《苏幕遮》莲反

216、重见天日 沈拓跟在李

　　沈拓跟在李力身后，一身素色布衣，步履沉稳，行至殿中，一同屈膝跪下。

　　王珪浑身猛地一僵。
　　那日死士分明回报，亲眼见目标倒在血泊之中，已然气息断绝，他原以为沈拓早已埋骨荒途，可这人，竟活生生跪在了金銮殿上！

　　满殿朝臣的目光尽数落在二人身上，方才此起彼伏的议论声渐渐沉寂，大殿里只剩下烛火轻轻噼啪作响。

　　圣人目光先落在气息奄奄的李力身上，语声放缓：“你便是李力？”

　　“参……参见陛下。”李力艰难喘了几口粗气，声音沙哑微弱，一字一顿，缓缓说起当年帮王珪传递战场情报之事，以及事如何将沈拓送来的韦缙通契丹密函递交到王珪手中之事。

　　一旁的王珪垂首而立，面上不动声色，仿佛只是在静听旁人旧事，藏在朝服宽袖里的手，却缓缓攥紧。他瞧着李力久病垂危，料定这人撑不了多久，便没有再另行安排人手灭口，没料到，竟是这一步疏漏，将自己逼到这般境地。

　　待到李力说完证言，沈拓微微抬首，声音沉实清晰，向着御座叩首：“陛下，当年在边关查出韦缙通敌的凭据之后，草民确实写就奏报，经由驿站加急送入京城。只是那份奏报石沉大海，从来没有得到过半分回音。”

　　圣人缓缓转过脸，看向王珪的眼神已然沉如寒潭。

　　王珪立在原地，后背早已沁出一层冰凉冷汗，多年步步筹谋、苦心搭起的权局，眼看着便要轰然崩塌。可他依旧不肯就此束手，咬紧牙关，强撑住身形，面上依旧摆出蒙受冤屈的悲愤模样：“陛下！此二人满口虚言，凭空捏造旧事，蓄意构陷老臣！臣从来不曾见过什么密报，更不曾加害任何人，这全是无端污蔑啊！”
　　他重重伏下身叩首，额头几乎贴住冰凉金砖，语气恳切：“陛下明鉴！沈拓、李力二人来历不明，难保不是受人收买，串好了说辞前来罗织罪名。仅凭口头供词，怎能定老臣的罪责？”

　　崔珩在一旁静静听着，待他话音稍歇，正要上前再进言，御座之上的圣人抬手一拦，目光依旧锁着王珪，沉声开口：“仅凭人证，自然不足为凭。可当年驿站文书的留存记录，一桩桩，都要细细核验。若真有人知情不报，必然严惩。”

　　殿中一时鸦雀无声。圣人略一沉吟，缓缓降下旨意：“王珪，此案未查明白之前，你暂且居家待勘，不必再来上朝，等候传问。”

　　王珪身子一晃，伏在地上叩首领旨，声音干涩：“臣……遵旨。”
　　他明白，如今证据已经不是最重要的事了。
　　重要的是圣人的态度。

　　圣人转头看向崔珩：“这件案子，便交由你主理，细细核查所有卷宗人证，不得徇私，速速将实情回奏。”

　　崔珩躬身领命，随即抓住这个时机，再度叩首，语声恳切：“臣遵旨。另有一事，斗胆恳请陛下恩准。苏幕当初没有直接禀报韦缙之事，本是我们定下计策，她本心并无欺君之意，诸多罪责，是王珪为阻挠我们查他的旧事，刻意夸大罗织。如今韦缙伏法，王珪待勘，还望陛下宽恕苏幕。”

　　圣人沉默片刻，指尖轻叩御案，片刻后淡淡开口：“原来如此，那便放她出狱吧。”

　　这话一出，崔珩悬了许久的心，终于是稳稳落回原处。他深深叩拜下去：“谢陛下恩典！”

　　“先别忙着谢恩。”
　　圣人缓缓开口：“她私造国玺，欺瞒君上，触犯国法，若就此赦免，便是坏了天下法度。功过不可一概抵消。这样吧，杖二十。”

　　崔珩到了唇边的话顿住，躬身俯首，不再辩驳。他心里清楚，这已是圣人为权衡律法与实情给出的折中处置，再多求情，反倒不妥。
　　稍作停顿，他再度叩首，语声沉稳：“臣明白。臣还有一事启奏陛下。沈拓当年发觉韦缙通敌秘事，冒死递送密函，蒙冤隐匿这么多年，受尽颠沛苦楚，乃是有功之人。恳请陛下体恤他的忠苦，予以抚恤，论功嘉奖。”

　　圣人目光扫过沈拓，神色稍稍柔和几分。
　　“朕知晓。”他微微颔首，“沈拓忠勇可嘉，待此案了结，赐田宅，赏绢帛。李力么，命太医院的医正好生为他诊治。”

　　二人叩拜：“草民谢陛下隆恩。”

　　退朝之后，崔珩寻到沈拓，低声同他叮嘱几句，语声郑重：“你妹妹当年蒙冤一案，我不会搁置。稍后便托可靠之人下乡重审卷宗，还她一个公道，你安心等候消息。”

　　沈拓眼底漾开一丝动容，重重一揖。
　　“那就拜托崔大人了。”

