《渡归不渡》肆小洄

25、水脉

　　高烧在第三日清晨退了。

　　退得很干净，像一场被强行按停的暴风雨，只留下浑身虚脱的疲惫，和一种从骨头缝里渗出来的、浸透骨髓的冷。太医来复诊，只说是邪气已散，正气亏虚，需好生将养，开了十全大补的方子。

　　江不归没说浴桶的事，只说是寒气入体，惊悸伤神。刘太监在一旁，脸色惨白，嘴唇哆嗦，却也滴水不漏地附和，只道是自己看护不周，请殿下责罚。

　　江不渡来了。

　　他没有提前传话，独自一人，踏着清晨薄雾，走进了静思斋。彼时江不归刚能勉强坐起，靠在床头，手里捧着一碗刘太监刚端来的、黑乎乎的补药。

　　“皇兄……”江不归要起身行礼，被江不渡抬手止住。

　　“躺着。”江不渡在床边坐下，目光沉沉地扫过他苍白如纸的脸，和那双深陷在眼窝里、毫无神采的眼睛。他身上还带着御书房的墨香，和一丝极淡的、只有江不归才能分辨出的、属于他自己的气息。

　　“李德全说，你病得重。”江不渡开口，声音听不出情绪，“太医开的方子，喝了？”

　　“喝了。”江不归垂眼，看着碗里漆黑的药汁，“谢皇兄挂心。”

　　“挂心？”江不渡低笑一声，那笑里没什么温度，“朕是怕你死在这里，让太后和母妃在天之灵不安。”

　　话是冷的，可他伸手探了探江不归额头的动作，却带着一丝不易察觉的迟疑和……确认温度后的微不可察的放松。

　　刘太监垂手侍立，头垂得更低，恨不得把自己缩进地缝里去。

　　“静思斋的水，寒气重。”江不渡收回手，目光转向窗外那片在晨雾中若隐若现的池水，语气平淡得像在讨论天气，“你身子弱，以后不许再用那池里的水沐浴。”

　　江不归握着药碗的手指，猛地一紧。碗里的药汁剧烈晃动，险些泼洒出来。

　　他知道了。

　　他不仅知道昨夜的搏斗，甚至知道……他试图用池水做饵。

　　“臣弟……遵旨。”江不归强行压下翻涌的心绪，将药碗稳稳放下，声音嘶哑。

　　“还有，”江不渡站起身，居高临下地看着他，那双深不见底的眼睛里，终于翻涌起一丝江不归从未见过的、近乎疲惫的复杂情绪，“别再做这种蠢事。这潭水，比你想象的更深，更浑。你沉下去，连个泡都不会冒。”

　　说完，他转身朝外走去。到门口时，脚步微顿，没回头：

　　“太后赏的香，闻着心烦，就撤了。”

　　“是。”江不归低声应道。

　　江不渡走了。殿门合拢，落锁的声音比往常更沉闷一些。

　　江不归靠在床头，许久没有动弹。刘太监战战兢兢地上前，想收拾药碗，却被他抬手制止。

　　“刘公公，”江不归的声音很轻，却带着一股不容置疑的力道，“皇兄刚才说，静思斋的水寒气重，不许再用。那这池子……以后就空着吧。”

　　刘太监浑身一颤，抬头看他，眼中满是惊骇和不解。

　　“把池水排空。”江不归一字一顿，目光却死死盯着窗外那片在晨雾中愈发显得阴郁的池水，“一点不留。”

　　“殿下！这……这池子连通宫外御河，有暗闸控制水位，排不空的……”刘太监急得额上渗出冷汗。

　　“那就想办法。”江不归打断他，眼底是一片沉静的、近乎疯狂的决绝，“用桶提，用瓢舀，哪怕是一点一点弄干……本王也要看看，这水底下，到底藏着什么脏东西。”

　　刘太监看着他苍白却异常坚定的侧脸，终于明白，殿下这次……是动了真格。他不再多言，重重叩首：“……老奴，这就去办。”

　　排空一池水，谈何容易。

　　静思斋的池子看似不大，实则深不可测。刘太监动用了所有能动用的宫人，甚至悄悄从内务府调来了几十个大号木桶和绳索吊篮，开始了一场近乎愚公移山的工程。

　　一桶桶水被提上来，倒在宫墙外指定的排水沟里。起初，水是清澈的，带着水草和青苔的气息。可随着水位下降，水质渐渐浑浊，夹杂着黑色的淤泥，散发出阵阵腥臭味。

　　江不归的病榻被移到了窗边，正对着池心。他裹着厚厚的锦被，脸色依旧苍白，眼神却一天比一天锐利。他每天就那样静静地坐着，看着下方如同蚂蚁搬家般忙碌的宫人，看着池水一点点下降，看着池底渐渐露出黑黢黢的淤泥和奇形怪状的石头。

