14、赠穗 若有一日， ...
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临近北京，路上竟然渐渐像了样子。
先前一路北来，所见多是断堤荒驿，流民败兵，今日却不同。
虽说仍是兵荒马乱后的北地，地上却明显规整过，车辙不乱了，倒树也有人修枝了，至少能过段马车。
沿路有新立的小卡，木栅搭得齐，旗号挑得正，一旁军士提着刀巡看，动作利索，站得笔直。
史清如放眼望向北边，远方天际压着有一线灰青色，不知是城还是云。
“路倒比前些日子好走了。”她沉默了半晌才道。
蓝景姝道：“总不能一直乱下去。北京到底是京城，总要先像点样子。”
像点样子……
像大明的样子，还是像满清的样子？
史清如心中喃喃，也不知是在问她，还是在问自己。
两人继续往前。
傍晚时分，终于远远望见北京城的影子，城墙在暮色里像一条卧着的巨龙。
史清如看着那道城影，勒住了马。
她没说话，心里却忽然很清楚地知道——路到这里，也该分了。
这一路走过来，她早该想到的。只是不知从什么时候起，她竟一直没让自己去想。
蓝景姝和她不过是乱世里偶然撞到一处的人。可真到了此刻，她心里还是有些闷。
她侧头去看蓝景姝。
蓝景姝显然也看见了那城影，但神色仍淡，仿佛前方只是一段该走的路。她只抬手理了理缰绳，叫栗马慢慢收住步子。
二人在一块破界碑处停下，算作最后一次歇脚。
城已在望，可谁也没说话。
一阵风过，将史清如的鬓发带起，遮住了视线，可她目光却仍落在北边。
风里带着远处城墙根下的土腥气，和市集的模糊喧嚣。
她垂着眼，看了看自己靴尖上积了半月的泥，忽然觉得这一路好像很长，又好像很短。
她张了张嘴，又闭上，最后还是开了口：
“过了北京，你还要往哪里去？”
问出口后，她自己都觉得有些直。她原想问“你还入不入城”，不知怎的，话到嘴边便成了这样。
于是她垂眼理了理缰绳，像是并不在意答案，又补一句：“我不过随口问问。”
蓝景姝回头看她，轻笑道：“史姑娘这话，问得倒像在查我行踪。”
史清如道：“你若不入城，到前头便该分路了。我总得知道，哪一段还同路。”
蓝景姝咂摸一阵，道：“原来史姑娘已经在算，还能同我走到哪一段了。”
史清如手上一顿，淡淡道：“行路之人，自该心里有数。”
“哦——”蓝景姝点点头拖长了声音，“心里有数。”
史清如削她一眼：“你若再这幅样子，我便不问了。”
听完这句，蓝景姝笑意反倒更深了一点。
她勒着缰绳，在石墩边站定，目光往北边扫了一眼，又收回来，半晌才道：“再往北，还有些亲旧。总得去看一看。”
这话是真是假，真假又到哪里，史清如分不清，也不想再去分清。
她只点了点头：“原来如此。”
蓝景姝偏头看她：“你还想知道什么？”
史清如本想说“没什么”，可话到嘴边，竟又拐了个弯。
“若天下真有太平那一日，你会做什么？”
此话一出，蓝景姝像有些意外，而后抿唇一笑，在阳光下风致嫣然。
“史姑娘如今问话，怎么越来越像在替我安排后半辈子了。”
“你答是不答？”
“答答答——”蓝景姝懒懒道。
她思索片刻，目光落在自己斗篷上的灰尘，拍了拍，语气竟少有地柔了下来：
“若真有那一日，我大概先找个地方，痛痛快快睡一觉。再找一间不漏风的屋子，冬天有火，夏天有荫。若还有闲钱，日日吃热的，有肉有菜，不吃干饼。”
她说完，晃了晃自己已经空了的干粮袋，自嘲笑了笑。
史清如却轻声道：“很实在。”
蓝景姝反问：“你呢？”
史清如沉默了一会儿，方才道：“我想先喝一碗热茶。”
蓝景姝一怔，随即一笑：“就这？”
“还有……希望问这话的人，也能喝上。”
蓝景姝看着她，敛了笑意，半晌没有说话。
史清如收回目光，望向远方：“走了这一路，我如今只觉得，能安安稳稳坐着喝完一碗热茶，已是很难得的事。”
蓝景姝静了一瞬，才道：“好。若真有那一日，我请你喝。”
“为何是你请？”
“因为这一路上，你噎得最多的人就是我。”
史清如唇角轻轻勾了一下：“那倒不算理由。”
蓝景姝挑眉：“那史姑娘说，什么才算理由？”
史清如道：“你先提的，先提者作数。”
蓝景姝怔了一下，随即笑出声来：“好，好，先提者作数。史姑娘果然连喝茶也要讲个先后。”
史清如认真道：“那便记着。若真有那一日，我便来辽东找你要那碗热茶。”
蓝景姝扬了扬眉道：“记着啦。倒时不仅请你喝茶，还请你喝烧刀子酒。”
“酒便不必。”史清如道。
“为何？”
“你话已经够多了。喝了酒，只怕更吵。”
风吹过来，卷起几片落叶，在两人脚边打了个旋。阳光照得二人影子斜了些。
怀中那封密信此刻贴着心跳颤动，越来越清晰。
史清如抬手按了按，一低头，目光落到腰间剑上，剑穗正随着风轻轻晃动。
这剑穗随了她多年，从南京到北京。有些旧，边角也有点起毛。这一眼望去，那原本不寻常的东西似乎有了些分量。
