《负昭》萧情离弦

18、桂香浓 秋庭暖日

　　昨夜桂花开满枝，今朝香透小窗纱。
　　莫道秋深无好景，且看人间有情痴。

　　沈旧池到东宫的时候，太阳刚爬上墙头。

　　院子里的桂花开了满树，金灿灿的，香气浓得化不开。李清川蹲在树下，手里拿着根小树枝，正在扒拉地上的落花。他把落花堆成一堆，又扒拉开，又堆成一堆。

　　橘猫蹲在旁边，盯着他看。

　　“你看什么？”李清川抬头问猫，“帮我扒拉啊。”

　　猫没动。

　　李清川伸手去摸它，猫躲开了，换了个地方继续蹲。

　　“你这猫，养不熟的。”李清川嘟囔了一句，又继续扒拉花。

　　沈旧池站在月亮门口，没出声。

　　李清川扒拉了一会儿，忽然抬起头，朝这边看过来。

　　“尚延！”

　　他眼睛一亮，把树枝一丢，站起来就跑。跑到一半，脚下踩到一颗石子，趔趄了一下，差点摔倒。

　　沈旧池往前迈了一步。

　　李清川已经站稳了，拍了拍衣袍，继续跑过来。

　　“你怎么这么早？”

　　沈旧池看着他。

　　“臣睡不着。”

　　李清川眨眨眼。

　　“为什么睡不着？”

　　沈旧池没说话。

　　因为他一晚上脑子里全都是面前这位太子殿下。

　　李清川也不追问，拉住他的袖子往里走。

　　“走，去看鱼。我今天带了好吃的。”

　　沈旧池被他拉着，穿过月亮门，走到那口小池塘边。

　　池塘里的锦鲤游来游去，红的白的，慢悠悠的。李清川从袖子里摸出一个油纸包，打开，里头是一块桂花糕。

　　他掰了一小块，往水里丢。鱼聚过来，嘴巴一张一合。那条最胖的冲在最前面，一口吞了。

　　“它叫胖子。”李清川头也不回地说，“我起的。是不是很贴切？”

　　沈旧池站在他身后，看着那条圆润过头的锦鲤。

　　“嗯。”

　　李清川又掰了一小块，丢给旁边那条红的。

　　“这条叫小红。那条白的叫小白。那条尾巴上有黑点的叫点点。那条身上有块橙色的叫橙子。那条最瘦的，怎么喂都喂不胖的叫竹竿。”

　　他一口气把七条鱼的名字都报了一遍，每条都有一段来历。

　　“橙子是上个月才买的，因为它身上的颜色像橘子。竹竿来的时候就这么瘦，我问养鱼的伯伯它是不是生病了，伯伯说它就是这种，吃不胖的。”

　　沈旧池听着，没说话。

　　李清川喂完半块糕，把剩下的包起来，塞回袖子里。

　　“不能喂太多，周蘅说的，会撑死。上次胖子吃多了，翻着肚子飘在水面上，吓我一跳。后来周蘅捞起来揉了半天，它才缓过来。”

　　他站起来，拍了拍手上的渣。

　　衣袍上沾了几片落叶，他低头看了一眼，伸手去拍。拍了半天，有一片黏在衣角上，怎么也拍不掉。

　　他抬起头看沈旧池。

　　“尚延，帮我。”

　　沈旧池走上前，弯下腰，把那片叶子拈下来。

　　李清川低头看着他的手。

　　拈完了，沈旧池退后一步。

　　“好了。”

　　李清川抬起头，眼睛亮亮的。

　　“谢谢啊。”

　　他转身往桂花树下走。

　　“过来坐。”

　　沈旧池跟上他。

　　两个人在树下的石凳上坐下。阳光透过枝叶洒下来，在地上落了一片碎金子。桂花香气一阵一阵的，浓得让人发晕。

　　李清川靠在石桌上，托着腮看他。

　　“尚延，你昨晚想什么睡不着？”

　　沈旧池沉默片刻。

　　“案子。”

　　李清川点点头。

　　“我也是。”

