《停云烬》飞天旋转火锅

14、沉疴 尽

　　尽管整个国家早已是千疮百孔，云琢心仍以一己之躯，强顶着巨大的压力，近乎固执地推行着那些勉强维系国本以延缓国家崩塌的政令。

　　他安排太医院上下务必让永嘉公主那一胎平安降生，无论那将带来什么；又从几乎被掏空的兵员名册中，勉强找出些尚可一用的兵卒，指派给少数几个还信得过的将领，命他们火速奔赴几处濒临失控的边境。

　　每一项决策的做出与推行，都伴随着朝堂上无休止的争吵、地方上的推诿，以及四面八方投来的审视的目光。

　　重压之下，他几乎是燃烧着自己所剩无几的精力。

　　他有时会停下笔，看着自己发颤的手，心底一片清明。他知道自己在做什么——不过是给一具早已腐烂的尸体，勉强缝上几针，让它看上去还能直立片刻。但他不能停，停下来，就连这片刻的假象都没了。

　　每日伏案批阅奏章至深夜，天色未亮，又得挣扎起身。睡眠被压缩到一两个时辰，饮食潦草对付。这样不眠不休、透支一切地强撑了一个半月，这具血肉之躯，终于发出了不堪重负的哀鸣。

　　云琢心病倒了。

　　病势来得凶猛。前一日深夜，他尚在灯下批阅急报，忽觉一阵剧烈的眩晕猛地袭来，眼前发黑，手中朱笔滚落。随即，足以焚毁理智的高热便吞噬了他。这回是真的撑不住了，他倒在冰凉的桌案上，心里最后一个念头竟是：也好，终于能歇一歇了。随即，便陷入无边的黑暗与混沌。

　　他这一倒，如同抽掉了勉强支撑危楼的最重要一根主梁。

　　原本就在水面下暗流汹涌的朝堂与都城，那压抑许久的躁动几乎瞬间浮出水面。各方势力如同嗅到了血腥气的鬣狗，目光再次聚焦于云府与那间失去了主人的政事堂。试探的问候、打探虚实的拜访一日多过一日。

　　萧景安虽不直接插手周国政务，但他对朝中动态与街市流言皆有所掌握。云琢心病倒的消息甫一传出，他心中那根始终紧绷的弦便骤然绷紧。

　　他比任何人都清楚，此刻有多少人正暗暗盼着这位实际的“摄政王”一病不起。

　　明枪或可防，但那些来自阴影中的冷箭，在这权力真空的致命诱惑面前，这座云府深宅，未必真的安全。

　　于是，他近乎强硬地接手了云琢心病榻旁的一切照料与防卫事宜。屏退了大部分仆役，只留两名心腹侍卫在门外日夜轮值。亲自检查每一味药材的来历，盯着药童煎药，寸步不离；喂水喂药，试温尝药，皆亲力亲为。又夜夜用浸了凉水的细棉布，一遍遍为云琢心擦拭滚烫的额角与手心，以期他能快点好起来。

　　云琢心的高热反复不退，时常陷入昏沉，于昏沉中含糊地念着粮草数目、边将的名字，眉头即使在深度的昏睡中也紧锁着，薄唇不时开合，仿佛仍在与梦中无形的重压进行着绝望的搏斗。萧景安听着那些断断续续的呓语，心里像是堵了块石头。这个人，连梦里都不得安宁。

　　那些紧急公务文书，被暂时移至外间，每日依旧如雪片般飞来。前来求见、请示的官员，一概被萧景安以“云相病体沉重，需静养”为由，冷着脸挡在了府门之外。府门之外，车马渐渐稀少，但那种山雨欲来的沉抑感，反而一日重过一日。

　　就在云琢心病势最沉重、几乎水米难进的那些天，坏消息依旧不管不顾地、接二连三地传来。

　　东南边境与吴国爆发冲突，丢了一座要塞，局势恶化；周都周边，春耕因极度缺乏劳力与耕牛，推进得极为缓慢，眼看就要错过农时，更大范围的饥荒几乎已成定局。整个国家机器，在失去了唯一还能勉强驱动它的核心之后，正以前所未有的速度滑向全面的瘫痪。

