《哑蝉》水煮煎蛋

9、贺礼 小小的院子

　　山间，一处与世隔绝的院落中，玉婵手握剑柄，面对四个一人高的对手。

　　四个靶子，第一个是稻草人，第二个是木人桩，第三个是石块，第四个是死鹿。

　　玉婵虽已握剑，却不出剑，而是看向一旁的养父，见养父双指并作剑指，依次点过四个靶子，她也点头回应。

　　她拔剑，对每个靶子各出一剑，接连四剑过后，四样物品纹丝未动，但养父掏出匕首，划开它们的表面，却见草沫飘扬，木屑迸溅，石粉落下，骨肉横流。

　　四个靶子外表完好，内里却在玉婵的剑下化作齑粉，她抬头看向养父，目露期待。

　　“这样算不算练成了？”

　　养父摇头：“还不行。”

　　“哪里不行？”

　　“敌人可不是一动不动的靶子，你要练的，还有很多。”

　　“怎么练？”

　　“去外面练。”养父推开院门，迈步而出，回身对玉婵招了招手，“外面有很多不错的靶子。”

　　“我真的……可以去外面了？”

　　“当然是真的。来，跟上我。”

　　玉婵来到门前，手扶门框，小心跨过矮矮的门槛，踏在地上。隔着一道门槛，土质并无差别，落下去的脚却变得轻快了些。

　　这是玉婵自有记忆以来第一次离开院子。此前十几年，她的生活中只有这间院子，院子里的两间卧房，一间仓房，一间灶房，一间祠堂。养父偶尔会下山，离开的时间长短不定，独留她一人在家，她却半步也不曾踏出院门。

　　自幼养父就告诉她，院子以外是危险的，她有好几个强敌，这些人杀害了她的父母，她必须要变得足够强，才可以去外面，否则会有性命之忧。

　　她以为学会那一式剑法，不会被反噬，就足够强了。养父却告诉她这只是开始。

　　等她剑法熟练了，又学会轻身术，能轻松上墙，养父却告诉她这还不足以逃命。

　　每当她掌握了一点什么，接下来便有更多新东西等着她。随着年龄渐长，她开始怀疑自己是不是这辈子都不可能达到养父的标准，所谓的“强”，或许是个谎言。

　　养父说过，人是很会撒谎的，所以要小心遇到的每一个人。

　　他说这话时，玉婵假装听得认真，心中却在想，原来自己在知道谎言是什么之前，就已经可以熟练运用它们了。

　　最开始学武时，玉婵很不情愿，为了不去练剑，她会咬破颊内假装吐血，以此换来一段清闲。其实她从未因吐血而感到虚弱过，真的吐血次数虽频，量却不多，只一两口而已，吐便吐了，她身体并无不适，但看到养父的表情时，她就无师自通了如何用这一点牵引他的情绪。

　　玉婵十几年来与养父相依为命，并未见过外人，按理来说她所掌握的一切都该是从他身上、从他讲述的故事里、从他买来的话本子中学到的，可她却不必谁人点拨，就知道如何为人处世。

　　奇怪的是，她虽然知晓，却难以理解。

　　她五感发达，肢体灵活，却总觉得自己的身识与意识之间存有隔膜，她像是个容器，盛放于躯壳中的意识如同一个浑然天成的小世界，兀自运行着，帮助她做出反应。她不知这种情况因何存在，但下意识地保守秘密，做一个沉默的隔岸观火者，只专注于练剑与复仇，对于未知的一切并无好奇。

　　她有太多不了解的事，甚至不知道祠堂里代表自己父母的空牌位上本该写着什么名字，也不知道自己的仇人是谁。养父说，等她彻底练成了剑法，他会告诉她一切。

　　怎样才算练成了，她一直不清楚标准，直到获得了踏出院子的资格，她才正式朝答案迈出了第一步。

　　山林广阔，有万物供她施展，她对于剑术的感悟又上了一层楼。斗转星移，暑往寒来，到了当年冬日，她终于把那一招用的炉火纯青，可一剑摧毁巨树、一剑崩裂山石、一剑杀死黑熊，养父终于告诉她这一招练成了，要为她庆贺。

　　庆贺，玉婵并不熟悉这个词，但看到养父买来了一大坛酒，便知道这是比寻常的采买日更重要的日子。

　　为了迎接庆贺之日，玉婵穿上了压箱底的白披风。浅色易脏，养父买来这件衣服后，她只穿过一次，如今才算再派上用场。她本以为养父会对她的打扮表达惊喜，但他并未注意她的衣着，只是一遍遍在院中踱着步，时不时望向门外，似是在寻找什么。

