《渡归途》晏星柒

58、万风长击 上

　　上一回是梅止舟邀请温棠来梅府，这一次却是温棠不请自来。但温棠来此，梅家祖孙两个都高兴。

　　温棠带着梅府的两名侍女在后院中除草，老太君兴致勃勃站在一旁，几次想要搭把手，皆被温棠拒绝。

　　“拔除根茎的时候呢，不要从上面这段，稍微向下带一点，对，就是这样。”

　　梅府的一名侍女在温棠的指引下将一根杂草连根拔起。

　　梅老太君心情大好：“你要是早些来，这院中景色能更为怡人。”

　　温棠笑起来：“您府中景色在京城已然是上京一绝，我来也只是锦上添花。”

　　“嗯！”梅老太君微微仰头欣然一笑，戳了戳她的鼻尖，“我看是添你这个花！”

　　老太君意味深长看了眼一旁的孙子：“眼看这夏日都要过去了，怎的暑气还如此旺盛。我是要先回房中了，止舟，你陪着人家娘子。”

　　“是。”

　　送走了梅老太君，梅止舟和温棠一并走入凉亭下。

　　“这两日异常炎热，你今日来府上，不会是只为了...”梅止舟看了一眼仍在修剪院中花草的侍女，“除草？”

　　温棠欲言又止：“止舟，我想同你问些梅府的旧事。”

　　“啊？”

　　她深一口气，还是决定直接问他：“你兄长病逝前，是何人在照料？”

　　“应是府中的下人？我当时还未回京，但我家府上也没有其他人了。怎么了？”

　　“那当年的下人，如今可都还在？”

　　“自是有还在的，有些应是已经离府了。”

　　梅承雪病逝后，是梅老太君管着府上庶务，但梅老太君年轻时也没有管过两年，府上管理难免混乱，她又不舍得让年轻女娘一直留在府上陪她一个就要入土的老夫人，大部分下人到了婚配年纪，就放出府了。

　　温棠陷入沉默，思考着：“那我能否见下你们府上掌事的下人？”

　　他蹙眉：“自是可以，可是我们府上的安排，有何不妥？”

　　她摇摇头：“止舟，有些事，还是等我确认清楚，日后有机会，再同你慢慢说。”

　　梅府的管事姓张，是梅止舟父亲在世时所选，见到二郎带来的女娘，竟一时出神。

　　梅止舟在一旁解释：“张叔，这位是我的友人，她有些私事想要请教。您大可放心，对她坦诚相告。”

　　张管事点点头。

　　温棠开门见山：“贵府的大郎君，病逝前可有异常？”

　　梅止舟闻言瞳孔放大，嘴亦张开，不可置信地看着她。

　　“没有。”

　　他立时侧头看向张管事。

　　温棠低声追问：“您可是想清楚了？”

　　张管事皱眉，低下目光回忆着过去。

　　“没有。”

　　“张叔...”

　　张管事看着梅止舟，眼前的郎君同他自己的孩子一般大，是他看着出生，又看着长大的。

　　若是梅承雪仍在世，梅家，二郎，和他，都会有不一样的日子。

　　他再次陷入回忆，眼神逐渐失焦：“那日，大郎君再三叮嘱府中上下，无事不可外出，任何人欲要出府采买，皆要经过他的准允。此事我印象极深，只因着当天夜里，他便匆匆出了府。”

　　“大哥去哪了？”梅止舟一时情急。

　　“大郎君去了何处，我亦不知。但他回来时手中提着一食盒。”张管事伸手比划着食盒的样子，“那食盒我认得，大郎君每次去他老师的府上，总会提这样一盒吃食回来。”

　　温棠看着张管事的神情，想要辨别他话中的真假。

　　梅止舟脱力般垂下肩头：“难道是？”

　　温棠打断了他：“止舟。”她继续盯着张管事的双眼，“这之后，他便病重了吗？”

　　“这之后并无其余异常之处，大郎君仍是不准下人擅自离府。又过了半月，大郎君便一病不起。也是因此，府中的人一直怀疑大郎君病重，是他不适已久，却没有请看郎中的缘故。”

　　温棠心头一跳，看着他低垂的头，想到了什么。

　　梅止舟激动地站起：“张叔，您不能骗我，但凡您说的，我就会信。可那是兄长的老师！”

　　张管事缓缓抬起头，眼神悲痛地看向自己看着长大的孩子：“我以我儿子的身份起誓，我从未骗过二郎一言。”

　　梅止舟的身子狠狠一晃，脑中空白一片。

　　温棠站起身，恭敬回道：“多谢。”

　　张管事离开了房中，屋里只剩下温棠，和仍处在虚空中的梅止舟。

　　“止舟。”温棠轻声唤他，“止舟？”

　　他愣愣地回过神。

　　“这些事只是猜测，在没有确定之前，你把它忘掉。”

　　“我如何能忘！”