　　沈旧池看着他。

　　李清川伸手从地上捡起一朵落花，捏在手里转着玩。

　　“你说，他们这些年，都是怎么熬过来的？”

　　沈旧池没有说话。

　　李清川把花举起来，对着阳光看。

　　“刘安让他们走，让他们活着。他们走了，活着了，可心里头那关，过不去。”

　　他把花放下。

　　“尚延。”

　　“嗯。”

　　“今天咱们去哪儿？”

　　沈旧池想了想。

　　“城东。还有一个活着的人。”

　　李清川转过头看他。

　　“那个开杂货铺的？”

　　沈旧池点了点头。

　　“叫孙二。当年在北营当差，刘安死后第二年退役的。周虎打听来的消息，说他在城东柳条巷开了间杂货铺。”

　　李清川坐起来。

　　“那走啊。”

　　沈旧池看着他。

　　“现在？”

　　“现在。”李清川已经站起来，“早去早回，回来还能赶上晚饭。今天御膳房做糖醋鱼，去晚了就没了。”

　　他往外跑，跑到一半又跑回来，把那朵放在石桌上的落花捡起来，塞进袖子里。

　　“走吧。”

　　沈旧池站起来，跟上他。

　　两匹马出了东宫，沿着长街往城东去。

　　街上热闹起来了。卖菜的、卖布的、卖吃食的，挤挤挨挨。李清川骑在前面，速度慢下来，东看看西看看。

　　“尚延，你看那个。”

　　沈旧池顺着他指的方向看去，是个捏面人的摊子。老艺人手里捏着一只小兔子，白白的，两只耳朵竖着。

　　“像不像上次那个糖兔子？”

　　沈旧池没说话。

　　李清川笑起来。

　　“你那个还留着吗？”

　　沈旧池沉默片刻。

　　“留着。”

　　李清川笑得更开心了。

　　“我就知道。上次你说一个就够了，我还想什么意思呢。后来想明白了，你是舍不得吃。”

　　沈旧池垂下眼睫。

　　李清川也不等他回答，一夹马腹，继续往前骑。

　　沈旧池跟上去。

　　城东柳条巷，巷子不深，两边开着几家铺子。最里头那间，门口挂着一块旧木牌，上头写着“孙记杂货”四个字，漆皮都剥落了大半。

　　沈旧池下马，推门进去。

　　铺子不大，货架上摆着些油盐酱醋、针头线脑。柜台后面坐着一个男人，四十来岁，瘦瘦的，穿着一件洗得发白的旧褂子，正低头打算盘。听见脚步声，他抬起头。

　　“客官要点什——”

　　他看清沈旧池的脸，话卡在喉咙里。

　　沈旧池从怀里掏出京兆府的令牌。

　　孙二的脸色变了。

　　他慢慢站起来，两只手撑在柜台上，指节发白。

　　“大人……找小的什么事？”

　　沈旧池看着他。

　　“元熙十一年，你在北营？”

　　孙二沉默片刻。

　　“……是。”

　　“刘安死的那年，你在哪儿？”

　　孙二没有说话。

　　沈旧池等着。

　　铺子里很静，能听见后院的鸡叫。外头巷子里有人走过，脚步声由远及近，又由近及远。

　　过了很久，孙二才开口。

　　“那年在北营。喂马。”他的声音很低，像是从喉咙里挤出来的，“刘安死的时候，我不在宫里。我那时候已经调去北营了，不在宫里当值。”

　　沈旧池看着他。

　　“刘安死之前，找过你吗？”

　　孙二的手攥紧了柜台边缘。

　　“……找过。”

　　“说什么？”

　　孙二沉默了一会儿。

　　“他让我小心点。说宫里不太平，能走就走。他说他在宫里待不下去了，让我别学他。”

　　沈旧池没有说话。

　　孙二抬起头，看着他们。

　　“他死了之后，我就走了。托病退役，开了这个铺子。这些年，我什么都没说过，什么都没做过。我连这个巷子都没出去过几回。”

