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22、人世间的事情，都是塞翁失马啊 今天是关东 ...
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今天是关东大赛的决赛。
前一晚，夏枳把门票的事在LINE上告诉了由奈。由奈一如既往地秒回，连发了两个开心的表情包。
由奈：太好了！这下就不用在外面又挤又晒了。
由奈：完全是沾了小夏的光呢。（得意.jpg）
于是第二天早上，两个人在车站前碰了面。
抵达了场地附近，夏枳才真正明白由奈为什么会说“又挤又晒”。
比赛场馆外的人比她想象中要多很多。
在这些热闹和拥挤里，最醒目的莫过于两边的应援团。
冰帝那边的应援团纪律严明，气场十足，看起来已经足够夸张，可另一侧的立海大附中的应援更是恐怖。黑黄相间的应援旗在太阳下翻动，加油的声浪一阵高过一阵，还没有开赛，就已经把“王者立海大”印在了空气里。
“……好恐怖。”由奈小声感叹了一句。
凤长太郎早早地就在专用通道的入口处等候了。
他穿着冰帝的队服，带着她们穿过喧闹的人海，来到了教练席后方那一小片被顶棚庇护的阴凉看台。
“立海大已经蝉联好几届关东大赛的冠军了，是名副其实的‘常胜立海大’。”凤递给她们两瓶冰水，看着场上正在热身的选手们，表情凝重地说道。
但他很快又打起精神，“不过，自从迹部部长来了之后，我们冰帝也变得比以前强了很多。所以，今年最后的结果会怎么样，谁也说不准的。”
然而，竞技体育的残酷之处在于，他往往不以人的意志为转移。
接下来的时间里，夏枳坐在看台上，眼睁睁地看着计分板上的数字被接连翻过。哪怕她不懂网球的计分规则，也能从周围越来越安静的冰帝阵营，以及凤长太郎紧紧握住到泛白的指节里，读懂场上令人窒息的局势了。
双打二号，输了。
阳光落在白线和球网上，有点刺眼。
双打一号，也输了。
大比分 0:2。冰帝被毫不留情地逼到了悬崖边缘。只要再输掉一场，属于他们的夏天，仿佛就要彻底宣告结束了。
场间的休息时间短得可怜。一阵带着热浪的风吹过球场，广播里的女声清晰地响彻全场。
“下面即将开始单打三号的比赛。冰帝学园，忍足，对阵，立海大附属，柳。”
随着播报声，选手席上的那个人站了起来。平时的慵懒散漫被尽数收敛。他随手把毛巾搭在椅背上，拎起球拍，迈着沉稳的步伐，走向了烈日之下。
在上场前的最后一秒，他微微侧过头。
视线越过大半个球场，准确无误地落在了阴影里的夏枳身上。随后，他收回视线，只身走到了底线处。
他的对手柳莲二始终微眯着眼，宛如一台没有情绪起伏的精密仪器。
比赛的走势，比任何人想象的都要艰苦得多。
她从未见过忍足打网球的样子，但“拥有千种绝技的天才”这样的说法，在冰帝早已如雷贯耳。
然而现在，场内的他就像是陷入了一张看不见的、冰冷的数据大网。他所有的奔跑轨迹、每一次挥拍的力道，甚至是改变节奏的假动作，全都被对面分毫不差地计算在内。
夏枳安静地坐在看台上，视线一直追随着那个大汗淋漓的背影。
她第一次见到这样的忍足侑士。
属于天才的绝技被一项项逼出，最终都无可奈何地落入了对方早早预判好的陷阱里。
由奈看得连水都忘了喝，小声问凤：
“……还有获胜的希望吗？”
凤的眼睛一直死死盯着场内，微微点了点头。
“有的。”他说。
夏枳什么也没说。
她只是看着忍足在场上奔跑、急停、挥拍，头发被汗水打湿，镜片在烈日下一次一次掠过白光。
他喘息着，汗水顺着下颌砸在地上，平稳的呼吸变得支离破碎。
在某一局中，忍足追上了一个看似几乎不可能救到的球，鞋底摩擦着底线滑行而出。他在明显体力不支的时候，仍旧试着把拍面压得更低。丢掉一分后，他只是抬眼看了一下，随即又迅速站回原位，并没有露出来一点不甘心的情绪。
当最后一球伴随着沉闷的一声，精准地砸在冰帝的半场边界内时，裁判的哨声划破了闷热的空气。
“Game won by 立海大附属柳，6-4！”