　　她平静问他：“你这样，能否瞒过你祖母？”

　　梅止舟一噎，不知该如何回答。

　　“若是不能，就把这事忘了。”总归他记得与否，也没有什么太大区别。

　　梅止舟忽然无言，他知她所言在理。他卸力般坐回原位，垂下头。许久，他忽然问道：“若是大哥在这，会如何处理眼下的乱局？”

　　温棠皱眉，不知如何回答他，索性闭上了眼睛。

　　离开梅府后，温棠独自去了余烟阁。银子今日没有上工，窈娘看到她，倒一点也不惊奇，抬头看她一眼便继续翻阅账簿。

　　温棠假装不满：“你见到我都不欣喜一下吗？”

　　“祖宗，你来余烟阁，定是有事寻我。”窈娘吸吸鼻子，“我掐指一算，不是好事。”

　　“嘿嘿。”温棠不好意思地笑笑，“东家，我的好东家，帮小的个忙。”

　　窈娘打了个激灵：“谈不上，我现在已不是你的雇主。”

　　“你帮不帮？”

　　窈娘一愣：“帮，帮帮帮！”

　　温棠眯着眼，清了清嗓子：“那个，余烟阁里，有琦荆草吗？”

　　听到这话，窈娘的嘴不自觉地张大，半天没能合上，看着她说不出话来。

　　“祖宗，你是我真祖宗！你找我要龙脑薄荷便也罢了，现在找我要琦荆草！”她挠了挠头发顶，又抬手指了下上空，“你，你要上天不成？”

　　温棠留在京城的未竟之事，总不会是要给人下毒吧？

　　“我哪有那个本事呀。”她笑着放柔声音，“好东家，你有没有？”

　　“我当然没有！先不说那草它也不能入香，便是我要去寻，我也不能上冬鹘去寻吧？”她看着温棠眨了眨眼，“总不会，你有什么新的生财之道？”

　　“哪有什么生财之道能和琦荆草相关？”

　　窈娘噎住，欲言又止，试探着说：“温棠，你要是有什么想法，我倒是认识几个黑市上的朋友。”

　　这次轮到温棠合不上嘴了。

　　“不是能帮你寻琦荆草！”窈娘压低声音解释，“是...你万一看谁碍眼，那不是更...干脆利落一点。”

　　温棠瞠目结舌，表情变得更为复杂，五官都揉到了一起。

　　“哈哈，那先等等，现在倒也不急。”

　　窈娘命人去千层雪取了时令糕点，留着温棠在余烟阁用过午饭，又拉着她研讨了半日余烟阁的香师新制成的香料，弄得温棠都打趣她真是商人重利。

　　打趣归打趣，温棠喜欢这些，窈娘心中清楚。

　　温棠离开余烟阁时，已是日暮时分。来到上京后，日子仿佛飞沙般流淌而过，她心中忽然升起一股彷徨。

　　可她答应了长乐，今年除夕，她会陪着妹妹守岁。

　　她心下轻叹，转身准备回府，却在下一瞬瞪大双眼，心中犹然升起巨大的欣喜。

　　她看着身着白衣的郎君，小跑向前。

　　林归一伸手，便将他的月亮揽入怀中。二人紧密相拥。

　　他揉了揉她后脑的乌发，小声在她耳边附道：“此处人多，先上马车，嗯？”

　　温棠搂着他，顺从地点点头。

　　他的大手揽着她的脊背，撑着她上了马车。

　　忽然她弯着腰的身子一顿：“云片糕？”

　　温棠赶忙走上前坐下，林归挨着她坐到旁边。她打开另一食盒：“蜜子酥？玉露团！”

　　食盒里有她爱吃的，也有不爱吃的，但她眉眼弯起，十分享受这一刻。

　　她拿起云片糕，轻轻咬下一口，另一只手接着碎末，林归一愣，递上一旁的帕子。温棠自然接过随意擦掉手上的碎屑。

　　林归看着她的侧脸有些出神：“我在想...”

　　“什么？”

　　“要不要去偷师？”

　　温棠不解，咀嚼却没有停下。

　　“总要让你离京后也能吃到。”

　　温棠似是没有什么特别的喜好，即使是果子点心也不喜过于甜腻。也就千层雪的糕点合她心意。

　　她这次听明白了，移开目光，嘴角微微上扬，伸手拿起另一块白色糕点。

　　他在想象他们的日后，她很开心。

　　温棠只吃了三四块便不再多吃，擦了擦手，收起了眼底的笑意。

　　“今日在梅府我见了一个人。”她忽然停下，林归知道她是在措辞，没有急于追问，“这人说，府上的人因此认为梅承雪是久病不治。”

　　温棠陷入思索，左手去掰右手的手指，下一瞬右手被另一只大手拉开。

　　“如果他也是这么认为的，那应当不会这么说。”可她也不觉得自己一下就能问到当事人跟前。

　　“窈娘同样精于此道，江湖上更是手段通天。若是她都不能寻到琦荆草，那下毒之人必十分了得。”

