《莫离姜生》沚兰

1、落梅 聂隐摘星楼

　　大燕建元十五年，冬。

　　燕京落了入冬以来的第一场雪。

　　聂隐立在摘星楼三层的轩窗前，看着那雪粒子簌簌地砸在瓦楞上，又顺着飞檐滑落，碎在底下车水马龙的长街上。

　　她已经在这里站了半个时辰。

　　楼下传来丝竹声，混杂着男男女女的笑语，隔着厚厚的毡帘，闷闷地传上来。摘星楼今日有贵客，老鸨周妈妈一早便吩咐下去，让姑娘们都打起精神。聂隐却推说身子不适，躲回了自己屋里。

　　没有人敢说什么。

　　她是摘星楼的头牌，是周妈妈的摇钱树，是那些王孙公子捧着千金也难得一见的“聂大家”。她说不舒服，就没有人敢让她下楼陪客。

　　可她哪里不舒服？

　　她只是不想看见那些人的脸。

　　那些脸，有的贪婪，有的淫邪，有的道貌岸然，有的故作清高。十五年了，她见过太多太多的脸，多到她有时候照镜子，都快记不清自己的脸原本是什么样子。

　　“姑娘。”

　　身后传来轻轻的脚步声，是青杏。

　　聂隐没有回头。

　　“姑娘，周妈妈又派人来问了。”青杏的声音里带着一丝为难，“说是……说是今儿个的贵客来头大，让姑娘好歹给个面子。”

　　“什么来头？”聂隐淡淡问。

　　青杏压低了声音：“听说是……九皇子。”

　　聂隐的手指微微一顿。

　　九皇子？

　　当今圣上有九个儿子，太子凤煜是皇后所出，地位稳固。剩下的八个皇子，有的封了王，有的还在读书，有的默默无闻。这个九皇子凤栖，便是最默默无闻的一个。

　　生母是宫女，早逝。养在太后膝下，体弱多病，极少出现在人前。

　　他来摘星楼做什么？

　　“周妈妈说，”青杏继续转述，“九殿下是来替太后娘娘挑选乐师的，听说咱们摘星楼的乐师京城第一，便亲自来了。姑娘您的琵琶也是京城第一，周妈妈说，让姑娘好歹露个面，给九殿下瞧瞧。”

　　聂隐沉默了一瞬，终于回过头来。

　　青杏看着她，心里忽然漏跳了一拍。

　　姑娘今日穿了件月白色的长袄，外头罩着银鼠皮的对襟褂子，一头鸦羽似的青丝只用一根碧玉簪子绾着，干干净净地垂在脑后。窗外是雪，窗内是她，白茫茫的一片里，只有她那双眼睛是黑的，黑得像深不见底的井。

　　“去回周妈妈，”聂隐说，“我这就下去。”

　　青杏应了一声，小跑着去了。

　　聂隐走到妆台前，对着铜镜看了看自己的脸。

　　镜子里的那个人，眉眼如画，肤若凝脂，任谁看了都要赞一声“美人”。

　　可那不是她。

　　那是一个叫聂隐的人，一个被摘星楼精心打造出来的“名妓”。

　　真正的她，叫元依依，是大晟朝的安平公主。

　　十五年前，叛军攻破皇城的那一夜，她才八岁。

　　那一夜的事，她记得不太清了。只记得四处都是火光，到处都是喊杀声。母后把她塞给一个老太监，说“带公主走，快走”。她被人抱着，从密道里逃出皇宫，身后是滚滚浓烟，是父皇自焚的承明殿。

　　后来她才知道，那天夜里，禁军统领周延打开了城门。

　　后来她才知道，她的父皇、母后、三个哥哥、两个姐姐，全都死了。

　　只有她一个人活了下来。

　　老太监带着她东躲西藏，最后把她卖给了一户农家。那户农家的男人喝醉了酒就打她，女人用针扎她，骂她是“赔钱货”。她逃了三次，被抓回来三次，最后一次被打断了左臂，养了半年才好。