　　玉婵跟着养父一同张望，却被他推回了屋中。养父告诉她，今日家中要来几个人，让她先别出来，大人们要叙旧。

　　这可真是件稀奇事。这间小院子里十几年了不曾有过第三人，如今在这庆贺之日，养父的故人前来，是要带来贺礼吗？

　　玉婵躲在屋内，隔着窗缝，见到三个锦帽貂裘的中年男人进了院子，他们腰间悬剑，都是剑客。几人嘴上客套地寒暄着“一别多年”，明明是旧相识，却相隔甚远，脊背绷得很紧，手扶剑柄，似乎下一刻就会拔剑，不像是庆贺的氛围。

　　发现三人并未带来礼物，玉婵有些泄气，但她也不好出门去指责，又无事可做，只能继续旁观他们的举动。然而看着看着，她却感到有些饿了。

　　她刚刚吃过饭不久，此刻胃里还沉甸甸的，饥饿并非来自胃部，而是从骨髓深处传来，她忍不住紧握双拳，紧咬了牙关。

　　她很熟悉这种饥饿感。

　　据养父所说，自幼她便时常啼哭，只有咬着他的手方能安睡。后来她长牙齿时，还在他的手上留下过许多伤口。

　　玉婵对婴孩时期的往事毫无印象，她只记得自己从小就受到饥饿的困扰，饥饿的对象便是她的养父，尤其是在她每次吐血后，都会想要吞噬什么。她曾经问过养父，能不能吃掉他，养父以为她吃不饱，给她准备了更多的饭菜，她便知道她不可以吃掉养父，人是不能吃人的。

　　自那之后，她一直隐瞒着、忍耐着这样的冲动。她以为自己只是对养父有食欲，没想到今天来的三个人都让她很有胃口。饥饿感一下子被放大了许多倍，她在屋中饿得暗暗咬牙，屋外的人一无所觉，继续聊着天。

　　“四哥这些年在做些什么？独居在这小院中，会不会太孤单？”三人中唯一一个没有蓄须、看起来最年轻的娃娃脸男人问道。

　　玉婵的目光在娃娃脸和养父之间逡巡几回，确认他们的长相没有任何相似之处，大概只是江湖人习惯于称兄道弟，论年龄养父排第四，而娃娃脸岁数要更小些。

　　他们有兄弟几个？是不是每个人都如此让人胃口大开？他们会发觉彼此的诱人之处吗？

　　玉婵胡思乱想着，见养父摇头道：“倒不是独居，这些年我养了个孩子，把我的折苇学得极好。如今这孩子练得可堪一用，是时候与你们联络了。”

　　三人闻听此言，对视一眼，神色放松了不少，娃娃脸面露恍然：“原来四哥也用这一招啊，看来咱们兄弟还真是想到一处去了。”

　　三人中最粗犷、留着络腮胡的壮汉放声大笑：“游老四啊游老四，养孩子是好办法，不过你太傻了，怎么就养一个，一次多养点啊，这样费一份的力气，能得到更多份回报。”

　　另外一个留着牛角般上翘胡须的男人点头道：“至少也要一次三个，一人学一式，更具效率。”

　　玉婵听着几人的对话，似乎他们都喜欢收养孩子。她有些感慨，养父养她是为了让她复仇，想必其他人也是如此，这世界真是危险，潜藏着这么多复仇者和仇人。

　　不过玉婵对养孩子的事无甚兴趣，她在意的是一个称呼。

　　游老四，这个称呼说明被叫的人排行老四，姓游。玉婵平时与养父说话时并不带称呼，毕竟这院中只有两人，但凡她说话，必然是说与他听的，养父也从未提及过自己姓名，因此她直到此刻才知道他姓游。

　　既然养父姓游，那她作为养女，也该姓游，可她觉得游玉婵这个名字并不好听。养父曾经说她像是蝉，蛰伏数载，只为一朝鸣天下，她便真觉得自己是蝉。她在山上见惯了蝉，知道蝉幼时在土中眠、成熟后爬上树，若是叫了“游蝉”，听起来像是溺毙前的垂死挣扎一般。

　　不好，这姓氏不适合她。

　　玉婵正在心中评判养父的姓氏，就听牛角胡道：“今日四弟将我们请来，难不成是与你孩子有关？”

　　“莫非四哥想与我们交换祭剑人？”娃娃脸猜测道。

　　络腮胡摇摇头：“要是用一个和我们三人换，以一换多，那可不成。”

　　牛角胡冷哼一声：“我可没想着和谁共享，不如我们一起上，谁能用这孩子祭剑，全凭本事。”

　　养父不答，只是扬声叫玉婵出来：“记得拿上剑，给几位叔叔亮上几招。”

　　牛角胡捋了捋胡子梢：“狩猎前让猎物来表演，没想到老四你还挺会享受。”

