《殇礼为清》空山霁

10、初念 勿念，一切

　　沈礼在翰林院的日子过得像上了发条的钟。
　　每日寅时起身，卯时入署，抄录邸报、草拟制诰、校勘经籍，一笔一划都要合乎法度，连呼吸都得压着朝堂的规矩。同僚们都赞他少年老成，十六岁的状元郎，行事比那些宦海沉浮数十年的老臣还要沉稳周全。只有沈礼自己知道，这份沉稳底下，藏着一整个长安的春天，都焐不热的牵挂。
　　他把那封改了又改的信，妥帖收在樟木箱子最底层。那箱子里，除了圣贤书、制诰稿，就只剩萧清则临走时塞给他的半块江南的桂花糕，还有当年两人在院子里用树枝画下的“将军”“状元”四个字，被他小心翼翼拓在宣纸上，压在箱底。
　　边关的消息，总是断断续续，却从来都是安稳的。有时是邸报上寥寥数语的“萧文舟部巡边无虞”，有时是驿卒捎来的口信，说萧将军的小儿子，如今骑射功夫在军营里数一数二，连老将军都赞他有乃父之风。沈礼每次听到这些，都会在灯下坐很久，指尖摩挲着那封没寄出去的信，千言万语堵在胸口，却连一个“想”字，都不敢落在纸上。
　　他成了长安城里最风光的少年郎。皇帝赏识，同僚敬重，世家大族的媒人踏破了沈家的门槛，个个都想把女儿许给这位年轻的状元公。沈礼一概婉拒，只说年纪尚轻，一心仕途。父亲沈林义看在眼里，某次家宴后，拍着他的肩，只说了一句：“清则在边关，守的是家国；你在长安，守的是初心，莫负了自己，也莫负了他。”
　　沈礼红了眼，重重点头。
　　长安的春，来得轰轰烈烈。朱雀大街的樱花开了又谢，曲江池的柳丝绿了又黄。沈礼偶尔会在休沐日，独自去曲江池边。那里是长安最热闹的地方，仕女游春，才子赋诗，丝竹管弦之声不绝于耳。
　　可沈礼站在人群里，总觉得格格不入。他会想起江南的春日，想起萧清则光着脚在溪里摸鱼，溅了他一身水花；想起两人躲在书房里偷喝萧父的酒，辣得直吐舌头，被萧父追着打了半条街；想起萧清则趴在他膝头，说“哥，等我当了大将军，就带你回江南，盖一座大房子，天天给你做桂花糕”。
　　那些日子，像江南的水，软乎乎的，却成了沈礼在长安最硬的底气。
　　入夏的时候，边关送来一封家书，是萧清则亲笔写的。字比三年前挺拔了许多，笔锋里带着沙场的锐气，却依旧藏着少年人的跳脱。他说边关的风沙磨糙了手，再也写不出江南的软字；说军营里的酒烈，远不如当年偷喝的家酒好喝；说自己长高了，再见面肯定能比沈礼哥高出一个头；说他在边关种了一棵小柳树，就像在长安的池边那样，等回去了，要挖出来带回来，种在院子里。
　　最后一行，他写：“哥，我在边关一切都好，勿念。等我回去，带你吃遍长安。”
　　沈礼捧着那封信，在灯下看了整整一夜。信纸上还带着边关风沙的粗粝感，仿佛能摸到萧清则写字时的温度。他想立刻回信，想把长安的樱桃，朱雀大街的热闹，一股脑都告诉萧清则，想把这三年的思念，都写在纸上。可提起笔，千言万语又变成了规矩的行文。他不能写“我想你”，不能写“我等你”，只能写“兄在长安一切安好，贤弟在边关尽忠报国，保重身体”。
　　他把信改了又改，最终还是只写了最体面的话，交给驿卒送回边关。只是在信封的角落，他用极淡的墨，画了一个小小的桂花枝——那是他们年少时的暗号，代表“我在等你”。
　　日子一天天过去，边关的消息越来越频繁。萧清则会托驿卒带些边关的小玩意儿，有时是一块打磨光滑的戈壁石，有时是一根鹰的羽毛，有时是一包边关特有的奶酥。沈礼都一一收在樟木箱子里，和那些没寄出去的信放在一起。
　　他在长安，一步步走着自己的路。从翰林院编修，到侍读学士，再到礼部员外郎，十六岁的状元郎，成了朝堂上最年轻的重臣。他处理公务愈发沉稳，待人接物愈发周全，连皇帝都赞他“有宰辅之姿”。可只有在夜深人静时，他才会卸下所有的伪装，打开樟木箱子，摸着那些来自边关的物件，想起那个跟在他身后的小不点。