　　诸事暂且安顿妥当，崔珩一刻也不敢耽搁，调转方向，径直往大理寺而去。
　　可他心头沉甸甸的，半点轻松也无。
　　苏幕虽免去牢狱之灾，可那二十杖刑罚，依旧免不了。

　　杖责虽不算极重的刑罚，可她本就被关了数日，又是姑娘家，二十杖也不能算轻。
　　崔珩一路策马疾驰，风刮过耳畔，满脑子都在想着那行刑的棍棒落在身上的模样，一颗心悬得紧紧的，连指尖都绷着。

　　待到大理寺门前，他翻身下马，快步往里走，远远便看见苏幕已经被狱吏带到刑廊之下。

　　崔珩脚步骤然加快，几步奔到她身侧。苏幕见他过来，眼尾轻轻弯了弯，只是笑意里藏着几分发怵。他来不及多说宽慰的话，自袖中摸出一方厚厚的棉垫，趁着狱吏不备，飞快塞给苏幕：“垫着，能少受些疼。”
　　崔珩从怀中取出一锭沉甸甸的银子，不动声色递到行刑差役的手里，眼神恳切：“劳几位手下留情，下手轻些，她姑娘家家的经不起重打。”

　　掌刑的差役掂了掂银子，又见来人是刚领了御旨、督办王珪一案的崔珩，哪里敢不给情面，纷纷颔首：“崔公子放心，我们晓得分寸。”

　　等差役退到一旁预备刑具，苏幕侧过头：“崔公子又乱撒银子，真是瞎大方。这点银子还不如给我呢。”

　　崔珩看着她一脸轻松的模样，心口发紧，伸手轻轻拢了拢她鬓边散乱的碎发：“我只不想你多受苦。”

　　苏幕撇撇嘴，也不知道有没有被崔公子的心意感动到：“行吧，亏你舍得。等挨完这顿打，我可要好好吃一顿好的，把这笔银子吃回来。”

　　崔珩自然答应：“好，都依你。”

　　刑杖落下二十记，很快便停了。
　　苏幕忍不住捂住自家屁股，差役依着方才的许诺，分寸留得有余，只是皮肉依旧火辣辣地疼。

　　崔珩立刻上前，小心翼翼伸手搀住苏幕的胳膊，不敢碰她后背，声音都带着紧绷：“怎么样？疼得厉害吗？”

　　苏幕半边身子靠在他身上，听见问话，当即眉峰一拧，蹙起脸，拖长调子，故意夸张地哼唧一声：“哎哟，疼死我了，骨头都快要打散咯。”
　　她半边肩头靠着他，眼底却藏着一点促狭的笑意，偏要装得凄凄惨惨：“早知道要挨这一顿，当初说什么我也不掺和这桩事！亏大发了！”

　　崔珩又好气又心疼，手臂稳稳托着她，放缓脚步，低声哄她：“是我不好，让你受这份罪。咱们先回去，林曦应该已经备好伤药了，回去敷上，再给你备上好酒好菜，全都依你。”

　　苏幕偷偷抬眼瞥他，见他当真愁眉紧锁，心里偷偷乐，却依旧哼哼唧唧，赖在他身上不肯自己使劲。
　　“我要先吃饭！再上药！”

　　“好好好……”崔珩只能哄着这位祖宗。

　　只是，两人最后依旧先回了崔府，苏幕屁股虽然还痛着，但心里还记挂着方才说好的宴席。刚踏进府门，她便扯住崔珩，急声道：“哎，咱们说好的先吃饭！”

　　崔珩无奈地侧头看她，步子半点没往膳厅拐：“饭少不了你的，得先上药。伤口若是闷着发炎，往后更受罪。”

　　话音未落，候在院里的林曦早就提着药箱等好了，一见二人回来，立刻迎上来，干脆利落地开口：“快进屋里趴好，我配好了外敷的药。”

　　不等苏幕再争辩几句，就被林曦半扶半按，安置在了软榻上。
　　药味扑面而来，苏幕只能乖乖埋着头，一声声叹气。

　　待到上好药，林曦开了门，一直抱臂站在门边的周晅进得房来，瞧着苏幕这蔫头耷脑的模样，唇角扬起笑意，打趣道：“你刚挨过刑，按咱京里的说法，是要去去晦气。我认识个道行不错的老道，能做场简单的净宅除秽的法事，要不要我帮你引荐引荐？”

　　苏幕埋在枕头上，闷闷地回了一句：“罢了罢了，，我可不要道士对着我念念叨叨。不如多上两盘肉实在。”

　　林曦手上动作一顿，不免失笑：“你先前不是最讲究这个的么？下墓之前总要想方设法寻法子驱一驱晦气，怎么，如今倒看得开了？”

　　苏幕脑袋蹭了蹭软枕：“如今有你们在，多少能给我挡点晦气。我要吃饭！这也是仪式的一种。”

　　周晅笑出声：“好家伙，肉比符箓管用。那我这就去膳房叮嘱一声，让厨子多炖一锅肉。”

　　崔珩连忙拦住他：“等等，别炖重油厚味的，得准备清淡些。她后背有伤，腥荤油腻容易让伤口发肿。”

　　这话一出，伏在榻上的苏幕当即发出一声长长的哀嚎，脑袋在枕头上蹭来蹭去：“不是吧！好不容易熬过板子，连口肉都吃不上？那和坐牢有什么区别！还不如坐牢呢！”