《长安妖事录》青瓷臣

31、鬼市（三） 虎面人引路

　　上午，谢清辞正在书房里看卷宗，门外传来忠伯的声音。

　　“世子，公主府来人了。”

　　谢清辞放下卷宗，抬起头。

　　一个丫鬟站在门口，正是阿鲤。她穿着青色的衣裙，手里拿着一封信，恭恭敬敬地递上来。

　　“谢少卿，公主让奴婢送来的。”

　　谢清辞接过信，拆开。

　　信纸是素白的笺纸，边角压着一朵小小的海棠花纹。信上只有寥寥数行字，是她的笔迹，潦草中带着几分随意，和她这个人一样。

　　“谢郎君，进鬼市的门道已找到。今夜子时之前，来城西老槐树下。届时有人带你进去。”

　　落款处没有名字，只画了一朵小小的海棠花。

　　谢清辞看着那朵海棠花，嘴角微微弯了弯。那笑容很淡，淡得几乎看不出来，可那双清冷的眼睛里，却有一丝柔软一闪而过。

　　他把信折好，收进怀中，贴着心口的位置。

　　“回去告诉你家公主，我知道了。”

　　阿鲤应了一声，转身跑了出去。她的脚步声很快消失在院门外。

　　谢清辞站在窗前，看着外面的日头。

　　阳光正好，洒在院子里的老槐树上，一地碎金。忠伯正在院子里扫地，一下一下，不紧不慢。

　　距离子时，还有一整日。

　　他忽然有些期待。

　　天色微暗，谢清辞便动起了身。

　　他在铜镜前站了片刻，从柜中取出一套黑色的圆领袍。窄袖，收腰，皮革束腕，比平日那身月白更利落几分，也更暗沉几分。他换上衣裳，束紧腰带，对着镜子里的人看了一眼。

　　镜中人眉眼清冷，黑衣衬得整个人愈发沉静，像是融进了晨光未至的阴影里。他抬起手，将长发重新束紧，用那根木簪固定。做完这些，他在镜前又站了一会儿，目光落在那张素净的脸上，像是想从那张脸上看出些什么。

　　可那张脸还是那张脸，清冷，疏离，看不出任何情绪。

　　他转身，往后院祠堂走去。

　　穿过垂花门，走过抄手游廊，后院的门虚掩着。他推开门，一股淡淡的檀香味扑面而来。

　　祠堂里还燃着昨夜的香，青烟袅袅，在晨光中缓缓飘散。案上父母的牌位静静地立在那里，一如往常。香炉里的香灰已经积了厚厚一层，是忠伯日日更换的痕迹。

　　谢清辞在牌位前站了片刻。

　　晨光从窗户漏进来，落在那两块牌位上，照出上面雕刻的字迹——“显考谢公讳璋之位”，“显妣谢母李氏之位”。他就那样看着那两行字，看了很久。

　　十年了。

　　他想起十年前的夜晚，火光，哭喊，血腥气。想起父亲最后一次出门前蹲下来摸他的头，想起母亲追出门时回头看他那一眼。眼中有泪光，却还是笑了笑。

　　然后，就再也没有然后了。

　　他从案旁取出三炷香，凑到烛火上点燃。火苗舔过香头，冒出几缕青烟。他拿着香，对着牌位恭恭敬敬地拜了三拜，然后把香插进香炉里。

　　青烟升起，模糊了他的眉眼。

　　他看着那两块牌位，没有说话。

　　过了很久，他才伸出手，从案旁的架子上取下那柄刀。

　　父亲曾经的佩刀。

　　刀鞘是黑色的，皮革已经有些旧了，边缘磨得发亮，那是经年累月握持留下的痕迹。他握住刀柄，轻轻抽出半寸。刀刃依旧锋利，在昏暗的光线里泛着冷光，没有丝毫锈迹。

　　他把刀收回鞘中，挎在腰间。刀身贴着他的腰侧，带着微微的凉意，却让他心里莫名安定了几分。

　　又从案上拿起那张素面的玄色面具。

　　这是他前几日亲手做的，木头削成，打磨光滑，没有半分纹饰。面具贴合手掌，微凉，边缘处还残留着木料特有的清香。他把面具也挎在腰间，和那柄刀靠在一起。

　　做完这些，他抬起头，又看了那两块牌位一眼，转身走出祠堂。

　　火光落在他身上，把他的影子拉得很长。
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　　子时还差一刻，谢清辞便到了城西老槐树下。

