《剑啸天道——英布传奇》郭昭阳

2、巧戏盐商 英布与苏鸿

　　夕阳西下，晚风拂拂。
　　落日的余辉中，座落在九江郡杨柳乡王家界亭的英山尖巍峨挺拔、气势磅礴。山脊上有一条唯一与外界相通的小道，像细绳样垂下山间，守住山口这个“V”形的坳口，英山尖大寨就是一夫当关，万夫莫开。在这险要的地方，盘踞着一个惊天动地的人物，他就是后来与项羽和刘邦一起，推翻秦王朝的九江王英布。
　　这时，一个身穿长袍马褂的盐商，带着一个小伙计顺羊肠小道爬了上去，在坳口的寨门前被两个军士卡住。
　　“站住！你们是干什么的？”一个络腮胡子的军士严厉地喝问。
　　“呵呵！不要紧张，我们是买卖人。”为首的商人连忙点头哈腰地回答。
　　“是不是秦军的奸细？”军士上下打量着两人。
　　“怎么会呢？你们寨上缺食盐，今日我应你们粮曹官之约，专门给英布大王送来了，你看。”商人从褡裢里掏出一把盐粒在手心亮了亮，接着掏出两枚天圆地方的秦半两，点头哈腰地塞进两个军士手中。
　　瞎子见钱眼也开，两个军士佯装谦让一下就放行了。
　　英山尖大寨操场上三根旗杆高擎着杏黄、大红、天蓝三面大旗，每面旗上大书一个“英”字。商人抬头看了看猎猎飞舞的旗帜，哼了一声，转身往翘角飞檐的天道堂走去。
　　天道堂坐北朝南，十二根红漆木柱支撑着六开间的殿堂，翼伏的飞檐使屋宇象振翅欲飞的凤凰。朱漆大门顶端悬着黑色的金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着“天道堂”三个榜书大字，字迹肥厚丰腴、高古拙朴。
　　这个盐商是乔装打扮的九江郡秦军都尉苏鸿声。他听说英布带头造反，反对秦朝，在英山尖招兵买马，积草囤粮，特地化作商人混进大寨来探探虚实。
　　刚到天道堂门口，一个面如锅底的、蜗背虾腰的老苍头迎了出来。“请问来的是哪方贵客，尊姓大名呀？”
　　“哦！我家住六县，复姓宇文名剑波，是行走江湖的一个盐商。”苏鸿声老练沉稳地应答。
　　“呵呵！欢迎！欢迎！”老苍头一躬身，一只手在胸前向天道堂画半个圆弧。“请！”
　　苏鸿声落座后，老苍头就转到偏房去，用三根手指顶起一扇腰磨，托上两杯香茶回到大厅，杯中茶水一平如镜，微波不兴。“宇文客商请用茶，我们寨主不在家，今日是初一，他到皋陶祖庙进香去了，老朽招待不周，望乞赎罪。”
　　苏鸿声一惊，这山中真是藏龙卧虎呀！一个黑面苍头竟力大如牛，那红面英布岂不力大如神？他内心嘀咕：“且慢！我要与他斗法，压住这黑面苍头的傲气！”他撮圆双唇，手不出袖，一阵清风掠过，一杯茶水早吸进了肚里，然后抽一方手帕揩揩嘴唇感叹道：“哎呀！真是好茶，洗心润肺，清香袭人！请问你是寨上什么人呢？”
　　“禀告宇文客商，奴才是守夜的更夫。”
　　“寨主何时能回来？”
　　“没留口信儿，让我去问问公主就知道。不好意思，老奴告退了。”黑面苍头转过屏风退下。
　　不一会儿，里面传来娇滴滴的一串银铃声：“哎呀呀！来了贵宾啦！”
　　苏鸿声连忙起身躬候，可久等不见公主出来。
　　“宇文客商来这高山孤寨有何贵干哪？”忽然天道堂里娇声绕梁。
　　苏鸿声环顾大厅，只听风声折折像蝙蝠飞翔，却了无人迹。“军中不可一日无盐，我今日来勾当勾当呀！”他从袖子里摸出八颗樱桃大的盐粒，泼手一撒，只见八道白光向四方射去，封死大厅。“请公主看看这盐巴成色如何？”只听叭叭叭八声轰响，片时八口青砖从墙上飞出去，露出一圈黑洞。
　　就在盐粒出手之际，突然风声不见了。不多时，只见一个粉面女子从粉墙上显露出来，她身穿天鹅绒紧身乌红长袍，一枝金色腊梅斜绣在前襟，花容月貌，仪态万千。一手托着高高一摞东西，上面盖着一块红绸，绸子上面立着一管雕花笔筒。她贴在墙上，面带微笑。“宇文客商好身手，盐粒颗颗赛珍珠，现如数奉还。”说毕，将笔筒一摇，甩手撒出。盐粒变成八支白箭，从笔筒中射出，出筒口约五尺后，箭光一炸，每支分出九股，形成七十二支响箭，向苏鸿声罩去。
