17、桂花落 秋深巷陌 ...
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昨夜风兼雨，今朝满院金。
莫问秋深浅，且惜眼前人。
第二天一早，沈旧池是被一阵香味弄醒的。
他睁开眼，愣了片刻，才反应过来自己昨晚睡在东跨院的客房里。窗外的阳光已经很亮了，透过窗纸照进来，落在地上，一片暖黄。
香味是从外头飘进来的。桂花糕的味道，甜的，糯的，还带着点热气。
他起身穿衣，推门出去。
院子里，李清川正蹲在桂花树下，手里捧着一个碟子，里头码着几块金黄色的桂花糕。橘猫蹲在他旁边，仰着头盯着那碟糕，尾巴一甩一甩的。
李清川掰了一小块，往地上一丢。橘猫扑过去，闻了闻，舔了舔，然后嫌弃地走开了。
“你还不吃？”李清川冲着猫的背影喊，“御膳房新做的，我好不容易抢来的！”
橘猫头也不回，跳上墙头，晒太阳去了。
李清川蹲在那儿，低头看了看碟子里剩下的糕，又抬头看了看沈旧池。
“尚延！你醒了！”
他眼睛一亮，端着碟子跑过来。
“尝尝，还热着。”
沈旧池低头看了看那碟糕。金黄色的，切成小方块，上头撒着几粒桂花，确实还冒着热气。
他拿起一块，咬了一口。
甜，糯，桂花的香味在嘴里化开。
“好吃吗？”
李清川仰着头看他，眼睛亮亮的。
沈旧池点了点头。
“好。”
李清川笑起来，自己也拿起一块，咬了一大口，腮帮子鼓得圆圆的。
两个人站在院子里，一个吃，一个看。
橘猫趴在墙头，眯着眼睛，尾巴一甩一甩的。
吃完糕，李清川把碟子往石桌上一放。
“走，跟你说个事。”
沈旧池跟着他进了书房。
书房里，案卷还堆在桌上，和刘安那封信、那枚铜钱放在一起。窗外的阳光照进来，落在那些泛黄的纸上。
李清川在软榻上坐下，拍了拍旁边的位置。
“坐。”
沈旧池看了一眼那堆案卷，又看了一眼他，在旁边坐下。
李清川托着腮，看着他。
“昨晚我想了一夜。”
沈旧池等着他说下去。
李清川眨眨眼。
“我想通了。”
“通什么？”
李清川笑了笑。
“我父皇那句话，‘有些事不知道比知道好’——他可能是对的。”
沈旧池看着他。
李清川靠在软榻上，眼睛看着窗外。
“但我不听。”
沈旧池愣了一下。
李清川转过头，看着他。
“你也不许听。”
沈旧池没有说话。
李清川忽然坐起来。
“走，去京兆府。”
“现在？”
“现在。”李清川已经站起来，往外跑，“周虎昨天不是送来一份名单吗？那几个活着的人，咱们一个一个去问。”
他跑到门口，回过头。
“走不走？”
沈旧池跟上他。
两匹马出了东宫，沿着长街往京兆府跑。
路上人多起来，卖菜的、卖布的、卖吃食的，吆喝声此起彼伏。李清川骑在前面，速度慢下来，东看看西看看。
经过一个卖糖人的摊子，他忽然勒住马。
沈旧池在他身边停下来。
李清川翻身下马，走到摊子前。
老艺人正在捏一只兔子，糖稀在他手里翻来翻去，三两下就捏出一只活灵活现的兔子来。李清川蹲在那儿，看得入神。
沈旧池站在他身后。
老艺人捏好了，把糖兔子递过来。李清川接过，转身递给沈旧池。
“给你。”
沈旧池看着那只糖兔子，又看他。
“殿下怎么又买？”
李清川眨眨眼。
“上次那个你吃了？”
沈旧池沉默片刻。
“没吃。”
李清川笑起来。
“那这个也别吃。留着。”
他把糖兔子往沈旧池手里一塞，翻身上马，继续往前骑。
沈旧池低头看着那只糖兔子，白白净净的，两只耳朵竖着。
他把它小心地收进怀里，跟上去。
京兆府里，周虎已经在等了。
看见沈旧池进来，他快步迎上去。
“大人，名单上那几个人，属下查清楚了。”
沈旧池接过他递来的纸，低头看去。
五个人名，三个还活着，两个死了。活着的，一个在城东开杂货铺，一个在城外庄子上种地，还有一个……
他的目光停住。
“这个，在哪儿？”
周虎凑过来看了一眼。
“这个在禁军，叫陈七。当年是禁军的一个小卒，刘安死后第二年，他调去了别处。现在在禁军北营，管马料。”