　　月色稀薄，云层遮住了大半月光，只漏下几缕清辉。老槐树的枝丫伸展开来，张牙舞爪地伸向夜空，在地上投下大片大片的阴影。夜风吹过，树叶沙沙作响，像是有人在低声絮语。

　　四周很静。没有虫鸣，没有犬吠，只有风声和偶尔传来的更鼓声，远远的，像是另一个世界。

　　谢清辞站在树下，从腰间取下那张素面玄色面具，戴在脸上。

　　面具贴合肌肤，微凉。眼前的世界暗了几分，只余下一片沉静的黑。他透过面具的眼孔看向来路，视野窄了些，却更专注了。

　　他没有动，只是安静地站在那里，像一株生了根的老树。夜风吹动他的衣袍，猎猎作响，他的身形却纹丝不动。

　　时间一点一点过去。

　　更鼓声从远处传来，一下，两下。

　　子时到了。

　　远处传来脚步声。

　　谢清辞循声望去，只见夜色里走来两个人影。他们走得不快，却步履沉稳，越来越近。脚步声踩在碎石路上，一下一下，清晰可闻。

　　借着微弱的月光，他看清了那两人，都戴着面具。

　　前面那人身材魁梧，穿着一身深褐色的短褐，戴着一张罗刹面具，青面獠牙，在夜色里透着几分狰狞。那面具做得极逼真，獠牙突出，眼眶深陷，像是从地狱里爬出来的恶鬼。

　　后面那人——

　　谢清辞的目光微微一凝。

　　后面那人身材纤细，不似男儿身。穿着玄青色的圆领袍，窄袖收腰，衬得身形愈发清瘦。那袍子的料子看着不错，在月光下泛着微微的光泽，可款式极简，没有半分纹饰。腰间束着一条黑色的革带，也简单得很。

　　她脸上戴着一张虎面。

　　那虎面做得威猛，虎纹狰狞，额头上一个大大的“王”字，遮住了整张脸，只露出一双眼睛。

　　那双眼。

　　月光下，那双眼睛亮亮的，弯弯的，正看向他。

　　谢清辞心里忽然涌起一种奇怪的感觉——那双眼，他似乎在哪里见过。

　　弯弯的，亮亮的，像盛着光。

　　可一时之间，又想不起来。

　　两人走到他面前。

　　戴罗刹面具的人朝他点了点头，没有说话。那人从袖中取出一枚玉佩，在月光下晃了晃。

　　谢清辞认得那玉佩。

　　青玉制成，上面刻着繁复的纹路，隐隐透着幽光。是进鬼市的信物。

　　那人收起玉佩，转身就走，没有多说一个字。

　　谢清辞看了一眼那个戴虎面的人。

　　那人也正看着他。

　　隔着面具，看不清表情，只能看见那双眼睛弯了弯，像是在笑。

　　他心里那点奇怪的感觉更浓了。

　　可他没有时间多想。

　　那两人已经往前走去，他抬步跟了上去。

　　三人穿过小巷，走过荒废的民宅，一路往城外走去。

　　月色越来越暗，云层遮住了最后一缕光。四周黑得伸手不见五指，只有前面那两人的脚步声指引着方向。谢清辞跟在他们身后，保持着不远不近的距离。

　　那个戴虎面的人走在他前面几步，身姿轻盈，步履无声。夜风吹过，偶尔带起她的衣袍，露出下面一截黑色的靴尖。

　　谢清辞看着那道纤细的背影，心里那点奇怪的感觉始终挥之不去。

　　他见过那双眼。

　　一定见过。

　　可是在哪里？

　　他想不起来。

　　走了不知多久，戴罗刹面具的人忽然停下脚步。

　　谢清辞抬头看去，眼前是一座废弃的祠堂。

　　祠堂很大，占地至少两三亩，可已经荒废多年。大门上的漆已经剥落了大半，露出下面斑驳的木头。门楣上的匾额歪斜着，上面的字迹模糊不清，只能隐约看出一个“祠”字。院墙塌了几处，露出里面枯死的草木和东倒西歪的石像。

　　门口站着两个人，都戴着面具，像是守卫。他们穿着普通的衣裳，腰间挎着刀，一动不动地立在那里，像两尊雕像。

　　戴罗刹面具的人走上前，从袖中取出那枚玉佩，在守卫面前晃了晃。

　　守卫看了一眼那玉佩，又看了一眼他身后的两人，目光在谢清辞身上停留了一瞬，然后侧身让开。

　　罗刹面具的人推开祠堂的门。

　　门轴发出刺耳的“吱呀”声，在寂静的夜里格外清晰。

　　门后是一片黑暗。

　　那黑暗浓稠得像是实质，看不见任何东西。一股阴冷的气息从里面涌出来，带着霉腐的味道，还有一丝若有若无的……说不清是什么。

　　罗刹面具的人回头看了他们一眼，低声道：“进去之后，我就不陪了。”又转向那戴虎面的人，声音压得更低，带着几分恭敬，“您小心。”

　　那人点了点头。

　　罗刹面具的人转身，很快消失在夜色里。他的脚步声越来越远，越来越轻，最后完全听不见了。

　　谢清辞站在祠堂门口，看着那扇敞开的门。

　　门后，有什么？

　　他不知道。

　　但他知道，今夜的事，才刚刚开始。

　　他深吸一口气，抬步，走了进去。

　　身后传来极轻的脚步声。

　　那戴虎面的人也跟了上来。

　　两人一前一后，踏入了那片浓稠的黑暗里。

作者有话说

第二更呈上