《锦堂春》莫名其妙了

16、荷塘月色 自寿宴后，

　　自寿宴后，周老夫人发了话，让阿晏“好生歇歇，不必日日来请安”。阿晏明白外祖母是疼他，可骤然闲下来，反倒有些不惯。好在表哥周明瑜说，城西有片荷塘，此时荷花正盛，邀他同去赏荷。

　　“是彦之兄家的庄子，”周明瑜笑道，“他下了帖子，请咱们明日去。我想着你爱看荷花，便应了。”

　　阿晏想起陈彦之寿宴上说的话，迟疑道：“表哥，我……”

　　“我知你心思，”周明瑜温声道，“明日我也去，还有几位同窗，不止你与他两人。你只当是寻常游园，赏花便是。”

　　阿晏这才点头。翌日，两人乘车出城。庄子在城西十里，依山傍水，景致极好。到了庄门前，早有仆役候着，引他们进去。

　　穿过一道月亮门，眼前豁然开朗。偌大一片荷塘，碧叶连天，粉白荷花点缀其间，清香袭人。塘边有座水榭，陈彦之已在里头等候，身侧还坐着几位公子，都是那日寿宴上见过的。

　　“明瑜兄，晏表弟，”陈彦之含笑起身相迎，“可算来了。”

　　众人见过礼，在水榭中坐了。丫鬟捧上茶点，皆是庄子上自产的：新采的莲蓬、嫩藕、菱角，还有用荷叶蒸的糯米鸡，清香扑鼻。

　　陈彦之亲手剥了颗莲蓬，将莲子递给阿晏：“尝尝，今早刚摘的，清甜。”

　　阿晏接过，道了谢，小口吃着。莲子果然鲜嫩，带着淡淡的甜。陈彦之看着他，眼里笑意温柔。

　　众人闲谈片刻，便去塘边泛舟。是两条小木船，船娘撑着篙，缓缓驶入荷丛。阿晏与周明瑜、陈彦之同船，另两位公子坐另一条。

　　船行荷间，触手可及皆是碧叶粉荷。有早开的莲蓬垂着，陈彦之伸手折了一支，递给阿晏：“拿回去插瓶，能香好几日。”

　　阿晏接过，道了谢。船娘笑着唱起采莲曲，吴侬软语，婉转动听。阿晏听着，看着满目荷花，心里那点拘谨渐渐散了，眉眼也舒展开来。

　　陈彦之看在眼里，温声道：“晏表弟喜欢荷花？”

　　阿晏点头：“喜欢。出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”

　　“晏表弟好品味，”陈彦之笑道，“荷花是高洁之花，最配君子。”

　　阿晏被他夸得不好意思，垂下眼。周明瑜在旁笑道：“彦之兄今日倒成了赏花大家，一套一套的。”

　　众人都笑起来。船缓缓行着，穿过重重荷丛，到了塘心。这里荷花最盛，密密匝匝，几乎看不见水面。有蜻蜓立在上头，翅膀在阳光下泛着七彩的光。

　　“在这儿歇歇罢，”陈彦之道，“景致最好。”

　　船娘将船泊在荷丛中。众人静坐赏花，只闻风声、水声、远处隐约的蛙鸣。阿晏倚在船边，伸手拨弄近处的荷叶。水珠在叶心滚动，晶莹剔透。

　　“晏表弟，”陈彦之忽然低声问，“在苏州这些日子，可还惯？”

　　阿晏点头：“惯的。外祖家待我极好，表哥表姐也照顾我。”

　　“那就好，”陈彦之温声道，“我总怕你思乡，在这边孤单。”

　　“不会，”阿晏老实道，“就是想家时，有些难受。”

　　陈彦之沉默片刻，道：“你若愿意，往后常来庄上玩。这里清静，景也好，你读书习字，或是想一个人待着，都使得。”

