《臣命君心》云外有霖

41、第 41 章 当

　　当夜，一行人便趁着月色出发了。

　　三十个人，排成一列，走在崎岖的山路上，没有火把，没有声响，连呼吸都放得极轻，只有脚踩在湿滑的碎石上，发出细碎的摩擦声。

　　周德安走在最前面，手里握着木刀，探路的脚步，沉稳又谨慎，每走一步，都先试探路况；阮春谂走在最后，腰间的佩刀出鞘半寸，随时戒备着身后的动静，护着整个队伍；虞知泪走在队伍中间，脚步不快，却始终稳稳的，跟着前面的人，一步都没落下。

　　山路难走，夜里更是漆黑，路边的树枝横生，时不时刮到脸上、身上，留下细细的划痕，生疼；地上的碎石硌着脚，烂鞋子根本不顶用，有人脚下一滑，摔在泥地里，也没发出半点声音，咬着牙爬起来，拍掉身上的泥，继续跟上队伍，没有一个人掉队。

　　整整走了两个时辰，天边都泛起了一丝鱼肚白的前兆，他们才终于摸到安平县城外。

　　隔着一片荒地，就能看见那座县城。两丈多高的城墙，在夜色里黑黢黢的，像一道冰冷的屏障，横在眼前。

　　城墙下的护城河，一丈多宽，河水黑漆漆的，看不见底，偶尔泛起一丝涟漪，透着几分阴森。

　　城墙上，每隔几步，就有一个守兵提着火把巡逻，火光一晃一晃的，人影在城墙上走动，脚步声、咳嗽声，隐隐约约传过来，戒备不算森严，却也堵死了白天进城的路。

　　周德安蹲下身，示意所有人都隐蔽起来，自己慢慢爬到护城河边，借着微弱的月光，盯着城墙看了许久，目光落在城墙中段一个不起眼的缺口处，那里垂着一根粗麻绳，想来是白天工匠修城墙时，遗落下来的，忘了收上去。

　　他压低声音，轻轻喊了一句：“柱子。”

　　柱子立刻猫着腰，爬了过来，蹲在他身边，声音轻得像蚊子哼：“周校尉，我在。”

　　“看见那根绳子了吗？”周德安伸手指了指城墙缺口，指尖稳稳的，没有半分颤抖，“就从这爬上去，上去之后，别声张，悄悄摸到城门楼，解决掉守门的士兵，打开城门，能做到吗？”

　　柱子顺着他指的方向看去，那根麻绳在风里轻轻晃着，城墙又高又陡，夜里视线又差，稍有不慎，就会摔下来，要么摔断腿，要么被守军发现，死无全尸。

　　他低头看了看自己的手，粗糙，布满老茧，是常年干农活磨出来的，他咬了咬牙，抬头看着周德安，重重点头：“能，我能做到。”

　　“去吧，万事小心，保命为先，实在不行，就撤回来。”周德安拍了拍他的肩膀，没再多说，多余的话，在战场上都是累赘。

　　柱子嗯了一声，把手里的短刀咬在嘴里，双手撑地，慢慢摸到护城河边。

　　河水冰凉刺骨，刚一碰到，他就忍不住打了个寒颤，牙齿都在打颤，可他没敢出声，咬着牙，慢慢滑进河里，朝着对岸游过去。河水不深，却够凉，冻得他四肢都快麻木了，好不容易游到对岸，他抓住那根垂下来的麻绳，双手紧紧攥住，开始往上爬。

　　麻绳被雨水打湿，滑溜溜的，格外难抓，他爬一步，就往下滑半步，手指用力攥着，很快就被粗糙的麻绳磨破了皮，鲜血渗出来，糊在麻绳上，和雨水混在一起，他疼得眉头紧锁，却没敢停，咬着牙，一点点往上挪。

　　不知爬了多久，终于翻上了城墙，他趴在城墙上，喘了几口粗气，悄悄探出头，观察四周。城墙上的守兵，都在远处巡逻，没人注意到这个缺口，他蹲在暗处，平复了一下呼吸，慢慢朝着城门楼的方向摸过去。

　　没走多远，一个守兵提着灯笼，慢悠悠走了过来，嘴里还哼着不成调的小曲，一脸懈怠。

　　柱子屏住呼吸，等他走近，猛地从暗处冲出来，一只手死死捂住他的嘴，不让他发出声音，另一只手握着短刀，干净利落地抹过他的脖颈。

　　守兵连哼都没哼一声，身体软倒下去，手里的灯笼掉在地上，火灭了，陷入一片黑暗。柱子小心翼翼地把尸体拖到城墙角落的阴影里，藏好，继续朝着城门洞摸去。

　　城门洞里，两个守兵靠着墙，昏昏欲睡，脑袋一点一点的，手里的兵器斜靠在墙边，毫无戒备。

　　柱子屏住呼吸，悄无声息地摸过去，一刀一个，动作快准狠，没发出半点声响，两个守兵便倒在了地上，鲜血慢慢渗出来，染红了城门洞的地面。

　　解决掉守卫，柱子立刻走到城门后，伸手去拉城门的门栓。门栓又粗又重，他一个半大孩子，根本拉不动，他咬着牙，用肩膀顶，用后背扛，憋足了劲，城门发出一阵轻微的吱呀声，在寂静的夜里，格外清晰，他吓得停下动作，听了听四周的动静，见没人察觉，又继续发力，终于把城门拉开了一条半尺宽的缝。

