《情之挽留》衣符子

79、自责

　　玄枝引着关沅自乾清宫内而入，一路穿行而过。殿中烛火长明，缕缕火光跳动，廊间鎏金的椽粱被灯火映照，碎金似的流光在梁柱之间辗转浮动。
　　一座座色彩明丽的屏风次第立在两侧，木框雕琢缠枝云纹，绢面绘着山河瑞兽，笔墨繁复，处处皆是皇家独有的华贵气象。
　　一路绕过层层叠叠的隔断，待跨过最后一道描金镶玉的屏风，眼前景象骤然开阔。
　　偌大的殿堂金碧辉煌，殿内每一处器物梁柱皆是经过精工细磨，雕梁画栋，巧构玲珑。各式琉璃玉饰悬于殿宇四下，烛光落上去，折射出细碎流转的光晕。
　　高台之上，余安帝正安坐于紫檀木打造的御座，椅背正中镶嵌着一块完整温润的美玉，周遭镂刻龙爪盘绕的纹路，刀锋凌厉，每一寸纹理都在无声彰显着皇权的雄浑威严。
　　案头堆着厚厚一摞奏折，朱笔搁在砚台之侧，墨香漫在空气里。
　　余安帝垂着眼，指尖捏着一卷文书，正凝神批阅殿中公务。似是听见脚步声踏入殿内，他方才还凝在纸面的目光稍稍挪开，抽空抬眸，淡淡扫过来人，眼底看不出半分喜怒。
　　“关大人来了。”
　　低沉平缓的嗓音自高阶之上缓缓落下，混着殿内沉沉的烛烟，听不出是喜是怒。
　　关沅与身侧的玄枝一同躬身，向着御座之上的帝王行君臣大礼。
　　衣料垂落，靴尖抵着冰凉光滑的金砖地面，殿内静得只余下烛火噼啪轻响。
　　行礼毕，关沅直起身，面上不见半分焦灼急迫，依旧是一丝不苟、游刃有余的模样，可语气之中还是藏着一丝按捺不住的探询：“陛下传臣前来，不知是有何等要紧要事？”
　　余安帝闻言，手中朱笔骤然停住，笔尖悬在奏折纸面，墨汁凝而未落。
　　他微微抬眼，眉梢轻轻向上一挑。
　　立于下方的玄枝何等机敏，当即心领神会，不敢多做片刻停留，恭恭敬敬往后退了数步，袍角轻擦地面，旋即躬身转身，轻步退出大殿，厚重殿门被内侍缓缓合上，将殿外所有声响尽数隔绝在外。
　　偌大乾清宫大殿，此刻便只剩下帝王与臣子二人。
　　余安帝目光落在阶下的关沅身上，声音不疾不徐，话语之中暗藏机锋：“关大人，那日阿皙身陷险境，九死一生，是你不顾一切冲入险境，将他从贼人手中救回。这些时日，你又寸步不离守在芙儒殿，日夜照拂，不曾松懈半分。不知……”
　　话说到此处，他刻意顿住话音，没有继续往下讲，话语点到即止，余下未尽之意全部藏在沉默里，留给关沅自行揣摩。
　　关沅心中警铃骤然大作。
　　他心中瞬间清明，圣上这是在试探自己的忠心。
　　这些日子，他与三殿下苏以皙走得实在太过亲近。
　　加之程令还时不时下朝时打听苏以皙方近况。
　　况且从一开始，他便与太子苏阡奎站在同一立场，朝堂之中不少人都看在眼里。
　　想来，帝王心底，始终对自己存着防备。
　　一念及此，另一个念头也自心底浮起。莫非陛下对丞相程令，早已经生出疑心？
　　万千思绪只在一瞬之间流转，关沅面上依旧不动声色，身形稳如泰山，不见半分慌乱，从容开口应答：“回陛下，当初臣便侍奉在三殿下身侧。兼之昔日关府得以光复，殿下亦出力颇多，于臣而言，这份恩情沉甸甸记在心底，臣自当知恩图报，尽心护殿下周全。”
　　余安帝静静听着他这番说辞，脸上神情淡得几乎看不出变化。
　　他抬起手背，轻轻托住半边腮颊，眼皮微微垂落，目光若明若暗，目光沉沉打量着阶下之人，一言不发。
　　殿内的气氛一点点往下沉，紧绷得仿佛一根随时会断裂的弦。
　　烛火明明灭灭，将两道人影投在地面，周遭静得可怕，连呼吸声都仿佛能够清晰听见。
　　就在这份压抑几乎要漫满整座大殿之时，余安帝终于再度开口，语气淡淡，却直接戳破关沅的搪塞：“关大人，朕问的，并非此事。”
　　此话一出，关沅心口猛地一沉，脸色霎时间染上一层铁青。所有提前想好的说辞尽数堵在喉间。
　　见他这般窘迫模样，余安帝倒没有步步紧逼，反而低低笑了一声，笑声听不出暖意，带着几分饶有兴致的嘲弄：“你心中向着哪一方势力，朕无意深究。朕今日只想问你，你对阿皙，究竟是何种感情。”
