《过千重山》肖萧潇

14、14 火盆上又添

　　火盆上又添新碳，灰扑扑的帐内，盈满苦涩药味，还隐约夹杂一些血腥气。阿临蒙了满头大汗，偏过头，干呕一阵。
　　“醒了就起来，去灶上提两桶水。”
　　阿临一双眼睁得澄澈，映着妇人油渍麻花的围裙和被/操劳的腊黄的脸。
　　“能干活就留下，干不了去营妓那边。”
　　即便破衣烂衫灰头土脸，看她削条条一根细柳也是，披风裹缠着两圈，黑的映着白瓷一样的脸。妇人直皱眉。
　　“快点。”
　　“欸，欸。”
　　披风从肩上滑落，阿临弯腰捡起，有种不合时宜的袅娜。帐内还有旁的人，像观看什么赏心悦事，抚去伤痛难耐。
　　医帐后面，有一间用木板和茅草搭起来的棚子，一排排药瓮煎着药，小火滚着，还有两口大锅架在石灶上。
　　几个杂役忙来忙去，扇子舞的呼呼作响。
　　“快点，里面等着用。”
　　妇人催促着，阿临拿起瓢，被热气灼伤了手腕。她惊呼一声，引得妇人满脸不耐。阿临瘪嘴，忍着熏得眼睛疼，把热水舀进桶里。
　　跟在妇人身后，她走的摇摇晃晃，一桶水不满半桶晃，溅出来的热水打湿了裙摆和脚面。医帐里还有伤兵，军医正割开伤口上腐烂的肉，阿临往后避了避眼。黑血溢出，布巾擦不过来，军医头也不抬：“水呢？”
　　阿临忍着血腥味端来水盆，军医抬眼。
　　“识字吗？”
　　“认识些。”
　　“去后面把药煎了，三碗水煎成一碗。”
　　如得了大赦，阿临在棚子蹲了大半个时辰，守着药瓮，直到妇人又来催促，她才把药送回医帐。
　　“明天开始，你负责煎药。”军医把空碗搁在案上，又指了指角落里堆成小山的绷带，“那些脏了，拿去洗。地上的药渣扫干净，药材用完了去后面搬。”
　　他说完便转身去处理下一个伤兵。
　　阿临蜷在棚子里守了一夜的药，伤兵们断断续续的呻吟响了一夜，她听了一夜。火光映着她的眼睛，很像那天她在彭城看见的半边天。

