《黎明之前》白里雾野

3、初入外城

　　南言清醒过来时，已经是第二天一早了。
　　微弱的阳光从窗户里落进来，在地上铺了薄薄一层暖色。
　　南言感觉似乎有什么细细软软的东西正蹭着自己的脸颊，带着些许潮湿的凉意。
　　蹙了蹙眉，他不耐地睁开眼，便看见了覆满整个房间的一片绿意——细嫩的藤蔓爬满了雪白的墙壁，玫红色的花朵零零星星地点缀其间，一小枝卷曲的藤尖带着细密的绒毛，像是在试探般又轻轻蹭了蹭他的脸。
　　南言有些怔愣，突然意识到，这就是自己的灵赋。

　　只不过吧……
　　这是……什么东西？

　　一般而言，灵赋是地球上已知的存在。
　　但此刻，南言对着眼前似蔷薇又非蔷薇、周围还围着一圈尖细花瓣的东西，产生了大大的疑问。
　　花是好看，可看起来太过娇弱，纤细的枝蔓仿佛一折就断，浑身上下都透着一股毫无攻击力的样子。
　　小藤蔓许是见南言没反应，又蹭了他一下。
　　南言算是知道这玩意儿为什么是E了——光好看不中用，纯纯一绣花枕头。
　　眼瞧着藤蔓又不知死活地伸过来，南言气笑了，抬手拂开那几枝花藤，撑着桌子站了起来。
　　意念微动，满屋的绿植便化作点点光斑，收回了他的身体。

　　"咚咚咚。"
　　敲门声适时地响了起来。
　　"小言，你醒了吗？"南述低沉的声音隔着薄薄的门板传进来。
　　"醒了。"南言揉了揉酸痛的肩膀，转身给他开了门。
　　南述手里大大小小提了不少东西，不知道的还以为是古早时候过年走亲访友。
　　"你让我带的东西，还有些衣服、食物、药品和基础设施。"南述把东西一股脑扔到桌上，放不下的就往床上、椅子上堆。
　　南言不禁挑眉："我并不认为我能找到合适的地方摆它们。"
　　"不是有冰箱和衣柜。"南述瞟了一眼房屋陈设。
　　麻雀虽小，五脏俱全。房间对门的角落里设计了灶台和小冰箱，床尾摆着简易衣柜。但因为房间太小，空间显得格外逼仄，南述带来的这些鸡零狗碎，压根塞不进去。

　　"我把必需的挑出来，其他的请你原封不动带回去。"南言欣赏了一会儿，给他哥下了通牒。
　　"那我把能放的都放进来，放不下的再说。"南述今天来的时候没穿军装，配上这随和的语气，显得格外没有架子，像个认真负责、任劳任怨的家庭主仆。
　　"那拜托哥哥了，昨晚没休息好，我现在睡会儿。"南言在床上挪了个空，盘腿坐下，靠着墙闭眼小憩。
　　昨晚晕过去后，按理说也算休息过，但不知为何，南言觉得自己像是夜跑了八十公里一样，累得不行，倒头就能再晕一次。
　　南述看着他利落的动作挑了挑眉，并没有出声打扰，只是从自己带来的东西里翻出一条薄毯，轻轻盖在南言身上。
　　过了一会儿，南言的呼吸变得均匀绵长。

　　确定南言睡着之后，南述蹑手蹑脚地开始把东西一点点摆放到小公寓的各个角落。
　　南述做事很快，但收拾这些零碎的小玩意儿还是耗了不少时间。
　　等他差不多整理完，已经十二点了。
　　南述从冰箱里翻出牛肉和番茄，和了点面，做了一锅面片汤。
　　做完差不多十二点半，他估摸着可以叫南言起床了。

　　午饭只有一锅面片汤，倒不是南述抠搜或者不会做饭，而是方舟本身的原因。
　　方舟人虽然不多，但占地也大不到哪儿去，这就导致粮食紧缺、粮价很高，尤其外城更是"一菜值千金"。
　　普通人只能买点土豆丝瓜甘蓝之类产量大的便宜食品，其他无法由正常食物获得的维生素和营养物质，就靠从城务所的城市商店里买营养剂混着吃。
　　但营养剂也贵。
　　所以外城的人没工作就是等死的意思。
　　面片汤看起来寒酸，其实对外城人来说，已经非常豪华了。
　　毕竟哪怕是城主府，日常饮食也只有寒酸的两菜一汤。

