二个路口右转，有个小巷，我们先躲进去。”
　　两人加快了脚步，在第二个路口右转，闪进了一条仅容一人通过的窄巷。
　　谢知微从药箱里摸出一把小刀，握在手中。
　　脚步声越来越近。
　　三个黑影出现在巷口。
　　“赵公公。”为首的黑影开口，声音沙哑，“这么晚了，您这是要去哪啊？”
　　赵德海的脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。
　　谢知微从阴影中走出，挡在赵德海身前。
　　“你是谁？”为首的黑影盯着她。
　　“一个路过的游医。”谢知微平静地说，“这位公公请我看病，怎么，妨碍你们了？”
　　黑影冷笑一声：“游医？子时出诊？”
　　“急病可不挑时辰。”谢知微说着，把手中的小刀亮了出来，“几位要是没别的事，请让让，病人还等着呢。”
　　“少废话！”另一个黑影不耐烦了，拔出一把短刀，“赵德海，大人说了，你要是识相，就把哑巴的下落说出来。不然……”
　　他晃了晃手里的刀。
　　赵德海的双腿一软，差点瘫倒在地。
　　谢知微一把扶住他，同时握紧了手中的小刀。
　　她的心跳得很快，但她的眼神很冷静。
　　她在验尸房里见过无数种死法，知道人体的要害在哪。但她从来没有真正和人搏斗过。
　　更何况，对方有三个人，都带着刀。
　　她一个人，一把小刀，还要保护一个吓得站都站不稳的老太监。
　　怎么看都是死局。
　　但她不能退。
　　因为哑叔是她翻案的最后希望。
　　“三位。”谢知微的声音依然平静，“你们有没有想过，为什么赵公公今晚会出来？”
　　为首的黑影一愣。
　　“因为他接到了命令。”谢知微继续道，声音里带着一丝嘲讽，“命令他今晚带人去见哑叔。但你们猜，下命令的是谁？”
　　三个黑影对视一眼，眼中闪过一丝不安。
　　“是睿亲王？”谢知微替他们说了出来，然后摇摇头，“不，不是他。是另一个人。一个你们惹不起的人。”
　　她说着，从袖中取出一块令牌。
　　那是萧无咎的令牌。
　　三天前，她去找萧无咎，说要查太子案，需要他的令牌以防万一。
　　萧无咎看了她很久，最终还是把令牌给了她。
　　“别死了。”他只说了这三个字。
　　此刻，谢知微把令牌举在身前，月光下，令牌上的“七”字清晰可见。
　　三个黑影的脸色变了。
　　七皇子萧无咎，如今朝中最炙手可热的皇子，睿亲王最大的对手。
　　“你们可以动手。”谢知微说，“但杀了七皇子的人，你们猜，睿亲王会保你们，还是把你们推出去当替罪羊？”
　　三个黑影沉默了。
　　谢知微没有给他们思考的时间，拉着赵德海就往前走。
　　“让开。”
　　三个黑影本能地让开了路。
　　谢知微从他们中间走过，步伐不快不慢，手心全是汗。
　　她知道，只要三个人中有一个反应过来，看穿她在虚张声势，她和赵德海今晚就得交代在这。
　　但赌的就是他们不敢。
　　走出巷子，拐过街角，谢知微拉着赵德海拔腿就跑。
　　两人一路狂奔，直到跑到一条河边，才停下来喘气。
　　赵德海瘫坐在地上，大口大口地喘着气，脸色惨白。
　　“你……你胆子也太大了……”他结结巴巴地说，“你就不怕他们真动手？”
　　“怕。”谢知微也喘着气，靠着树干，“但怕也要赌。”
　　赵德海看着她，眼中满是复杂的情绪。
　　“你到底是什么人？”他问，“一个验尸婢，怎么可能有七皇子的令牌？怎么可能知道这么多事？你……”
　　“一个想翻案的人。”谢知微打断他，“和你、和哑叔一样，都是被睿亲王害得家破人亡的人。”
　　赵德海沉默了。
　　过了许久，他站起身，拍了拍身上的土。
　　“走吧。”他说，“快到了。”
　　五、地窖老人
　　赵德海带谢知微去的地方，是城外一座废弃的土地庙。
　　庙很小，只有一间正殿，殿里的土地公像已经残破不堪，香炉里积满了灰。
　　赵德海走到神像后面，蹲下身，在地上摸索了一阵。
　　“咔哒”一声，一块地砖被掀了起来。
　　下面是一个黑洞洞的地窖入口。
　　“哑哥就藏在里面。”赵德海说着，从怀里摸出火折子，吹亮了，率先爬了下去。
　　谢知微跟在他后面，爬下木梯。
　　地窖不大，只有几丈见方，里面堆着一些干草和破棉被。墙角放着一只破碗，碗里还有半碗清水。
　　一个干瘦的老人蜷缩在干草堆上，身上盖着一条破毯子。
　　听到动静，他猛地睁开眼，眼中满是惊恐。
