《停云烬》飞天旋转火锅

9、病榻 慕容谈

　　慕容谈的身体一日衰过一日，形销骨立，只剩下一把包裹在明黄绸缎里的骨头，却偏生被那所谓的“千年老参”及更猛烈的金石丹药，强行吊着一口残存游丝般的气息，迟迟不肯咽下。

　　永嘉公主早已哭得妆容尽花鬓发散乱，几乎没了人形，连她怀中那面色青紫的畸婴，偶尔也会从昏睡中挣扎出几声猫叫般微弱断续的啼哭，在这死气沉沉的宫殿里，更添几分诡异。

　　旁人或许还抱着最后一丝荒诞的期望，但每日入宫“侍疾”、亲眼目睹那具帝王躯壳如何从内到外一点点腐烂的云琢心，再清楚不过。

　　慕容谈，绝对撑不过这个冬天了。

　　冬天一过，冰雪消融之时，便是帝王驾崩之期。

　　届时，留下的会是一个疯癫绝望的母亲，一个注定早夭的畸形幼子，以及一个早已被彻底掏空、遍地饿殍与烽烟的周国——

　　天下大乱，已在眼前。

　　点着浓烈香薰的暖炉将车厢烘得有些窒闷，混合着窗外渗入的寒意，形成一种令人不适的暖意。

　　云琢心裹着厚重的银狐大氅，背靠着冰凉的车壁，目光投向窗外一片萧索灰败的街景。指尖无意识地反复捻着大氅边缘那柔软而触手生温的皮毛，仿佛要从中汲取一丝暖意。

　　这个千古骂名，恐怕他云琢心是不想背，也得背了。

　　这个认知，如同窗外厚重的冬云，沉甸甸地压上他的心头，带着一种近乎认命的无奈与自嘲。

　　国库？

　　早已是挖地三尺也见不到银子的空壳，甚至倒欠着各地军镇、豪商无数难以偿还的亏空。

　　民生？

　　凋敝到易子而食已不是奇闻，而是每日都在上演的惨剧。

　　四方？

　　各地流民军与溃兵、盗匪早已搅在一起，如同干燥草原上堆积的枯草，只等一颗火星，便可燎原。

　　慕容谈即将扔下的，是一个从根脉到枝叶都已彻底烂透、千疮百孔、只需轻轻一推便会轰然倒塌的烂摊子。而如今，这摊子眼看就要不偏不倚，砸在他云琢心手上了。

　　他能怎么办？撒手不管，一走了之，任由其瞬间崩塌，将无数尚且喘息的生灵卷入更深、更血腥的混乱与屠杀？还是……硬着头皮，去扶那根本不可能扶起的“阿斗”，将自己也牢牢钉在历史的耻辱柱上？

　　马车碾过石板路，驶向那座同样暮气沉沉的云府。

　　而在那高墙深院之内，与外界绝望压抑的氛围截然不同，却是另一番隐秘的暗流涌动。

　　后院那株早只剩光秃秃枝桠的老梅树下，残枝映着苍白的冬日阳光，在地上投下疏落的影子。

　　萧景安已屏退了所有闲杂人等，从宽大的袖中取出一卷鞣制得极薄的坚韧牛皮纸，递给旁边如影子般沉默的胡人侍卫。纸上以纤细却清晰的墨线，勾画出复杂的图形与密布的标注。

　　“周都内外城防图、宫禁各门要道、粮仓与武库的精确位置，以及几处鲜为人知的暗道与水门，我已大致摸清核实，标注于此。”他的声音平静无波，与这交代的内容形成奇反差，“另外，散落在周国境内、尚可联络驱使的呼尔赤旧部暗桩，我也已通过渠道秘密接上头，这是名单、联络方式与辨认暗记。拿这个回去交差，足够应付那些老家伙了。”

　　胡人侍卫双手恭敬接过，迅速扫了一眼图上精密的标注与名单上那些隐秘的名字，眼中掠过一丝钦佩，却仍存有深深的不解，压低声音道：“殿下万事筹谋已备，洞察先机，为何不即刻动身返回赵国？萧景恩暴虐无道，登基以来诛杀兄弟，苛待旧臣，穷兵黩武，人心浮动，正是天赐良机。夺回本就属于您的王位，杀了萧景恩，为您母亲赫兰雪公主复仇雪恨，方是正理，亦是各部勇士所望。”