她伸手抚了抚那毛边，说不清为何，竟抬手将那剑穗解了下来。
蓝景姝见她动作，微微一怔：“这是做什么？”
史清如将那截剑穗握在手中，向她递去，话却慢了一拍：
“你不是说，若真有太平那一日，要请我一碗热茶么？”
蓝景姝垂在身侧的手几不可察地向后缩了缩。
见她不接，史清如眉心微蹙。
“不要？”
蓝景姝抬眼看她，仍是怔住的表情。
史清如并未深究，看着她的脸，继续道：“这穗子随了我多年。你替我收着，省得日后你不认账。”
蓝景姝这才像反应过来，伸手接过，半晌才笑了笑：“史姑娘这样，倒像真怕我跑了。”
史清如淡淡道：“你若真跑了，我也拿你没法子。”
蓝景姝眼底似乎晃了晃，但一闪而过，随即收起那剑穗，垂眸低声道：“我会记得。”
史清如呼吸重了一拍。她抬起头，凉风拂鬓，还未反应过来，便先开了口：
“景姝。”
“嗯？”蓝景姝一怔。
“不是‘史姑娘’。”
她顿了顿，像是把积了很久的东西从喉咙里推出来。
“我叫清如。”
蓝景姝握着剑穗的手微微收紧。
风从两人之间穿过，吹得史清如衣带轻轻摆动。
过了很久，久到史清如以为她都不会再说话了，蓝景姝才低低地开了口：
“清如……”
史清如眼睫动了动，轻轻应了声“嗯”。
蓝景姝却突然问：“若有一日，你发觉我骗过你呢？”
史清如抬眼看她，眼神颤了颤。
蓝景姝语气听来仍像平常，甚至还带着一点似有若无的笑意，像是开玩笑：“譬如……我不是你如今想的这个人。又或者……我这一路上，有许多话都没同你说全。”
史清如垂下眸，眼前忽然浮现起这一路经历的种种，沉默了许久，才道：“总要先看你骗我的是什么。”
蓝景姝没有作声，静静看着她。
“若骗的是……”史清如嘴唇微动，空咽一口，摇摇头，“算了。”
蓝景姝马上追问：“是什么？”
“没什么。”史清如转开脸，“若只是来历、姓名、旧事，那是你的事。若是旁的——”她顿了顿，“到那时再说。”
这话说完，她自己也觉出分量不轻，便不愿再往下说，只移开了目光。
日头又向西移了几寸，前头城门方向已有隐约人声传来。进京的人流聚在一处，再不分路，便真要耽搁了。
蓝景姝看了一眼前方：“前面就是北京了。”
史清如点点头：“我知道。”
“自己当心。”
“你也是。”
明明是几句寻常的道别，到这时候，竟叫人觉得太过轻巧。
史清如觉得心里像空了一块。
蓝景姝先拨转了马头，踏出几步，又回过头来喊：“清如——”
史清如闻声抬眼。
蓝景姝望着她，停了一瞬，将手拢在嘴边，喊道：“别把那碗热茶忘了——”
史清如先是一怔，随即挥手喊：
“你若不赖账，我便不忘——”
蓝景姝听了，似是笑了一下，转身策马往另一条道去了。
史清如站在原地，看那抹红色背影越行越远，先还认得出轮廓，后来只剩一点红，再后来转过坡口，便彻底看不见了。
她也清楚，如今这世道，此去一别，那壶热茶不知还能否喝上，那袭红衣多半也再难相见，不禁又向那方向多望了几眼。
风从前路吹来，空空荡荡，像方才那几句告别也被一并带走了。
她低头看了一眼自己腰间。剑还在，穗却没了。那空出来的一点，竟比原先挂着的时候更显眼。
史清如伸手重新将剑按稳，这才慢慢收回目光，调转马头，朝北京城去了。
越近北京城的正阳门，方才未看清的也能看得清了。
城墙未变，依旧是那般巍峨厚重，顺着中轴线，远远能望见红砖黄瓦的紫禁城，但城头上的旗帜已非大明的朱红，而是换了明晃晃的镶黄龙旗。旗面在风中猎猎作响。
史清如骑马随着人流一层一层往门口挤去。人马进出，虽多，却不哄乱，盘验人、货、车马皆有次序。
一行人里，除却挑担贩货，扶老携幼的百姓，还有几拨一看便知不是寻常百姓的人。
有的骑马，有的坐车，身边跟着仆役，腰里揣着文书模样的东西，脸上带着仓促。
那些人还穿着大明官服，头戴乌纱帽，只是神色已全然不是往日做官做事人的神色，像是急着要把旧身份甩掉，换上新的东西。
有一人打马从她身边过去，袍服是旧的，腰间却已换了新的牌记。史清如一眼认出那人是崇祯朝的旧臣，曾在翰林院供职。她父亲提起过他，说“此人学问极好”。
如今学问好的人，正赶着去投奔新主。
史清如看着那人的背影，忽然觉得，比看到满人的旗插在北京城头更让人心里发闷。
轮到她进城，城门下的军士抬手将她拦住：“何人？”
她翻身下马，抬手拢了拢斗篷：“大明来使，有密书上递。”
那军士上下打量她一眼：“路引呢？”
她不慌不忙，自怀中取出信，只略略露出封皮“南京兵部”四字。
“此非寻常路引可比。烦请代为通报。”
那军士接过信封看了一眼，双目圆瞪，命旁人查过她随身包袱与兵刃。
史清如任人翻看，面色不变，连那把剑也亲手解下，交给对方验过又收回。
随即那军士又与身旁小卒耳语几句，那人便匆匆奔向城门旁的小厅。
风从城门洞里灌进来，将史清如的衣角吹得翻飞。
她只站在原地，等。
作者有话说
第14章 赠穗
