3、荒原（三） ...
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一周后，基地里来了新客人。
驼铃响起的时候，江珏还在李椒的帐篷里帮她洗头。
李椒横躺在床上，将半个头悬在外面，下面接着一个木盆。江珏坐在后面的木凳上，拨弄着那团在木盆里晃荡的发。
打结、干枯，里面藏着荒原的沙子和灰尘。
热水是李星一早就烧好的，她还调好了一团不知名的植物浆液，说是涂抹在头发上有益处，说罢就出去忙自己的事了。
“你上次洗头是什么时候？”江珏问。
“……不记得了。”李椒仰着脑袋说话，声音较往常更娇柔了些。
江珏没有再问。她把温热的水浇在那团发上，用手指慢慢地拆开那些结。有些结太紧了，她不敢用力扯，就一点一点地、耐心地解开。
“我以前也给别人洗过头发。”江珏说。
“谁？”
“一个朋友。她每次心情不好就拉着我去理发店洗头，钱花光了就让我给她洗。每次洗到一半她就睡着了，泡沫都来不及冲干净。”
她想起那天萧君从床上坐起，一团乌黑浓密的头发就这样垂在肩头，背上的蝴蝶骨半隐半现，这场面叫无意瞥见的江珏苦念阿弥陀佛了好几天。
“我们这里没有理发店。”李椒无厘头地回了一句。
“我这不是开了一个吗？给椒椒洗头，一个沙棘果洗一次。”
李椒咯咯笑着。这是江珏第一次听到她笑。
帐篷外的基地愈发喧闹。李星掀开帐篷里帘子探进头来：
“游牧者来了。银让你们过去。”
“还要一会儿呢。”江珏头也没回，用手指捞了一团那黏糊糊的草汁便往李椒的头发上抹。
“你的头发很好，”江珏揉搓起一些泡沫，手指又调皮地往李椒的脸上蹭了一把。
“你干嘛！”李椒也笑，正要起身反抗，又被江珏摁住。
“别动别动，都湿着呢，小椒椒现在，任我摆布！”江珏挥舞着双爪，故意嗔怪道。
两个小姑娘就这样在帐篷里嬉闹着，这才是真正的“欢笑”，江珏心里暗暗念着，疗养院那种靠口号和圣液维持的“欢笑”又算个屁呢。
洗了三遍，江珏用一块干净的布把李椒的头发包起来，轻轻按压。
“好啦。等她半干，我给你编辫子。”
“不用麻烦了，我——”李椒有些忸怩。
“我想编诶，”江珏说，“你可别错过这好机会，以前有人求我我都不一定编的耶。”
李椒点了点头。
直到帐篷外再次传来脚步声，李星又探头过来催促道“你们好了没有，游牧者带了好多东西呢！”
话还没说完，李星望着李椒的辫子便顿住。
“椒椒...”李星的声音温柔了许多，她轻轻碰了碰那条麻花辫，“很好看。”
“有镜子吗？”李椒主动问道。
“有有有！”李星忙从口袋里掏出那面小镜子，有些笨拙有些惊喜地递给李椒。
李椒的脸很瘦，眼睛却很大，扎着辫子像个小娃娃一样。
“我一直不敢看自己。”她伸手有些不可思议地摸了摸自己的脸。
李星也笑，她拉着她的手说：“走吧，游牧者还等着呢。”
在基地中央的空地上，跪着外面来的四头骆驼，背上驼满了鼓囊囊的麻袋和毡毯。有几个纱衣的人正从骆驼上卸货。
也是女人。
其中年纪最大的看起来五六十岁，头发花白，编成无数细小的辫子，每一根的末尾都系着一颗彩色珠子。最小的看起来也才十五六岁，身材瘦削，却能独自扛起一个大麻袋。
“你们这儿真小。”那个最小的姑娘说，她的声音清脆，带有一种少有的活泼。
“小怎么了？小也是家。”李椒瘪着嘴回应道。
江珏给她竖了一个认可的大拇指。
“我可没嫌弃。”小姑娘从骆驼背上跳了下来，脚落地时却崴了一下，被身旁的女人一把拽住领子才没扑倒。
“你能不能稳当点。”那女人无奈地埋怨道。
“稳当不了。骆驼快把我晃散架了。我屁股好疼。”说罢，那姑娘又揉了揉身后，不情愿地嘟囔着。
江珏没忍住笑出声来。女孩转头看她，目光落在她的短发上，又停在李椒的辫子上正想说什么，却又被旁边的女人一把按住了头，“别闹，先干活。”
“哦。”姑娘故作深沉地扶额长叹一通，便乖乖去搬麻袋了。
为首的女人走了过来。她摘下面巾，露出一张饱经风沙的脸。她的发间编有些许极小的金属挂件，走路如若碰撞还会发出清脆的响声。
“你是新来的？”她声音浑厚，又带有些许沙哑。
“嗯。一周前到的。”
“疗养院出来的？”
“你怎么知道？”
“你太干净了。”女人的笑容爽朗，露出几颗有些许泛黄的牙齿，“在花园里呆久了的人，身上都没啥人气，都跟泥巴坑似的，你还是一块水里的石头。”
这话一出，江珏不知道怎么接。女人又拍了拍她的肩膀，力气大得像是要把江珏骨头拍断了。
“我是古丽，”她说，“游牧者的头头。你叫什么？”
“江珏。”
