《秉灯代语〔民国〕》逢喜悦

75、池影石未落 “在笑一个

　　我低头看向身后一颠一颠，紧紧跟着自己的天意，轻声哄道：“给你找好吃的，怎么样？”

　　说完，我故意小跑起来，存心逗弄跑起来还跌跌撞撞的天意。

　　我去往后厨，讨要了新鲜生牛肉和切好的胡萝卜，蹲在墙边，静静等待小天意进食。

　　“小家伙多大了？”

　　我仰头，见是笑意温和的之诠，于是起身道：“快三个月了。”

　　他笑笑，俯身摸了摸天意蓬松的脑袋。

　　“它叫天意，是只母犬。”我挠挠头，“就是没想到周衍竟然来真的。”

　　之诠淡淡开口：“周衍这个人世故精明，心思极沉，又好面子，那日被你当面戳穿，他面上自然过不去。”

　　两人沿着九曲回廊慢行，穿过一座临水亭台，缓步走回前院。

　　“对了，你今日来......”

　　我的话音戛然而止，目光顿住，怔怔看向站在门前的玕怀大哥与姐姐两人，只是氛围压抑，他们显然争执不快，玕怀大哥更是紧紧握住了姐姐的手腕。

　　偏偏这时，林常亓正从回廊对面缓步走来。亭台恰好挡住了他的视线，眼下尚且看不见姐姐他们，可只需再往前走几步，盲区便会彻底消失。

　　见大事不妙，我来不及多想，急忙走上去拦住林常亓，语气慌乱又生硬：“爹......爹。”

　　他一眼就看穿我慌张的神色，厉声呵斥：“着急忙慌的，成什么样子！”

　　“我......”我一时脑子空白，根本来不及编造说辞。

　　身旁的之诠看了我一眼，唇角微动，从容上前，躬身行礼：“伯父，家父近日得了几坛好酒，特意命我送来府上，请伯父品鉴一番。不知伯父可否随我移步前去看一看？”

　　林常亓瞥了我一眼，恨铁不成钢的样子，转身与之诠离去了。

　　我按住怦怦直跳的胸口，长舒了一口气，再转头往方才的方向望去时，姐姐与玕怀大哥已不见了踪迹。

　　爆竹声此起彼伏，响彻街巷，夜幕随之降临，阖家围坐案前，难得的笑语融融，共候新岁来临。

　　我悄悄打量玕怀大哥与姐姐的神情，二人神色如常，寻不到一丝异常。

　　心底暗自叹息，世间有情人，为何总难相守？可转念一想，门第悬殊，身份隔阂，自古以来都是横在情意之间的鸿沟，哪怕在风气开明的现代也是如此。

　　更何况两人是名义上的兄妹。

　　罢了罢了。

　　孤云野鹤自由身的潇洒，不见得就比梧桐相待老，鸳鸯会双死的一往情深逊色。

　　或许，更胜一筹。

　　关王庙内佛音袅袅，香火缭绕。敲钟人挥起钟锤撞向铜钟，悠长厚重的钟声悠悠荡开，风吹叶落，拂得檐角下串串青铜铃铛叮咚作响。

　　我随姐姐避开纷至沓来的香客，迎着缕缕檀香，踏入观音殿。

　　殿内，两位弟子双目微合，嘴唇翕动，指尖捻动佛珠，静静立于前堂两侧。

　　姐姐点燃一炷清香，屈膝跪在蒲团上，双手合十，闭目诚心祷告。

　　我站在姐姐身侧，目光从她虔诚的背影，流转至高台处身坐千瓣荷花的菩萨。

　　祷告声日日暮暮，绵绵不断，在菩萨听来，必定殷天动地，只是不知是蜩螗羹沸，还是声如燕语。

　　“若卿？”

　　耳畔忽然传来姐姐的声音，手中的香烬落于指间，我蓦然收回了神。

　　姐姐扶住秋檀的手缓缓起身，取出帕子为我试去手上灼热的点点香屑，温声问道：“怎么还不拜？”

　　“这就拜。”我抬眼瞧着低眉慈悯的菩萨，挺身跪落在蒲团上。

　　我与姐姐穿过几道回廊，于晨曦中缓步而行。

　　姐姐侧头问道：“方才在殿里，怎么出神了？”

　　“姐姐，我不信神明天命。”我挽住她的手，笑意舒朗，“我相信人定胜天。”

　　姐姐点了点我的额头：“你呀。”

　　我没心没肺地笑着，亲昵地挽紧了姐姐，抬眼间，见前方古银杏树下站着一位妇人，她面色苍白，一手紧按胸口，一手抵住额角，身子摇摇欲坠，显然十分难受。

　　见她意识渐昏，身子快要朝前倾倒，我立即松开姐姐的手，快步奔上前，急忙托住她，两人一同跌坐在地。

　　我连声问道：“夫人，您还好吧？身上可有备药？”

　　她气息微弱：“姑娘......可有甜食？”

　　我心中顿时了然，该是低血糖犯了，于是当即扬声唤道：“秋檀，糖！”

　　昨夜除夕，我特意挑了许多糖果送给秋檀，想来她身上定然带着。

　　秋檀闻言，慌忙翻遍衣袋，颤着手心，匆匆递来几颗糖果：“小姐，给！”