　　娃娃脸也随之感叹：“不愧是四哥。”

　　络腮胡咧了咧嘴：“可惜云老二没来，我倒是挺好奇那家伙会怎么评价。”

　　玉婵听不懂那三人说什么，只是按照养父的要求出了门，见养父双手并做剑指，依次点过一旁的三人，心中有了计较。

　　这是养父与玉婵之间定好的暗号。被养父剑指点到的若是物，她便要用对敌人的态度对待那物；若是人，那便是敌人。

　　玉婵不怪这三人来时未带贺礼了，原来他们便是贺礼本身。

　　她气沉丹田，屏息凝神，出了剑。

　　对面的三人一开始还满面带笑，等发现她的剑冲他们刺来时，微微变了脸色。

　　“原来亮几招，是要用我们试剑吗？”牛角胡哼了一声，执剑而上，与玉婵斗在一处。络腮胡和娃娃脸慢了一拍，也紧随牛角胡加入战局。

　　玉婵不避不让，以一敌三，毫无惧意，虽然功法不敌三人合力，好在那三人并非齐心协力，而是相互掣肘，这便给了她可乘之机。

　　她身形灵活，在翻飞剑光中闪转腾挪，尽管未能伤到三人，但自己连衣角也没被划破。

　　她边战边观察三人的招式，虽然剑影缭乱，她却清晰分辨出他们的招数与养父有相似之处。看来他们不仅是论年龄排长幼，还是师出同门的兄弟。

　　玉婵心中思量，手中不停，战局陷入僵持，络腮胡叫嚷道：“游老四！你养的孩子可真是好！但是太难收拾了！”

　　一旁观战的养父应道：“莫慌，我来助一剑之力。”他出剑入局，局势却越发混乱。

　　五把剑，对于一个小小的院子来说，实在是太多了。

　　混乱之中，络腮胡的剑斜飞了出去，他懊恼大叫，急急后退，想要从战局中抽身去捡剑，下一刻玉婵当胸刺来，他没能躲开，叫声戛然而止。

　　剑间刺破皮肉，内力震碎筋骨，这感觉是玉婵所熟悉的，但与猎杀其他动物不同的是，她感到有一股奇异的力量从络腮胡的体内涌出，顺着剑身流入体内，冲进丹田，平息了些许饥饿感。

　　她还来不及思考这意味着什么，便听得身后有风声，她想要回击，却发现刚刚竟然犯了一处致命的错误，没能控制好力气，剑身完全没入络腮胡体内，虽然碎裂的骨骼不会卡住剑身，但会影响她出剑的角度。

　　在这电光石火之间，她足尖点地，强行拧身，只觉身子比以往灵活，力气也大了许多，轻松将络腮胡挡在了自己身前。随后她一甩胳膊，将络腮胡的尸身向前抛去，剑身顺势上挑，把伤处豁开一道大口子。

　　络腮胡体内已碎得不成型，血肉顺着尸身飞出的方向喷洒而出，遮蔽了众人的视线。在这片血雨腥风中，玉婵跟在络腮胡身后逼近，冷不防从斜刺里出剑，剑穿过娃娃脸执剑的手，钉入了牛角胡的颈侧。她突然发现，自己竟然无意间使出了络腮胡用过的、她从未学过的那一式。

　　牛角胡立时没了气，娃娃脸则又挨了玉婵一剑才倒下。她抖落剑上的血，还剑入鞘，把目光从寒冬中冒着腾腾热气的三具尸身上移开，看向一旁的养父。

　　虽然刚刚养父说的话像是要帮助这三人制服她，但她看得清清楚楚，养父的剑尖从未指向过她，络腮胡的剑也是养父打飞的，养父和她自始至终是站在同一边的，他们不需要兵戎相见。

　　处理完这三人后，玉婵体会着身体内充盈的内力，只觉得饥饿大为缓解，十几年来从未有过这样的饱腹感，她不由得对着养父露出了微笑。

　　养父回之一笑，随手把剑丢在地上，去屋里取了酒来，打开坛塞，自己先喝了一口，把余下的酒液倾洒向地上的三人。酒液冲淡了鲜红，在三人身边蓄起粉红的浅湾，而后又被源源不绝涌出的血液染回了红色。待最后一滴酒倒光后，他摔碎酒坛，看向了玉婵。

　　玉婵等待着养父发号施令，像以前每一次训练过后那样清理场地，养父却突然道：“祠堂的牌位下面，有送你的东西，一会儿你自己去拿。”

　　“好。现在要收拾院子吗？”

　　养父摇摇头：“先不急。你还有一件事要做。”

　　他举起了手，双指并做剑指，指向自己，点了点。