25、第 25 章 祸水东引 ...
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看到姜闻清双手不自觉握拳，严知原怕他伤到自己，立马站起身，至他身边，动作缓慢地分开他的手掌心，语气柔和：“和你没关系，清哥儿，不要被他的话影响，他在你。”
姜闻清点点头，他明白，只是想起那个少年，还是会埋怨自己医术不精，未能救回他。
秦明在此时又开口：“禀县令大人，苗小少爷虽用了虎狼之药，但服用药材时，他已死亡。死者胃中只有蘑菇汤，而药材，是死后自喉咙口流入胃里的，最主要的死因还是在于蘑菇的毒性上。”
“你当时为何不说？”崔秉文厉声道。
秦明低头：“这是卑职后来才发现的，卑职怕被传手艺不济，有丢颜面，未敢再次上报，还望大人恕罪。”
“县令大人，既然事情过程的死因都已确认，是否可以定罪了？”他看向崔秉文，神色夹杂着不容置疑的压迫感。
宋行知急忙开口：“严千户别着急，苗秀才可没有承认。这些人证只能证明毒蘑菇是他的小厮所为，和他有何关系？在我看来，不如传唤他的小厮上场。至于这丫头说的什么虐待，不过是兄弟之间的玩笑罢了，大可不必如此兴师动众。”
崔秉文左右为难，这师爷真是不好对付。这时，门房从侧边偷偷走进来，递给他一封信，他打开扫了一眼，眉心微皱，唇角抿成一条直线。
将纸条压在案桌上，无奈之下，他拍打惊堂木，开口：“传唤小厮上堂。”
“草民文墨拜见县令大人。”他哆哆嗦嗦跪在地上，不敢抬头。
“文墨，李妈妈说，是你将毒蘑菇送与她的，可否实情？”宋知行问道。
“是，是我。”文墨张口结舌，神情紧张。
“可否有人指使你，还是说，是你因嫉妒小少爷，才痛下毒手，可要想仔细了再回答。”最后一句话，宋行知压的极重，让其顶罪的意味可谓明显。
“回，回，”文墨沉默半响，似下了很大的决心，开口答道：“回大人，无人指使，是，是草民鬼迷心窍，嫉妒小少爷，才，才想要毒害他。”
“你撒谎，分明是大少爷他…”李妈妈还想辩解，却被姜闻清打断。
“你说是你自己所为，那这字条，又如何解释？”姜闻清拿出之前从书生那里寻到的字条呈于堂前，“这上面的字迹分明是苗洲所写，此事若与他无关，他又因何写此字条，用以威胁他人？”
崔秉文示意将字条直接交给师爷，他倒是很好奇，这回师爷会如何替苗洲脱罪？
宋行知拿起纸条，看一眼就知道这是苗洲的字。但这是在堂前，他还是假装需要反复对比，半盏茶后，他想好托词，才慢慢开口：“这字，却是苗秀才的无疑。但，这和主使没有关系吧。也许他只是看身边之人铸下大错，又不忍心，才想着大事化小小事化了。”
苗洲也似被打开了任督二脉，接受到了宋行知传递来的消息，倍感悲痛地说：“还是师爷懂我啊。我知道文墨犯错后，也想过要送他来衙门，但逝者已逝，文墨从小伴我长大，这份情谊无人能及，我狠不下心啊。他向我保证必定改过自新，洗心革面，我这才递字条与好友，希望能够帮到他。若怪，就怪我识人不清，太心软了。”
严知原冷眼瞧着崔秉文身边送信之人，眸光一沉，眼神锐利地对苗洲道：“这就是你陷害我夫郎的理由吗？他和你无冤无仇，你为何要散下流言蜚语，置他于不义？”
“我心悦小姜大夫，怕他不愿答应我，才出此下策，是我方法不当。”苗洲知道杀弟一事他不能认，他一旦认下，自己的命也就没有了。比起谋杀亲弟，包庇小厮和因色起意都不是什么大问题了，只要命还在，一切就都还有机会。
事情到此结束，姜闻清和严知原都知道，有了那封信，崔秉文态度转变，不可能再因此事就彻底让苗洲伏法。但有了这些罪名，他再想做回之前风光无限的苗秀才就绝无可能了。
秋日的阳光照在身上温暖人心，姜闻清昂首，感受这温和的光泽，舒服地眯着眼。严知原从身后握住他的手，低头垂眸柔声道：“我们回家吧？”
“嗯。”此刻，姜闻清心下放空，只想顺从本心，于是用力地回握住对方。
“闻清，没想到你竟然会如此对我。”美好的气氛被一道尖锐的声音打破。
苗洲看着衙门口神若仙侣的二人，心有不甘，目光扫过周围围观的百姓，开始虚伪地表现。
