《从前有个猫奴》瓔耒

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　　听见苏拉娅这么阴损地形容自己养的猫，司徒毅哭笑不得。
　　从后面看过去，妮妮就像是颗在沙地上滚动的毛球，圆润却又灵活，毫无半分猪仔的懒性。
　　他道：“妮妮不过是胖了点，不至于就成了猪。”
　　“你再继续宠着她的话，她就是了。”苏拉娅道，伸手轻轻推了下司徒毅的后背，“妮妮等你敲罐子呢，快去吧。”
　　白猫找到的陶罐就在山石底下，从两人方才所在的地方看过去，正好被在大漠坚韧生长的矮灌挡住，只不过还没走近，就先看见从灌丛中遊出数条白蛇，绕着中间的陶罐和妮妮。
　　司徒毅下意识地伸手将苏拉娅护到身后，“我去把妮妮抱回来。”
　　相比起司徒毅的紧张，苏拉娅倒是泰若自如，绕开身前的男人，蹲在旁边朝白蛇伸出手。
　　在矮灌活动的白蛇个头大小不一，其中一条小蛇朝苏拉娅的指尖吐了吐蛇信，察觉到没有危险，便顺着手指往上爬，一弯银钩似的挂在苏拉娅手掌之间，“没事，你看。”
　　凝神看了看苏拉娅，司徒毅又分神去看了看伸爪去弄蛇的妮妮，险些一口气没喘上来。
　　和游走在脚边长达数米的白蛇不同，苏拉娅手上挂着的不过是条蛇崽，在人手上爬着爬着就想往下窜，却连连被她给捞了回来。而妮妮眼前的蛇被闹出脾气，抬起头立着近三分之一的身子，嘶嘶地威胁白猫。
　　小心翼翼地避开白蛇移动的方向，司徒毅向前一探，直接将爬到陶罐上的妮妮捞到自己身前，随即转身用另一只手将苏拉娅手上的蛇拿开，放回沙地上，“我们去其他地方找找别的陶罐。”
　　笑司徒毅的大惊小怪，苏拉娅道：“别紧张，这些蛇又没毒。”
　　“不是有没有毒的问题。”司徒毅一边说着，一边拉着苏拉娅向后退，“万一被咬了，妳们让我怎么办？”
　　对此，苏拉娅不以为意，“被咬就被咬，小时候被咬的次数也不是一次两次了。”顿了顿，又道：“别退了，再往后走就是豺狗群了。”
　　闻言，司徒毅连忙扭头去看，堪堪在引起豺狗注意的距离外停住脚。
　　纵然他在镖局内算得上是最常和眼前的这片沙漠交道的人，在前有白蛇后有豺狗的情況下，也不得不再一次折服于这里艰困的环境。
　　心里充斥着各种乱七八糟不成型的感受和念头，司徒毅沉默了半晌，才开口道：“妳常常像这样自己一个人带着妮妮出来？”
　　不明白司徒毅为何发问，苏拉娅却依旧答了，“是啊，师兄他们每个人都有自己的事，哪有时间陪我和妮妮出来跑步。”
　　暗地里对苏拉娅的师兄为人不可置否，司徒毅手指微动，才后知后觉地察觉自己还牵着苏拉娅，然而他不但没松手，反倒还拉着对方的手，往她那边靠了靠。
　　他看着被他留在一段距离之外的骆驼，又看了看逐渐往中心收拢的豺狗群，“妳之前被包围的时候，怎么做的？”
　　示意司徒毅松开自己的手，苏拉娅抽出别在腰后的弯刀，两柄刀在掌心上一转，舞出个凌厉的圆，再自然不过地说道：“打得过就打，打不过就跑。”
　　司徒毅听苏拉娅习以为常的语气，仿佛嗓子里噎了团棉花。
　　如果可以，他不想她去习惯每一步都得斟酌前行的环境。
　　不等司徒毅反应过来，苏拉娅已经冲上前去和豺狗缠斗起来。站在前头的豺狗见来的只有苏拉娅一人，原先威胁恫吓而伏低的前肢压得更低，后脚蓄力一跃，张口就往苏拉娅身上咬去。
　　灵活地转身回避，苏拉娅将右手的弯刀换到左手，指缝卡着两个刀柄，反手解下腰后的其中一个刀鞘，向前一推一挡，皮制的刀鞘嵌进豺狗嘴里，正好教豺狗一时间松不开嘴。
　　她握着刀鞘，足尖发力在沙地上踩出深重的足跡，顺势将豺狗往后推出一段距离之外，避开从侧边扑上来的另一只豺狗。
　　两个同伙被苏拉娅灵巧地避开，豺狗群并未因此放弃狩猎，而是前扑后继地冲上去，试图从人身上扯下半点衣块或是皮肉。
　　群豺斗死狼。真要论起来，司徒毅在前线见到的叛军战狼恐怕都不及眼前的这帮豺狗来得凶狠。
　　转眼间，豺狗群放弃包围他们，仅仅将苏拉娅一人困在兽群之间，拼死恶斗。