　　再后来，人牙子来了，把她带到了燕京，卖进了摘星楼。

　　那年她十一岁。

　　周妈妈看她生得好，便花银子请人教她读书识字、琴棋书画。她学得很快，快得让所有人都吃惊。周妈妈高兴坏了，说这是老天爷赏饭吃，她聂隐日后必定名动京城。

　　十五岁那年，她第一次登台，一曲琵琶《十面埋伏》，技惊四座。

　　从那以后，她便是摘星楼的聂大家。

　　从那以后，她便再也不是元依依。

　　聂隐对着镜子，拿起胭脂，在唇上轻轻点了一点。

　　红唇，白肤，黑眸。

　　完美。

　　她站起身，理了理衣襟，推门出去。

　　楼下的雅间里，已经坐满了人。

　　聂隐一进门，便感受到了那些目光。有的惊艳，有的贪婪，有的审视，有的玩味。她早已习惯，目不斜视地走到周妈妈身边，敛衽行礼。

　　“周妈妈。”

　　周妈妈笑得眼睛眯成一条缝，拉着她的手，对坐在主位的那人说道：“九殿下，这就是咱们摘星楼的聂隐。她的琵琶，不是我夸口，京城找不出第二个。”

　　聂隐抬起眼，看向主位。

　　那人坐在阴影里，看不太清面容。只看见一袭玄色的衣袍，一只修长的手搭在椅背上，手指无意识地轻轻敲着。

　　“聂隐？”

　　声音低沉，带着点漫不经心的懒散，又带着点病后初愈的沙哑。

　　那人微微前倾，从阴影里露出脸来。

　　聂隐的呼吸微微一滞。

　　那是一张极好看的脸。

　　眉目深邃，鼻梁高挺，轮廓像是刀削出来的。唇色微微发白，眉宇间笼着一层淡淡的倦色，像是常年不见阳光的人。可那双眼睛，却不像个病人——浅得近乎透明，在烛光下闪着幽幽的光，像冬夜的寒星。

　　他在看她。

　　不，不是看。

　　是在打量。

　　就像她打量别人一样。

　　聂隐垂下眼帘，屈膝行礼：“民女聂隐，见过九殿下。”

　　凤栖没有说话。

　　她就那么保持着行礼的姿势，既不抬头，也不催促。

　　过了片刻，才听头顶传来一声轻笑。

　　“起来吧。本宫又不是来吃人的，这么怕做什么？”

　　聂隐直起身，垂眸站在一旁。

　　凤栖的目光在她身上转了一圈，从发髻到裙摆，又从裙摆回到脸上。

　　“周妈妈说你琵琶好，”他说，“弹一曲来听听。”

　　聂隐应了声“是”，走到一旁早已备好的绣墩上坐下，接过丫鬟递来的琵琶。

　　她调了调弦，抬头问：“殿下想听什么？”

　　凤栖靠在椅背上，歪着头看她，忽然说：“《十面埋伏》。”

　　聂隐的手指微微一颤。

　　《十面埋伏》。

　　讲的是楚汉相争，项羽被围垓下的故事。十面埋伏，四面楚歌，英雄末路，霸王别姬。

　　她十五岁登台，弹的就是这一曲。

　　可那是她自己的选择。

　　今日，是别人点的。

　　她没有犹豫，指尖落下。

　　弦声乍起，如金戈铁马，如万箭齐发。她低着头，只看着自己的手指在弦上翻飞，一个一个的音符从她指尖流淌出来，汇成一条奔腾的河。

　　雅间里安静下来。

　　那些方才还在窃窃私语的人，都闭了嘴，看着她，听着她。

　　一曲终了，余音还在梁间回荡。

　　凤栖没有鼓掌，也没有说话。

　　他只是看着她，那双浅色的眼睛里有了一丝之前没有的东西。

　　“你弹得很好。”他说，顿了顿，又加了一句，“好得不像是从这种地方出来的。”

　　这话说得直接，甚至有些冒犯。

　　周妈妈的脸色变了变，正要打圆场，聂隐已经抬起头，迎上他的目光。

　　“殿下谬赞。”她说，语气平平的，“民女是从这种地方出来的，只会弹这种地方的曲子。殿下若是想听宫里那些雅乐，民女怕是要让殿下失望了。”

　　雅间里的气氛忽然僵住了。

　　周妈妈的脸都白了。

　　敢跟皇子这么说话，不想活了？

　　可凤栖却笑了。

　　他笑得眉眼弯弯，像是真的被逗乐了。

　　“有意思。”他说，“本宫还从来没见过敢这么跟本宫说话的人。你是第一个。”

　　聂隐垂下眼帘，不卑不亢：“民女失言，请殿下恕罪。”