“江珏。”古丽念了一遍，又点点头，“好名字。”
她转身朝银的帐篷走去，走了两步又回头，“对了，你那个头发——谁剪的？”
“李星。”
“好看。”古丽说，“短茅草一样的。”
这个话听起来怪怪的，江珏又不知道怎么接，只得站在原地傻笑着目送她离开。
李椒在旁边小声说：“她夸你呢。”
“……是吗？”
头发像茅草，是在……夸人吗？
“短茅草是荒原上最结实的东西，别的草都死了，它还活着。”
“呃嗬...”江珏苦笑，“那我谢谢她。”
银的帐篷里挤满了人。
古丽岔开腿坐在药炉旁，手里捧着一碗热茶。她的四个同伴坐在她身后，最年轻的那个姑娘正蹲在角落里，一个劲地拿桌上的沙棘果吃。
“你吃太多了。”旁边的女人拍她的手。
“我就尝尝。”
“你尝了十几颗了。”
“那是之前的十几颗，这颗不一样。”
李椒自然地走上前去，从兜里掏出一大捧沙棘果，笑着堆在那姑娘面前。
“东边的毒雾什么时候来？”古丽问。
“三天后，裂缝比上次大。喷发量不会小。”银闭上眼睛，睡着了一般，嘴上却依旧回答着。
“往哪个方向走？”
“北边。你们的路线没问题。但不要在东边过夜。”
古丽和银聊完了毒雾的事，又从一个布包里掏出几样珍品，说是珍品，其实也不过是些盐巴，玻璃，药草之类的，唯一特别一些的，是一团母树根块，似乎银寻找了很久。躺在椅子上的银脸色比前几天更差了，但精神还好，捧着那块母树根块，手指在上面摸来摸去，却一直不肯放手。
江珏觉得帐篷里面有点闷，悄悄退了出去。
荒原的风比白天凉了许多。
她蹲下来，把手放在地面上，练习着谛听。
每次只要听见母树的低语，以及地下泉流的涌动，她的心就会瞬间平静下来。
“你怎么出来了？”
过了许久，古丽走过来，在她旁边蹲下。
“太闷了里头。”江珏说。
“是有点。银捣鼓的那些药味道太重，熏得头疼。”古丽从怀里掏出一个扁扁的皮囊，拔开塞子喝了一口，递给江珏，“沙棘果做的酒，你喝点。”
江珏接过来抿了一口，又酸又涩，后劲应该不小。
太阳已经快要下山，风也变得凉凉的，江珏打了个哆嗦。
“古丽，”她说，“我想问你一件事。”
“问。”
“这个世界……为什么没有男人？”
古丽没有立刻回答。她拿起皮囊又喝了一口，用手背擦了擦嘴。
“你什么时候开始注意到的？”
“在疗养院的时候。那里只有女人——花匠、守卫、病人，全是女性。我以为只是那里这样。到了基地，银、李星、李椒，也都是女人。游牧者来了，还是女人。”江珏顿了顿，“我想了很久，自从来到这个世界后，我就没见过一个男人。”
古丽看着远处的沙丘，月光把沙丘的轮廓勾勒成一条柔软的弧线。
“最早的时候，是有男人的。”她说。
“最早？”
“母树刚来的时候。第一批和母树对话的人，是男人。他们说母树是神，说要建造花园，说要保护人类。”
她转过头看着江珏，月光照在她的脸上。
“然后男人就不见了。”
“不见了？”
“消失了。从花园里，从荒原上，从所有地方。没有人知道他们去了哪里。游牧者一代一代地传，传了几百年，传到我这里，只剩下一个说法——”
她停顿了一下，把皮囊的塞子拧紧。
“说那些男人还在。在最上面。在看不见的地方。他们不再露面了，但他们还在。”
江珏感到后背一阵发凉。“你怎么知道他们还在？”
“因为花园还在运转。”古丽说，“没有人管的东西，会烂。花园在变大，在变强。有人在管它。只是我们看不到。”
“那为什么不让别人看到？”
古丽看着她，目光里有某种沉重的东西。“因为看到的人会问问题。会问‘你是谁’‘你为什么在上面’‘为什么我们在下面’。问问题的人，不好管。”
在疗养院的时候，江珏和萧君曾趁夜里偷偷跑到房间外，二人跑遍了回廊的每个角落，却找不到一个出口，出去这个可能的方案似乎从一开始就没考虑在内，因为她们发现——
所有的门都没有把手。
“那办公楼呢？”江珏问，“办公楼上面有男人吗？”
古丽没有回答。她站起来，拍了拍袍子上的沙子。
“办公楼在北边。我们的路线会经过附近。”她看着江珏，“你要去？”
“嗯。我要找一个人。”
“办公楼不好进，你进去了还不一定能出来。”
“我知道。”
“你不知道。”古丽的声音忽然变硬了，“你在疗养院待过，但办公楼不一样。疗养院是把你关起来，办公楼是让你自己把自己关起来。你以为你在工作，你以为你在进步，你以为你在变好，但其实你一口一口地把自己吃掉。”
见江珏沉默，古丽的目光软了一些。“你那个朋友，在办公楼里？”
“嗯。所以我必须去。”
作者有话说
第3章 荒原（三）