　　司徒毅不放心苏拉娅，却又放不下怀中抱着的妮妮，转头看见自己的骆驼趁豺狗不注意脱困朝自己走来，想都不想地将白猫塞进驼峰旁的箱子里，重新盖上皮制的防风盖，顺手将骨角扣塞进上盖的扣眼，紧接着提枪朝兽群走去。
　　他的骆驼在天策府战马一起养了不短一段时间，若想骑着冲进豺狗的包围圈，再伺机跑出战斗圈并非不可能。
　　然而鞍具安在两个驼峰中央，最多也就夠一个大人再带一个身量未长开的孩童，要让他和苏拉娅一起脱身，只能将这一群豺狗除掉才行。
　　原先背向司徒毅的豺狗听到动静，反应灵敏地直接往旁一跳，避开向前挑来的枪尖，在半空中转了过身，重新落地低伏前肢，龇牙咧嘴地瞪着男人。
　　周遭的豺狗注意到同伴的行动，一面盯着苏拉娅和司徒毅，一面慢慢退了几尺，绕着步子扩大包围圈，将两人围在中央。
　　提枪戒备着周遭随时可能扑上来的豺狗，司徒毅慢慢退到苏拉娅身侧，和人背靠着背，“没事吧？”
　　“没事。”苏拉娅抬手抹去快落进眼里的汗，喘着气道：“这次豺狗的数量并不多，虽然麻烦了点，但我自己就能解决。”
　　司徒毅看了看他们面前少说有六只的豺狗群，语气中带了些不同意的怪罪，“有人能够帮忙就别自己逞强。”
　　苏拉娅笑了笑，稍稍缓过气来，早司徒毅一步重新跑向豺狗。
　　她扬刀挑起先前落在沙地上的刀鞘，笔直砸向豺狗的下颚，震得牠仰后翻了过去，倒在地上一时半会无法起身。她不再手下留情，紧紧跟了上去，胆大地踹翻趴在地上的豺狗，弯刀一抹封喉。
　　和失了狼首而四散奔逃的狼群不同，豺狗见着同伴的血，像是激发了凶性，越发凶狠地朝两人扑过去，张嘴撕咬。
　　司徒毅仗着长枪将身周的豺狗逼退，拔腿跑向苏拉娅护着她毫无防备的背后，“找个机会就撤！”
　　“撤不了。”苏拉娅冷静地看向重新往这里聚集的兽群，矮身从司徒毅张开的臂下穿了出去，持在左右的双刀刀面竖起陷入沙面，往前跑的同时带着流沙推出沙峰，仿佛是潜藏在沙海下的鲸，准备随时破水而出。
　　苏拉娅跑得极快，司徒毅只不过愣了几瞬，回神便见对方扬刀带起两拨沙尘，糊了豺狗满头。她双手里的弯刀刀背在半空中铿锵相撞，随即又在奔过豺狗身旁时交叉落下，自上而下地断了被散沙迷了眼的豺狗头颅。
　　见她如鱼得水地穿梭在几只豺狗之间，司徒毅稍稍松了口气，纵身疾行，提枪格开从旁跃来的豺狗，留得枪身在空中铮鸣地颤。他毫不耽搁地跑了过去，板厚的枪头砸在豺狗头上，震得牠一晕，前身低伏后肢撑地，始终没能重新站稳。
　　在野外碰上豺狗围击只能拼个你死我活，司徒毅就连在天策府述职平叛的时候，都没有像今日这般的杀气凛然。手中长枪几挑几刺，硬生生将豺狗捅成了马蜂窝。
　　原先的六只豺狗如今只剩两只，或低声呼噜警告或呜咽求饶，面对身形比牠们灵活的苏拉娅和手中长枪滴血的司徒毅，都生出了怯逃的心。
　　牠们盯着两人，跺着步子慢慢将包围的圈子绕大，见人只是站在原地不动，随即各向东西奔走而去。
　　长枪朝侧后方划出一道弧度，司徒毅甩掉枪尖上残留的血水，面无表情地看着血珠凝在沙地上，沾上沙粒，最后又渗入地里成了星星点点的红斑。
　　捡回方才在打斗过程中扔下的刀鞘，苏拉娅将弯刀重新收回鞘内，伸手在司徒毅眼前挥了两下，“你不会这点程度就被吓傻了吧？”
　　下意识攥住面前的手，司徒毅才后知后觉地回过神来，脚下忙不迭退了小半步。他虽没受伤，但身上却是染了不少豺狗的血，满身的腥味，生怕熏到苏拉娅。
　　他也没想到，当年苏拉娅和回纥军前来洛阳支援平叛，他没让她看到这般杀气腾腾的模样，如今却让她看了去，不知他在她心中的形象成了何般模样。
　　看着人往远了站却依旧拉着自己的手，苏拉娅一时半会没能看出来对方究竟是吓傻了还是走神。她动了动被握住的手，试图抽回，却被人紧紧地攥在手心里，“你捏疼我了。”
　　闻言，司徒毅神色惊慌地撤回手，又再退了小半步，“抱歉……没受伤吧？”
　　苏拉娅在心里衡量了下彼此之间的距离，直接抬脚往前一跨，凑到司徒毅眼前，“我没事，你退那么远做什么？”
　　在苏拉娅凑上来的下一瞬，司徒毅又是一退，撇过头去，干咳了几声，“妳离我远点，刚刚沾到豺狗的血了，身上熏。”