《祸水》肖萧潇

4、4 马车在官道

　　马车在官道上疾驰，车轮碾过冻硬的泥路，发出沉闷的辘辘声。
　　姚炻坐在车厢里，怀里的人始终没有醒过。他把她的头靠在自己胸前，低头审视这张脸。像被什么噩梦缠住了，呼吸灼热，隔着衣裳都能感觉到那种滚烫。
　　“坨坨！”他掀开车帘喊了一声。
　　马蹄声急促地响起，坨坨策马靠过来，从车窗边探进半个脑袋。
　　“王爷。”
　　“郎中到了没有？”
　　“到了。”
　　“让他上来。”
　　坨坨应了一声，少顷，一个背着药箱的中年郎中被人连推带搡地塞上了马车。他显然是被从什么地方强行拽来的，衣冠不整，进了车厢看见满地的血渍和姚炻那张冷脸，吓得腿一软，直接跪在了车板上。
　　“见……见过贵人……”
　　“少废话，看看她。”
　　姚炻把怀里的人稍微侧了侧，露出脸来。
　　郎中哆哆嗦嗦地凑过去，伸手搭上阿临的手腕。闭眼沉吟了片刻，又翻开眼皮，再探额头温度，脸色渐渐凝重起来。
　　“这位女郎……高热不退，脉象浮数无力，已是邪热内陷、气阴两伤之象。若再不退热，恐有……”
　　“恐有什么？”姚炻的声音冷得像刀。
　　郎中咽了口唾沫，不敢把那个字说出口，手忙脚乱地从药箱里翻出几味药材：“需得立刻用药！金银花、连翘、黄芩、石膏……还要柴胡退热，桔梗宣肺……”
　　姚炻不等他说完，掀帘对外面吩咐：“照着方子抓药，就地煎，快！”
　　姚炻的部下随身携带金创药和几味常用药材，虽然不全，凑一凑倒也够了。
　　半个时辰后，一碗黑漆漆的药汤被端进车厢。姚炻一手托着阿临的后脑，一手把碗沿凑到嘴边。她昏沉着，牙关咬得紧，药汁顺着嘴角淌下来，流进衣领里。姚炻皱了皱眉，捏住她的下颌，拇指按住颊车穴微微一用力，嘴便张开了。
　　马车后面，郗夫人和李吟娥被捆了双手，拴在马后一路踉跄。
　　雪后马蹄踩上去打滑，人也站不稳。两个人深一脚浅一脚地跟着队伍跑，郗夫人的发髻散了大半，膝盖处的布料磨破了，但她脊背始终挺直，下巴微抬，姿态仍带着一种矜贵的从容，像是穿着绫罗绸缎走在自家的回廊上，而不是被绳子拴着拖在泥地里。
　　李吟娥走在她身后半步，蓬头垢面，嘴唇冻得发紫。她时不时瞥一眼前面郗夫人的背影，眼睛里没有嘲弄，也没有同情。她又低头看了看自己的手腕，绳子勒得太紧，腕骨处磨掉了一层皮，露出嫩红的肉，火辣辣地疼。
　　队伍在天擦黑的时候停了下来，在一处背风的土坡下原地修整。士兵们生了几堆火，烤着干粮，有人给马喂料，有人歪在包袱上打盹。姚炻的马车停在最里头，车帘掀着一条缝，隐隐透出火光。
　　李吟娥蹲在队伍末尾，听见有人挨个问士兵有没有带金创药。她耳朵动了动，心里转过几个念头——要药，肯定是给什么人治伤。她抬眼看了看马车，又看向蹲在不远处啃干粮的一个头目。那人腰间别着刀，满脸横肉，看起来不像太精明的人。
　　深吸一口气，突然提高声音喊了一句：“我会煎药！我还会暖身！”
　　周围几个士兵被她吓了一跳，齐刷刷看过来。那个头目嘴里含着半块干粮，愣愣地看着她。
　　“我是暖床婢，专门伺候人的。”李吟娥的声音又急又快，但每个字都咬得清清楚楚，“煎药、熏香、铺床叠被、伺候汤水，什么都会。那位贵人身边总得有个妥帖人伺候，军爷把我拴在这儿也跑不了，不如让我去煎药——”
　　头目上下打量了她几眼，嚼了嚼嘴里的干粮，把剩下的半块塞进怀里。他站起来，走到李吟娥面前，捏住她的下巴左右转了转，又掰开她的嘴看了看牙口。
　　“行。”他解了她手腕上的绳子，朝马车的方向一努嘴，“老实点，出了差错剁了你。”
　　李吟娥揉着勒出紫痕的手腕，低着头快步走向马车，没有回头看郗夫人一眼。
　　郗夫人坐在土坡下，目光追随着李吟娥的背影，直到那个身影消失在马车帘子后面。她垂下眼，嘴角微微动了动，又很快恢复了那副无悲无喜的神情。

　　姚炻盘腿坐在车厢一侧，怀里抱着阿临，姿势没怎么变过。他抬眼看见李吟娥，眉头微微挑起。
　　李吟娥跪在车帘处，声音放得很轻。
　　“贵人，奴婢是来……伺候的。”
　　姚炻盯着她看了片刻，忽然问：“她叫什么？”
　　李吟娥垂着眼：“阿临。”
　　“阿临。”姚炻念了一遍这个名字，低头看了看怀里的人，“她是你们主人？”
　　“回贵人，女郎是要进东宫的。”
　　李吟娥的声音平平淡淡，像在陈述一件与己无关的事。
　　姚炻的手指微微一顿，低头看怀里这张苍白得近乎透明的脸，眉梢挑得更高了一些。
　　东宫，太子，侍选的良家子。
　　他沉默了几息，忽然笑了。
　　“坨坨。”他朝外面喊了一声。
　　坨坨的脑袋立刻探了进来。
　　“把她手上的绳子解了。”姚炻指了指李吟娥，“从今天起，留她专门伺候。”
　　车帘再次被放下，车厢里只剩下车轮碾过路面的辘辘声，阿临断断续续的呼吸声。
　　许是药效上来，呼吸比方才平稳了些，眉头也舒展了，只是身子依旧滚烫。姚炻慢条斯理地伸手，解开了她里衣的领口。
　　李吟娥跪在一旁，眼皮都没有抬一下。
　　姚炻把阿临身上汗湿的里衣褪到肩下，露出大片白皙滑腻的肌肤。他把她紧紧搂进怀里，让她的胸口贴着自己胸膛，用体热替她暖身。
　　他低头，下巴抵着她的发顶，闻到她发间淡淡的药香和汗味混杂的气息。
　　想不到，你竟然是侍选大兄的良家子。
　　他忖思。
　　郗庾临的热度似乎真的降了一些，呼吸也不再像之前那样急促滚烫。原本潮红的脸颊渐渐褪了色，恢复了几分苍白，眉头也彻底松开了。
　　姚炻收紧了手臂，把被子往上拉了拉，盖住她裸露的肩膀。
　　马车继续向前，碾碎了满地雪痕。