《替嫁权臣》兔兔月星

3、转机 难得的艳阳

　　难得的艳阳高照天。李寻真坐在廊下，面前摆着一张矮几，几上放着一碟瓜子、一盅热茶。日光透过梅枝洒下来，在她身上落了一地碎金。

　　她来这宰相府快一个月了，头一回觉得身上有了些暖意。

　　梅花开得正好，红的白的缀满枝头，风吹过时便有花瓣簌簌落下，有几瓣落在她膝上，她也没拂去，只是低头看着，也不知在想什么。

　　说是看梅，其实目光是散的。

　　小玲在一旁嗑瓜子，嗑得“咔咔”响，一边嗑一边絮叨：“小姐，您说这太阳多好，晒得人骨头都酥了。要不咱们去院子里走走？那头的海棠也开了，可好看呢……”

　　李寻真没应声。

　　小玲顺着她的目光看去，什么也没有，只有一树梅花和墙根儿的背阴处。

　　背阴处站着两个小厮，正凑在一块儿嘀咕。声音压得低，隔得又远，照理说是听不见的。可偏巧风向转了，把几句话零零散散地吹了过来。

　　“……听说了吗？圣上爷在宫里发了天大的火，这回……”

　　“……李大人？哪个李大人？”

　　“还能有哪个？就是新夫人娘家那位……”

　　李寻真的指尖一颤。依旧坐着，耳朵却竖了起来。

　　那两个小厮还在嘀咕，声音断断续续。

　　“……弹劾的折子都堆成山了，张公公那边放话，说是……”

　　“嘘！你不要命了？这种事也敢瞎议论……”

　　“怕什么，这儿又没人……”

　　没人。

　　李寻真垂下眼，日光还是那么暖，照在身上却像是隔了一层什么，怎么都透不进骨子里。

　　小玲也听见了，手里的瓜子忘了嗑，紧张地看着李寻真：“小姐……”

　　李寻真抬手，止住了她的话。

　　那两个小厮又说了一阵，声音渐渐低下去，最后脚步声响起，大约是走了。

　　廊下又恢复了安静。

　　艳阳高照，好容易的那点暖意却又被风吹散了。

　　“小姐？”小玲凑过来，满脸担忧，“您别听他们瞎说，那些下人嘴里没一句实话……”

　　李寻真转过头，看着她：“小玲，城外的流民，还在吗？”

　　小玲一愣：“在……在啊，听说越来越多了，乌压压的围在城门口，朝廷也不管，就这么耗着……”

　　“米价呢？”

　　“又涨了。”小玲叹气，“上个月一石还只要二两，如今三两都买不到了。外头的人都说，再这么下去，怕是连粥都喝不上……”

　　李寻真没说话，只是站起身，走到廊边，扶着柱子望向远处。

　　院墙很高，她看不见外面，只能看见那一方四四方方的天。天很蓝，蓝得像假的，蓝得让人心里发慌。

　　如今的世道早就变了味儿。宦官把持着朝政，景帝被他宠信的太监头子张保续哄着，常年待在虎房里不理政务。满朝文武，除了张保续，能递上话的，也就只剩当朝宰辅萧凛。

　　城外流民围城，城里人心惶惶，米价一天一个样，盐价也涨得离谱。再这么下去，怕是不用等朝廷动手，老百姓自己就得先乱起来。

　　而她呢？

　　只有他权势稳固，她这个萧夫人才有活路。只有他愿意保她，她才能在这吃人的深宅大院里活下去。

　　可他会保她吗？答案应该是不会。

　　“小玲。”她转身，声音比方才稳了许多，“去，吩咐厨房，买米熬粥。”

　　小玲一愣：“啊？熬粥？给谁喝？”

　　“给城外那些流民。”

　　小玲更糊涂了：“小姐，您这是……咱们府里的米都是有定数的，厨房那些人哪肯听奴婢的……”

　　“那就用自己的。”李寻真从袖中摸出一把钥匙，递给她，“这是我的嫁妆库钥匙，你去挑几件值钱的玩意儿，拿去换了银子，买米买面，越多越好。”

　　小玲接过钥匙，满脸不解：“小姐，您这是要做什么？那些嫁妆可是您唯一的身家了，往后日子还长着呢，万一……”