　　城外的周德安，一直盯着城门的方向，看到那条缝隙，眼神一厉，立刻站起身，朝着身后的人，快速招了招手，压低声音，语气果断：“跟我冲！”

　　话音落，他带着提前挑好的十个人，率先冲过护城河，踩着浅浅的河水，溅起一片水花，从城门缝里挤了进去。虞知泪和阮春谂，带着剩下的人，守在城外，静静等着，一颗心悬在半空，手心全是冷汗。

　　很快，城门洞里，就传来了兵器碰撞的脆响，还有守军的惊呼声、惨叫声，喊杀声在寂静的夜里，格外刺耳。

　　虞知泪站在护城河边，紧紧攥着拳头，听着城里的声响，心脏跟着怦怦直跳，那不是害怕，是揪心，是担心每一个人的安危。

　　声响持续了约莫半柱香的功夫，便渐渐小了下去，最后彻底归于平静。

　　死一般的寂静，笼罩着整座县城，也压在虞知泪的心头，他甚至能听见自己的心跳声，还有风吹过城墙的声音。他就站在原地，望着那扇敞开的城门，里面一片漆黑，什么都看不见，手控制不住地发抖，不是冻的，是紧绷了太久，神经快要绷断的颤抖。

　　阮春谂走到他身边，声音低沉，带着安抚：“进去吧，应该成了。”

　　虞知泪点了点头，跟着阮春谂，一起走过护城河，走进城门洞。

　　城门洞里，躺着两具守军的尸体，鲜血还在往外流，顺着地面的缝隙，慢慢蔓延，空气中弥漫着浓烈的血腥味，刺鼻得很。虞知泪只是匆匆看了一眼，没停下脚步，跟着阮春谂，走进县城的主街。

　　街上空无一人，家家户户都紧闭着门窗，连一点灯光都没有，想来是被外面的喊杀声吓到了，躲在家里不敢出声。地面上，散落着掉落的兵器、熄灭的火把，还有几滴血迹，一片狼藉。

　　远处，有零星的脚步声，越来越远，想来是剩下的守军，见势不妙，弃城逃跑了。

　　周德安站在主街中间，浑身是血，衣服上、脸上、手上，全是鲜红的血迹，可他站得笔直，眼神依旧冷静，看到虞知泪过来，声音沙哑，却带着笃定：“虞七，拿下了，县城，我们拿下了。”

　　虞知泪缓缓点头，悬着的心，终于落了地，可心里却没有半分喜悦，反而沉甸甸的。

　　他看着这条窄窄的主街，两边都是低矮的民房，门板上的漆，早就剥落得干干净净，墙皮斑驳，地上散落着破碗、烂布、碎瓦片，处处透着穷苦，和山里的日子，没什么两样。

　　风从巷口吹进来，带着血腥味，还有一丝烟火气，那是百姓家里做饭的味道。

　　他深吸一口气，压下心里的复杂情绪，看向周德安，声音有些发紧：“我们的人，死了几个？伤了几个？”

　　周德安的眼神，暗了暗，语气低沉：“死了两个，大刘和赵铁柱。伤了五个，都是皮肉伤，不碍事，休养几日就能好。”

　　“谁？”虞知泪追问，声音微微发颤，这两个名字，他都记得，都是平日里跟着周德安练拳最勤快的，话不多，却最踏实。

　　“大刘，赵铁柱。”周德安一字一顿，重复了一遍。

　　虞知泪没再说话，站在原地，望着街尽头，天边已经泛起了淡淡的金色，晨曦快要出来了，阳光即将照亮这座刚被他们拿下的县城，可那两个鲜活的人，却再也看不到了。

　　“带我去见他们。”良久，虞知泪才开口，声音沙哑得厉害。

　　周德安没多说，带着他走到城墙脚下，大刘和赵铁柱的尸体，并排躺在地上，脸上盖着一块粗布。

　　虞知泪缓缓蹲下身，轻轻掀开布，先看了看大刘。大刘脸色苍白，双眼紧闭，嘴唇微微张着，像是还有什么话没来得及说，他才二十出头，家里还有个年迈的母亲等着他赡养。

　　他又看向赵铁柱，赵铁柱脸上，横着一道深深的刀伤，从额头一直划到下巴，伤口已经结痂，黑红色的血痂，看着触目惊心，想来是冲在最前面，被守军砍中，当场就没了气息。

　　虞知泪伸出手，用自己的衣袖，轻轻擦拭着两人的脸，擦去脸上的血迹、泥土，动作轻柔，像是怕惊扰了他们。

　　衣袖很快被鲜血浸透，黏在手上，黏腻又冰冷，可他没停下，一遍一遍擦着，直到两张脸都干干净净，才缓缓收回手。

　　他盯着两人的脸，一字一顿，声音很轻，却无比坚定：“记着，大刘，赵铁柱，我虞知泪，永远记着你们。”