　　看着南言睡得正好，南述有点纠结要不要把他叫醒。
　　这边还没纠结出结果，南言许是闻到了食物的香味，睫毛轻轻抖动了几下，自己醒了。
　　"饿醒了？"南述笑着问他。
　　南言顿了一会儿，像是在辨别自己在哪里，眼神带着警惕和刚睡醒的迷茫。
　　看到南述，他似乎才反应过来，揉着眼睛问道："几点了？"
　　"十二点半，我正打算叫你起来吃饭。"南述把面片汤端到小书桌上，盛了两碗。
　　南言瞥了眼汤里的牛肉，漫不经心地打趣："这是外城三等居民该有的饮食吗？"
　　南述没有回答，只是拉开椅子坐下，慢慢吃起来："我隔一段时间会给你送新的食物过来，东西用完了告诉我，我给你带。"
　　"你这样，城主大人不会生气吗？"南言笑得有些玩味。
　　"随便他怎么做。而且他最近在忙兽潮的事，没时间管我们。"
　　"兽潮？怎么会又有兽潮？"南言皱眉。
　　上一次兽潮爆发，还是二十年前的事，南述都只是个奶团子，更别说南言了。
　　可兽潮四五十年才见得到一回，怎么这次这么快又来了。
　　"变异体聚集也要时间，只有数量累积到一定程度，才会发动兽潮攻击人类聚集地。"南述轻声解释，"他们最近开始聚集了，城主在带着人监控行动，未雨绸缪而已。"

　　"我等会儿要出去。"南言吃完擦嘴，把两人的碗丢进洗碗机。
　　机器自动工作，嗡嗡地响了起来。
　　"我先走了，账户上我留了些钱，但不多，过段时间我再打些给你。"南述慢慢交代。
　　"你这样，会让我有一种还在建木的错觉。"南言轻轻嗤笑，靠着床头好整以暇地看着他。
　　"这里不比外城，低调行事，万事小心。"南述从大衣口袋里拿出一个方方正正的小盒子，递给南言，"最后一件东西，钱在这个账户上。"
　　南言没回答，手指把玩着那个小盒子，神色晦暗不明。
　　"我走了，下午还要轮值。"南述打了个招呼，没等南言有所反应就离开了。

　　又过了一会儿，南言才像猛然惊醒般回过神来，看着面前空荡荡的椅子，勾了勾嘴角。
　　他仔细观察了一圈小盒子，并没有什么特别的。
　　指尖稍稍用力，盒盖应声弹开，露出一枚通体漆黑的指环。
　　南言取出来戴在食指上，指尖细细摩挲过戒面，不知在想些什么。
　　少顷，他站起身来环顾四周，看着焕然一新的小房间，突然觉得有些难过。
　　简单冲了个澡，换上黑色作战服，戴上面罩和兜帽，转身出了门。

　　外城的高楼层层叠叠，狭窄的间距里，交错纵横的空轨像是密密麻麻的电线一般横亘在空中，挡住了大部分光线。
　　南言走在阴暗的街道上，最明亮的光线来自面前莹白色的光屏。
　　小小的红点在光屏上闪烁，随着他的脚步缓慢移动。
　　不一会儿，他终于听到了些许人声，衬得偌大的外城不那么像是座空城了。
　　前方的空间逐渐开阔起来，一直环绕在身上的逼仄和压抑感也淡了不少。

　　麒麟广场。
　　外城最大的广场，也是一块难得的开阔空地。
　　中央大道直通内外，连接着凤凰城的出入口和内城城门，许多装甲车载着变异体的尸体和内城军队轰隆隆地驶过。
　　而中央大道的两侧散布着外城的核心政务机构，除了这些地方工作人员外，很少有外城的居民会来到这儿。
　　这里总是弥漫着淡淡的血腥味儿——不知道来自什么东西。
　　通往内城的高门像截断了天地，冰冷又威严地伫立在这里。
　　南言的眼睛掩在兜帽下，看着那扇靠近百米的黑色大门，眼神明暗闪烁。
　　没有久留，他抬腿往广场靠近凤凰城出入口的方向走去。

