《卿有所属》凉风在水

16、第16章 “不是，臣

　　京官无诏不得私自离京，谷雨至文县一程，未有提前禀报，只恰逢百官休沐，事便也可大可小，若有东宫手谕，就不算大事。

　　听见东宫两字，她心里几乎是潜意识升起膈应。

　　厌恶几乎是下意识而来，但很快，又转变成一抹庆幸。

　　尝过失败的滋味，这次无论如何也能夺下那个位置，太子重生并无坏处，只要太子能顺利上位，骁骑营的人就不会重蹈覆辙。

　　二哥亦不会再复前事。

　　要注意的只有一件事，凭李择回阴晴难辨的性子，她若暴露自己同样重生，被他察觉，指不定又要莫名其妙死一次。

　　脖颈似是隐隐作痛，许芫忍不住抚了下后颈。

　　她不指望太子能记住她曾有的搭救之恩，只愿她这样一个微不足道的角落人，没有凑到他跟前，对方也别把目光放到她身上来。

　　刘管事见许芫听罢脸上并无波澜，甚至隐隐眉间蹙起，心中一时纳闷。

　　刘管事单名一个威，年近五十，西北人士。

　　当年战乱，他的家眷全丢了性命，他运气好得谷雨相救，之后，便跟着对方来了上京做府上的管事，他是被救下的命，自活下来后便一心视谷雨是自己的恩人及主子，这几年同各府的人情往来，皆是刘威在办。

　　前不久大人匆匆离府，没接太傅府来的帖子，又特意叫人提前整理好主屋最近的屋子。

　　那间屋子只有大人偶尔去，有时在外头见了好看的玩意，买回来就放在那间屋子里，都快当作库房使，几月前他忽地叫人倒腾干净，又按女子风格装饰，年前，刘威心里便多少有了猜测。

　　当下再见其人，也明白过来为何当时大人分明不留一人，只独独听说他善手语后，反而留下他。

　　眼前的少女小脸围在毛领中，澄净的杏眼望着自己，刘管事心里一软，不觉挂上和蔼的笑：“对了小姐，这是颂春，日后便是您的贴身婢子。”

　　他身后的女子依声上前，对着许芫蹲了蹲膝算作过礼，年龄不大，面容看上很是沉静，颂春脸上面无表情，声音却极软糯：“小姐安好，婢子颂春。”

　　话罢，唇紧紧闭紧，再不吐一个字。

　　许芫站在那，看了眼笑着的刘管事，又看了眼沉默垂头的颂春，尚处于茫然。

　　两世来，这是她第一次进到谷雨的府邸里。

　　［二哥让我住在这？］

　　“小姐是大人义妹，自然是要住在这的。”刘管事答道。

　　义妹？

　　这是在文县时的说辞。

　　假身契来自西北，他们编的瞎话是她是谷雨返途中认下的义妹。

　　许芫愣在原地，只看着两人身后纷扬的雪花，忽觉乍冷，思绪翻飞，到底也没弄清是喜是忧。

　　时辰尚早，她用过午膳便去了西市。

　　今日并不逢交易日，她扑了个空，没有碰上乌素，正欲打道回府时，远远见着不远处围了好多人，最里都是穿着京官制服的城兵服饰，个个带着锁链或麻绳，正围在一家铺子前抓人。

　　“终于将这些夷人抓去了，害了不知多少人。”

　　“还以为这些爷不管。”

　　“前头有人去赌，听说断了半臂手才出来的。”

　　“嚯！这可怖？”

　　官兵押着最后几人出来，大门重重关上，贴上交叠的封条。

　　许芫站在不远处静静看着，大概猜到这多半就是许强曾多次驻足的地方，只是他运气实在不好，若能再多等些时日，兴许就能躲过繁重的赌债，但又一想，若这劫躲了过去，也会有下一次。

　　她默默立在不远处。

　　身上披着的水绿色大氅是谷雨送她那件，颜色极衬她的肤色，显得整张脸蛋很是白皙，只鼻尖或许被冻着，微微泛红，编着花样的长发插着一只玉簪，发丝隐在衣下，远远看上去，像是哪户文雅的府小姐。

　　这副模样，和悬崖那个背影倒是判若两人。

　　李择回收回目光。

　　文书躬身在一旁，前些日子只凭戴着帷幔、腰悬三角平安符两点特征，叫他寻了好久，终于在员外郎府邸旁的客栈查到一点线索时，这位姑娘却又南下。

　　但叫文书更感到讶异的，是谷大人对这位姑娘的态度。

　　“殿下，这位许姑娘是昨夜同谷大人一同返的京……”迟疑片刻，文书想起昨夜谷府前所见，拒人千里的谷大人竟是抱着那姑娘进的府，说出去只怕都没人信，文书便补充道，“谷大人对那女子，格外不同。”