　　我迅速剥开糖纸，递到妇人唇边，又与姐姐一同将她扶到树荫处歇脚。

　　约莫一刻钟后，妇人气色渐渐好转。

　　我关切地问：“夫人，要不要我送您到医院？”

　　她摇摇头，先向我们道了谢，温声道：“老毛病了，不碍事。”

　　一旁的姐姐道：“若是无妨，不如让我们送您回府？也能安心些。”

　　“不劳烦几位姑娘了，稍后自会有人来接我。”

　　方才一心救人，此刻静下心来，才发觉眼前妇人的衣着虽清雅素净，举止间却自有一派雍容气度，肌肤白皙光润，风姿仍旧不减，一望便知是出身世家的贵妇人。

　　不过，她的眉眼却颇有些熟悉。

　　我没多想，悬着的心稍稍落了地。

　　我与姐姐转身准备离去时，妇人忽然唤住我：“姑娘，你叫什么名字？”

　　我回身，语态恭谨：“夫人，我叫林若卿。”

　　回府后，阖家依礼祭拜先祖，互道新春吉祥，黄昏之刻，才算得闲暇。

　　我陪妉妉嬉闹片刻，转头却不见天意的踪影，于是循着园中小径，四处寻找这调皮的小家伙。

　　走到池塘附近，忽听闻有人低语，我放轻步子，躲到廊柱后。

　　只听和妈的声音响起：“夫人，我瞧着三小姐性情变了不少，莫不是当初落了水，当真摔坏了脑子？”

　　她顿了顿，接着道：“那日是她莽撞，撞翻了我手中的粥，我不过随口说了她几句。”

　　原来害若卿小姐落水的人是她！

　　我暗自捏紧拳头，又听薛氏的声音传来：“她性子一向沉静寡言，从不轻易与人置气。你后来还和她说了什么？”

　　和妈支支吾吾：“不过提了二小姐几句罢了。”

　　“究竟说了什么？”

　　“就是......就是说到玕怀少爷，还有二小......”

　　话音未落，薛氏脸色骤然一沉，目光凌厉地扫过和妈。

　　和妈一惊，慌了神，急忙辩解：“夫人明鉴，三小姐不是我推下水的！哪怕借我十个胆子，我也不敢呐！是她自己失足掉进塘中，头上的伤也是磕到水底太湖石上才落下的。”

　　“大呼小叫！唯恐别人听不见么？”薛氏斥骂道，“此事就此作罢，往后再敢生出如此事端，你便自己到老爷跟前领罚去！”

　　待两人走远，我才颤着步子从廊柱后走出，不知不觉走到方才二人所在处。

　　原来并非是不曾对我起疑，而是心中有鬼，刻意遮掩。

　　我回忆起当时在雨中晕厥的情景，心中一震。

　　水，原来是水的作用！

　　那是否意味着，倘若我再复刻一遍原主的遭遇，就能回到原来的世界？

　　我双目无神，俯身拾起一块硬石，一步一步朝池边走去，望着眼前冰冷刺骨的池水，我缓缓扬起手中的石头，对准自己的脑袋......

　　“若卿！”

　　一声急唤撕破寒风，沈城轩疾步奔来，一把将我紧紧拥入怀中。

　　这一抱，猝然有力，石头从手中滑落，砸在地面，发出沉闷浑厚的声响。

　　紧随他赶来的，还有我四处寻找的天意，小家伙正咬住我的裙摆，呜呜低哼，拼命将我往后拽。

　　“我只是......”我试着挣开沈城轩，可他抱得很紧，不肯松手。

　　他掌心扣住我的腰，语气慌乱惶然:“你方才的眼神太过陌生，我心里发慌，怕你就此消失，怕自己再也留不住你。”

　　我抬手轻抚他的后背，柔声掩饰：“手帕掉进了池子而已。”

　　“那你拿石头做什么？”

　　我被他不依不饶的追问惹笑：“试水。”

　　话落，他臂上的力道稍减，慢慢松开我，一双黑眸悄然染上一抹红。

　　“等我。”他捏了捏我的指尖，转身脱了外套。

　　见沈城轩当真要下水，我连忙握住他温热的掌心，摇头道：“不想要了。”

　　他反手拉住我的手腕，再度将我揽入怀中，低头亲吻我的发顶，而后把下巴抵在我的头顶。发觉我没有回抱，还自作主张地拉起我的手，环在自己的腰间。

　　这人真是......

　　不过真是奇怪，只要他出现，我心底的不安总会消散。

　　“今日新春佳节，你怎么会来？”

　　“因为实在想见你。”

　　一句话撞得我心跳一乱，忙转了话题问道：“为何天意会跟着你？”

　　“原来小家伙叫天意。”他垂首看向蜷在我脚边的天意，笑道，“许是因为，我们心里都记挂同一个人。”

　　“沈城轩？”

　　我唤他的名字，他并未应声，只是低低发笑，我靠在他怀中，浑身一阵酥麻。

　　“你笑什么？”

　　“在笑一个喜欢唤我全名的姑娘。”

　　我怔住，从未发觉连名带姓唤他有何不对，顺口而已。

　　可此刻细想，这世道尊卑有别，礼数森严，平日与人相处，我总要斟酌再三称谓，唯恐冒犯。可偏偏对着他，我会脱口而出全名，毫无顾忌。

　　“抱歉啊，这样是有些无礼。”