　　“谁？”
　　赵德海赶紧上前：“哑哥，是我，德海。”
　　老人的身体明显放松了一些，但依然警惕地盯着谢知微。
　　“她是谁？”
　　“宫正司的验尸婢，叫知薇。”赵德海说，“她说她能救你。”
　　“救我？”老人发出一声惨笑，“谁能救我？睿亲王要杀我，皇帝要杀我，这天下谁还能救我？”
　　谢知微走上前，蹲在老人面前。
　　“哑叔。”她轻声说，“我知道你不是自愿的。你是被睿亲王拿侄孙要挟的。”
　　老人的身体一僵。
　　“你给太子下的药不是致命的，只是让他昏睡。”谢知微继续说，“真正致命的，是小福子后来端去的茶。你是被嫁祸的。”
　　老人的嘴唇开始颤抖。
　　“太子死的那天晚上，你从地道逃了。”谢知微的声音很轻很柔，“你在地道里爬了一夜，爬到这里，让赵德海把你藏起来。这五年来，你每天蜷缩在这个暗无天日的地窖里，不敢出声，不敢见光，连咳嗽都要捂着嘴。”
　　老人的眼眶红了。
　　“你受苦了。”谢知微说，“但你不能一直躲下去。因为睿亲王迟早会找到你。到时候，你死了，你的侄孙也活不了。”
　　“那我还能怎么办？”老人终于崩溃了，老泪纵横，“出去告他？我一个太监，谁信我？太子已经死了五年了，证据都没了，我拿什么告？”
　　“证据还在。”谢知微一字一顿，“你就是证据。”
　　老人愣住了。
　　“太子死的那天，你在地道里，带走了什么东西？”谢知微盯着他的眼睛。
　　老人的瞳孔微缩。
　　“你……你怎么知道？”
　　“因为如果你什么都没带，你早就死了。”谢知微说，“睿亲王之所以还留着你，不是找不到你，而是不确定你手里有什么。他不敢贸然杀你，怕你提前把证据交给别人。所以你才能活到现在。”
　　老人沉默了很久。
　　终于，他伸出手，从干草堆底下摸出一个布包。
　　布包很旧，沾满了泥土和霉斑。
　　他颤抖着打开布包，里面是一块碎布。
　　碎布上绣着半个金线纹章。
　　谢知微接过碎布，凑到火折子前细看。
　　金线纹章绣得很精致，是半个麒麟图案。麒麟的眼睛是用红宝石镶嵌的，虽然只有半只眼睛，但在火光下依然闪烁着幽红的光。
　　“这是……”谢知微的瞳孔猛地收缩。
　　“太子死的那天，他挣扎的时候，从凶手身上扯下来的。”老人说，“那天小福子端茶来，太子喝了一口就觉得不对，想要吐出来。小福子扑上去捂住太子的嘴，太子拼命挣扎，从他身上扯下了这块布。”
　　“小福子当时穿的衣服？”
　　“不是普通太监服。”老人说，“是一件绣着麒麟的锦袍。我当时就觉得不对——一个烧火太监，怎么可能穿得起锦袍？后来我想明白了，那个小福子，根本就不是真的小福子。真的小福子早就被杀了，那个端茶来的人，是睿亲王身边的侍卫假扮的。”
　　谢知微的手微微颤抖。
　　这块碎布，就是铁证。
　　睿亲王身边的侍卫，都有统一的制服。制服上绣的麒麟纹样，每个侍卫的都不一样——因为麒麟的眼睛是用不同颜色的宝石镶嵌的，以此区分身份。
　　她只要查到睿亲王身边哪个侍卫的制服上缺了这块布，就能锁定凶手。
　　而锁定了凶手，就能顺藤摸瓜，查到睿亲王。
　　“哑叔。”谢知微握紧那块碎布，“你愿意作证吗？”
　　老人看着她，眼中满是恐惧和犹豫。
　　“我……我要是作证，睿亲王会杀了我的侄孙……”
　　“如果你不作证，他也会杀。”谢知微说，“但如果你作证，扳倒了睿亲王，你的侄孙就能活。而且，我会想办法把他接到安全的地方，改名换姓，让他这辈子都不被人找到。”
　　“你保证？”
　　“我保证。”
　　老人盯着她看了很久。
　　终于，他缓缓点了点头。
　　“好。我跟你走。”
　　六、归途惊变
　　谢知微带着哑叔和赵德海，趁着夜色往回赶。
　　她不敢回宫城，因为睿亲王的人肯定已经在那等着了。
　　她带着两人去了一个地方——沈愈的私宅。
　　沈愈虽然是翰林院修撰，品级不高，但他是清流领袖，门生故旧遍布朝野。睿亲王再大胆，也不敢公然到清流领袖家里搜人。
　　沈愈的宅子在城东一条僻静的巷子里，三进的小院，门前种着两棵槐树。
　　谢知微敲了门。
　　开门的是个老仆，睡眼惺忪地看了她一眼：“谁啊？大半夜的……”
　　“请转告沈大人，就说‘知薇求见’。”
　　老仆犹豫了一下，还是进去通报了。
　　不一会儿，沈愈亲自出来开门。
