《刃上雪》铃音浅浅

10、找人 裴焕住

　　裴焕住进了东宫。

　　不是大摇大摆地住进去，是以一个“新来的幕僚”的身份。太子在北侧给他安排了一间小院，不大，可干净暖和，比柴房好了不知多少倍。

　　他想起三年前，他被从囚车里拖出来，跪在刑场外头，看他爹的血溅了三尺高。那天也是冬天，比现在还冷。他跪在雪地里，膝盖冻得没了知觉，有人往他脸上啐了一口，说“罪臣之子”。

　　罪臣之子。

　　这四个字跟了他三年。像烙印，像枷锁，像一把悬在头顶的刀。

　　现在，刀还在，可他能握住刀柄了。

　　太子陈北乾是在第三天召见他的。

　　东宫的书房里烧着地龙，暖烘烘的。太子坐在书案后头，穿着一身常服，面容清秀，看着有些文弱。可他的眼睛很亮，亮得像冬天河面上的冰，看着平静，底下全是暗流。

　　“坐。”太子指了指下首的椅子。

　　裴焕坐下来，脊背挺直，目光平视。

　　太子打量了他一会儿。

　　“你爹裴文宣，”太子开口了，“我小时候见过他一次。那年在文华殿听经筵，他讲《春秋》，讲得很好。我记得他站在那儿的模样，不卑不亢，引经据典，满朝文武都在听。”

　　他顿了顿，端起茶盏抿了一口。

　　“后来他被斩了，我在宫里远远地看了一眼。血溅了三尺高，刽子手的刀都卷了刃。”

　　裴焕的脸上没什么表情。

　　“殿下，”他说，“我爹是被冤枉的。”

　　“我知道。”太子把茶盏放下，“那份名单我看了。三皇子安插在六部的人，从兵部到户部，从工部到吏部，到处都是。你爹是发现了这些事，才被灭口的。”

　　他站起来，走到窗边，背对着裴焕。

　　“可你知道，光有一份名单是不够的。”

　　“我知道。”裴焕说，“需要证据。”

　　太子转过来，看着他。

　　“你打算怎么找证据？”

　　裴焕从袖子里摸出一张纸，展开来，铺在书案上。

　　那是一张名单——不是他爹留下的那份，是他自己这半个月查到的。

　　“三年前，我爹参奏定国公贪墨军饷。”裴焕指着名单上的第一个名字，“定国公贪墨的军饷，不是一个人吞的。他经手，可真正拿大头的，是镇北将军府。”

　　太子的眼睛微微眯了一下。

　　镇北将军府。三皇子的外家。

　　“三皇子养兵需要钱。”裴焕说，“定国公贪墨的军饷，每年有六成进了镇北将军府的账。这些银子去了哪里，殿下比我清楚。”

　　太子没说话。他在书案后坐下来，盯着那份名单看了很久。

　　“你说的是养私兵。”他的声音压得很低，“三皇子在京城外头养了私兵？”

　　“不只是京城。”裴焕说，“北疆、南直隶、湖广，都有。数量不详，可绝对不是小数。”

　　太子的手指在书案上敲了两下。那是他思考时的习惯动作。

　　“证据呢？”

　　“我还在查。”裴焕说，“可有一条线可以走——银子。贪墨的军饷从定国公手里出去，进了镇北将军府，再从镇北将军府出去，变成粮草、军械、马匹。每过一道手，都会留下痕迹。”

　　“你要查账。”太子明白了。

　　“是。”裴焕点头，“定国公府的账，镇北将军府的账，还有三皇子在各地的私账。只要能拿到任何一本，就能顺藤摸瓜。”

　　太子靠在椅背上，看着他。

　　“你知道你在说什么吗？”太子的声音不重，可每个字都像石头一样砸下来，“定国公府、镇北将军府、三皇子。这三家，随便动哪一家，都是捅破天的事。”

　　“我知道。”裴焕迎着他的目光，“殿下怕吗？”

　　书房里安静了一瞬。

　　太子忽然笑了。不是那种客气的、疏离的笑，是一种……被戳中了什么的笑。

　　“怕。”太子说，坦坦荡荡的，“我怎么会不怕？我一个没娘的孩子，在宫里活了二十一年，每一天都怕。怕走错一步，怕说错一句，怕哪天醒来，父皇说‘太子失德，废了’。”

　　他站起来，绕过书案，走到裴焕面前。

　　“可再怕，有些事也得做。”

　　他伸出手。

　　“裴焕，”他说，“你替我翻你爹的案子，我替你挡三皇子的刀。咱们谁也别亏了谁。”

　　裴焕看着那只手。

　　太子的手很白，骨节纤细，不像习武之人的手，倒像是握笔杆子的。可握得很稳，纹丝不动。

　　裴焕握住了。

　　“殿下，”他说，“我不会让您白赌这一把。”

　　消息传到侯府的时候，已经是三天后了。

　　楚檀正坐在花厅里对账本，丫鬟跑进来，气喘吁吁的。

　　“小姐，小姐，外头来了好多人，说是东宫的，来找那个新来的马夫！”

　　楚檀的笔顿了顿。

　　“人呢？”

　　“不、不知道啊，他们说人不在柴房，翻了个底朝天，什么也没找到，正问侯爷要人呢！”

　　楚檀放下笔，慢慢站起来。

　　来了。

　　她早就料到会有这一天。裴焕忽然失踪，太子那边又不可能永远瞒住。侯府里少了个马夫，本来不是什么大事，可如果这个马夫是东宫要的人。

　　“走，去看看。”