　　长安的秋，来得萧瑟。梧桐叶落满了朱雀大街，翰林院的院子里，桂花开得正盛。沈礼站在桂花树下，闻着熟悉的香气，忽然就红了眼。他想起当年，萧清则总爱爬到桂花树上，摘最甜的桂花，塞给他吃，说“哥，等我长大了，就给你种一整个院子的桂花树，让你天天吃桂花糕”。
　　如今，他在长安，有了满院的桂花，却还没等到那个爬树摘桂花的少年。
　　入冬的时候，边关传来消息，萧文舟将军将率部回京述职，萧清则也会一同回来。消息传到长安，沈礼正在礼部处理公务，听到消息的那一刻，手里的笔顿了顿，墨汁在纸上晕开一个小小的黑点。他强作镇定，处理完手头的事务，才快步走出衙门，一路跑到长安的城墙根下。
　　西边的天际，是长安落日最盛的地方。他站在那里，望着边关的方向，一站就是半个时辰。寒风刮过他的脸颊，冻得通红，他却浑然不觉。他知道，萧清则正在回来的路上。他能想象到，那个当年十三岁的小不点，如今已经长成了挺拔的青年，一身戎装，眉眼锐利，却在看到他的那一刻，会立刻卸下所有的锋芒，笑着喊他一声“哥”。
　　他开始收拾自己的宅子。那是他用自己的俸禄买的，临着曲江池，有一个大大的院子。他让人把院子里的杂草除干净，种上了江南的竹子，种上了萧清则最喜欢的海棠，还在院子的角落，种了一棵桂花树。他让母亲林兮木做了满满一罐子桂花糕，放在书房的案头。
　　他去朱雀大街的酒肆，买了长安最有名的新丰酒，埋在院子的桂花树下；他甚至去了当年放榜的朱雀大街，买了一串萧清则小时候最喜欢吃的糖葫芦，放在冰窖里，等着他回来吃。
　　他每天都会去城墙上等。从日出等到日落，从初春等到深冬。他会给萧清则讲长安的变化，讲朱雀大街新开的酒肆，讲曲江池新修的亭子，讲朝堂上的趣事，讲父母的安康。他知道，萧清则听不见，可他还是想说，想把这三年错过的时光，都一点点补回来。
　　除夕那天，长安城里张灯结彩，爆竹声不绝于耳。沈家摆了年夜饭，沈林义看着儿子，忽然说：“清则他们的队伍，应该快到潼关了。”
　　沈礼握着筷子的手一顿，抬头看向父亲。沈林义笑了笑，说：“我托人打听了，他们一路顺利，不出正月，就能到长安。”
　　那一晚，沈礼一夜未眠。他坐在书房里，看着案头的桂花糕，看着窗外的月光，想起当年在江南的除夕夜，萧清则偷偷溜到他家，和他一起守岁，说“哥，明年我们一起考科举，一起去长安”。
　　正月里，长安的年味还没散，边关的队伍就到了城外。消息传到沈家时，沈礼正在翰林院当值。他立刻告假，一路策马奔到城外的十里长亭。
　　长亭外，寒风凛冽，却站满了迎接的人。沈礼站在人群里，目光死死盯着远方的烟尘。他看到了那支浩浩荡荡的队伍，看到了为首的萧文舟将军，看到了他身边那个挺拔的身影——一身银甲，身姿如松，眉眼间带着沙场的英气，却依旧是他记忆里的模样。
　　队伍越来越近，萧清则也看到了他。
　　四目相对的那一刻，萧清则的眼睛瞬间亮了。他不顾身边的将士，翻身下马，大步朝着沈礼跑来。寒风掀起他的披风，扬起他的发丝，他像当年那个十三岁的少年一样，朝着他的哥哥，奔了过来。
　　沈礼站在原地，看着那个越来越近的身影，眼眶瞬间红了。他想喊他的名字，却发现喉咙哽咽，一个字也说不出来。
　　他等了三年，从十六岁到十九岁，从长安的春等到长安的冬，终于等到了他的少年，从边关，回到了他的身边。
　　只是在他奔到面前的前一刻，沈礼忽然想起，他们还有很长的路要走，还有很多话要说，还有很多长安的风景，要一起去看。他深吸一口气，压下眼底的湿意，扬起一个温柔的笑，等着那个跨越了万水千山的人，来到他的面前。