《千机雪》余寄舟

18、被打惨了 老子要把你

　　皇城司狱。

　　狱中暗无天日，阴冷潮湿，摇曳的火把好似阴曹地府的冥火，到处透着森森鬼气。铁链曳地之声频频，但比之更响的是各个审讯间此起彼伏的惨叫。

　　入了皇城司狱，人就不是人了，甚至连屠宰场的畜生都不如。当痛苦如蛆附骨，心魂俱裂之时，连昏厥都成了一种奢求，没有人能在皇城司狱扛过两个时辰。

　　轩辕茗是被鞭子抽醒的，寒毒的异状早已褪去，她被吊在半空，双手反绑，筋脉拉扯，身上已有数十道血红鞭痕，丝丝如辣，剧痛无比。

　　甫一睁眼，喉咙被钳住，一桶冰水抵至嘴边强灌下去。她以头骨猛击，冰桶“嘡啷啷”坠地，“你倒是问呐！”

　　审讯官表情淡漠，眼中的麻木不知是虐杀了多少囚犯才练成，浑身带着腐朽的死气，如同黄泉来的使者，说话阴恻恻的，“按理说，应该让你躺下，头低脚高，撑开喉咙灌入冰水，直到肚皮鼓胀，再用圆棍如擀面一般来回碾压，使水从口鼻喷出，带出血丝和胃液，如此反复，直到招供。”

　　轩辕茗嘴角抽搐，脊背发凉，不敢想要是真来上这么一套，她岂不是废了？

　　此时隔壁一囚犯刚经历了“梳洗”之刑，沸水烫身，铁梳刮皮，他没挺过去，被拖走时路过轩辕茗的门口，留下一地淋漓鲜血和糜烂的血肉碎块。杂役见怪不怪，麻利地擦拭冲洗地面。

　　“我招招招，那个小偷不是官府追缉的人吗，我偶遇她鬼鬼祟祟，正义上头，追赃至资圣阁，她打不过我，设计逃走了。”她连蒙带猜，刻意瞒下了与大紫罗的过节和江家金银铺子的事。

　　审讯官漫不经心地拿起一把钳子，低头把玩了一会儿，又放下，在一排血腥的铁刑具面前挑挑拣拣，“那你为何逃跑？”

　　“我不跑你们就不用刑了吗？”谁不知道进了皇城司狱得先脱层皮才能说话，跑还有一线生机，不跑就是直接挨打。虽然现下看来是白费了功夫，但再来一次，她还是选择先跑。

　　审讯官不知从哪儿掏出来一只老鼠，“咔”一声扯断了它的脑袋。“还有呢？”

　　“还有什么？你问啊……”这审讯官神神叨叨的，但她可问心无愧，当着他的面发力，双手抓紧绳子，暗自运转内力，调节气息。娘诶，丹田被掏空了呀。

　　“你姓甚名谁？何方人士？来东京做甚？是如何伪装盗走御物的？这些还要我教你说吗？”

　　审讯官的下颌青筋微浮，勾起一抹冷硬的笑，忽地转身拿起一根讯囚杖，猛地划出一道弧线，重重甩在她的腰上。

　　啪！

　　轩辕茗闷哼一声，身体轻荡，刚运转起来的内力被打散。她已经好言好语配合了，还莫名其妙挨了一杖。此人根本不是来审案子的，是来给她扣帽子的，倔脾气蹭地上来了。

　　“你尸虫转世腐肉吃多了，脑子坏了？老子清清白白下大狱，你不问我怎么知道要说什么？”

　　“你拒捕殴伤禁军，当判绞刑。把渤海国王印之事交代清楚，还能给你个痛快。”话落，他给了行刑官一个眼神，将讯囚杖递过去，“继续打，打到她交代为止。”

　　啪！啪！啪！

　　鞭子落在身上不过一些皮外伤，这讯囚杖一打一个内伤。

　　审讯官悠闲地坐下喝茶，偶尔抬眸看一眼她的惨状。

　　轩辕茗内劲尚未恢复，痛得龇牙咧嘴，冷汗涔涔，仿佛五脏俱碎。好汉不吃眼前亏，等她恢复了，必定掀翻这皇城司！

　　“我是受人指使！”她大叫，“是荣河伯谢枕雪指使我盗窃渤海国王印！”

　　“哦？荣河伯……”审讯官勾起三分讥笑，瞥了一眼奋笔疾书的书吏，“竟胆寒攀污荣河伯？继续打！”