　　太子殿下性情温和，只一点连皇上也不能介手，那就是后院空无一人。

　　殿下，好像不喜欢女子。

　　难得一次对女子感了兴趣，即便只是个西北农女，文书也希望自家殿下能得偿所愿的。

　　文书以为自家殿下是对那农女产生了类似于情感的东西。

　　但他显然多想了。

　　太子听了他的话，面目丝毫未变，微垂着目沉思片刻后，不知想到什么，忽地低声笑道：“那家伙瞒得倒是挺好，不过……”

　　前世谷雨同徐涓画已过明目，是上辈子结的缘，自然这辈子也会连上。

　　至于许芫……

　　李择回眸子轻侧，再度看去。

　　女子借着侍女的手弯身进了马车，侧脸裹在软白毛绒中，身量并不高。

　　不是西北女子。

　　文书递来的消息她是西北女，是谷雨返京时认下的义妹，这都不对，一则他并不知谷雨何时认了个义妹，二则若才相识短短数年，前世此人绝不可能为谷雨做到那般，甚至以命相搏。

　　呵。

　　李择回收回视线。

　　其中内幕，只有当事人最清楚。

　　“按之前的吩咐去办。”

　　“是。”

　　文书低头应答，忍不住悄悄偏头去看早已远去的车辇。

　　文书动作很快。

　　未到昏时，整个上京都知太子殿下在寻人。

　　当初西北大胜返京途中，殿下遇险，幸得一位西北女子于其相助，殿下感念其恩情，在得知这位恩人入京后，有意报答。

　　“这故事听起来怎么这么耳熟？”

　　“当初圣上不也是……”

　　“诶，只是只有这女子的名讳年岁，又没有画像，太子殿下该怎么找人？”

　　……

　　谷雨早间出了东宫，又去宫里一程，散值后才得消息，心间微愕，先回了府邸。

　　刘管事早在外头打听到详情，原是太子殿下沐着年假无事，闲来去翻了翻入城名贴，正好看见熟悉的名字。

　　许芫顶着一脸生吞了半斤黄连的苦脸。

　　［看清楚了，真是许芫？］

　　“是呢，西北人士，年芳十九，和小姐您的身贴……简直一模一样。”

　　满脸苦味又掺了怨，又气又恼，郁郁之气在胸间不上不下。

　　前世并无这一出，太子从不提自己有何恩人，更没找过什么恩人，如今重活一世，难道品性还变好了不成？

　　总不至于是在找她？

　　这念头甫一冒出，很快被她打消。

　　一是假身契这人来自西北，她并不是，且年纪还要小上一岁；二是即便太子同样重生，可前世她并没有告诉对方自己的姓名；三是当下他们连面都不曾见过，哦，她见过他，他没有。

　　可如今顶着的假身契正正好就是太子的恩人……

　　许芫满口骂人的话硬生生憋了回去，真是有病，前世都不找的人，这一世非得一时兴起。

　　这个时候换张身契还来得及吗？

　　此时屋外有了响动，几人探身去看。

　　下值的谷雨入了里间，身上还着官服，进了屋先去寻许芫，见她好好坐在椅上，微不可察松了口气。

　　他几步上前，先道：“这事是我没办妥，没有事先查明。”

　　“一会我便去向殿下禀明缘由。”

　　谷雨只觉殿下心善，误以为自己恩人入了京城，有心酬谢。怪只怪他自己事先并未查明身契之人竟还有这一段因缘，白白叫殿下误会一场。

　　听他如此说，许芫放下心来，只是手指划动。

　　［我不想……见太子殿下。］

　　谷雨微愣，东昌侯府一事不过过去月余，她显而易见的畏惧及躲闪很正常。

　　便安慰她道：“殿下人极为良善，你不用怕，殿下不会怪罪的。”

　　食君之禄，忠君之事。

　　谷雨向来认这死理，否则前世也不会为了一个已废的太子而丧命南华门。

　　许芫知他忠义，面上未表，只一笑而过。

　　谷雨换了便衣，牵马赶去东宫。

　　文书提着盏雕花羊角灯在前带路。

　　“大人来的巧，殿下方才用过膳，正在院内消食呢。”