　　萧景安闻言，并未立刻回答。

　　他抬起纤细的手，轻轻折下梅树梢头一截枯瘦的枝条，指尖漫不经心地摩挲着粗糙皴裂的树皮，目光却仿佛没有焦点，飘飘忽忽地投向庭院月洞门的方向，像是在凝神倾听，又像是在等待着某个熟悉的脚步声。

　　片刻，他唇角几乎难以察觉地勾了一下，那笑意浅得像水面的浮光，声音也放得轻飘飘的，带着一种难以捉摸的意味：“急什么。赵国在那里，又不会长腿跑了。萧景恩……让他再多坐几天那个烫屁股的位子，也无妨。”

　　他顿了顿，指尖无意识地捻动着枯枝，“云府……清静，衣食周全，还有人教写字讲道理。我还没住够。”

　　这话说得近乎任性，没头没尾，甚至与他平日表现出的早慧冷静截然不同。

　　胡人侍卫明显一怔，嘴唇微动，似有劝谏之语，但触及少年那平静无波却不容置疑的眼眸，终究将话咽了回去，只将牛皮纸仔细贴身收好，更深地躬身：“奴明白了。一切但凭殿下心意。鹰奴随时听候差遣。”说罢，如来时一般，悄无声息地退入梅树后的阴影里，仿佛从未出现过。

　　不多时，意料之中的，院外走廊传来熟悉的脚步声。

　　云琢心踏入这方僻静的小院，一眼便看见萧景安依旧独自倚在那株老梅树下，微微仰着头，望着枝头某处虚空发怔，侧脸在冬日稀薄冷淡的阳光下，勾勒出秀丽精致的剪影，却莫名透着一种与周遭寒冬格格不入的寂寥感。

　　“可是喜欢梅花？”云琢心放缓脚步走过去，语气刻意恢复了惯常的温润平和，仿佛刚刚在宫中经历的那些挣扎与压力，都被他隔绝在了这方小院之外，“周都天气冷的慢，梅树耐冷。只需再耐心等上两三个月，冬雪最深时。到时候，这园中几株老梅凌寒绽开，红艳艳一片，映着雪色，景象……还是颇可观的。”

　　他试图描绘一个宁静美好的画面，尽管他自己也未必相信。

　　萧景安闻声转过头，那双清澈得仿佛能倒映人心的眼睛望向他，却没有接关于梅花的话茬，反而轻声问道，语气里带着一丝纯粹的、似乎只是好奇的探究：“哥哥既然早已看出周国将倾，大厦将颓，为何不早早抽身离去？以哥哥的才学能耐，心性手段，去何处不会被奉为上宾？天下之大，难道再无一处可安身立命之所？何苦……非要留在这艘眼看就要沉没的破船上，与之一同没顶？”

　　云琢心脸上那层努力维持的、温润平和的表象，如同被寒风吹拂的水面，涟漪散去，缓缓褪去，露出底下深切的疲惫与一片空茫。

　　他沉默了片刻，冬日的寒风穿过光秃的枝桠，发出呜咽般的轻响。

　　再开口时，他的声音里带着点疲惫：“走？走去哪里？覆巢之下，焉有完卵？安安，如今这世道……背君弑主，寡廉鲜耻，早已是家常便饭；易子而食，路有饿殍，处处皆然，岂独周国？从前，我总以为，是慕容谈一人之狂，方令周国至此。后来……走得远了，看得多了，在赵国那些年，听闻的、见到的……才渐渐明白，这全天下，早就像一间着了火的屋子，从梁柱到地基，都已烂在了一处。无非是比谁下手更狠，谁更刚愎自用，谁倒得更快、更难看些罢了。”

　　他顿了顿，目光越过院墙，投向那方灰蒙蒙的、毫无生气的天空，声音低得几不可闻，“我走出去，也不过是从一个泥潭，挣扎着跳进另一个泥潭。泥潭或许有大小深浅之分，但陷在里面，喘不过气的感觉……又有何分别？”

　　萧景安静静地听着，长睫垂下，在眼睑下投出两片阴影。

　　他没有出言反驳，也没有虚伪地表示赞同。

　　半晌，才几不可闻地低声道，语气平淡，听不出情绪：“哥哥总是……有自己的一番道理。”这话听着平常，甚至像是顺从，却不知怎的，让云琢心心头莫名一刺，仿佛被那梅树的枯枝轻轻扎了一下，细微却清晰。

