32、第 32 章 雪夜裘恩怨 ...
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段宿秋摆了摆手，笑道：“能过会试已是祖宗积德，竟不想叫我走了个好运道。天下英才聚在一处，谁比谁差多少？我不过是比别人多背了几篇旧文罢了。”
“段兄何必谦虚。话说起来，你可有字？”谢起元又问，“不知段兄你家中排行第几，爹娘尚在？几许弟兄？日后在朝为官，总不好兄来弟去，不如以字相称？”
段宿秋道：“不曾取字。我是孤儿，养父母已故，余下一位小弟，年纪尚小，也离不得我。”
谢起元知他从渚州来，那地方是一等一的穷乡僻壤，自数年前水患之后，更是万户萧疏，十室九空。
只是他没想到段宿秋身世坎坷，一时不敢多言，怕戳中他人伤疤，干脆再提起另一件事：“既是渚州人，方家一案，想必也算解段兄一道郁结了。”
段宿秋抬起眼看向他，只一瞬又移开视线，轻松笑道，“方家如何，怎么倒与我相干了？”
谢起元没想到段宿秋这般不接话头，“段兄倒是心胸宽广，似乎对家乡并无怜惜。”
二人不好真停在荣国公书房前议论时政，一同往外走出。
此时日头高悬于天，国公府内春光明媚，数名绣花春衫的丫鬟从一侧小路鱼贯而出，脚步紧碎，颔首低眉，各人手中皆捧着一盆含苞待放的鲜花盆景，迈过垂花门，很快又如游鱼一般匿入斑驳的影壁之后。
谢起元收回目光，抬起手指了指侍女走远的方向，道：“国公府内，却是比方家还要富贵许多。”
“......谢兄，慎言。”
段宿秋提醒一句，却也抬头望向那道白玉镌刻的山水影壁上。
谢起元却笑了笑，负手前行，“方才侍女手中的盆景，皆是世子从金陵带回的南国风物。
“你也知一骑红尘的典故，江南往南，鲜花绿植一向娇气，受不得半点冷。
“娇花千里迢迢到了兰京，残的残，凋的凋，不知费了怎样的功夫才能养得这样好。那样一树的花苞，已是金尊玉贵养得极致了，即便如此，真要开花，也不知能不能开成一半。”
段宿秋想起方才匆匆几眼掠过的葱郁盆景，树形的确新奇，却不太认得。他本也不是能攀附风雅的人。
“去岁曾窥见侍郎府富贵非常，当时窘迫潦倒，只觉兰京不枉称作人间白玉京，叫我无处不艳羡。谁知仅仅数月之后，高楼坍塌，方家更是......昔日今朝，天壤之别。”
谢起元扭头看他：“这段时日在兰京闹得满城风雨，难不成段兄果真两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，不曾听闻一二？”
“也并非全然不知，”段宿秋喟叹一声，“承恩寺火烧那日，我正在山上，怎会全然不知呢？”
正巧管家过来，一见他们两人，笑吟吟上前寒暄几句，又借口有事要忙，叫一个十来岁的家生小厮将他们二人送出府去。
既有小厮跟在身侧，看着年少，却已经能张口学舌，二人便止了话头，一路无言出了国公府。
只是出了国公府，段宿秋面色几分阴沉，倒将身旁的谢起元唬住了，才问是不是自己方才多嘴说错了话，叫那位老管家听见了。
段宿秋摇摇头：“无事，不过几句闲话，显得我们乡下来的没见识罢了，算不上什么错处。”
谢起元脸色微微和缓，“不过国公府既是三皇子外家，即便说了什么，也算不上忌讳。”
方家倒台，最受牵连的必然是太子，只怕三皇子与国公府此时笑都笑不过来了。
段宿秋道：“我听闻大理寺收到不少当年渚州灾民的陈情，渚州地方官连夜被提审，官阶八品之上皆押运上京，口供相通，句句属实，彻底钉死方家当年赈灾贪墨一事。
“赈灾，贪墨……那时我也年少，只顾我与幼弟苟活，旁的事也管不了那么多了。”
谢起元诧异地看向他：“我原以为谢兄应当为此愤慨。”
虽然天灾无可避免，但水患之后瘟疫横行，那才是导致渚州遍地尸骸、白骨露野的真正原因。
当年方怀仁唯以太子政绩为重，行事只问结果，百姓水深火热，置若罔闻；染疫之人几无生还，只放健全无病者入城，其余人自生自灭；后修筑堤坝，既求成本最省，又大肆征发民夫。
其后重振渚州，方家更于其中插手牟利。
如今论罪，桩桩件件并不冤枉。
段宿秋面色平静，淡然道：“我反倒觉得，谢兄好似比我还要愤慨。”
“我非圣人，既得见方家一刻荣华，难免心怀不忿，倒叫段兄看笑话了。”
段宿秋沉声道：“那也是罪有应得。”
谢起元沉默片刻，兀然提起：“你可记得那位方家的小少爷？曾在国子学中与你我起了争执，不慎落水又被你救起。”
段宿秋没想到他竟然会突然提起宝贞，一时冷了脸，却并未出口打断。
谢起元嗤笑道：“除那次误会之外，我曾与他有过一面之缘，如今方家父子三人革职论罪，不知他现在如何了。”
段宿秋一顿：“一面之缘？”
“哦，只怕他早已忘了。”谢起元收敛了笑容，又沉默许久，方才开口道：“去岁冬，天大寒，兰京盈尺之雪。”
