《情之挽留》衣符子

16、黑衣人 辞姐姐

　　辞姐姐敛眸轻叹，目光在二人身上徐徐流转，终是温声道：“二位不必担心，我很少见小燕为了别人而对我说谎，她既肯为你们遮掩，必是真心信重。她信的人，我自然也没什么好疑的”
　　苏以皙眸光微凝，眼底浮起一丝难以名状的怔忡。他一直以为桂椿燕于他们而言只是交易关系，竟是这样吗？
　　这认知令他喉间微涩，一时竟不知是何滋味。
　　良久，他敛衽一揖，语调恳切而郑重：“辞姐姐，有个不情之请，你能否和我们讲讲桂小姐的事？
　　辞姐姐眸底掠过一丝讶色，似笑非笑地睨着他，唇角微扬："关公子此言一出，倒让我对你的身份感到好奇！”
　　辞姐姐移步至窗前，背倚雕栏，似是陷入久远回忆，声线悠远而轻："我与小燕初遇，是在她七岁那年。彼时她因犯错被桂家逐出桂府，在市井流浪三日，粒米未进。"
　　她顿了顿，唇边浮起一抹苦笑："那日我恰巧外出采买，见她正将手伸向货郎的屉笼——"
　　"偷东西？"苏以皙低声复诵这三字，眉心紧蹙，眸中尽是不敢置信之色，"她……竟至于此？"
　　辞姐姐侧首望他，莞尔一笑，眸中流光宛转："正是。"
　　"彼时我出声喝止，恰逢那货郎回首，一把擒住她细腕，当众叱骂不休。四下闲人渐聚，指指点点，如观兽戏。我见状心生恻隐，遂拨开人潮，将她从沸反盈天的唾沫星子里拽了出来。"
　　"那时的她被我拽出人群，抬眸望我，眼底凝着一层戾气——"辞姐姐语声渐缓，沉郁如暮鼓，"想来是在心底咒骂我吧。若非我横生枝节，她也不至于功亏一篑，徒惹这一身狼狈。"
　　她轻叹一声，继续道："那孩子性子犟得很，自是不肯随我走，挣得跟只小兽似的。可惜气力不济，终究拗不过我，到底被我半拖半拽地领回了茶点铺子。
　　"起初我备了饭菜给她，她别过脸去，抵死不肯动箸——"辞姐姐唇角浮起一丝了然的笑意，"许是饿得狠了，待我转身去沏壶茶的工夫，再回首时，那饭菜竟已见了底。"
　　"后来她在敝处盘桓数日，任是冷脸相对，也赖着不走。"辞姐姐眸光微动，似笑非笑，"直至一日，她母亲寻上门来，这才不情不愿地随人归了府。"
　　苏以皙眸色沉静，语调平缓而笃定："彼时纵有千般憎怨，万般不甘——"他略一顿，目光落在辞姐姐身上，"到如今，桂小姐怕是早已将姐姐视作这世上唯一可托肺腑之人了。"
　　“意外来的太突然，带走了她的生命。苏以皙的声音很轻，轻到说完便散在空气里。他垂下眼，看向别处，仿佛那个名字从此成了视线无法停留的地方。
　　“那桂小姐后来所做之事……”关子言垂眸，眼神晦暗不明。
　　"那桩事在坊间早已沸反盈天，加之她桂府千金的身份，世人待她自是不吝刻薄。上回摊主那桩风波，想必二位已听她提及——厌她之人处心积虑构陷，她却从不愿置一词辩白。我曾问她缘由，她只垂眸不语，眼底一片寂然。"
　　辞姐姐声线低沉，如秋风过隙，尾音里藏着一声几不可闻的叹息。
　　"桂府千金？"苏以皙唇角牵起一抹冷笑，眼底寒光如刃，"桂府上下待她，怕是连廊下那条看门的老犬都不如。一个个衣冠楚楚，内里却是——"他话音一顿，齿间碾出几不可闻的二字，"畜生。"
　　"她并非嫡出，乃庶室所诞。"辞姐姐垂眸敛睫，语声轻缓，"其母携她归府，未几便撒手人寰，独遗她于这深宅之中。此后她性情渐趋沉郁，桂府中诸般委屈，皆隐忍于心，默然独咽。或许唯有在我这里，方能暂卸心防，稍得喘息。"
　　二人闻之，俱默然。
　　沉默之际，外间忽闻异响。几人警觉顿生，齐声低喝："何人！"
　　关子言身形一动，率先破窗而出。但见一道黑影倏然掠起，欲攀墙遁去。
　　关子言欲出手阻拦，指尖丝线尚未触及对方，便被一道浑厚内力隔空震住，如撞无形壁垒，再难寸进。
　　他不动声色，倏然收势。丝线如灵蛇回巢，隐入袖中。下一瞬，不待对方察觉，他指节微动，银丝已自死角二度掠出。
　　黑衣人反应极快，身形微侧，那道丝线便贴着衣袂掠过，险之又险。他眼见关子言阻势凌厉，足尖一点，身形后仰，竟凌空翻出一道弧线——
　　与此同时，袖中寒芒乍现，数点利器破空而出，尖啸着直直朝关子言攻去。