　　刘太监几乎住在池边，亲自监督，不敢有丝毫懈怠。他脸上惯有的平静彻底碎裂，只剩下焦虑和惶恐。偶尔，他会偷偷看向窗内的江不归，眼神复杂。

　　第三日黄昏，水位已降到不足原来的三分之一。池底大面积的黑色淤泥裸露出来，散发着令人作呕的气味。就在池心位置，淤泥中出现了一个模糊的、规则的方形轮廓。

　　“殿下！”刘太监连滚爬爬地冲进殿内，声音都在发抖，“池……池心底下，有东西！是个……是个石台！”

　　石台？

　　江不归猛地坐直了身体，顾不得身体的虚弱，挣扎着要下床。

　　“老奴扶您！”刘太监连忙上前，几乎是半抱着他，来到了临水的窗边。

　　推开窗户，一股浓烈的腥臭味扑面而来。下方，原本碧波荡漾的池水已变成一滩浑浊的黑水坑。在坑中央，淤泥被清理掉一部分后，一个长宽约三尺的方形石台显露出来。石台表面刻满了密密麻麻、模糊不清的纹路，与江不归在月牙峒图腾画上看到的那些符号，有着某种诡异的相似！

　　“那就是……”江不归呼吸一窒。

　　“老奴看不懂，但……但那纹路，不像是寻常的雕刻。”刘太监声音发颤，“像是……像是长在那石头里的。”

　　就在这时，一名正在池底清理淤泥的宫人，不知被什么绊了一下，手中的铁铲脱手，当啷一声，砸在了石台中央！

　　“噗——”

　　一声沉闷的、如同巨兽打嗝的声音，从石台下方传来！

　　紧接着，石台周围的淤泥猛地翻滚起来，黑色的泥浆喷涌而出，形成一个小小的漩涡。一股阴冷的、带着浓重腥气的水柱，从石台中央猛地喷射而出，直冲云霄！

　　“啊——！”

　　池底的宫人尖叫着四散奔逃，却有两个躲避不及，被那股阴冷的水柱波及，瞬间发出凄厉的惨叫，皮肤接触到水柱的地方，竟像是被腐蚀一般，冒起阵阵白烟！

　　“闭窗！快闭窗！”刘太监魂飞魄散，一把将江不归拖离窗边，死死关上窗户，又用厚厚的锦被将窗棂遮得严严实实。

　　外面的惨叫声、惊呼声、奔逃声混成一片。江不归被捂在被子里，只觉得心脏狂跳得几乎要炸开。

　　石台。图腾。腐蚀的水柱。

　　阿沅说的没错，池底有机关，有暗闸。而这石台……根本不是什么装饰，是一个祭坛！一个……血祭的祭坛！

　　福顺警告的“水里有东西”，李德全香炉底的图腾，楚临渊说的“底下未必清”，还有昨夜那场搏斗……所有的线索，在这一刻，被这喷涌着诅咒之水的石台，串联成了一个恐怖而清晰的轮廓。

　　月牙峒的传说，“血沃其根，方见其源”……这石台，就是那个“根”？那喷涌的黑水，就是“血”？而他和江不渡，就是那“双星”，是注定要被祭坛吞噬的……祭品？

　　“刘……刘公公……”江不归从被子里挣扎出来，脸色惨白如鬼，嘴唇哆嗦着，“快……快去禀报皇兄！就说……静思斋池底，有妖物作祟，请陛下……清剿！”

　　他不能再等了。也不能再一个人硬抗。

　　这已经不是什么宫廷阴谋，这是……邪祟，是诅咒，是可能危及江不渡、危及整个皇权的……灭顶之灾！

　　刘太监连滚爬爬地冲了出去，很快，整个静思斋乱成一团。宫人们哭喊奔逃，禁军被惊动，铠甲摩擦声和呵斥声由远及近。

　　江不归跌坐在窗边的地上，浑身冰冷。他透过锦被的缝隙，看着外面那片被黑水和惨叫声笼罩的池子，看着那个在暮色中愈发狰狞的石台，第一次，感到了彻骨的、灭顶的恐惧。

　　母亲当年的死，皇陵的刺杀，所有的血与火，似乎都只是为了引出这个……藏在最深处的、真正的噩梦。

　　而他和江不渡，早已身在局中，避无可避。