　　“恕什么罪？”凤栖摆摆手，“你说得对。本宫就是想听听这种地方的曲子。宫里的那些雅乐，早就听腻了。”

　　他说着，站起身来。

　　这一站，聂隐才注意到，他的左腿似乎有些不方便。站起时，左手在椅背上撑了一下，重心微微偏向右边。

　　可他走过来的时候，脚步却很稳。

　　稳得不像是腿脚不便的人。

　　他走到聂隐面前，低头看着她。

　　离得近了，那股若有若无的药香更清晰了。混着他身上淡淡的松柏气息，竟有种说不出的好闻。

　　“聂隐。”他念了一遍她的名字，像是在品味什么，“好名字。谁给你取的？”

　　聂隐垂着眼：“是周妈妈取的。”

　　“周妈妈？”凤栖回头看了周妈妈一眼，又转回来，“那周妈妈有没有告诉你，这名字是什么意思？”

　　聂隐微微一怔。

　　她当然知道。

　　隐，隐藏的隐，隐忍的隐。

　　周妈妈取这个名字，是要她学会隐藏自己，学会忍辱偷生。

　　可她没有说话，只是摇了摇头。

　　凤栖看着她，那双浅色的眼睛里有什么东西一闪而过。

　　“隐者，藏也。”他说，“可你藏得不好。你的眼睛藏不住东西。”

　　他说完，也不等她反应，转身便往外走。

　　走到门口，他忽然停下，头也不回地说了一句：

　　“改日再来听你弹琴。”

　　门帘落下，脚步声渐渐远去。

　　雅间里静得能听见针落地的声音。

　　周妈妈长出了一口气，拍着胸口走过来：“哎哟我的小祖宗，你可吓死我了！你怎么敢那么跟九殿下说话？万一他怪罪下来……”

　　“他不会的。”聂隐说。

　　周妈妈一愣：“你怎么知道？”

　　聂隐没有回答。

　　她低头看着自己怀里的琵琶，指尖轻轻抚过琴弦。

　　因为他的眼睛告诉她，他也不是一个藏得住的人。

　　或者说，他藏得太好，好到需要用另一种方式来让人看见。

　　——就像她一样。

　　当晚，聂隐回到自己房里，坐在窗前，看着窗外的雪。

　　青杏给她端来热茶，小声说：“姑娘，今儿个可真是险。那九殿下，看起来怪吓人的。”

　　聂隐接过茶，没说话。

　　“不过，”青杏歪着头想了想，“他长得可真好看。比那些常来的公子哥儿都好看。”

　　聂隐瞥了她一眼：“好看有什么用？”

　　青杏吐了吐舌头，不敢再说了。

　　聂隐喝了一口茶，忽然问：“青杏，你觉得我藏得好吗？”

　　青杏一愣：“姑娘说什么？”

　　聂隐摇摇头：“没什么。你下去吧，我要歇了。”

　　青杏应了一声，轻手轻脚地退出去，带上了门。

　　屋子里只剩下聂隐一个人。

　　她看着窗外的雪，想起凤栖说的那句话：

　　“你的眼睛藏不住东西。”

　　她抬起手，摸了摸自己的眼睛。

　　是真的吗？

　　她藏了十五年，藏得那么好，连周妈妈都不知道她的身世。怎么会藏不住？

　　可那个病秧子皇子，只看了她几眼，就说她藏不住。

　　是他在诈她，还是他真的看出来了？

　　聂隐放下手，嘴角微微弯了弯。

　　不管怎样，这个九皇子，有点意思。

　　窗外，雪还在下。

　　她不知道的是，此刻，一辆马车正缓缓驶离摘星楼。车厢里，凤栖靠在车壁上，闭着眼睛。

　　随从小心翼翼地问：“殿下，那个聂隐……”

　　“查。”凤栖睁开眼，那双浅色的眼睛在黑暗中闪着微光，“查她的来历。查她是怎么进的摘星楼。查她这些年见过什么人。”

　　随从应了一声“是”。

　　凤栖又闭上眼睛，嘴角浮起一丝若有若无的笑。

　　一个青楼女子，弹《十面埋伏》的时候，眼里有恨。

　　那恨，不是恨自己命不好，不是恨那些客人轻薄。

　　那恨，是恨到骨子里的恨，恨到可以杀人、可以焚城的那种恨。

　　一个普通的青楼女子，怎么会有这样的恨？

　　有意思。

　　真有意思。