　　林归将食盒扣好：“梅府那边并不难查，既知事情大概轮廓，顺着便能找到府中当年下毒之人。”

　　温棠探究的看着他，见林归从对面的盒中找出一沓纸张递给她。温棠一张纸翻过，上面是梅府下人的籍贯生平。

　　“你看下，若你是府外欲要谋害之人，当从谁入手。”

　　“当时的下人，大多都是跟了梅家多年的老人，忠心不二。这几人，都不会做出谋害家主，自毁根基之事。”

　　林归看她一张张翻过，不置可否。

　　“这个是老夫人身边的人，梅家对她有恩。”

　　温棠拿起这一张，而下一张，正好便是张管事的生平记录。她放下手上其他的名册，看过张管事的生平，似是没什么异常，同样是梅家与他有恩。

　　这已是最后一张。

　　温棠侧头看他：“这些你都已经看过了？”

　　“嗯。”林归颔首。他不仅看过，也已经筛选了一次，“你疑心张管事，那你看看张管事和其余人的区别是什么？”

　　温棠对着纸张皱眉：“他年纪稍大。”

　　林归一愣。

　　“北边逃难而至，与梅大人有旧情，是...”她的声音放轻，“贱籍？”

　　林归适时开口：“如今梅府上下知晓他是贱籍的人不多。”

　　“梅家一直没有帮他脱籍？”

　　他摇摇头。

　　脱籍一事于个人而言几乎难以成事，许多高门也不会帮家中下人脱籍。梅家或许能做到，但没有帮张管事脱籍的原因，只怕早已不可查。

　　无论下毒之人是谁，总归不会难寻。但被人下毒的原因才是他们想知道的。梅承雪当年遇到了什么，她毫无头绪，也不知是否该把张管事今日说的都告诉林归。

　　“杜御史...”

　　“是和老师有关？”

　　她目光一怔，有些紧张地看向他。

　　林归伸手揉了揉她耳后的发：“没事，我知道了。”

　　“你已经知道了吗？”

　　林归摇头笑笑：“不是。我是说，你想说什么，我知道了。”

　　他放轻语气：“所以，不要紧张，也不要担心。”

　　暮夏的夜晚已有了凉意，杜宅寂静一如往日。杜夫人披着外衣走出卧房，手中还拿着另一外衣。

　　她走到廊下，从杜聿则身后为他披上外衣。

　　“上了年纪了，怎的还深夜在此出神。夜里起风，当心受寒。”

　　他无奈笑起，转身将妻子身上的外衣裹紧：“还是夏日，能受什么寒？”

　　杜夫人声音轻柔，让人觉得心安：“也不是年轻的时候了，还是要多注意，为自家多争几分寿数。”

　　“年寿有时而尽，气象...”

　　杜聿则又开始同她絮叨，杜夫人无奈笑着打断：“行了。”

　　她站到他身边：“在想些什么。”

　　杜聿则失神看着远处，喃喃开口：“什么也没有想，只是觉得这样的夜晚，和以前的日子很像。”

　　杜夫人侧目看他，明白他心中所想，双臂环住自己：“哪里像，若是游之在这，早就把你拖回屋中。说不定还要拉着你彻夜长谈江西近况。”

　　杜聿则目光一聚，扬嘴轻笑。

　　夫妻两人一同站在廊下，谁也没有再提到过去。

　　“白日的时候收到了朔亭的来信，见你一直心事重重，便没有和你提起。”

　　杜聿则对上妻子柔和的目光：“信上都说什么？”

　　“说肃哥儿如今会坐着了。”她想象着从未见过的孙子的模样，眼中带上慈和的笑意，“他天天教肃哥儿喊爹爹，结果被少姑取笑心急。”

　　杜聿则低声笑起来，目光又落向远处：“是我对不住朔亭。”

　　杜夫人一时接不上这话，笑容淡去，陷入沉默。

　　良久，杜聿则低声说：“也对不住...”

　　“我给朔亭回了信。”

　　杜聿则怔愣的侧头看她。

　　“我同他说，人此一生，奉养双亲，教诲子女。然，先有下教子女，再有奉养双亲。”她轻握住他的手臂，低声接道，“我让他不必将你我置于他的生活之前，他和少姑大可去走他们自己的路。日后留于蜀中，或是去到别处，都不必再顾及你我。”

　　“素谣...”

　　她抓紧他的小臂，示意他不要打断。

　　“无论你想做什么，我都支持。总归，你我总是要在一处的。”

　　杜聿则轻握着她的手背，看着她的眼睛，一时间像是走过了数十年的风雨，却终是留在了这座廊下。

　　她复而笑起，眼神愈发坚毅：“万风自此长击去。”

　　万风自此长击去，银松伴竹杖，犹挺立石中。