　　“没有万一。”李寻真打断她，“如今这局势，李家若倒，我就是案上鱼肉。唯一能保我的，只有萧凛这颗大树。”

　　小玲似懂非懂。

　　李寻真继续道：“他凭什么保我？凭我是他名义上的妻子？这府里，他想要什么样的女人没有，何必费心保我一个罪臣之女？”

　　“那小姐您还……”

　　“所以我要让他不得不保我。”李寻真看着她，一字一字道，“一个被百姓爱戴的宰辅夫人，总比一个来历不明的罪臣之女要安全得多。我施粥，是为了那些流民，也是为了自己。”

　　小玲愣住了，半晌才反应过来：“小姐的意思是……收买人心？”

　　李寻真没有否认。

　　“可万一大人知道了……”小玲又担心起来。

　　李寻真沉默片刻，轻声道：“他高不高兴，都得等我先活下来再说。”

　　小玲看着她，忽然觉得眼前的小姐有些陌生。

　　从前在李家时，小姐总是安安静静的，不争不抢，受了欺负也只是忍。她以为小姐就是这样的人，软弱的，好欺的，逆来顺受的。

　　小玲把钥匙攥紧，用力点头：“奴婢这就去办！”

　　米粥从宰相府后门运出去的时候，天还没亮。

　　李寻真亲自盯着装车，一桶桶熬得浓稠的米粥用棉被裹着，生怕路上凉了。小玲在一旁打着哈欠，困得眼皮直打架，却还是强撑着帮忙点数。

　　“小姐，差不多了吧？这都二十大桶了……”

　　“再等等。”李寻真看着厨房的方向，“还有一锅没熬好。”

　　厨房里，几个婆子正手忙脚乱地搅动着大锅，米香飘出来，勾得人肚子直叫。这些婆子原本对李寻真的吩咐爱答不理，可当小玲把一锭银子拍在案板上时，她们的态度立刻就变了。

　　有钱能使鬼推磨，这话放到哪儿都是真理。

　　最后一锅粥装上车时，天边已经泛起了鱼肚白。李寻真裹紧斗篷，亲自跟着车队出了门。小玲拦不住，只好也跟了上去。

　　马车辘辘地驶过寂静的街道，穿过城门，往郊外去。

　　越往城外走，景象越荒凉。

　　道路两旁的树木光秃秃的，田地荒着，杂草丛生。偶尔能看见几个衣衫褴褛的人蹲在路边，目光空洞地望着马车驶过。再往前，人越来越多，密密麻麻地挤在城门外的那片空地上，有老有小，有男有女，一个个面黄肌瘦，眼窝深陷。

　　马车停在一处高地，车夫跳下来，和几个小厮一起把粥桶卸下来。流民们看见了，开始往这边涌，黑压压的一片。

　　“别挤！都别挤！”小厮们挥着棍子喊，“排好队，一个一个来，都有份！”

　　流民挤成一团，老人被挤得东倒西歪，孩子被夹在人群里哇哇大哭，可没有人后退，都拼命往前挤，生怕晚了就没了。

　　小玲吓得往李寻真身后躲：“小姐，这、这也太吓人了……”

　　一个妇人抱着孩子挤到前面，那孩子瘦得像只小猫，脸黄黄的，眼睛半阖着，也不知是睡着了还是昏过去了。妇人跪下来，举着破碗，眼泪流了满脸。

　　“行行好……给我孩子一口……他三天没吃东西了……”

　　盛粥的小厮舀了一勺，倒进她碗里。妇人顾不得烫，端着碗就往孩子嘴边送。那孩子动了动，张开嘴，慢慢地咽下去。

　　李寻真看着这一幕，忽然觉得喉咙有些发紧。

　　她别开眼，看向别处。

　　米粥一桶桶见底，流民们领到了粥，渐渐散去。还有些人不肯走，守在旁边，眼巴巴地望着空桶，像是盼着能再变出一些来。

　　李寻真看了看天色，已经过了午时，“回吧。”

　　马车往回走，她靠在车壁上，累得连手指头都不想动。站了一上午，腿都软了，嗓子也喊哑了。

　　小玲也累得不轻，却还在絮叨：“小姐，您看见了吗？那些人，真是……奴婢长这么大，头一回见着这样的。以前在府里，只听说城外有流民，可真见着了才知道，比听说的吓人多了……”