　　轩辕茗没想到“声名赫赫”的谢枕雪竟然如此不顶用，飞快旋转思绪，“我有皇城司秘令在手，身负事关江山社稷的要案，你敢打杀我，误了大事，官家不会放过你。”

　　“是么？十七号密令的执行者名为何逊，你又是谁。”

　　“我乃荣河伯随侍，何逊身死，经荣河伯特许，接替他执行任务，不信你就去找谢枕雪对峙！”

　　求求了，谢枕雪会再捞她一把的吧。

　　一旁的书吏和其余亲从官捏了一把汗。

　　“官人，若真如她所说，事涉荣河伯，我们是不是先禀报官家和皇后？”

　　审讯官嘴角微微下压，带着三分戾气，眸光冷而沉，思索片刻，冷哼一声。

　　轩辕茗松了一口气，不枉她急中生智胡言乱语把事情闹大，总算有了喘息之机。

　　审讯官将茶杯磕在桌上，拂衣离去，在门口脚步一顿，“继续打，打满一百杖为止。”

　　轩辕茗瞪大了眼睛，在空中疯狂扭动。怎么会有这种人啊，不吃软不吃硬，就爱虐囚呗？

　　“老子要把你龟儿子胩撕烂！”怒火喷头，轩辕茗情不自禁冒出蜀地方言，只恨不能用更恶毒的话啐他一脸。

　　……

　　福宁殿。

　　“臣皇城使、荣河县开国伯、河东路走马承受公事谢晞，恭请圣安，恭请皇后殿下安。”

　　谢枕雪褪去赶路时的一身破烂，束腰戴幞，着绿色圆领襕袍，腰间银鱼袋彰显着越阶的恩宠。他双膝下跪，大袖拂地，懒散一拜。

　　皇帝病重卧床已久，喘咳几声，无法言语。时值隆冬，眼见已是油尽灯枯，汤药难再续元气，皇后忧心忡忡，日日侍奉床前，协助官家处理政务。

　　“起来吧。”皇后微微抬手，示意谢枕雪起身，“坐。”

　　太监闻言立刻端了椅子过来，谢枕雪便依言坐下，“谢殿下。”

　　“去崇真寺见过你母亲了吗？”皇后慈眉善目，温声问道。

　　“尚未。”

　　谢枕雪的母亲乃当朝吴国长公主，官家的胞妹。十年前，谢驸马带着谢枕雪辗转去到蜀地，没过多久便失去音信。长公主派人久寻无果，日日在佛堂为父子二人祈祷。

　　半年后，谢枕雪突然独自回到长公主府，从前温和乐观的孩子变得阴郁冷酷，拒人于千里之外。长公主也自此遁入空门，不理俗事，在京郊崇真寺带发修行，留十岁的谢枕雪一个人守着长公主府。

　　官家和皇后不忍幼子失怙，母亲无为，便常常照拂，视若半子。但他回来后性情古怪，不许任何人近身，连太医和近身伺候的仆人都不行，一靠近他便恶语相向，由此养成了个口轻舌薄的性子，在京中颇有恶名。

　　皇后怜他自幼有心疾，如今还孤身一人，便请官家赐他官阶爵位傍身。日前来宫中请安时，叫他听闻河东军马有异，他一反常态，对官家好一番跪求，谋得走马承受的差事。

　　“你一向体弱，若非求着官家许了这趟差事，本不欲叫你去的。你还不肯带人马，在外奔波数月，官家同你母亲一直担忧不已。不过……”

　　她仔细打量了谢枕雪一番，“我怎么瞧着你气色倒好了不少？先前瘦得露骨，现下长了些肉，分寸恰好，瞧着也是个美公子呢。”

　　谢枕雪垂眸，盯着地上的青石金砖，想起一路被轩辕茗疯狂投喂的经历，勾起一抹笑意。

　　皇后眉头一动，和官家对视一眼。谢枕雪这幅温和的模样倒是许久未见过了。

　　“官家，殿下，臣此次巡察代州，查实雁门砦守将与走私马贩勾连，私开隘口放马出关，已成常例。代州边军糜烂至此，恐非一寨一将所为，太原并州及河东路一众官员，或亦有牵连。日前已遣驿骑将证据先行递送回京。臣请旨，是否彻查。”