　　这里是外城唯一的一片低矮建筑。
　　一栋一栋的小洋楼带着漂亮的院子坐落于此，与周围显得格格不入。
　　这是城军营，凤凰城军队的驻扎点，负责凤凰城出入口的安全和秩序。
　　但这里的人是轮班制，隔一段时间就会换成另一批在内城训练的军队。
　　除了军队，玫瑰园下属特种作战队的休息处也在这里，为外出执行任务的特种作战队队员提供军功统计、资源补给、奖励兑换等服务，同时也供给他们作为休息区。
　　这里算是内城延伸出来的枝桠，是内城的管制区。
　　穿着黑色军装的士兵们在周围巡逻，偶尔有几个穿着特种作战服的人勾肩搭背地走出来。

　　南言隔着些距离看了一会儿。
　　这片小洋楼的中心是一栋很大的别墅——南述就在那里。
　　他哥说这几天值班，其实就是在这里轮值。
　　不过来这里倒跟他哥没关系。
　　他来，是因为外城的地下黑市在这儿。
　　而对他来说最合适的工作，也在这里。

　　南言沿着小洋楼的边慢慢绕，寻找地下黑市的入口。
　　他从来没来过这里，但以前听出任务回来的师兄师姐们提过，地下黑市什么阿猫阿狗都有，什么需要都可以去那里找人。
　　可以说，几乎没有地下黑市找不到的东西、办不到的事。
　　师兄师姐们还说过，地下黑市的入口，是个小商店。
　　这里行人来来往往，大多是些被聘来做杂工的外城人和各方官员，他们清一色的低着头匆匆走过，只发出很轻很轻的脚步声。

　　南言且行且看，绕了大半圈，最终停在一家小杂货铺前——铺子里密密匝匝，塞满了各式杂物，几无下脚之地。
　　应该是这里了。
　　他抬脚跨进门。
　　看有人来，一个扎着脏辫的老哥叼着烟从躺椅上坐起来，半人高的柜台后露出半张黝黑的脸和一双十分不搭的蓝眼睛。
　　南言的脸被兜帽和面罩遮得严严实实，老板细细打量着他，似乎在判断来意。
　　"小伙子，要点什么？"老板眯着眼问，像是在等一个满意的回答。
　　"地下黑市在这里吗？"南言问得很直接。
　　"我哪里知道什么黑市？不买东西就赶紧走，别打扰我做生意。"老板躺了回去，摆摆手示意他离开。
　　"我想去那里找工作，您知道黑市在哪里吗？"南言没理会，又问了一遍。
　　"都说了不知道，你是不是有病啊？赶紧走赶紧走。"老板很不耐烦地赶人。
　　"你知道。"南言没有再问，十分肯定地陈述道。
　　老板终于好好坐了起来，眼睛紧盯着这位"顾客"："你想说什么？"
　　"我只是来找个工作，雇佣兵的工作。"南言又重复了一遍来意。
　　"身份信息。"老板站了起来，朝他摊开手。
　　南言把食指上刚得来的指环递出去。
　　"滴——嘀嘀——"
　　不明机器响了一会儿，老板才从柜台后冒出来，把指环还给南言。
　　"跟我来吧。"

　　老板抓起一盏非常复古的马灯，带着南言在拥挤的货架之间穿梭。
　　最后，两人停在一扇锈迹斑斑的铁皮大门前。
　　说实话，在此之前，南言只在书里和实验室里见过铁锈。
　　"这是仓库大门，进去后最里面有个电梯，按负五楼，那里就是黑市。"老板把马灯挂在货架旁的钩子上，双手扒在门上用劲。
　　老旧的铁门向两边滑开，发出一阵令人牙酸的咯吱声。
　　仓库出人意料地大，里面堆着许多大大小小的木箱子，许是少有人打理，有的箱面上已经积起了一层厚厚的灰。
　　"我走了，你自己进去，进去了记得给我把门关上。"老板取下马灯，转身往外走，边走边叹气，"小子，自求多福吧！"

　　南言看着马灯昏黄的灯光消失在货架后，才走进仓库。
　　他按老板的要求合上门，滑轮生锈得厉害，推起来有些费劲。
　　仓库里是老式白色灯管，灯光昏暗，倒是一脉相承了外城区整体的氛围。
　　仓库尽头是一个厢式电梯，南言一按就开了。
　　里面空间很大，原本应该是个货运电梯。
　　电梯摇摇晃晃地下到负五楼，"叮"的一声，厢体晃了一下才停稳。
　　门缓缓打开，露出了门后的另一个世界。