《野狗驯服法则》cabodei

103、祂 【新端口已

　　埃德蒙坐在教堂侧面的长椅上等待，这是H.E.301年的第一天。

　　新年的气氛不浓。圣诞的装饰还没撤下，红白绿的彩带没精打采垂挂在拱顶与栏杆。西里尔司祭念完了早祷，比平时时间短了将近一半，所有人都是走个过场。

　　大部分人心不在焉的原因是今天即将开启的永恒之床床位抽选，但也有例外，比如埃德蒙。

　　不熟悉他的人看不出，但他今天其实罕见地有些紧张。他的目光时不时落在侧廊尽头的南门。终于，那个方向的光线里终于出现了一个人影。

　　埃德蒙眯起眼，他认出了那道轮廓，松了一口气。

　　他还是来了。

　　“拉维恩少爷，早上好。”

　　埃德蒙站起身，看向拉维恩的眼神温和。他站直的时候，袖口自然垂落，盖住了他收在掌心那根细针。

　　“早上好，埃德蒙修士。”拉维恩笑着和他打招呼，看起来非常愉快。

　　“看来您已经考虑好接受‘主’的祝福了。”埃德蒙说。他的目光在拉维恩那只缠着绷带的手上多停了一会儿。

　　“是啊，埃德蒙修士。时间定在这一天，新的一年。寓意很好不是吗？”

　　“是很好。”埃德蒙说，“请跟我来。塞拉芬大人已经在等您了。”

　　二人沿着回廊往地底深处走去。光线逐渐变暗，他们走入一条向下的通道，两侧墙壁上每隔几步就嵌着一盏烛台，但火光小得可怜。

　　“绑定的时候，你也在吗？”拉维恩问。

　　“嗯，塞拉芬大人委托我代为执行——虽然此前没有这样的先例，但他已经病得很重了。”

　　他的目光落在前方尽头的黑色木门，继续说：“他会全程旁观，但操作由我完成。”

　　拉维恩饶有兴味地问：“你会操作绑定吗？”

　　“塞拉芬大人教过我流程。”

　　“你学得很快。”

　　“我学东西一直很快。”埃德蒙回头笑了一下，伸手推开那扇黑门。

　　“我们到了。”

　　拉维恩走进去的时候，脚下踩到了什么柔软的东西——低头看去，是一块暗红色毛绒地毯。地毯从拱门开始，延伸向房间深处。沿路点着两排蜡烛，有的已经烧到了底，烛芯蜷缩进蜡油里。

　　传说中的那尊圣像就立在房间中央，背对着门。

　　拉维恩观察着“主”。祂看起来是一种不明的透明材料铸就的抽象人形，比人略高些。这种透明材料似乎不仅是包裹在外面——内部密密麻麻的管线与电路都浸入其中。

　　那些线路在幽蓝的光下缓慢地流动着，宛如血液在血管中持续地流动。

　　拉维恩有一种感觉，祂其实很柔软。

　　“你来了。”

　　塞拉芬微弱的声音从人像的正面传来，这意味着他一直面对着主。

　　“嗯。”拉维恩走过去，来到塞拉芬的轮椅边。他抬头向上看去，发现祂的面部区域没有五官，只是一块光滑的、微微凸起的曲面，此刻正倒映着拉维恩的脸。

　　拉维恩平静与祂脸中的自己对视，从扭曲的瞳孔中读出了厌恶的神色。

　　于是他默默移开了视线。

　　塞拉芬的面容比上一次见面时更瘦了，他的嘴唇接近灰紫，讲几个字就开始喘气。

　　“你……准备好了？”

　　“准备好了。”拉维恩说。

　　塞拉芬点了点头，转向埃德蒙：“开始吧。”

　　埃德蒙于是跪在圣像脚下，俯身亲吻祂的脚趾。

　　很快，一阵低沉的声音从某处发出，伴随这阵低沉的嗡嗡声，圣像缓缓升起，露出它原本所在的位置下方的凹槽。凹槽内部嵌着一套接口装置，金属质地，表面一尘不染。

　　埃德蒙一动不动跪在圣像脚下，看着那套接口装置自阴影中完全展露出来。

　　【接入程序开启，是否确认接入新端口？】一个毫无感情的机械女声响起，与灵幕中的声音一模一样。

　　“确认。”塞拉芬缓慢地回答。

　　【程序启动中】女声说。

　　银质的采血器具安静地躺在深色的绒布上，埃德蒙说：“拉维恩少爷，我们需要先取血。血液的认证是祂接受你的第一步，请将您的手给我。”

　　拉维恩于是将右手递过去，埃德蒙看着层层叠叠的纱布，目不斜视地将针尖缓缓扎入，他握着玻璃管，暗红色的液体从针尖流入管壁，在管底汇聚成深红色的一滩。

　　“好了。”他说。

　　他松开拉维恩的手腕，把装着血的玻璃管拿起来，走向凹槽。塞拉芬闭着眼，拉维恩只是一味地盯着祂的脸出神。埃德蒙冷笑一声，背对着二人弯下腰，拔出袖子深处那根针管，将装满血液的玻璃管推进槽口。