　　阿晏怔了怔，抬眼看陈彦之。陈彦之目光温柔，带着毫不掩饰的关切。阿晏心里一暖，又有些无措，小声道：“多谢陈公子。”

　　“你我之间，不必这般客气，”陈彦之笑道，“唤我彦之兄便好。”

　　阿晏抿唇，轻轻“嗯”了一声。周明瑜在旁看着，眼里闪过一丝忧虑，却未多言。

　　在庄上盘桓了半日，用了午饭，众人便告辞回城。陈彦之亲自送到庄外，又对阿晏道：“晏表弟，那琴谱你若有什么不懂，随时来问我。”

　　阿晏道了谢，上了马车。回程路上，周明瑜见他沉默，问道：“怎么了？玩得不高兴？”

　　“没有，”阿晏摇头，“只是觉得……陈公子待我太好了。”

　　周明瑜轻叹：“彦之兄是真心喜欢你。只是这‘喜欢’，你承受不起，也回应不了。”

　　阿晏垂眼，摆弄着手中的莲蓬。是啊，他回应不了。陈彦之待他好，他感激，可也就止于感激了。他心里，好像早就被什么东西填满了，再容不下别的。

　　是什么呢？他自己也说不清。

　　回到周府，阿晏将莲蓬插在书房瓶里。清香幽幽，满室生凉。他坐在窗边，看着那支莲蓬，发了会儿呆。

　　春桃进来，见他出神，笑道：“少爷今日玩得可好？”

　　阿晏回神，点头：“好。荷花开得盛，很漂亮。”

　　“那就好，”春桃道，“方才门房说，有您的信，从京城来的。”

　　阿晏眼睛一亮：“快拿来。”

　　春桃递上信。是家书，厚厚一叠。阿晏迫不及待拆开，里头是祖母、父亲、兄长、姐姐各自写的。祖母问他可好，嘱咐他注意身子；父亲问他功课，让他莫要荒废；兄长说了些朝中趣事，又说起满满近日学说话，整日“小叔、小叔”地叫；姐姐说她身子重了，行动不便，盼他早日回去。

　　阿晏看着，眼圈有些红。离家两月，他想家了。

　　他提笔回信，写了好几张纸。说外祖母寿辰热闹，说苏州风物，说表哥表姐待他好，又说自己一切安好，让家人放心。写到末了，笔尖顿了顿，又添了一句：“孙儿（儿子/弟弟）不日便归。”

　　写完信，天已擦黑。阿晏用了晚膳，去给外祖母请安。周老夫人正与周氏说话，见他来，拉他坐下，摸着他手道：“晏儿，你母亲说，下月初便回京了。”

　　阿晏点头：“是。出来久了，该回去了。”

　　周老夫人眼眶微红：“外祖母舍不得你。可也知道，你该回家了。你祖母、父亲定然也想你。”

　　阿晏鼻子发酸，偎在外祖母怀里：“孙儿会常写信来。等明年，再来看外祖母。”

　　“好，好，”周老夫人搂着他，“回去代我问你祖母好，就说我谢谢她，把晏儿教得这样好。”

　　阿晏重重点头。周氏在旁看着，也抹了抹眼角。

　　这夜，阿晏睡得不安稳。梦里一会儿是京城的侯府，一会儿是苏州的周府，一会儿是满池荷花，一会儿是陈彦之温柔的笑脸。最后，定格在萧珩清冷的侧影上。

　　他醒来，窗外月色如水。墨团儿窝在他枕边，呼噜呼噜睡得正香。

　　阿晏轻轻叹了口气，将猫儿搂进怀里。

　　回京的日子定了，六月初三。

　　还有半月。

　　他该收拾心情，准备回家了。

　　至于江南的这些日子，这些人，这些事，就让它像一场梦，留在记忆里罢。

　　像那池荷花，开时绚烂，谢了，便谢了。

　　来年还会再开，可终究不是今年的那一朵了。