　　他穿着一身中衣，披着外袍，头发有些散乱，显然是刚从床上爬起来。但看到谢知微身后两个衣衫褴褛的老人，他的眼神立刻变得清明。
　　“进来。”他没有多问，侧身让开了门。
　　进了书房，沈愈点了灯，又让老仆去烧水泡茶。
　　“这两位是？”他看向谢知微。
　　“太子身边的贴身太监哑叔，和御马监的赵德海。”谢知微开门见山，“哑叔手里有太子毒杀案的关键证据，可以指证睿亲王。”
　　沈愈的瞳孔猛地收缩。
　　他看了看哑叔，又看了看谢知微，深吸一口气。
　　“你知道你在做什么吗？”
　　“知道。”谢知微说，“我在扳倒睿亲王。”
　　“扳倒一个亲王，不是那么容易的。”沈愈的声音很沉，“就算你有证据，就算哑叔愿意作证，朝堂上还有那么多睿亲王的党羽，他们会想尽一切办法阻挠。而且……”
　　他顿了顿，看着谢知微的眼睛：“皇帝不会允许一个亲王倒台，除非有万无一失的理由。否则，皇家颜面何存？”
　　“我知道。”谢知微说，“所以我不会现在就把证据交出去。我要等，等到合适的时机，等到凰台建立，等到我有足够的权力，公开审理此案。”
　　沈愈沉默了很久。
　　“你要建立凰台的事，我听说了。”他终于开口，“七皇子很反对。”
　　“我知道。”
　　“你还是要做？”
　　“还是要做。”
　　沈愈看着她，眼中闪过一丝复杂的神色。
　　有欣赏，有担忧，还有一丝隐隐的心疼。
　　“好。”他点了点头，“这两个人先藏在我这。睿亲王的人再大胆，也不敢到我这里搜人。”
　　“多谢沈大人。”
　　“不必谢我。”沈愈摇头，“我不是在帮你，是在帮公道。”
　　他说着，走到书案前，提笔写了一封信，封好，递给谢知微。
　　“这是我写给都察院左都御史王大人的信。他是我的座师，为人刚正不阿。如果有一天你需要人帮忙，可以拿着这封信去找他。”
　　谢知微接过信，心中涌起一股暖意。
　　在这条孤独的路上，沈愈是第一个毫无保留地帮助她的人。
　　不是因为她有价值，而是因为他相信她做的事是对的。
　　这种纯粹的信任，比任何利益交换都珍贵。
　　“沈大人。”她轻声说，“谢谢。”
　　沈愈笑了笑，笑容里带着一丝苦涩。
　　“不必谢。我只是在做我该做的事。”
　　他顿了顿，又说：“天快亮了，你该回去了。宫门一开，查得严。”
　　谢知微点头，起身告辞。
　　走到门口时，她回头看了沈愈一眼。
　　他站在书房门口，灯光将他的影子拉得很长很长。
　　那一刻，谢知微突然觉得，这个世上还是有人值得她拼命的。
　　不是因为她爱他，而是因为他是这污浊世道里，为数不多的一盏灯。
　　而她，要守护这盏灯。
　　哪怕自己会熄灭。
　　七、尾声
　　谢知微回到宫城时，天已经蒙蒙亮了。
　　她翻墙进了宫正司，换了衣服，洗了脸，像什么都没发生过一样，去验尸房上班。
　　顾挽秋已经在验尸房了，正在整理昨日的验尸记录。
　　看到她进来，顾挽秋的眼神闪了闪，但没有多问。
　　谢知微走到她身边，压低声音说：“人找到了，证据也拿到了。”
　　顾挽秋的手一顿。
　　“藏在了安全的地方。”谢知微继续说，“接下来，就是等。”
　　“等什么？”
　　“等凰台建立。”谢知微说，“等我有足够的权力，公开审理此案。”
　　顾挽秋沉默了片刻，点了点头。
　　“需要我做什么？”
　　“帮我盯着宫里的动向。”谢知微说，“睿亲王丢了哑叔，肯定会发疯一样地找。一旦他查到沈愈头上，你要第一时间通知我。”
　　“好。”
　　两人说完，各自做各自的事。
　　验尸房里安静下来，只有银针探入尸体的细微声响，和炭笔在纸上记录的沙沙声。
　　谢知微蹲在一具新的尸首前，手中的银针稳稳地探入。
　　她的眼神很平静，但她的心却翻涌着惊涛骇浪。
　　哑叔找到了。
　　证据拿到了。
　　沈愈愿意帮忙。
　　一切都朝着她预想的方向发展。
　　但她知道，真正的风暴，才刚刚开始。
　　睿亲王不会坐以待毙。
　　他会反击。
　　而她的凰台，还没有建立。
　　她的权力，还不足以和睿亲王抗衡。
　　她必须加快速度。
　　必须在睿亲王动手之前，让凰台立起来。
　　让规则，凌驾于权力之上。
　　她握紧手中的银针，眼神变得坚定。
　　不管多难，她都要做到。
　　哪怕赔上这条命。
　　窗外，朝阳初升，金色的光芒洒在宫城的琉璃瓦上，熠熠生辉。
　　新的一天开始了。
　　而谢知微知道，属于她的战争，才刚刚打响。