1、病马 耳鼻俱冷， ...
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越明青做了一晚上的噩梦。
或许是昨晚暴雨滂沱，这间老旧的屋子像是一块被反复敲打的钢铁，四面八方轰轰作响。她的睡梦里似乎也尽是些天灾人祸的意象。可待早上醒来，她却又不记得具体梦见了什么。仿佛只有身体依稀记得经历了一件很悲伤的事情。心脏微微抽痛，眼泪控制不住地簌簌落在被褥上。她转头看去。玻璃窗外晨光熹微，雨后初霁的晴光透过窗棂照进屋里。四下里温暖而明亮。
越明清擦干眼泪，自己也感到莫名其妙。不过是一场当不得真的梦境，很快就抛之脑后了。她从床上起来，叠好被子之后，才跑去院子里洗漱。
此时院子里一片潮湿，不平的低洼处积了几个水坑。越明青踩着提早放置好的石头，往水龙头那处跳去。清洗完成后，她就要去马厩清理察看情况。倘若哪里出现问题就要趁早处理。穿过檐下的拐角，能看见道路侧边生着一丛带露的碧草。她小跑过去的时候，却不料脚底一滑，但幸好及时扶住了一旁的栏杆，才没一头栽倒在泥水里。
饶是如此，闹出的动静也不小。角落里那一匹正在休憩的老马动了动耳朵。大概是被惊动了，忽然睁眼看向她。越明青双手搭在围栏上，素净的脸上还有些残留的慌张。老马从棚窝中站起身，踏着蹄子靠近小主人，温驯地打着响鼻。另一头的鸡群也纷纷从窝里探出头来。一阵咯咯哒哒的声音打破了整个清晨的宁静。
越明青怕惊扰还在休息的爷爷。她赶忙安抚地梳理着老马的鬃毛，又向着鸡窝连连嘘声。这时头顶不远处又传来一声响动。她赶忙看去。一只狸花猫踩在砖瓦齐整的房檐上，眼睛滚圆，居高临下地盯着她。这寸步不离的模样其实相当可爱。她看了一阵，便忍不住笑了。
这是崭新的一天。太阳从鳞次栉比的屋宇间升起。一缕天光垂落，水露在青瓦上凝聚，如珍珠般熠熠生辉。越明青望向水洗般的碧蓝天空。随着远方传来的第一声鸡鸣，整个村落仿佛活了过来。鸡鸣狗吠此起彼伏，如潮水般席卷过整个世界的沉寂。她痴怔地听着，直到一道开门声响起。
越明青循声观去。自家爷爷拂开卧房门前垂挂的帘子，从屋子里步伐稳健地走了出来。尽管已是头发花白的年纪，但老人家腰背笔直，看起来精神瞿烁，倒有种不输年轻人的神气。
越老爷子站在四四方方的院子里，虎目一扫，不禁奇道：“哎，你这娃娃今日怎么起得这么早？平时不得睡到日上三竿吗？怎么，这是饿醒了？”
“爷爷。”越明青叫道。
“又怎么了？”
这一次隔了很久，她才开口说：“我饿了。”
越老爷子好笑地摇了摇头，也不说什么，转身进到厨房里。她在外面站了一会儿。空气里满是雨后清新的凉意。直到咔嚓一声，听到打火机响起，她才缓缓走进去。灶台里燃着彤红的火苗。她坐在一把小凳子上，安静地依偎在爷爷旁边。看着火舌舔舐漆黑的锅底。这时狸花猫从外面窜进厨房，窝在温暖的火堆旁边，喉咙里咕噜作响。
她回过神，趁机摸了一下大猫蓬松的毛发。
越老爷子却忽然说：“等会儿记得去洗手。那猫昨天晚上才在灶膛里滚过，黑漆漆的，脏得要死。”
越明青不信邪地扒拉一下，反驳说：“我看还挺白的。”
“灰都蹭你手上了，能不白吗。”
那好吧。越明青又去洗了一遍手。回来吃完早饭之后，她忽然说：“等会儿我带老马去散步。”
爷爷挥挥手，算是同意了。接下来越明青走去马厩，打开一侧的小门，为老马佩戴好护具。她牵着缰绳，老马步履轻快，跟在身后一起出了门。
