《青灯照骨》七里外的風車

7、以魂相护

　　夕阳西斜，清河镇的城门还有半个时辰就要落锁。林砚站在山路口，听路边挑担的货郎说，顺着眼前这片密林穿过去，能比走官道省近半个时辰的路，刚好能赶在关门前入镇。

　　他低头看了看自己磨破的鞋边，又摸了摸怀里早已啃完的麦饼袋，最终还是抬脚走进了密林。

　　这片林子长得极密，高大的树木遮天蔽日，阳光只能透过枝叶的缝隙，洒下零星的光斑。地上铺满了厚厚的落叶，踩上去沙沙作响，四周静得可怕，只有偶尔几声鸟叫，还有风吹过树叶的呜咽声。林砚握紧了口袋里的瑞士军刀，脚步放得极轻，常年出勘命案现场的本能，让他下意识地警惕着周围的动静。

　　沈知意依旧隐着身形，不远不近地跟在他身后。这片林子阴气重，对她的魂体本是滋养，可她却半点不敢放松，目光死死锁着林砚的周身，连一丝风吹草动都不肯放过。她在这附近逃亡过半年，知道这片林子里不太平，常有山匪劫道，只是怕惹林砚不快，才没敢开口提醒，只能默默绷紧了神经，随时准备应对意外。

　　可意外还是来得猝不及防。

　　就在林砚走到林子中段，一处狭窄的隘口时，两道黑影突然从两侧的灌木丛里窜了出来，带着凌厉的风声，拦在了他的面前。

　　两人都是一身短打，脸上蒙着黑布，手里各握着一把磨得锃亮的砍刀，刀刃在昏暗的光线下泛着嗜血的冷光。一看就是常年打家劫舍的惯匪，动作利落，眼神凶狠，一左一右封住了林砚所有的退路。

　　“小子，站住！”领头的山匪往前迈了一步，砍刀指着林砚的胸口，语气凶狠，“此路是我开，此树是我栽，要想从这过，留下买路财！识相的，把身上的银子、干粮全都交出来，爷爷可以饶你一条狗命！”

　　林砚的身体瞬间绷紧，脚步下意识地往后退了半步，后背抵在了冰冷的树干上，退无可退。他快速扫了一眼眼前的两人，都是身强力壮的壮汉，手里拿着致命的砍刀，而他手里，只有一把巴掌大的瑞士军刀，这具身体又虚弱不堪，根本不是两个常年搏杀的山匪的对手。

　　他强迫自己冷静下来，压着声音开口，语气尽量平稳，试图周旋：“两位大哥，我只是个落魄的书生，赶路去清河镇投亲，身上身无分文，只有半块干饼，实在没什么值钱的东西。还请两位行个方便，放我过去。”

　　“没钱？”另一个山匪啐了一口，眼神里闪过一丝狠戾，“没钱还敢走这条道？我看你这细皮嫩肉的，身上的长衫也还算完整，就算没钱，拉到镇上的黑市，也能卖几个银子！”

　　领头的山匪眼神一沉，握着砍刀的手紧了紧。他们在这林子里劫道多日，最怕的就是放跑了人，回头报官引来官府的围剿。眼前这书生看着孤身一人，就算杀了，也没人会追查，与其放他走留下后患，不如一不做二不休，直接灭口。

　　“少跟他废话！”领头的山匪低喝一声，“这小子既然没钱，留着也是个祸害，杀了扔到山沟里喂狼，省得夜长梦多！”

　　话音未落，他便握着砍刀，朝着林砚的胸口狠狠劈了过来。刀刃带着凌厉的风声，快得几乎出现残影，根本不给林砚任何躲闪的机会。

　　林砚的瞳孔骤然收缩，后背死死抵着树干，避无可避。他下意识地弹出瑞士军刀的刀刃，想要格挡，可他心里清楚，这小小的军刀，根本挡不住势大力沉的砍刀，一旦撞上，刀刃必然会崩断，他也会当场殒命。