他怅然若失地说：“我心悦你数十载，我知你心高气傲，难以取悦，取得了秀才功名才敢慢慢接近你。我事事以你为主，待你情深意切，不说体贴入微，也关怀备至。可你却说变就变，翻脸不认人，竟真的狠心状告于我。闻清，你的心难道是石头吗？可就算是石头，这么多年，也该捂热了。”
姜闻清转头，环绕四周，一瞬间就明白了苗洲的用意，这人到现在竟还妄想以痴情的模样挽回弑弟的名声。
“心悦？你的心悦是将他置于风口浪尖，看着所有人对他指指点点。”严知原一抬手拽起苗洲的衣领，将他整个人向上提起。苗洲被迫双脚离地，呼吸困难，嘴里发出“嗬，嗬”的呼吸声。
严知原猩红的双目因愤怒更加让人不敢直视，戾气横生道：“你心狠手辣，本性难移，所言所行与他有何干系？再胡乱攀扯，小心苗家也保不了你。”说完，就将他像破烂一样仍在地上。
姜闻清看此情景，望着这个为他出气的男人，内心深处那根禁锢自己的线正在慢慢松动。对于苗洲，他是厌恶至极，但有些事，必须要在此刻当着县里人解释清楚。
“今审判结果已下，劳烦诸位做个见证。苗洲因一己私利诬我医术，已自食其果。姜家医馆，治病救人，清清白白，从不乱用滥用药材。耳听为虚，眼见为实，还望各位往后莫轻信传言。”此行的目的已达到，解决掉苗洲这个渣滓，姜闻清整个人如释重负，神情放松。
从此，苗洲就成为了他曾经最看不起的人，成为了一个没有科举资格的庶民。虽有小厮顶罪，但弑弟的罪名还是传了出去，已是过街老鼠，人人唾之。
苗洲艰难爬起身，就望见人群外，姜父正站在不远处满目慈爱地看着姜闻清。那爱护，骄傲之意让他心生嫉妒，他眼里泛起贪婪地光，嘴里念念有词，充满了对姜闻清二人的怨怼：“凭什么？凭什么人人都有爱护自己的父亲，就我没有？同样有才华，为什么你就能拥有这一切？姜闻清，我恨你，我恨你总是眼高于顶，满不在乎的模样却还拥有这么好的一切，本来，我也要拥有了，是你，是你和他，毁了这一切！！”
“苗少爷，师爷有请。”在他快要发疯时，一句话令他清醒过来。对了，师爷，他要想个法子让对方保他，他不能就这样狼狈地回到苗府，否则，苗府将无他的容身之地。他不再关注姜家人，快速整理行头，转头跟在对方身后亦步亦趋的又进了县衙。
苗洲刚踏入宋行知的书房里，一方砚台就迎面而来砸在脚下。他急匆匆后退两步，弯身低头行礼，语气恭敬，带着明晃晃的讨好：“师爷莫动怒，是学生无用，被他们算计了。”
“学生？呵，别忘记了，你现在只是一个白身，有何资格在我面前自称学生。”师爷嘲讽道。
苗洲面色僵硬，却不敢反抗，脸上带着谄媚的假笑，小心翼翼，一字一句道：“您说的对，草民，是草民的过错。”
他知道对方的轻视，即使心有不甘，却因有求于他，而反抗不得。不过，对方也有把柄在自己手上，一根绳上的蚂蚱，谁也不能独善其身。
“当然是你的过错，连府中的妈妈被人家收买了都无所察觉，你还有何用处？丫鬟让你处理掉，却心慈手软，不肯下手，留下后患。”宋行知对他恨铁不成钢，明明有手段有心机，却总在不起眼的地方妇人之仁。
苗洲道：“那两名婢女曾对我言听计从，苦苦哀求只要放她们出府便闭嘴不言。谁知，竟是一个吃里扒外的，早知如此，当初就应直接解决了。还有那秦明，他竟然还敢当场翻供，这是不把您放在眼里啊！”转移话题，祸水东引，这一招可是他的拿手好戏。
“哼，如今说这些还有何用，秦明那里，崔秉文那小儿如今盯的紧，先别动作。最近把赌坊里的事给我压实了，要是再出了什么差错，我可保不了你。苗府那边，你就自力更生吧。”
“宋叔叔，您与家父是好友，侄儿的事还要靠您帮忙解释呢，您可不能见死不救啊。就算不是为了我，看在赌坊那些银子的份上，您也得伸以援手不是？”
宋行知当然知道什么更重要，冷哼一声：“下不为例，既然你没了功名，如今县城于你不利，不如去府城，好好把心思放在苗家生意上。至于其他，莫再插手，出去吧，我要办公了。”
苗洲知道自己被放弃了，但当下别无选择，他压下心中不平，表面顺从地应答。
作者有话说
第25章 第 25 章
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