沈旧池抬起头。
“能见到吗？”
周虎想了想。
“能。北营管得不严，属下有个兄弟在那儿当差，可以帮忙递话。”
沈旧池点了点头。
“安排一下。”
周虎应了一声，转身跑了。
李清川在旁边看着，忽然开口。
“陈七？”
沈旧池转过头。
李清川站在那儿，手里不知什么时候多了一片叶子，正捏着玩。
“这名字我见过。”
沈旧池看着他。
“在哪儿？”
李清川想了想。
“裴英的履历里。他升都统那年，手下调了一批人。陈七好像就是那时候调走的。”
沈旧池的目光动了动。
“殿下记得这么清楚？”
李清川把那片叶子往桌上一丢。
“我记性好。”
他往外走。
“走，去北营。”
北营在城北，挨着城墙，一大片矮房子，养着几百匹军马。
沈旧池和李清川到的时候，正是喂马的时辰。马厩里乱糟糟的，几十个马夫进进出出，抱草料的，挑水的，刷马的，忙得脚不沾地。
周虎那个兄弟已经在门口等了。是个黑瘦的年轻人，看见他们，快步迎上来。
“沈太尉，殿下。”他压低声音，“陈七在后头，这会儿正喂马。我带你们去。”
三个人绕过马厩，往后走。
后头是一排更矮的屋子，堆满了草料。一个人蹲在草料堆旁边，正在往筐里装草。
周虎那个兄弟走过去，在他耳边说了几句。那人抬起头，看了沈旧池和李清川一眼，慢慢站起来。
四十来岁，黑黑瘦瘦的，穿着一身旧军服，手上全是茧子。他走过来，在沈旧池面前站定。
“沈太尉？”
沈旧池点了点头。
“陈七？”
陈七点了点头。
沈旧池看着他。
“元熙十一年，你在禁军？”
陈七的脸色变了一下。
“是。”
“刘安死的那年，你在哪儿当值？”
陈七沉默片刻。
“在皇后娘娘寝宫外头。”
沈旧池的目光动了动。
“那晚的事，你还记得吗？”
陈七低下头。
“记得。”
“说。”
陈七没有说话。
沈旧池等着。
李清川站在旁边，没有出声。
过了很久，陈七才开口。
“那晚我在外头巡逻，离得远，什么都没看见。”他的声音很低，“后来听说刘安死了，说是自缢。再后来，我就调走了。”
沈旧池看着他。
“你调走，和那件事有关系吗？”
陈七沉默了一会儿。
“不知道。”
沈旧池没有再问。
他转身要走。
“沈太尉。”
沈旧池回过头。
陈七站在那儿，手里攥着一把草料。
“刘安死之前，找过我。”
沈旧池看着他。
陈七低下头。
“他让我小心点。他说，有些事，看见了就当没看见。”
沈旧池没有说话。
陈七抬起头。
“我不知道他看见了什么。但那之后没多久，他就死了。”
他说完，转身走了。
沈旧池站在原地，看着他的背影。
李清川走过来，站在他身边。
“他说的是真的。”
沈旧池转过头。
李清川看着他。
“他那个眼神，骗不了人。”
沈旧池点了点头。
两个人往外走。
走到门口，沈旧池忽然停下脚步。
“殿下。”
李清川回过头。
沈旧池看着他。
“刘安死之前，找过赵横，找过张顺，找过采萍，还找过这个陈七。”
李清川点了点头。
“他在交代后事。”
沈旧池没有说话。
李清川忽然笑了。
“走吧，回去。”
回到东宫时，天已经擦黑了。
李清川进了书房，往软榻上一倒。橘猫跳上来，挨着他趴下。
沈旧池站在旁边。
李清川看着房梁，忽然开口。
“尚延。”
“嗯。”
“你说，刘安死之前，是什么心情？”
沈旧池沉默片刻。
“不知道。”
李清川没有说话。
窗外传来鸟叫，叫了几声，飞走了。
过了很久，李清川忽然坐起来。
“尚延。”
沈旧池看着他。
李清川的眼睛亮亮的。
“明天咱们去城外。”
沈旧池愣了一下。
“城外？”
“陈七说的那个庄子。”李清川道，“还有一个活着的人在那儿。”
沈旧池看着他。
李清川已经站起来，往外走了。
“早点睡，明天早点起。”
他走到门口，回过头。
“对了。”
沈旧池等着他说下去。
李清川眨眨眼。
“那只糖兔子，你要是舍不得吃，我帮你吃。”
“吃。”
沈旧池站在原地，看着那道背影消失在门口。
作者有话说
第17章 桂花落