　　嵌入时，机械发出了极轻的一声“咔”。

　　做完这一切之后，埃德蒙回到塞拉芬的轮椅旁边：“塞拉芬大人，血样已采集完毕。接下来是认证环节，需要静置片刻，请您稍候。”

　　塞拉芬的眼睛没有睁开，只是微微点了一下头：“……好。”

　　埃德蒙的目光落在前方，蓝色的光正沿着管壁攀升，针管里的血一路穿过错综复杂的线路，进入那台被称为“主”的终端。

　　【识别成功，新端口已接入，是否确认？】

　　埃德蒙屏住了呼吸。

　　“确认。”塞拉芬说。

　　那两个字落下后，蓝色荧光沿着祂的身体迅速向上攀升，直抵脑部。

　　【新端口已确认】女声说。

　　埃德蒙垂下眼，露出一个无声的微笑。

　　后面的步骤就很简单了，拉维恩需要对着主说话，确认声线和身形。

　　“血液是最关键的一步，”埃德蒙说，“声音和体型会有变化，但血不会，所以以后遇到声音无法唤醒主的情况，可以使用血液二次重启。”

　　“明白了。”拉维恩说。

　　埃德蒙飞快地看了拉维恩一眼。

　　塞拉芬抬起手：“拉维恩……”

　　拉维恩走到轮椅边，蹲下身。幽蓝的光线映照在满是褶皱的脸颊，他能感受到生命力正飞速地从这个老人身上流走。

　　“塞拉芬大人。”拉维恩轻声说。

　　塞拉芬枯枝般的手轻轻落在拉维恩的头顶。
　　“主会陪你很久很久，”塞拉芬的声音断断续续，“拉维恩，你不会再孤单了。”

　　埃德蒙站在几步之外，冷眼看着这一幕可以说得上是温情的画面。

　　·
　　门在拉维恩身后合上了。埃德蒙推着塞拉芬远去。拉维恩站在原地，握着黑门的钥匙。他抬头看向那尊圣像，不知道该从哪个问题说起。

　　“嗯，我想问，塞拉芬问过你哪些问题？”拉维恩说，“或者，他问你的第一个问题是什么？”

　　终端内部发出低频的嗡鸣。身体内透出的蓝色荧光仍然在均匀地流动。然后那个机械女声从圣像内部传了出来。

　　【第一组问题记录于H.E.275年。操作者卡尔·维塔尔。当日时间记录为凌晨一点二十七分。】

　　声音在这里切换了，变成一段失真的录音，沙沙的底噪声中，一个中年男人说了一句：

　　“……除了祷告，我们还能做什么。”

　　录音结束，密室恢复寂静。

　　“……你怎么回答的？”

　　【检索结果：历届主教任期内的核心操作记录。结论：资源总量持续下降，已进入不可逆衰减阶段。此前方案均为需求侧管理——削减公共支出、减少非必要维护、限制非授权使用。系统评估：在现有技术框架下，仅靠节约无法改变最终结果。结论为系统性缩减，需对资源分配进行结构性重组。人类社会运行与‘主’的系统逻辑一致：维持运行需优先保障核心需求，其他仅保持最低限度供应。】

　　蓝光变暗了些，女声中断，切换成了更加没有辨识度的电子音。

　　【自动进入节约模式】
　　【原始网络覆盖五处终端，分布在不同的地理位置上，通过旧世界的光纤与卫星链路互联。后续逐一离线，原因依次为：供电中断、物理损坏、维护人员失联。我是最后一个仍在运行的终端。】

　　声音切换回了机械女声。

　　【我的回答是‘离开’。】
　　……

　　拉维恩走出密室，眼睛适应了一下天光，才发现广场上的喊叫声大得吓人。扬打扮成“埃利奥特·格雷”的样子在马车边等他，看见拉维恩，他眼睛一亮，小跑过来。

　　“A的抽选还没结束吗？”拉维恩问。

　　最后两百张床位，抽选是按照姓氏的首字母顺序来的，每个人抽中的概率相同。听司祭厅的人说，整个灰港有大约二十万人参加。

　　“出了点状况。”扬整理着拉维恩的围巾，“有人被抽中，念到了名字。但在此之前，他已经被杀了。现在外面的人在喊要重新分配名额。”

　　“可以理解，”拉维恩坐进马车，“在死亡面前，没有动物会坐以待毙。”

　　车窗外，人潮还在不断地往中央广场流动。拉维恩注意到扬正皱着眉看着外面，不知道在想什么。

　　那天扬问他愿不愿意留下时，拉维恩下意识想要回复“愿意”，但因为种种顾虑，他无法许下不确定的承诺，所以最终他什么都没有说。

　　从扬的角度来看，应该就是拒绝了。当晚他们之间的气氛又变得有些奇怪，扬还是睡在沙发。第二天，扬匆匆出了门，再回来时就变黏人，缠着他亲啊抱，要了好几次。

　　这还不算，前天他不打招呼就搬进了拉维恩的房间，美其名曰更方便“照顾”。

　　又比如现在，从接到他开始，就没有松开过拉维恩的手。

　　拉维恩把这一切看在眼里，有点好笑地开口问：“这二十万人里，有你的名字吗？”

　　扬先是“嗯”了一声，然后猛地回过神来，说：“你怎么知道？！”