　　正厅里，楚伯庸正陪着笑脸跟一个穿青衫的中年男人说话。那男人面白无须，说话尖声尖气的，是个太监。

　　“侯爷，”太监的声音不高不低，可每个字都带着不容置疑的劲儿，“那个马夫，是太子殿下要的人。您这府上，到底有没有这个人？”

　　楚伯庸额头上冒了汗：“有是有，可这个人……前些日子忽然不见了。下官也在找，可——”

　　“不见了？”太监的眉毛挑起来，“一个活生生的人，在侯府里不见了？”

　　楚檀跨进门，福了福。

　　“这位公公，”她开口了，声音不大不小，稳稳的，“那个马夫，是我打发走的。”

　　所有人的目光都聚过来。

　　楚伯庸的脸色变了。太监的眼睛眯起来。

　　“楚姑娘，”太监上下打量她一眼，“您打发走的？往哪儿打发的？”

　　“往庄子上。”楚檀说，“他手脚不干净，偷了东西，我让人把他送到庄子上看管起来了。公公要人，我这就派人去提。”

　　太监看着她，目光里带着审视。

　　楚檀不闪不避，由着他看。

　　“那就有劳楚姑娘了。”太监点了点头，“太子殿下等着要人呢。”

　　楚檀福了福，转身出去吩咐人。

　　走到廊下的时候，她的手心全是汗。

　　她在赌。

　　赌裴焕那边已经跟太子通过气了，赌太子不会真的追究一个“马夫”的下落，赌这个太监来侯府只是走个过场。

　　可她赌不起。

　　万一裴焕那边还没安排好，万一太子只是想通过这个马夫顺藤摸瓜查到什么......

　　她深吸了一口气，快步往后院走。

　　走到柴房门口，她推开门。

　　一个时辰后，“马夫”被从庄子上“提”回来了。

　　当然不是裴焕本人。楚檀让裴云姚找了个身形差不多的乞丐，换了一身衣裳，蒙上眼睛，塞进马车里拉回来。那乞丐在庄子上关了三天，吃了三天的饱饭，被人带出来的时候还不知道发生了什么，只会点头哈腰地说“谢谢小姐，谢谢小姐”。

　　太监看了看那个乞丐，皱了皱眉。

　　“就是他？”

　　“就是他。”楚檀面不改色，“公公要的人，我交出来了。”

　　太监又看了看那个乞丐，显然不太满意。可他也没什么话好说，他要的是“新来的马夫”，人在这里，虽然看着不太对劲，可总不能当场验明正身。

　　“那就多谢楚姑娘了。”太监拱了拱手，让人把乞丐带走了。

　　楚檀站在门口，看着那队人消失在巷口，才慢慢吐出一口气。

　　楚伯庸站在她身后，脸色铁青。

　　“你跟我进来。”

　　正厅的门关上了。楚伯庸坐在主位上，盯着楚檀，目光像刀子。

　　“那个马夫，”他一字一顿，“到底是什么人？”

　　楚檀站在厅中央，不卑不亢。

　　“父亲，”她说，“您不必知道他是谁。您只需要知道，他是太子的人。”

　　楚伯庸的眉头皱起来。

　　“太子的人？一个马夫？”

　　“太子的人，不一定非要以太子的身份出现。”楚檀说，“就像父亲您，在朝中骑了这么多年的墙，不也是为了保全楚家吗？”

　　楚伯庸的脸色变了又变。

　　“你在做什么？”他的声音压低了，“你在替太子做事？你一个闺阁女子！”

　　“父亲。”楚檀打断他，“您今天也看见了。东宫的人来要一个马夫，我给不出来，就变一个出来。他们拿走了，没追究。您知道这意味着什么吗？”

　　楚伯庸没说话。

　　“意味着，”楚檀一字一顿，“太子认了这个人。不管那个马夫是谁，太子认了，那就是东宫的人。楚家现在，已经跟东宫绑在一起了。”

　　楚伯庸的手指在椅子扶手上攥紧了。

　　“你——”他的声音有些发抖，“你怎么敢——”

　　“父亲。”楚檀往前走了一步，“您在朝中骑了这么多年的墙，骑够了没有？三皇子和太子，您总要选一个。主母在世的时候，她偏向三皇子——因为三皇子的母妃跟她是旧识。可现在主母不在了。”

　　她停了一下，看着楚伯庸的眼睛。

　　“父亲，您选谁？”

　　楚伯庸沉默了很久。

　　窗外有鸟叫了一声，又飞走了。炭盆里的炭烧得通红，偶尔爆出一声脆响。

　　“你有多大把握？”他终于开口了，声音沙沙的。

　　“七成。”楚檀说，“剩下的三成，看天。”

　　楚伯庸闭了闭眼。

　　“你跟你娘，”他说，“真像。”

　　楚檀愣了一下。

　　这是楚伯庸第一次在她面前提起她娘。不是骂“贱人”的时候，不是摔杯子的时候，就是这么平平淡淡地说了一句——“你跟你娘，真像。”

　　“你娘当年，”楚伯庸的声音低下去，“也是这个脾气。认准了一件事，九头牛都拉不回来。”

　　他睁开眼睛，看着楚檀。

　　“去吧。”他说，“你的事，我不过问了。”

　　楚檀福了福，转身往外走。

　　走到门口的时候，楚伯庸忽然叫住她。

　　“檀儿。”

　　“你娘的死，”楚伯庸的声音从背后传来，很轻，轻得像怕惊动什么，“是我对不住她。”

　　楚檀站在门口，手按在门框上，没有回头。

　　她等了这句话等了十年。

　　可真听到了，心里头什么滋味都没有。不是不恨了，是恨得太久了，久到那句话像一粒石子扔进深潭，连个水花都没溅起来。

　　她推开门，走了出去。