　　一语道破内里真相。
　　关沅的心底猛地咯噔一下，浑身神经骤然绷紧。他万万没有想到，帝王竟然看得如此通透，早已将二人之间藏住的情愫一眼看穿。
　　余安帝蹙起眉头，目光牢牢锁在他的身上，眼底藏着难以掩饰的蔑视，言语之中满是讥讽：“连心底情意都不敢坦然承认，这般模样，你叫朕如何敢将阿皙交付到你的手上。”
　　话音落下，胸中积攒的恼怒顺势翻涌上来，帝王声调陡然抬高，厉声斥道：“关沅！你与他之间的纠葛，当真以为能够瞒得住朕？况复阿皙流落宫外十六年，受尽流离苦楚，朕绝不可能，让他托付于一个遇事畏缩、不敢坦荡本心之人。”
　　关沅藏在宽大衣袖之下的双手死死攥起，指节被捏得泛出惨白，周身皮肉尽数紧绷。
　　可即便被帝王当众诘难，他的脊背依旧挺得笔直，不见半分畏怯，神色依旧从容，只是话音较往日，不自觉拔高几分：“陛下若是认定臣是贪生怕死之辈，那臣今日，便根本没有胆量站在此处，与陛下对答。”
　　“你此话是何用意？”余安帝胸中怒火非但未曾消减，反倒又平添几分，眉眼之间戾气渐生。
　　关沅深吸一口气，不疾不徐，字句清晰地作答：“若是臣当真贪生畏死，早在臣弟殒命那日，臣便早已远走高飞，遁避世间灾祸，又怎会选择与太子殿下携手，一步步走到今日。”
　　话说出口，他才察觉自己已然被这番诘问激得乱了心神，险些口不择言。
　　他没有抬眼去窥探御座之上帝王的神色，可无需去看也能想象得出，此刻余安帝的脸上必然盛怒难平。
　　殿内再度陷入死寂，帝王双目沉沉死死盯住阶下的关沅，二人各怀心绪，谁都没有率先出声。
　　就在这份剑拔弩张的僵持之中，一阵细碎的脚步声由远及近，打破了殿中凝滞的氛围
　　殿门外传来玄枝恭谨的声音，顺着门缝传入殿内：“陛下，三殿下此刻正在殿外，求见圣驾。”
　　听见这一句，关沅的心像是骤然被一只手狠狠揪住，心口一阵发紧，万般忧思瞬间涌上心头。
　　苏以皙才刚刚从重伤昏迷之中苏醒过来，身上伤势尚未复原，身子本就孱弱不堪。殿外还落着连绵冷雨，寒气浸骨，这般天气，他怎会强撑着身子来到乾清宫？
　　关沅心中焦急万分，正要开口，想要恳请陛下暂且传旨，令苏以皙先行回殿休养，不必冒雨前来。
　　可还不等他出声，高台上的余安帝已然率先下了旨意，面色青白交替，又气又心疼，语气之中满是愠怒：“他简直是糊涂！伤势未愈便这般肆意作践自己的身子！快，宣他进来。”
　　冷雨淅淅沥沥，打湿乾清宫殿外的青石台阶。
　　殿廊之下，苏以皙正虚弱地立在雨幕边缘，手中撑着一把油纸伞，伞骨微微晃动。
　　大病初愈，他本就气血亏虚，一张脸庞苍白得近乎没有血色，唇瓣也失了往日的红润，单薄的衣袍抵挡不住雨夜里浸来的寒气，身形微微发颤，全凭一股意念勉强撑住。
　　他心中早便存了疑窦。
　　先前玄枝去往芙儒殿传召关沅之时，他便隐隐觉得事有蹊跷。
　　陛下若真是想要探视自己，就不会让玄枝带着另一条命令前来。
　　那时候玄枝初至芙儒殿，目光曾若有似无地在殿内四下扫视一番。
　　自己问他可是有别的差事，玄枝却只回说无事，言语间多有遮掩。
　　那时候苏以皙心底便已经埋下疑惑的种子。
　　关沅不在殿中的时候，玄枝始终没有提起觐见陛下一事，偏偏关沅刚一回殿，传召的旨意便接踵而至。
　　待关沅离去之后，苏以皙私下询问过芙儒殿伺候的太监宫女，才知晓这些时日自己昏迷不醒，关沅几乎寸步不离守在榻边，日夜照料。
　　他心中隐隐想明白其中关节。
　　自己昏迷不醒之时，陛下无从发难，便暂且按下不动。
　　如今自己清醒过来，局势发生变化，就急匆匆的将关沅召入乾清宫问话。
　　关沅本有大好前程，前途坦荡，可自从与自己纠葛愈深，非但得不到半分好处，反倒一次次卷入朝堂风波，招来数不清的猜忌与祸端。
　　一念及此，一丝恍惚与愧疚漫上苏以皙的心头。
　　是不是，是自己拖累了他。
　　念头刚出，苏以皙就觉得自己是个累赘。
　　雨丝被风卷过来，打湿了他的袖口，他微微垂眸，静静立在殿外，等候玄枝的回禀。