　　说完，他站起身，走到城墙边，望着城外。天已经彻底亮了，远处的青山，透着淡淡的青色，山间的雾气，绕在山腰上，像一条白色的带子，风景看着极好，可他心里，却沉甸甸的，压着两块石头。

　　“阮侍卫，”虞知泪轻声开口，“第一仗，我们赢了。”

　　阮春谂站在他身后，轻轻嗯了一声。

　　“可我们，死了两个兄弟。”虞知泪的声音，带着一丝怅然，“你说，这代价，值吗？”

　　阮春谂沉默了，没有回答。值与不值，从来都没有标准答案，乱世之中，活下去，本就是用命换来的。

　　这时，街边的门窗，渐渐打开了一条缝，百姓们躲在门后，小心翼翼地往外看，看着虞知泪，看着拿着兵器的众人，看着地上的尸体，眼里有害怕，有好奇，还有人偷偷抹着眼泪，想来是被之前的战事吓到了。

　　虞知泪收回目光，走到主街中间，站在百姓们的面前，声音清朗，传遍整条街：“开县衙粮仓，放粮。”

　　百姓们你看看我，我看看你，没人敢动，都躲在门后，不敢上前。他们被官府压榨了太久，早就不信这些带兵的人，怕又是一场骗局。

　　虞知泪看着他们，语气平和，带着几分真诚：“县衙的粮仓，里面的粮，本就是朝廷从你们手里搜刮走的，现在，还给你们。每家每户，都能来领，不用交钱，不用交粮，只管领回去，吃饱饭。”

　　话音落下，依旧没人动。

　　过了许久，一位拄着拐杖的老人，慢慢走了出来，老人头发花白，背驼得厉害，脚步蹒跚，走到虞知泪面前，上上下下打量着他，眼神里带着警惕，也带着疑惑：“你是什么人？带兵占了县城，还给我们百姓发粮？”

　　虞知泪看着老人，没有隐瞒，语气坦荡：“我是造反的，造朝廷的反，不想再受官府的压榨，也想让天下百姓，都能吃饱饭。”

　　老人愣了一下，显然没料到他会如此直白，又追问了一句：“造反的人，不抢粮，反倒给我们发粮？”

　　“造反的人，也要吃饭，你们也要吃饭。”虞知泪笑了笑，语气诚恳，“天下的粮，本就是百姓种的，就该归百姓，我们一起，有饭同吃，有难同当。”

　　老人盯着他看了许久，看着他清澈又坚定的眼睛，看着他身上虽破旧却整洁的衣裳，忽然转过身，朝着身后的百姓，挥了挥手，声音沙哑却有力：“乡亲们，别怕，这位公子是真心给我们发粮，走，跟着我去县衙领粮！”

　　有了老人带头，百姓们渐渐放下戒备，纷纷从家里走出来，一开始还小心翼翼，后来便有人跑了起来，脸上带着久违的笑容，还有人激动得哭了，跟着老人，朝着县衙的方向涌去。

　　虞知泪站在原地，看着他们远去的背影，心里五味杂陈，转头看向阮春谂，轻声问：“你说，这些百姓，记住的是我虞知泪，还是记住了这仓救命的粮？”

　　阮春谂看着他，语气笃定：“都记住了。粮能吃饱肚子，你能给他们活路，他们都记在心里。”

　　“粮总有吃完的一天，吃完了，他们是不是就忘了？”虞知泪轻声呢喃。

　　“只要你在，只要我们在，就会一直有粮，他们就不会忘。”阮春谂的话，简单，却给了虞知泪莫大的底气。

　　虞知泪细细琢磨着这句话，沉默了许久，缓缓转过身，重新走到城墙下，蹲下身，轻轻把盖在大刘和赵铁柱脸上的布，重新盖好，声音轻柔，像是在承诺：“等着我，等我站稳脚跟，等我打赢更多的仗，一定给你们立碑，让所有人都知道，你们的名字，知道你们是为了活路，战死的。”

　　说完，他站起身，登上城墙，站在垛口后面，望着城外。太阳彻底升起来了，金色的阳光，洒在远处的田野上，田里的庄稼绿油油的，随风起伏，像一片无边无际的绿色海洋，生机勃勃。

　　他转头看向阮春谂，眼神坚定，问出了下一个问题：“阮侍卫，拿下了县城，接下来，我们该做什么？”

　　“守。”阮春谂语气干脆，“这里是我们的第一个地盘，是我们的根，不管多难，都要守住，丢了这里，我们就真的一无所有了。”

　　“朝廷很快就会派兵来剿，我们只有三十多个人，十几把刀，守得住吗？”虞知泪看着城外的路，那是官兵来剿的必经之路，心里清楚，接下来的日子，只会更难。

　　“守不住，也得守。”阮春谂看着他，眼神坚定，“我们没有退路，身后是跟着我们的百姓，是死去的兄弟，只能往前，只能守住。”

　　虞知泪缓缓点头，没有再多问，靠在冰冷的城墙上，望着那片绿色的田野，看了很久很久。