　　皇后道：“此事，官家已遣人去办了，雁门砦边将即日全部下狱，你不必忧心。”

　　谢枕雪颔首称“是”，又道：“此外，密探所传丁谓屯兵之闻，臣未及证实，便遭追杀，然此事过于巧合，臣不敢轻断，请官家定夺。”

　　皇后看了官家一眼，他躺在御榻上，脸色灰白，不知何时闭上了眼，嘴唇无意识翕动了一下，似是陷入梦境。

　　“丁相此人，机敏过人，理财治政，本朝无人能出其右。”她顿了顿，目光转向案上弹劾丁谓的奏章，“只是此人行事专断，权倾朝野，朝中多有微词。”

　　“可若说他屯兵造反……你所说的山谷已派人去查抄了，不日便会有结果。”皇后意味深长，看向谢枕雪时，又变得慈爱，“此事你也不必再理会，卸了差遣，好好修养修养。这趟差事你办得很好，可有什么想要的赏赐？”

　　“臣……”他有些犹疑，但皇后期待的目光鼓励着他说出来，“还是关于山河锁的事。”

　　皇后脸色一变，叹了口气，“别像你父亲一样，沉湎那些奇技淫巧怪诞之说。”

　　“殿下，父亲在蜀地失踪之前，便是去的代州。宁可信其有，不可信其无。”

　　“好了，我知晓你对驸马的失踪有执念，将他的话奉为圭臬。可仅凭一册毫无根据的前朝录事簿，便断言边境地下有一绵延数百里、可断山河的机关群，这不是怪力乱神是什么？”

　　“可这次并非我空口之言，而是密探以隐字墨传信，言之凿凿，雁门地下有异动。”

　　“那密探何在？”皇后问。

　　谢枕雪指尖颤抖，心头微微刺痛，肩沉了下去，带着一种不可名状的失落和无力，“密探……死了。”

　　皇后轻轻摇了摇头，一副果然如此的表情，忽然又想到了什么，“与你传雁门异动的密探和传丁谓屯兵的，是同一个吗？”

　　“是……”谢枕雪顺口就答了，回过神来，猛地抬起头，“殿下，他不会骗我。”

　　“也就是说，亲见屯兵之地情形与雁门异动的人证，死了，是么？”皇后的声音沉了下去，她稍加思索，又问，“他何时死的？”

　　谢枕雪踌躇不语，若说实话，势必牵扯出轩辕茗，着实没有必要，但若不说，便是欺君之罪。

　　皇后见他低头沉默，眉头轻皱，“谢晞，不要骗我。你不是孩子了，我想你分得清轻重。”

　　犹豫再三，谢枕雪闭眼轻叹，将事情经过一五一十说了出来，也包括密信是经簪十七之手交到他手中的事。

　　“如此说来，消息经叛军、密探、游侠多次转手，中间关窍，值得推敲啊。那个化名簪十七的游侠潜伏在你身边，更加嫌疑重大……”皇后如是说。

　　谢枕雪锁眉，起身撩袍下跪，神色严峻，全然不似刚入殿时的懒散，“殿下，此事与她无关。”

　　“谢晞，一个萍水相逢之人，你凭什么替她担保？”皇后深知官家这个外甥的心性，孤僻面冷，绝非肯为他人思量之人，如今竟肯替别人开口，实在反常。

　　“十年前，我与父亲在蜀地遇险，是轩辕千机门及药谷族人治我心疾，为我续命，救我于生死危难。

　　“而簪十七，正是轩辕千机门少门主——轩辕茗。”

　　他眸光灼灼，信誓旦旦。早在雁门砦刘知寨家中，轩辕茗喊出“披云剑法”之时，他便有所怀疑。在临洺驿，众江湖人士确凿指认披云剑，他便坚定了想法。

　　当年药谷火光中，轩辕茗代替他跳入药炉，助他脱困。随后昝云绮如天神降临，一剑劈云破雾，将他和轩辕茗救出。他终身难忘，亦不敢忘。

　　“竟是如此……”

　　十年前的事，谢枕雪一向守口如瓶，不论怎么问，他都不说。彼时皇后怜惜他年纪尚小，不欲让他回忆痛苦，久而久之，便不再问了。如今突然听他提起，既震惊又心疼。

　　正要详问，内侍突然传话，“殿下，权勾当皇城司公事梁丞求见，说是皇宫盗案有了进展。”

　　“宣。”