《青史一粟》咱是大户人家

16、州府压堂 马蹄声砸在

　　马蹄声砸在青石板上，震得人心头发紧。赵坤的仪仗不过数人，却个个腰佩长刀，马蹄踏过之处，连院外的野草都似被煞气压得弯了腰。

　　院门被差役一脚踹开，尘土飞扬。州府通判赵坤一身绯色官袍，面膛圆润，眼角堆着精明的褶子，目光扫过满室狼藉、满地手印的诉状，最后落在林砚身上，嘴角勾起一抹冷意。

　　“林砚？”赵坤语气平淡，却带着居高临下的威压，“一介布衣，竟敢妄议朝廷命官，还私藏‘罪证’，是嫌寒城的命不够长吗？”

　　苏文轩上前一步，拱手挡在林砚身前：“赵大人，林兄揭发贪腐，证据确凿，何来妄议之说？”

　　“证据？”赵坤嗤笑一声，抬了抬下巴，身后两名差役立刻上前，一把夺过林砚手中的密信。他瞥了一眼，随手丢在地上，抬脚碾了碾：“几封字迹模糊的旧信，便想污蔑朝廷命官？林砚，你伪造证物，煽动书生作乱，该当何罪？”

　　“你！”苏文轩气得浑身发抖，伸手去捡地上的密信，却被差役一把按住手腕。

　　林砚伸手按住苏文轩，缓步走出人群，目光直视赵坤：“赵大人，这密信是从李嵩县衙旧档中寻得，上面笔迹与李嵩呈给州府的公文比对，分毫不差。大人说我伪造，可有证据？”

　　“证据？”赵坤冷笑，指向被捆的张七，“此人是李大人心腹，他说你栽赃，便是证据！再者，你私藏书信，意图挑拨官民，今日又聚众书生围堵官差，这便是谋逆的苗头！”

　　话音落，他身后的差役已抽出长刀，直指林砚眉心：“奉通判大人令，拿下林砚，搜捕所有‘谋逆’诉状！”

　　阿禾吓得脸色发白，死死拽住林砚的衣角。林砚却纹丝不动，看向赵坤身后的差役：“诸位差役兄弟，你们可知御史大人已下令封存涉案粮账、捉拿李嵩？赵大人此刻带兵闯院，是奉了哪位上司的军令？”

　　差役们动作一顿，看向赵坤，面露迟疑。他们虽是州府差役，却也知晓御史巡察的规矩，擅闯御史关注的案子，本就犯忌。

　　赵坤脸色微沉，却依旧硬声道：“御史初到，恐被小人蒙蔽！本府奉州牧大人之命，前来核查此案，岂容你一介秀才狡辩？拿下！”

　　就在差役要上前之际，院外突然传来一声高喝：“御史府亲卫到！”

　　周承安的亲卫统领带着十余名青衣亲卫，快步冲入院内，挡在林砚身前。统领拱手对周承安道：“大人听闻通判大人在此，恐惊扰诸位，特命末将前来护卫！”

　　赵坤脸色一变，没想到周承安竟来得如此之快。他强压怒意，拱手道：“周大人，本府不过是来核查案情，何来惊扰之说？林砚伪造证据、煽动生事，本府正要将他带回州府处置。”

　　“处置？”周承安的声音从院外传来，身影缓步走入。他一身绯袍，面色沉冷，目光扫过地上的密信、诉状，又看了看被捆的张七，最后落在赵坤身上，“赵通判，本官方才在驿站，已收到差役回报，李嵩私藏赈灾粮、与赵通判勾结分赃，证据确凿。赵通判此刻带兵闯院，是要包庇同党，销毁证据吗？”

　　赵坤心头一慌，连忙辩解：“大人明察！此事乃是误会，林砚伪造书信，污蔑下官与李大人，大人怎能轻信小人之言？”

　　“误会？”周承安弯腰捡起地上的密信，递到赵坤面前，“笔迹比对，本官已让人核实，分毫不差。再者，张七已招认，是你授意他杀害差役、抢夺书信，赵通判，你还有何话可说？”

　　张七被押在一旁，闻言脸色惨白，却仍嘴硬：“大人，是李嵩指使，与通判大人无关！”

　　“还敢狡辩！”周承安厉声喝道，“来人，将赵坤及其随行差役一并拿下，暂押驿站！待本官查明此案，再与州牧大人一同上奏朝廷！”

　　亲卫应声而上，赵坤挣扎着怒喝：“周承安！你敢动我？我乃州府通判，你无权擅捕！”

　　“本官奉朝廷巡察之命，凡涉案官员，皆可先拿后奏！”周承安目光如刀，“赵坤，你贪墨赈灾粮，构陷良善，本官倒要看看，州牧大人能否保你！”

　　差役上前捆住赵坤，他一路嘶吼，却终究无力回天。

　　院中的书生们欢声雷动，苏文轩上前拱手：“御史大人英明！”

　　周承安看向林砚，见他肩头、后背的伤口仍渗着血，神色缓和几分：“林砚，你舍身取义，揭发贪腐，本官记你大功。待此案了结，本官必为你请功。”

　　林砚躬身道：“草民不敢居功，只为寒城百姓讨个公道。”

　　周承安点头，又看向满室的诉状：“这些联名状纸，本官皆会留存。李嵩、赵坤一党，还有其背后牵扯的世家，本官定会一一追查，绝不姑息。”

　　夜色渐深，驿站外的戒备愈发森严。林砚回到破屋，看着地上未散的烟火、满桌的墨痕，以及阿禾默默收拾的诉状纸张，心中长舒一口气。

　　这场与贪官的较量，他暂胜一筹。

　　可他也清楚，赵坤背后的世家势力，绝不会善罢甘休。州牧乃一州父母官，与赵坤相交多年，此次上奏，必定会百般推诿。

　　想要彻底扳倒这群蛀虫，还需步步为营。

　　阿禾端来一碗热粥，放在林砚面前：“先生，喝口粥暖暖身子。你伤口还没好，别太累了。”

　　林砚接过粥碗，暖意顺着指尖蔓延至心底。他看向阿禾，又望向窗外漆黑的夜空，轻声道：“阿禾，放心，有我在，没人能伤你。也没人能再让百姓挨饿。”

　　窗外月光洒落，映在他带伤却坚定的脸上。

　　寒城的风雨，才刚刚停歇，却又将迎来新的较量。而林砚，将是这场较量中，最耀眼的一束光。