　　他的声音有些发抖。

　　“大人，你们还想问什么？”

　　沈旧池摇了摇头。

　　“没了。”

　　他转身要走。

　　“大人。”

　　沈旧池回过头。

　　孙二站在柜台后面，两只手撑着柜台，整个人都在抖。

　　“刘安……他是怎么死的？”

　　沈旧池沉默片刻。

　　“自缢。”

　　孙二愣了一下。

　　“我不信。”

　　沈旧池没有说话。

　　孙二低下头。

　　“他让我走的时候，我就知道他要出事。可我……我什么都没问，什么都没做。我连他最后一面都没见。我收拾了东西就跑了，跑得比谁都快。”

　　他的声音越来越低。

　　“这些年，我每天晚上都梦见那口井。有时候梦见井里有人喊我，有时候梦见我自己掉进去。醒了就再也睡不着，睁着眼睛到天亮。”

　　沈旧池看着他。

　　孙二没有再说话。

　　沈旧池转身往外走。

　　李清川跟上他。

　　两个人出了巷子，翻身上马，往回走。

　　一路上谁也没说话。

　　走到半路，李清川忽然勒住马。

　　沈旧池在他身边停下来。

　　李清川看着他。

　　“尚延。”

　　沈旧池等着他说下去。

　　李清川张了张嘴，又闭上。

　　他忽然笑了一下。

　　那笑容很淡。

　　“走吧。”

　　他一夹马腹，往前跑了。

　　沈旧池看着他的背影，跟上去。

　　回到东宫时，天已经擦黑了。

　　李清川进了书房，往软榻上一倒。橘猫跳上来，挨着他趴下。

　　沈旧池站在旁边。

　　过了很久，李清川才开口。

　　“尚延。”

　　“嗯。”

　　“又一个。”

　　沈旧池没有说话。

　　李清川看着房梁。

　　“刘安找了那么多人，让他们走，让他们活着。他自己呢？”

　　沈旧池沉默片刻。

　　“他自己没走。”

　　李清川没有说话。

　　窗外传来鸟叫，叫了几声，飞走了。

　　蜡烛烧短了一截，烛泪淌下来，在桌上凝成一滩。

　　过了很久，李清川忽然坐起来。

　　“尚延。”

　　沈旧池看着他。

　　李清川的眼睛亮亮的。

　　“明天咱们去哪儿？”

　　沈旧池想了想。

　　“没了。活着的都问完了。赵横、张顺、采萍、陈七、孙二，还有那个刘家村的表姐已经死了。就这些。”

　　李清川点了点头。

　　他又躺回去。

　　躺了一会儿，他忽然开口。

　　“尚延。”

　　“嗯。”

　　“你说，刘安要是活着，会想看到今天吗？”

　　沈旧池沉默片刻。

　　“不知道。”

　　李清川没有说话。

　　他翻了个身，把脸埋进猫里。猫被压得不舒服，叫了一声，从他怀里挣脱出来，跳下软榻跑了。

　　李清川也不管，就那么趴着，脸埋进胳膊里。

　　沈旧池站在原地，看着他的背影。

　　烛火跳了跳。

　　他忽然开口。

　　“殿下。”

　　李清川没动。

　　沈旧池道：“臣先回去了。”

　　李清川翻过身来，看着他。

　　“这么早？”

　　沈旧池点了点头。

　　李清川看着他，看了片刻。

　　“行吧。”

　　他又翻过去，背对着他。

　　沈旧池站了一会儿，转身往外走。

　　走到门口，他停下脚步，回过头。

　　李清川还趴在那儿，没动。

　　月光从窗户照进来，落在他身上，落在他散开的头发上。

　　沈旧池看了一会儿，推门出去。

　　院子里月光很亮。他穿过月亮门，往外走。

　　走了几步，他忽然停下来。

　　他站在那儿，看着自己的影子。

　　刚才那句“臣先回去了”，他说出口的时候，忽然有点不想说。

　　可已经说了。

　　他站了一会儿，继续往前走。

　　走得很慢。