　　死亡的阴影瞬间笼罩下来，和车祸那天的窒息感一模一样。

　　就在这千钧一发的时刻，一道莹白的身影突然从林砚身后窜了出来，像一道离弦的箭，不顾一切地朝着两名山匪狠狠撞了过去。

　　是沈知意。

　　她之前一直隐在树后，看着山匪亮出砍刀的那一刻，心脏就像被一只手狠狠攥住了。她知道林砚不是对手，知道自己强行干涉阳间，会剧烈损耗三魂七魄，甚至可能直接魂飞魄散。可她顾不上了。

　　这个男子给了她一抔黄土的安宁，给了她唯一的生路，是她三年黑暗里唯一的光。她不能看着他，因为带着自己这个累赘，死在这荒无人烟的密林里。

　　她的魂体狠狠撞进了两名山匪的身体里。

　　原本挥刀劈砍的山匪，动作瞬间僵住了。一股刺骨的寒意，从脚底瞬间窜到了天灵盖，像是整个人被扔进了冰窖里，浑身的血液都仿佛冻住了，四肢僵硬得不听使唤，连手里的砍刀都握不住，眼前一阵阵发黑，耳边仿佛响起了女人凄厉的哭声，头皮瞬间发麻。

　　“鬼、有鬼！”

　　两个山匪瞬间吓得魂飞魄散，哪里还顾得上劫道杀人，尖叫着扔了手里的砍刀，连滚带爬地朝着密林深处疯跑而去，连头都不敢回，转眼就消失在了树林里。

　　生死危机，就在这一瞬间化解了。

　　林砚握着军刀的手还僵在半空，看着山匪落荒而逃的背影，心脏还在疯狂跳动。他猛地转过身，看向眼前的沈知意，瞳孔骤然收缩。

　　刚才还好好的沈知意，此刻魂体变得几乎透明，像一层随时会被风吹散的水雾，浑身都在剧烈地颤抖，连悬浮在半空都做不到，踉跄着往后退了两步，差点跌坐在地上。她的脸色惨白得像纸，嘴唇毫无血色，连看向林砚的目光，都变得涣散起来。

　　“你……”林砚下意识地往前迈了一步，声音里带着自己都没察觉到的慌乱，“你怎么样？”

　　沈知意看着他平安无事，苍白的脸上勉强挤出了一点笑意，身体却晃得更厉害了。她扶着旁边的树干，声音轻得像一缕烟，带着难以掩饰的虚弱：“公子……你没事就好。”

　　“刚才那一下，到底是怎么回事？”林砚皱紧了眉头，看着她几乎透明的魂体，心里的不安越来越重，“你怎么会变成这样？”

　　“枉死之魂，本就不该干涉阳间的事。”沈知意的声音越来越轻，垂在身侧的手止不住地发抖，“强行用魂体冲撞生人，会剧烈损耗三魂七魄，轻则魂体虚弱，重则……直接魂飞魄散。”

　　她抬起头，看向林砚，眼底带着一丝歉意，还有一丝藏不住的坚定：“方才情急之下，我没有别的办法，不能看着你……因为带着我这个累赘，死在这里。公子给了我活下去的机会，我就算拼着魂飞魄散，也不能让你出事。”

　　话说完，她的魂体又是一阵剧烈的波动，透明得几乎要看不见了，身子一软，朝着地上倒去。

　　林砚下意识地伸出手，想要扶住她，指尖却只穿过了一片冰凉的雾气，什么都抓不住。他站在原地，看着眼前虚弱不堪、连站立都做不到的沈知意，心里那道坚守了许久的防线，在这一刻，彻底松动了。

　　他一直以为，是自己给了她一抔黄土的恩情，是他在容留这个无家可归的孤魂。可直到此刻他才明白，这个一直小心翼翼、不敢打扰他半分的姑娘，早已在他看不见的地方，用自己的命，默默护了他一路，甚至愿意为了他，付出魂飞魄散的代价。