　　云琢心不再多言，只道：“外面风大，寒气重，仔细着了凉。回屋吧。”自己亦转身，朝着书房的方向走去。

　　那里，来自各地的告急文书与亟待处理的棘手公文，才是他此刻必须面对的现实。

　　是夜，北风骤然转烈，卷着凄厉的哨音，一阵猛过一阵地掠过屋脊与檐角，仿佛无数冤魂在呜咽咆哮。

　　云琢心正在书房昏黄的灯下，强打精神翻阅着一份关于东部流民冲击州府的加急奏报，眉头深锁。

　　忽然陈伯脸色惨白地匆匆来报，声音因惊恐而变了调：“公子！公子！不好了！西厢房的安小娘子，突然发了高热，浑身滚烫，昏迷不醒，看着……看着很是凶险啊！”

　　云琢心心头骤然一紧，他立刻搁下手中朱笔，甚至来不及披上外袍，便疾步朝着西厢房的方向奔去。

　　屋内只点了一盏如豆的小灯，光线昏黄黯淡，将一切笼罩在模糊不安的影子里。

　　榻上，萧景安双眼紧闭，原本舒展的秀气眉头紧紧蹙成一个痛苦的结，仿佛在抵抗某种无形的折磨。原本白皙如玉的小脸，此刻泛着不正常的高热潮红，额发与鬓角已被汗水彻底浸湿，一绺绺黏在滚烫的颊边与纤细的脖颈上。她呼吸急促，干裂的唇瓣微微开合，却只能溢出微弱的气音。即使在深度的昏睡中，身体也无意识地微微蜷缩起来，双手甚至不自觉地揪紧了胸前的寝衣布料，指节发白，显然在忍受着痛苦。

　　云琢心在榻边坐下，伸手探了探她的额温，触手之处滚烫灼人，温度高得惊人。他心头一沉，立即示意仆人帮忙，将人小心地扶起一些，让他虚软无力的身躯靠在自己臂弯与胸前。接过侍女颤抖着递来的温水，他试了试温度，小心地、一点点润湿那干裂的唇，喂了进去少许。

　　“安安？醒醒，听得见我说话吗？”他压低声音，凑近了些唤道，语气是自己都未察觉的急切，“哪里不舒服？告诉我。”

　　温水似乎滋润了焦渴的喉咙，萧景安被揽着，睫毛剧烈地颤动了几下，如同濒死的蝶翼，却终究没能睁开沉重的眼皮。

　　她喉间溢出极轻的、压抑不住的痛苦呻吟，声音因高热与虚弱而沙哑破碎，断断续续：“疼……浑身都疼……骨头里……像有东西在钻，要拆开……皮肉也……火燎一样……又热又疼……”

　　云琢心闻言，心下的疑窦如潮水般翻涌而起。

　　他虽非名医，但也略通医理，知晓少年人于春夏季生长迅疾之时，确实偶有关节酸胀疼痛之说，民间谓之“生长痛”。

　　但……萧景安一个自幼在深宫中艰难求存、长期营养不良的姑娘，身量纤细单薄，怎么看也不似正在经历猛长个头年纪的模样。况且此刻乃是深秋近冬，万物敛藏，绝非生长发育旺盛之季。这般剧烈的、涉及深层骨骼与皮肉的高热疼痛，来得如此突兀凶猛，实在蹊跷。

　　他借着床头那盏小灯昏黄跳动的光线，更加仔细地打量怀中人。汗湿的鬓发紧贴着脸颊，勾勒出的下颌线条，在晦暗光影中似乎比平日显得清晰利落几分。

　　那修长却因疼痛而紧绷的脖颈，喉结的位置……光影模糊，看不太清。还有那即便在厚重寝衣的遮掩下，也能隐约感觉到的、因痛苦而微微痉挛的肩背轮廓，单薄，却似乎蕴含着某种不同于少女柔弱的力量感。

　　一个模糊的、连他自己都觉得荒谬绝伦的念头，如同水底悄然浮起的诡影，悄然划过他混乱的心底。

　　侍女拧了帕子，战战兢兢地递过来，云琢心接过，触手冰凉。

　　他定了定神，将帕子轻轻敷在萧景安滚烫灼人的额头上，试图为他带去一丝清凉。指尖在动作时，不经意地掠过对方汗湿的、皮肤紧绷的额角与线条清晰的下颌骨边缘。

　　夜，还很长，很沉。

　　窗外，北风呼啸不止，卷着枯枝与沙石，猛烈地拍打着窗棂，发出呜呜的响，更衬得屋内一片沉重。

　　只有病榻上之人难受压抑的喘息，时急时缓，以及桌上那盏小灯烛芯偶尔爆开的、细微的噼啪声，在无边的黑暗与寒夜里，徒劳地挣扎着。