　　关子言足尖急点，身形疾退，那数点寒芒堪堪擦身而过，直挺挺钉入地面，入土三分，尾犹颤鸣。
　　他旧力方尽，新力未生，尚未调匀气息，一道黑影已如鬼魅般欺至眼前——
　　咫尺之遥，杀意凛然。
　　黑衣人抬手便是一掌，关子言在震惊当中猛的用丝线欲缠住对方的掌臂。
　　还未快碰到对方时，黑衣人已经打在关子言胸口上。
　　——丝未及，掌已至。
　　关子言只觉眼前黑影一晃，那掌势竟如鬼魅穿林，无视了丈许距离。他腕间寒芒甫现，冰蚕丝尚在半空蜿蜒如银蛇，对方掌心已贴上他胸膛。没有破风声，没有预兆，仿佛这一掌本就在那里。
　　"砰——"
　　闷响自胸腔深处炸开，关子言如断线纸鸢倒飞而出，后背撞碎廊柱，碎木与血沫一同溅落。
　　那黑衣人缓缓收掌，袖袍垂落，仿佛只是拂去一粒尘埃。
　　黑衣人足尖轻点，身形如墨滴溶于水，悄无声息地掠回檐角。夜风掀起他玄色衣角，猎猎作响，恍若一只收拢羽翼的夜枭，居高临下地俯瞰着下方战损的关子言。
　　月光自他身后倾泻而下，将那张覆着青铜面具的脸隐入阴影，只余下颌一道冷硬的弧线。
　　"我不想伤你。"声音自高处落下，低沉而疏离，仿佛隔着一层厚厚的冰。他微微侧首，目光穿透面具的眼洞，落在关子言染血的衣襟上，语气里竟听出几分歉疚。
　　"也请你，不要拦住我的去路。"
　　恰至此时，苏以皙偕辞姐姐匆匆而来。抬眼处，却见关子言跪伏于地，摇摇欲坠的模样。
　　当即乱了方寸，疾步趋至他身侧，敛衽跪坐于旁，双手轻扶其肩，以稳他摇摇欲坠的身形。
　　正欲开口，忽觉眼前一暗——一道黑影如墨泼般掠过视线，未待凝神，已消散于虚空，杳无踪迹。
　　客房内，郎中正为关子言包扎伤口，动作娴熟而谨慎。
　　苏以皙负手伫立一旁，眉峰紧蹙，目光凝落于他胸前的伤处，神色间隐有忧色。
　　此时，辞姐姐自外间款步而入，素手端着一盆。
　　郎中包扎已毕，又低声叮嘱关子言数句医嘱，语气温和而郑重。
　　“小公子”转头递给苏以皙一张药方，道：“"此方连服数日，不日便能恢复。”
　　随后敛袖起身，将药箱细细整理妥当，躬身一礼，悄然退了出去。
　　辞姐姐凝眸望着他渗血的绷带，眉心微蹙，眸底浮起一抹难以名状的忧色，唇角牵起一丝涩然的弧度："关公子，眼下可觉松快些了？"
　　关子言倚在榻边，勉力支起身，声线虽哑却透出一丝宽慰："劳辞姐姐挂怀，已然无碍了。"
　　苏以皙眉峰微敛，几不可察地沉了沉，敛衽端坐于榻侧，以防变数陡生。
　　关子言似是洞悉了他眉宇间未宣的隐忧，唇角勉力牵出一抹淡笑，声气虽虚却故作从容："放心，已无大碍。"
　　"我知你虑，只是那黑衣人神出鬼没，我怕他……"苏以皙话音未落，便被一声轻咳截断。
　　"他不会来了。"关子言眸色微沉，语声轻却笃定，似在陈述一个不容置疑的结局。
　　“好吧！…对了，你知道对方什么来头？”苏以皙眼眸浮出疑虑。
　　关子言闻言，眉间倏然凝起一层晦色，眸光幽深如潭，良久方缓缓摇首，唇角抿出一丝涩然：“暂时还不知道，对方实力要比我高得高，不过有一点可以笃定，他对我们并无加害之意。”
　　苏以皙眸光微动，将信将疑之色在眼底一闪而逝。他默然凝睇着他襟前未干的血渍，心下暗忖——能将你伤至如斯境地，这般人物，怎可能全无提防之理？只是这话终究未宣于口，只有默默埋藏于心。
　　"只是……他缘何会寻至姐姐此处？"苏以皙眸色微沉，话音稍顿，似在斟酌，"辞姐姐近日可曾与什么人起过龃龉？"
　　然而回应她的唯有一室寂然。
　　辞姐姐缓缓摇首，眉间凝着一层化不开的凝重，声线低缓：“嘴近一切都好好的，并未有什么冲突之说！”
　　“那便奇了怪了！”关子言眉峰微蹙，眸底掠过一丝难以捉摸的晦色，似疑似忖。
　　几人猜一下午也猜不出个所有然来。
　　辞姐姐因阁中事务缠身，欠身告退，步履匆匆离了客房。
　　及至暮日西沉，残阳如血染透山巅，苏以皙方扶着关子言步出茶点店铺，乘坐马车，辚辚向宫城而去。
　　关子言受了伤，苏以皙嘱其好生将养，近日且勿操劳。
　　苏以皙本欲准他休息几日，却被关子言婉拒，只得作罢。