正明二十七年末，大晋遇上数十年一见的凛冽寒冬。
大雪日复一日地下，从关东之外一路下到兰京，接连不断的雪灾令兰京城内米炭价格都一升再升，百姓不堪重负，一时间，流离失所者遍布街巷。
一架双头马车缓慢地行驶在四寂的大街上，马蹄一脚一脚踩出半弧的印子，两侧是粗大的车辙，无声碾死新落下的雪花。
车内的人不大耐烦，懒恹恹的声音裹着抱怨的情绪从里传出：“李叔，怎么这么慢啊，这得什么时候才能回家？”
赶马的车夫憨笑一声，高声回答车内的人：“宝贞少爷，地上全是雪呢，走得快了马蹄打滑，一个不小心就侧翻啦。”
车里便又没声了。
廖宝贞靠在车壁，想把身上的白狐大氅给脱了，方玉宣真讨厌，都说了不要穿这个，实在是好热，穿起来还像头大笨熊。
车里烧了三盆银丝炭，座位上又堆着两个鎏金手炉，廖宝贞觉得自己热得有些发昏。
他又喊：“李叔，能不能替我熄一盆炭？”
“哎哟我的少爷，”李叔无奈道，“这么冷的天，你不怕冻着自己，我还怕你被冻着呢。你忘了上回你玩雪冻伤，二少爷发作了一院子的人。”
廖宝贞努努嘴，只好自己偷偷将大氅脱了下来，又在暖香熏陶中阖上眼皮，靠在鹅绒软枕上睡了过去。
睡梦中却回到了渚州。
他陷身奔腾的水中，在污浊肮脏的洪水里拼命地挣扎，试图抓住任何一件从他身边飘过的东西。
好累，我没有力气了，谁来救救我......爹爹，娘亲......哥哥......！
一阵剧烈的晃动救起了溺水的他，廖宝贞猛地睁开了双眼，心脏怦怦跳动着，好半晌才意识到自己方才做了个噩梦。
马车已经停了，感觉后腰有点酸，廖宝贞坐直了身体，听见外头李叔压低嗓子，有些烦躁地说，“宝贞少爷，好像压到了人。”
“压到了人？”廖宝贞清醒了一点。
“少爷先别下来，免得冲撞了，我看看他死了没......”李叔的声音忽远忽近，“喂，喂！小兄弟......你还好吗......什么......”
廖宝贞又闭上了眼，懒得去听外面的官司。
不过很快李叔就敲响了车门，“宝贞少爷，人没死，也没伤到，说是我们压坏了他的东西，要我们道歉赔偿。”
“那就赔他，要多少？”
“要五十文钱。”
廖宝贞轻车熟路地打开了车内的箱箧，从里面抓了一把碎银子，掀起车帘子丢了出去。
撒钱的动作豪横又迅速，一丝寒气都闯不入这架温暖的马车。
马车外，浑身泥水的人被白花花的碎银砸了一身。
纵是再好脾气，被这样当街羞辱，菩萨也得怒了。
被撞到的那人不再去看一旁趾高气扬的马车夫，他知道马车夫背后只会有一个更嚣张跋扈的纨绔。
那人盯着车窗，方才那只白皙如玉的手从里伸出，“这位公子，你的车驾撞倒了我，碾坏了我的画，难道不应该先同我说声抱歉吗？”
车内的人理都不理：“李叔，走。”
“不许走！你给我个说法，不然我就告到衙门去！”
廖宝贞烦了，起身掀开车帘走出来。
他站在车辕上，居高临下地看着马车旁的人。
这个人书生打扮，发髻已经散了，身上脏兮兮的，还穿着那么薄那么难看的衣服。
“是银子不够吗？”廖宝贞仰着小脸问，声音是带着稚气，似密雪碎玉般的清凌。
“你......！”人哑了声，眼睛盯着眼前雍容华贵的少年看。
少年虽脱了身上大氅，只穿着夹棉绣袍，但脖子上还围了一圈雪白的围脖，尖瘦的下巴陷进毛绒里，鼻尖有点红，大概是冷的，一双漂亮的眼睛睥睨着他，整个人看起来是那样遥不可及的矜贵。
他看痴了，打了个大大的喷嚏。
廖宝贞嫌恶地往后躲了躲，低头看见手上还捧着忘记放下的大氅。
他一把丢下那件狐绒大氅，怜悯地看着眼前这个脏兮兮的人，“这么冷的天，怎么不穿厚一点呢？”
陡然被充斥着温热馨香的大氅罩住脑袋，那人怔忡地站在原地一动不动。
廖宝贞说罢，也不看眼前人是什么脸色——也看不到，钻回马车里，语气依旧是无所谓而懒散的，“李叔，快点走吧。”
马车又慢腾腾地往前走了。
两刻钟后，这架马车驶入了户部侍郎府的一道侧门。
朱门内，屋檐积雪盈寸，枯树假山也托着稀稀疏疏的积雪，像一幅工笔勾勒的画。来去走动的侍女衣着鲜亮，似天宫仙子腾云驾雾，一见马车驶入，个个笑着拥了上去。
守在门外的家丁阖上了门。
廖宝贞从梦中睁开了眼。
他不知为何会突然梦到这件事，在侍郎府中众星捧月的日子仿佛已经离他很久了，他蜷缩在被窝里打了个小小的喷嚏。
哦，那么大概是他冷了，才会惦记起被自己随手丢掉的一件狐裘。
廖宝贞抬起头，外面天色朦胧，也不知是什么时辰了，只有周围简陋的一切在提醒他方才是在做梦，如今便醒了。
廖宝贞一时又难过起来，心头一酸，趴回被窝里罩过脑袋，呜呜哭了半刻，又睡了回去。
作者有话说
第32章 第 32 章
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