　　“哎呀！夺命子母箭！”苏鸿声失声惊叫，纵身一跃，猿臂一挽，挂上中梁。那小伙计幸亏如厕去了，不然就命丧黄泉。
　　接着公主一抖红绸，里面是八口青砖，每口重五十斤。“这是你刚才的杰作，我使出无影轻功把它们收回了。”言毕，她用红绸包住青砖，另一只手往青砖上一拍，只听一声闷响，八口青砖眨眼化成粉尘，她随手一挽红绸，兜住砖粉，不漏微尘。
　　“公主好身手！轻功盖过大江南北。佩服！佩服！”苏鸿声落叶样飘下中梁，坐在椅子上呆若木鸡。
　　公主在墙上一个空翻，团身一缩，化作一缕云烟，从砖洞穿出去，大厅里留下一串银铃声：“宇文客商，姑娘要去筹备酒饭寝宿，少陪了。”
　　不一会儿，一个青面小倌执鞭而入。“宇文客商，我家公主吩咐，时间还早，请你给点盐巴，我俩先去马厩，看马口能不能洗一洗，然后请你去府上走走，老太太胃热呕吐，你下次送盐巴，能不能顺便从六县带些药品来治疗一下。”
　　“可以！”苏鸿声正想见识见识英府，起身跟小马倌走出大厅。只见屋后的楠竹郁郁葱葱。他早就听说英布有左道旁门之术，善于呼风唤雨、撒豆成兵。作为道上人，他有些不信，也想查个水落石出，以便日后交手有个防备。如果今日查查这楠竹林，看里面有无纸人纸马，一切不就真相大白了吗？就借故道：“老太太胃热不需要什么名贵药材，只要用竹茹煎汤服用就可治疗胃热了。”
　　“竹茹？什么是竹茹？”小马倌一皱眉头，佯装不解地问。
　　“就是竹筒里的竹纸呀！言毕，随手一挽，将一棵碗口粗的楠竹连根拔起，蛛网样的竹根拱动地皮一丈有余。
　　小马倌道：“你那棵楠竹品相太嫩，竹茹的药效不好。这棵是去年的竹子，早就退了白霜，竹皮老得很。”说罢，两指一钳，一棵钵口粗的楠竹被夹得噼啪作响，竹子炸成两片，直贯竹梢，里面哪有纸人纸马？全部都是竹纸。原来英布的邪术都是江湖讹传的。
　　穿过竹园，一条马道直通英府，奇怪的是门前被一口巨大的水塘截断，塘边无路，塘中无桥，不知如何过去。苏鸿声在沙场上滚过马，艺高胆大，哪怕这点难事？他纵身一跃，双脚点着塘面的浮萍飘过塘去，鞋面儿不湿，那轻功确实了得。他回头望着小马倌自言自语：“哼！你年轻气盛有股蛮力，可有我这水托流云的轻功吗？”
　　小马倌走到山边，牵过两匹青骢马，像抓小鸡似的一手提起一匹，轻轻一跃，提马入塘，一人两马悬在塘面上一尺有余。他洗萝卜菜样把两匹马的八只蹄子放在水中摆动，漂洗完毕，提马越过水塘，牵入马厩。
　　“你为马洗蹄子干什么？”苏鸿声问。
　　“等会儿要为它钉马掌洗马口呀！”
　　苏鸿声对小马倌的功力暗暗称奇。两人看过马口来到英府。英府造得气势恢宏。英布模仿帝宫建成一进七重的殿宇，大有与秦始皇一比高下的气概，足见谋反之心日久。可奇怪的是七重宫殿没有大门，这高墙大院怎么进出呢？苏鸿声是官场上的人，见多识广，还从没见过这种房屋。他左看右看，细细揣摸，心中“咯噔”一动，一丝不易察觉的欣喜挂上嘴角。心里暗暗说道：“英布只顾封门练功，误了大局呀！无门无向犯了大忌：要知道房子无门，断子绝孙；有门无向，家财败光啊！再说，九重门为皇，七重门最多只能为王，可门前水塘断路，浸断官脉，英布虽为旷世英豪，就是举旗造反，功成为王了，最终还是墙头跑马，路径不长！”不料苏鸿声这番暗语竟被日后的历史事实所证实。
　　“宇文客商请稍候，我去向老太太禀报一声。”小马倌去井台边操起水桶，挽起满满一担井水，腾身而起，飞过屋脊，从天井钻进英府，水桶不撒半滴水儿。
　　看着这七重宫殿，听着飞檐上信铃的叮当声和马厩里青骢马的嘶鸣，苏鸿声不禁谓然慨叹：“英布啊！英布！你眼下只是虎伏深山待风啸，龙卧浅滩等海潮啊！一旦时机成熟，你必然会反出山寨，逐鹿中原。凭你手下的老苍头、公主和小马倌，就能成就一番大业。我再闯英府已是画蛇添足了。唉！乱天下者，英布也！”望着森然宫墙，他躬身而退。
　　苏鸿声虽有百算，但失着一算，他万万没料到那黑面苍头、粉面公主和青面马倌就是红面英布。