　　两人转过假山石，太子立在亭下，只着一件素衣，手里握着鱼食，听见声响，转身瞧见他两人，手中鱼食尽数丢进了荷花池，双手轻拍，止住将要作揖的二人。

　　或许因才用过食的缘故，太子神情很是闲散。

　　“免礼，早间才见，怎么又来了？”

　　谷雨还是作了一礼，直接提起正事：“听说殿下在寻人？”

　　“哦，”李择回眸间升起几分兴味，笑着问他，“你知道这人在何处？”

　　谷雨微抿唇：“不知殿下可还记得不久前，臣的一位故友不幸陷进东昌侯府一案？”

　　“嗯。”

　　“……友人身契已废，臣前不久托人重新寻了另外的身契，恰恰好，就是殿下要寻的这人。”

　　“嗯？”

　　李择回不紧不慢放下将要渡口的茶盏，眼眸抬起，微微挑眉：“所以，你寻了个其外的身契来，让你友人顶上？”

　　“殿下恕罪，臣想着若是托人办了黑户，只怕户部察觉，这才想了这个笨办法。”

　　他抱拳躬身：“不想会冒顶殿下的恩人，臣明日前便处理好此事。”

　　张奇当时寻了两张身契寄来上京，只另一张家中还有族人尚存，用起来更加麻烦些。

　　李择回轻笑了笑，似是不太在意，让他坐下：“你这友人原来是女子。”

　　谷雨一滞，下意识应了声是。

　　“是同乡？”

　　“……是。”

　　“孤记得你曾说，也是幼时好友？”

　　“是，她与臣自小就是邻里。”

　　“哦。”李择回了然，看着谷雨，只道，“青梅竹马？”

　　谷雨微愣，一时不知如何答，却听太子忽然改了话茬提起另一件事。

　　“前不久孤提徐小姐的事，你不愿意，是因她的缘由？”

　　太子声音温和，谷雨却下意识抬头看他神情，殿下唇角带着平缓的笑意，正淡淡看着自己。

　　谷雨没来由得，忽然想到小满。

　　殿下性情温和，做事往往犹豫不决，但自小满那事后，谷雨第一次怀疑起自己对太子的认识，身陷夺嫡之争，再多良善，也会随着时日渐渐缓减，若这条路上出现阻碍的荆棘，即便是殿下这样心善的人，也是会果断铲除吧。

　　谷雨对眼前的人向来全心信任，却头一次心头一跳，违心摇头。

　　“不是，臣向来视友人为亲近的妹妹，徐三小姐一事，是……是臣不愿欺瞒一个女子。”

　　“妹妹？”

　　李择回根本不在意谷雨此时对徐涓画的态度，只得到满意的回答，重复了遍他的称呼，声音极轻，那两字被他压在口间回转，唇角缓缓上扬，心情微好。

　　“若是妹妹，那便不用再换身契了。”

　　谷雨疑惑抬眸。

　　只听太子善解人意道：“你只这一个亲人，早晚会被李问奇察觉，这样，不如加上孤的名号，他们若想动手也会有所顾忌。”

　　谷雨不愿同许芫亲近的缘由便是为此，他孤身寡人，想做什么都可以不带牵挂，可若有了珍视，便也成为弱点，他没有绝对的把握去保护好她。

　　文县事急，他已然将人带到了明面，很是懊悔。

　　当下竟听太子这样说，又惊又愕，怎么也想不到殿下会这般照应自己。

　　“那，殿下的恩人……”

　　太子轻叹一声，转过身去看带着薄冰的湖面。

　　“恩人早已不在，早间看到名字还以为错瞧，不死心罢了。”

　　谷雨自疚更添，万料不到会这样巧，两人的名字相同，而他恰恰就找到那份文契，当下就欲认错——

　　“不必自责，”太子似是看出他的愧疚，回头笑道，“虽是误会一场，也算有缘。”

　　顿了顿，狭长眼底闪过莫名情绪，只道：“便当是孤这恩人又活了一次。”

　　谷雨久久难言，下意识摇头：“殿下，臣还是另换一份，若殿下恩人还活着，岂不……”

　　他的话顿住。

　　太子抬手止住他，摇头：“恩人已逝，是孤亲眼所见。”

　　亦是亲手所为。

　　他摆了摆手，赶人：“既是为此事而来，便依孤的意思去办，你回去吧。”

　　来之前，谷雨已做好最坏的打算，虽然殿下好言，但他也没有万分把握叫殿下真的不迁罪小圆，如今得到的却是意料之外最好的结果，再忆及先前自己对殿下的防备和多疑，心里暗自责备，他攥紧拳，深深朝太子一弯。

　　“臣，多谢殿下。”