家里养的这匹老马很喜欢出门散步。越明青便每日惦记着带着它出门。老马没有什么正式的名字，它是爷爷年轻时所养的爱马留下来的后代。那或许是一匹不可多得的神驹。每当爷爷喝了酒，就要吹嘘起自己早年走镖的经历，话题自然也离不开他那匹筋骨遒劲的爱马。可惜越明青并没有见过。她自有记忆起，便只有这匹其貌不扬的老马陪着她长大。
一人一马走在乡间小道上。道路两侧芳草萋萋。雨后田野广袤，草木清新，空气中弥漫着一股独特的土腥味。过了一会儿，老马便撅着蹄子要去旷野上跑圈。
越明青握着缰绳安抚片刻。老马随着又往深处走了一段。这里的地形相较别处更加平坦，也更适合马儿奔跑。毕竟老马年迈体衰，不像前五年还能载着五岁的她到处乱跑，真摔上一跤怕是就没法治了。到地方之后，她松开缰绳，任凭喜好自由的老马在此地欢畅奔跑。
估计还要等上一段时间。越明青摘下几片叶子，抖干净水，垫坐在路边倒伏的枯树上。如此安静地看了一阵，倒忽然想起一些往事。
在年龄尚小的时候，她很喜欢骑马，可当时村外传出过人贩子的消息，爷爷便不许她到田野里跑马。她也只能让老马载着从村里的东头走到西头。一路上马蹄踏踏，声音震天动地。小孩们得到家里大人的交代，知道村子里体型大的动物不能招惹，便都不敢靠近。于是唯独一人一马在街道上行来走去，皆是十足的神气。
“没想到都过去这么久了。”越明青感叹说，“你可要活得长一点，让我给你和爷爷一起养老啊。”
老马在不远处踏步，闻言应和似地打了个响鼻。
待太阳将升到天际正中，越明青便牵马回家吃饭。走到家门前，却看见一个西装革履的男人背对着她。爷爷站在他对面。两个人不知在说些什么。爷爷的神情渐渐凝重起来。
“青青。”越老爷子一见自家孙女回来，便吩咐说，“把老马拉去棚子里喂点东西。今天中午我们出去吃饭。”
“好。”
越明青飞快地安顿好饥肠辘辘的老马，也不多问，便跟着爷爷坐到了西装男人的车上。
随着发动机的一阵响动，车辆开始往前行驶。她坐在车后座，透过面前洁净的车窗，好奇地注视着一排林木徐徐退到视线之外。男人见这小孩子娴静文雅，不由心生几分欢喜，便打开一侧的冰柜，随手递给她一瓶饮料。
越明青心中惊奇，但还是双手接过，落落大方地道了谢。
行进中的车辆有一些颠簸。爷爷跟男人坐在前排，时不时交流几个问题。她小口啜着冰饮，从大人们的谈话中渐渐理清了这事的来龙去脉。
这位穿西装的先生姓宫，看其装扮，身家背景显然非富即贵。来到这里也没有特别的原因，只是恰逢学校放暑假，他与妻子带着自家小孩来这里避暑。顺便在那位小少爷的再三要求下，从其它地方运过来一匹名贵的宝马。
这本不是什么值得费心的大事。前几日也确实如此，一人一马上山下水，四处溜达，玩得十分开心。但今早却不知怎么回事，马儿忽然萎靡不振起来。偏偏这一次跟来的医生皆没有治马的经验，再加上这匹马价值名贵，是以谁也不敢随意出手治疗。
他说是家里的小朋友在一旁心疼得又哭又闹。不过好在有人提到过附近有位养马的奇人，或许有治病的法子。这位颇有涵养的宫先生为示诚意，便开车过来亲自请人。
越明青心道：那你可真是找对人了。