　　一团乌炭扔进火盆，爆竹似的开花噼啪，人影憧憧，腾转挪移间面色凝重。
　　魏闵最先开口，手里捏着一份刚刚从斥候那得来的情报。
　　“殿下，斥候传回来的消息，桓狻那边这两天动静不小。粮草辎重往前线调了，骑兵也在集结......”
　　“他不想再拖了，”姚炻接过话，手悬在火盆上熨帖了会，“怕是要决战。”
　　桓狻渡水之后，先烧了粮草，又冲散了护送太子的队伍，这一串精心动作，都是为了逼姚炻决战。
　　“粮草还能撑多久？”宗祎问。
　　程显翻开册子，飞快地算了一遍：“按现在的吃法，二十天。但如果接下来要打仗，士兵们要消耗更多体力，吃的只会更多。满打满算，十五天。”
　　“十五天，”姚炻念了一遍这个数字，“援军什么时候能到？”
　　“兖州那边，最快也要十天。”荀贞捻着胡须，声音很慢，“最远能驰援的，是青州，但他那边距离太远，就算日夜兼程，也要二十天。”
　　“二十天来不及，”姚炻在地图上划了一道线，“让兖州先到，其他人后面再说。十天，我们撑十天。”
　　“阿信，”姚炻转向大野信，“水源的事，什么时候能搞定？”
　　“三天。”大野信站起来，抱拳道，“三天之内，渠挖好，水下毒。”
　　“好，”姚炻的目光扫过帐中众人，“所有人听好了，五天之内，所有准备工作必须完成。城门加固，水源下毒，粮草搜刮，骚扰不停。”
　　他顿了顿，手指在地图上重重地点了一下，发出沉闷的声响。
　　“我们在彭城，决战！”
　　诸将轰然应诺。
　　帐外的风停了，月光照在营地上像一层薄霜附加。经过将士们的抢救，浓烟已经散了，只剩下一片望不尽的黑暗。伙头兵们还在忙活。剥下来的树皮切成小块泡软，再捞出来剁碎掺进野菜和面粉，揉成团压成饼，贴在锅壁上烤。灶房后面的空地，拴着几匹老马，屠夫磨着刀，明天一早就要宰了。
　　远处的淮水还在翻涌，浪头裹着碎冰轰然砸下，声闷而幽长。残光在天幕里若隐若现，裹挟着冷冷淡淡，兜头罩脸，拢一层烟雾。
　　阿临挫着冻的通红的手，把洗好的绷带晾上，然后到营帐后面搬药材。桓狻的军中有很多做杂役的妇人，她们多是逃命的流民，自愿留下帮忙。除了搬药材，还要做煎药、洒扫等杂事，如若遇到伤亡，也得帮忙抬尸掩埋。
　　阿临上次叫了几个士兵去抬尸，她以为的会打怵，但军医来不及让她细想。医帐内还有别的伤患，要立刻用石灰拌的草木灰消毒。阿临常常忙得脚不沾地，汗味药味血腥味冲的她直犯恶心，但有饭吃。烤好的饼子吃不完揣进怀里，熬的软烂的粥喂给伤兵。
　　傍晚，阿临正在药棚内煎药，后领突然被人攥住了。
　　还没来得及反应，整个人已经被拖出了半个营地。脚在地上划出两道沟痕，一路挣扎，头脸吃进了灰。阿临胡乱舞着手臂，好不容易抓住那人的胳膊，狠狠一抓。
　　上头一阵吃痛，阿临被扔到地上，随之而来的是刀刃贴住后颈，冰得她打了个激灵。
　　周豹甩了下手，怒骂道：臭娘们！刀又下压了一分，刃口切开皮肤，感觉到了疼，然后是火辣辣的痛。
　　“今天我就杀了你祭灵！”
　　阿临倒在地上，脖颈流出的血，划过刀尖。
　　“不是我杀了你的兵！”
　　她尖利的叫着，声音发抖，仍抬头怒视过去。
　　“你为什么不去找姚炻？只因我是女子？我好凌辱？”
　　压着后颈的刀刃松了一分。
　　周豹不语，攥着刀柄的手青筋暴起。
　　阿临把散落的长发拢到前面来，手指在抖，拢了好几次才拢齐。她把那一大捧头发攥在手里，搭在刀刃上，用力一拉。
　　沙——
　　刀刃割断头发的声音很轻，一大捧长发从头上落下上，剩下的参差不齐垂在耳后。刀还架在脖子上，她没有低头，跪在那里，血和头发混杂着，像战场染血的杂草。
　　周豹盯着她看了几息，把刀插回鞘里，两个士兵上前一左一右架住胳膊，把她拖进帐篷里。
　　她摔在地上，膝盖磕在硬邦邦的泥地上，趴了好一会儿才撑着手臂坐起。帐帘落下来，挡住最后一簇光线，无人问津。
　　伤口还在渗血，阿临抬手摸了下，黏糊糊的，她把血在衣裳上蹭掉。手又开始抖了，控制不住的，她攥住衣领，松开，又攥住，反反复复。
　　她这样的人，沦落军营，无非两个去处：要么死，要么充营妓。
　　泪珠从眼眶滚下，砸在手背上。
　　她想起阿母，想起浣娘，想起曾经在咸清庄，想起在姚炻军中。
　　阿母命周大娘用羊奶浸泡，用上好的膏脂日夜擦拭身体。浣娘用一把梳子梳她的长发，告诉她女人的头发是第二张脸。姚炻把她从咸清庄掳走，爱她一身皮肤和柔顺长发。
　　阿临松开攥着衣领的手，有些抖，不过终究还是解开了。衣裳从肩头滑落，冷风灌进来，有些冷，她情不自禁地抱紧自己，闭了闭眼。
　　衣裳褪到腰间，露出诃子和光裸的后背。手指碰到诃子的系带时，停了一下，还是把那根系带也解开了。
　　眼泪划过下颌，她抽噎着，把诃子从身上褪下来。
　　帐外传来脚步声。
　　两个男人站在帐门口，便是逆着光，阿临的肩胛骨依旧清晰可见。
　　周豹愣在帐门口，脸色从红变白，从白变青：“你干什么？！”
　　桓狻拧起眉：“住嘴。”
　　阿临抿着唇，泪沾湿小半张脸，楚楚可怜，好像他再多说一句，她随时马上昏倒。
　　周豹额角的青筋暴起。
　　“我看是你故意引诱主公！”
　　桓狻瞥眼过去，周豹闭嘴，转过身。
　　“把衣裳穿上。”桓狻语气生硬，一脸不耐。
　　阿临颤颤巍巍摇摇欲坠地捡起衣裳穿上，脸白的愈发没有血色。
　　桓狻的目光在她参差不齐的头发上停了一瞬。
　　“头发怎么回事？”
　　阿临摸上了脖颈，手指在伤口边缘拈了两下。
　　“将军的士兵不是我杀的，只因我是女子......若是能侍奉将军，可否留我一命？”
　　周豹站在一旁，脸色铁青。
　　桓狻看了他一眼。
　　“我什么时候教你找女人泄愤？”
　　周豹的声音压得很低：“主公！你莫要听她乱说。属下以为姚炻现在元气大伤，彭城势在必得。她既侍奉姚炻，何不利用这个女人？”
　　桓狻没有说话。
　　阿临眼带春潮，扫了过来。
　　“我不想被冠上谁的名头，不懂将军打仗，不过因为一个女人而戏诸侯，与周幽王何异？”
　　桓狻的目光落在她脸上，看了几息，然后移开。掀开帘子，外面的光涌进，刺得人眼下意识避开。
　　“你在哪做事？”
　　“暂时在军医那做杂役。”
　　桓狻点头，撂下帘子，大步走了出去。
　　周豹手高高举起，又重重放下，从牙缝里挤出一个字：“滚！”
　　阿临拢着衣裳，扶着帐壁，一步一步地挪到帐门口，走了出去。
　　回到医帐后，军医正给一个伤兵缝合。他抬头在她参差不齐的头发和血痂上停了一瞬，什么都没问，只是朝角落努了努嘴。
　　“那边有碗粥，还温着。”
　　阿临走过去，端起碗，一口一口地喝完了。她把碗舔干净，用袖子擦了擦嘴，然后蹲到灶房后面，开始煎药。