大比分 0:3。冰帝无缘关东大赛的冠军奖杯。甚至迹部都没有机会上场。
广播念出结果的时候，凤长太郎垂下了眼。
由奈握着饮料瓶，小声地说：
“……已经非常了不起了。就算是亚军，也很了不起了。”
周遭陷入长达数秒的死寂，随后是立海大阵营爆发出的排山倒海般的欢呼。
忍足站在底线处，胸口剧烈地起伏着。
骄阳落在他被汗水完全浸透的队服上，把那个平时总是一身清爽、衣角都带着淡淡香气的少年，照出一种拼尽全力后的、孤注一掷的狼狈。
她第一次亲眼目睹这样的残酷，原来“很努力地付出了一切之后，还是会输”这种事，也会发生在忍足侑士身上。
由奈轻轻碰了碰她的手臂。
“小夏。”
夏枳这才回过神来。
“嗯。”
此刻夏枳感觉，这个夏天，突然被一个巨大的休止符击中了。
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比赛结束以后，场馆里的人并没有立刻散去。
立海大的应援声浪还在另一侧阵阵起落，冰帝这边却已经安静了。观众席上的人开始慢慢往出口走，比赛的紧张气氛慢慢散去。
由奈轻轻靠过来。
“小夏，我们先去旁边买点喝的吧。这里人好多。”
夏枳点了点头。
两个人顺着侧边的通道往外走。绕过一段被晒得发白的墙面，再往前，就是场馆外侧一排自动贩卖机和供选手简单冲洗的露天水池。
水龙头被拧开，清凉的自来水哗啦啦地砸在水槽里。
夏枳刚拿出零钱包，就认出了拧开水龙头的人。
那个在十几分钟前还站在万众瞩目的底线处苦战的少年，此刻正背对着她，弯着腰站在水池边。
他把头低得很深，双手接住冰凉的冷水，往脸上泼去。水流冲刷着他脸颊，顺着下颌线滴落。
由奈也跟着停下了脚步，顺着夏枳的视线看过去，很快就明白了。
她毫不犹豫地晃了晃手里的饮料瓶，指了指远处另一排贩卖机。
“我去那边看看有没有别的口味。”她小声说，“小夏，我在那边等你。”
流水声掩盖了她们俩的声音。
夏枳单手在那台贩卖机上按了一下。
“哐当”一声闷响，一罐冰的宝矿力水特滚落进取物口。
忍足听到了这声动静。他关掉水龙头，刚直起身，就从水池边缘那块反光的镜面不锈钢板上，看见了身后那个熟悉的人影。
他回过头。
额前的头发已经全湿了，凌乱地贴在眉骨上。眼底还带着没来得及褪去的红血丝和深深的疲惫，在看清是夏枳之后，整个人明显地愣住了。
“……夏枳？”
夏枳走到他面前，手里拿着那瓶表面已经凝出细密水珠的饮料。她没有把它递到他手里，而是抬起手，轻轻地用冰凉的瓶身，贴上了他还在滚烫的脸颊。
“辛苦了。”
她看着他的眼睛。
忍足感受着脸颊上突如其来的冰凉触感，喉结轻微地滚动了一下。
他垂下眼帘，视线越过那罐还在冒着冷气的饮料，再次落在了夏枳那只依然包着白色纱布、藏在衣摆阴影里的左手上。
他接过了那罐饮料，声音里夹杂着筋疲力尽的沙哑。
“抱歉啊，夏枳。”
他伸手把放在水池边的那副无框眼镜重新拿起来，低头戴上。
夏枳看着他戴好眼镜，空出来的右手从随身的包里翻出了一张印着黑白花纹的硬卡纸，递了过去。
紧接着，这个正站在大太阳下的水池边的少女毫不犹豫地开了口。
“别难过了，要不要来看我演出？”
忍足意外地愣了一下。那是一张没有填来宾名字的邀请函。
“上面的名字你可以填任何人，你想多带几个人来也没关系。”
忍足看着她，那双总是在他面前躲躲闪闪的眼睛里，此刻充满了认真。
“我也辛苦练习了好久呢，所以，一定要来啊。”
夏日午后的风吹过场馆背面的林荫道，吹干了忍足额前的几滴水珠。
他指尖轻轻碰了一下那张票的边缘，随后抬起头，看着夏枳。
镜片后的目光很复杂。
“这算…邀请吗？”
“嗯。”夏枳微笑点头，“很正式的那种。”
不远处，由奈站在自动贩卖机旁边，抱着两瓶水，正拼命地扮演着“我什么也没看见”的角色。场馆那边的声音远远地传过来，立海大的应援已经渐渐散了，广播声和人群声被傍晚的风吹得有些模糊。
夏枳走后，忍足长长地叹了一口气。
他也说不清自己现在是怎样的心情，只是想起了一句话。
“人世间的事情，都是塞翁失马啊。”