越老爷子早年是镖师出身，年轻时行踏四海。那时世道不易，盗匪横行，镖师既要日夜兼程赶路，就只能凭靠一匹良马神驹。他大半辈子都在与马打交道。既爱马，也信马。马匹对他而言，可以说是同富贵、共患难的生死之交。后来待马上了年纪，他便学着如何医马。如今方圆十里但凡哪家的马生了病，第一时间找的人都是他。爷爷对马儿的了解可见一斑。
越明青正想着，车辆却忽然停了下来。看起来是目的地到了。她下了车，再回看来时的路径，感到十分诧异：原来有钱人避暑的地方距离越水村并不遥远，只是十分隐蔽而已。
宫先生主动在前方引路。越明青牵着爷爷的手跟在后面。一路上亭台楼阁，假山石景，珍奇草木，晃得人目不暇接。她环顾四周，忍不住轻轻地晃动起牵着自己的大手。越老爷子感受着那小小的力度，低头对她和蔼一笑，仿佛对身处的环境并不在意。
三个人走了一阵，到达养马的马厩。这里面空间广阔，安装有许多没见过的设备，看上去十分专业。正中有一匹白马卧躺在干净的稻草上。两个穿着白大褂的医生围在旁边交流问题，皆是表情严肃。气氛弥漫着不安。
见状，越老爷子朝宫先生略一颔首，却是主动走过去了。越明青未得许可，便只能在后方观察着白马的状况。口色看着有些青黄。此时正用前蹄刨着地面，浑身颤抖不已。躺不过片刻，又要挣扎着起来。还时不时地仰头回首，好像很痛苦的样子。
她不禁担忧地皱起眉头。
“能治好吗？”
这时一道清脆的询问声响起。越明青吃了一惊，赶忙回头。一个与她同龄的男孩子站在她身后不远处。也许就是这匹马的小主人。
他穿着得体，眉眼白净，精致得像是年画里的娃娃。见她回望，他也同样地看过来。虽然面容稚嫩，但双目却十分有神，有着如井水般沉静的气质。
“这有什么难的！”越明青不假思索道，“连我都能看出来的事情，爷爷肯定也能。”
不料他却眉峰一挑，竟然低哼说：“大言不惭。”
这一下越明青才反应过来，他方才那句不是疑问，是看不起人的意思。她心里十分不快，便学着他的样子冷哼一声，直说道：“这就是冷伤之症。”
对方也不说信与不信，也没有要与她争论的样子。看表情显然是怀疑的，但说话的语气却颇为冷淡。他问道：“你是怎么看出来的？”
其实这家伙说话属于是相当令人火大的类型，平时一定没什么朋友吧。越明青偏过脸，多少生出些想要压他一头的想法。她思考片刻，干脆指着那匹正打喷嚏的白马，念道：“耳鼻俱冷，口色青黄，回头觑腹，浑身发颤，不时起卧，此谓冷伤之症也。”*
对方没有接话，倒是视线端详地上下打量她一番。接着他又问道：“那你知道怎么形成的吗？”
这人问题真多啊。越明青这样想着，又转头仔细观察一阵。看出这白马既不羸弱，也不老衰，更不像是吃不饱穿不暖的样子。她便判断说：“湿气入体。”话一出口，她倏然反应过来，扬声问道：“你昨天骑着它淋雨了，对吗？”
依旧没有任何回应。越明青忍了一会儿，又回头看去，却不料正对上他那双漆黑的眼睛。与方才不同，他的脸色有了一些变化，双唇紧抿。仿佛有些震惊。看起来像是被她说中了。
场面相当静默。
越明青好整以暇地看着他。男孩子大概从未被人这么不给面子地对待过。周边有很多旁观的人都好奇地向这里投以注目。他的脸色说不上好看，甚至还有一些压抑的恼怒。再次开口时，他的语调显然有了起伏。“你知道的还挺多。”
“一点也不多。”她说，表情颇有一种冷淡的抗拒，“毕竟没人管的话，马儿不会傻到自己去淋雨的。”
作者有话说
第1章 病马
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