　　回到府里，李寻真一头栽在软榻上，动都不想动。

　　小玲给她脱了鞋，又给她盖了被子，一边忙活一边继续絮叨：“小姐，您今天可累坏了，快歇歇。奴婢让厨房给您炖了鸡汤，等会儿端来……对了，那些嫁妆换来的银子，还剩下一些，奴婢收好了，您什么时候要用……”

　　李寻真趴在榻上，听着她的絮叨，眼皮越来越重。

　　不知睡了多久，忽然听见一声响。

　　门被推开了。

　　李寻真猛地惊醒，从榻上坐起来，一眼看见门口站着的人。

　　萧凛。

　　他穿着官袍，玄色大氅上还沾着外面的寒气，眉眼间的沉郁比那夜更重了几分。他站在门口，看着她，目光淡淡的，看不出情绪。

　　小玲吓得连忙跪下：“大人。”

　　李寻真顾不得腰酸背痛，从榻上下来，整了整衣裳，跪在地上：“夫君。”

　　萧凛没有叫起，只是走进来，在椅子上坐下。

　　他看着她，沉默了片刻，忽然开口：“夫人好计谋。”

　　李寻真心头一紧，面上却不动声色：“妾身不知夫君在说什么。”

　　“不知？”萧凛嘴角微微勾起，眼底却没有笑意，“城外施粥，收买民心，今日京城传得沸沸扬扬。宰辅夫人贤德，心怀天下。夫人，你说，为夫在说什么？”

　　李寻真伏在地上，没有抬头。她知道这事瞒不过他，也没想瞒。

　　“妾身……”她开口，声音平稳，“只是见城外流民凄惨，一时动了恻隐之心。并未想太多。”

　　“恻隐之心？”萧凛重复这四个字，忽然笑了。

　　那笑声很短，转瞬即逝。

　　他站起身，走到她面前，弯腰，伸手，一把将她从地上拉起来，带入怀中。

　　李寻真整个人撞进他怀里，还没反应过来，下颌便被他牢牢卡住，迫她抬头看他。他的力道很大，捏得她脸骨发痛，她却咬着牙，没有出声。

　　萧凛看着她，眸子里情绪暗涌。

　　“在朝堂上，有人夸你贤德，有人赞你心善，还有人弹劾我，说是我授意你这么做，收买人心，图谋不轨。”他一字一字道，“夫人，你说，为夫该怎么回？”

　　李寻真看着他，没有说话。

　　他捏着她下颌的手松了松，指腹在她脸颊上轻轻摩挲。那动作称得上温柔，可他的眼神冷得像淬了冰。

　　“不过——”他话锋一转，声音忽然轻了下去，“你既已替姐出嫁，这名份上，就是为夫的正头娘子。做些善事，也无不可。”

　　萧凛看着她愣住的样子，忽然松开手，退后一步。

　　他抬手，从袖中取出一根簪子，随手扔在桌上。

　　“夫人下次想施粥，不必寻人外出当嫁妆。”他说，声音淡淡的，“让人知道了还以为这宰相府落魄了，竟要女人自求财路。”

　　李寻真看向那根簪子，心头一震。

　　那是她让小玲拿去换银子的物件之一，是母亲留给她的遗物。她本以为拿去当铺换了银子，再也见不着了。

　　“夫君派人盯着妾身？”她问。

　　萧凛看着她，没有否认。

　　也是。

　　他是宰辅，这京城里有什么事能瞒得过他的眼睛？她以为自己做得隐秘，其实一举一动，都在他眼皮底下。

　　李寻真垂下眼，低声道：“妾身知错。”

　　“错？”萧凛走近一步，伸手抬起她的下巴，迫她与他对视，“你没错。”

　　李寻真一怔。

　　他看着她，那双深不见底的眼睛里，似乎有什么东西一闪而过。

　　“外头众人皆道，为夫这是娶了个好娘子，”他说，声音很轻，“颇具贤德才干。”

　　李寻真不敢接话。

　　萧凛忽然笑了，那笑容很短，笑意却没到眼底。

　　“夫人可知，”他说，“明日早朝，圣上会如何？”

　　萧凛看着她，慢慢松开手。

　　“睡吧。”