　　与此同时，萧景安自己的渠道也传来了更令人心悸的消息。

　　他避开所有人，在深夜的密室中，展开由海东青带回的、以特殊药水写就的绢条，就着烛火小心烘烤。熟悉的字迹逐渐显现，只有三行，却字字千钧：「萧景恩与拓跋硕已密约同盟，先分草原，再图中原。动向难测，兵锋所指，恐在旬月之间。早谋退路。」

　　萧景恩与拓跋硕结盟了。

　　一个刚坐稳赵王之位的野心家，一个挟大胜之势的卫国雄主。这两头猛虎暂时联手，意在北方的草原，而其毫不掩饰的下一步野心，昭然若揭——广袤却四分五裂的中原五州，包括眼下这奄奄一息的周国，恐怕早已被他们视为俎上鱼肉。

　　烛火不安地跃动，映着萧景安冰冷锋利的眉眼。他将密信一角凑近火焰，看着它化为灰烬。对危险与机遇的敏锐预感，死死攫住了他——真正的风暴将至，足以撕裂山河。周国这艘残破不堪的艨艟，已处在惊涛骇浪的边缘，而那个或许还能勉强掌舵的人，此刻正命若游丝地躺在他身后的床榻上。

　　云琢心若能赶紧好起来，或许还能在这虎狼环伺的局面中，勉力周旋，寻到一丝微弱的转机。而如若他好不起来，甚或就此……

　　这个冰冷而现实的念头，不受控制地缓慢浮起。

　　萧景安缓缓地转过身，目光投向不远处被昏暗笼罩的床榻。屋内只点了一盏小灯，光线昏黄。云琢心静静地躺在锦被之下，因为持续的高热，面容显得异常瘦削而脆弱，颧骨凸起，皮肤苍白近乎透明。眉毛紧紧蹙着，在眉心形成两道深刻的褶皱。那双总是沉静或锐利的眼睛，此刻紧紧地闭合着，长睫在眼睑下投出浓重的阴影。唇瓣因高热而干裂，血色尽褪，呼吸轻浅而急促，显出一种生命正在流逝的孱弱。

　　萧景安静静地凝视着他，目光复杂。

　　这个将他从深宫中带出，予他活命之恩，给他庇护，教他识字明理的人。这个同样也是当年间接将周国推向深渊的“帮凶”，如今却独自扛着整个帝国将倾的重压，几乎被碾碎的人。

　　一个冰冷现实且符合他多年生存法则的念头，如同毒蛇，悄无声息地钻入他脑海最深处：若是……他就此一病不起，永远也睁不开眼睛了呢？若是那本就微弱的呼吸，在某个深夜悄然停止了呢？

　　这个国家将彻底失去最后的主心骨，瞬间分崩离析，陷入比现在混乱百倍的血腥厮杀。永嘉公主腹中那块血肉，绝无可能稳住大局，只会成为野心家们更好用的旗帜或祭品。

　　届时，真正的乱世将至。而自己……作为赵国流亡在外的皇子，拥有母亲留下的草原旧部与隐藏势力，是否就能在这片彻底洗牌的混乱与废墟之中，找到那个等待已久、千载难逢的机会？甚至，不必再隐藏，而是以真正的皇子萧景安之名，去争夺那本该属于自己的一切？

　　这念头如此清晰，如此合理，几乎严丝合缝地契合了他一直以来信奉的最高法则——审时度势，抓住机会，不惜代价，壮大自身。心脏在胸腔里沉重地跳动着，那是一条看似清晰而有利的前路。

　　然而，当他沉冷的目光再次触及云琢心额角汗湿的黑发，那失去血色、显得格外脆弱的薄唇，那即使在昏睡中也紧锁的眉宇时，心底极深处却骤然泛起一丝陌生却清晰的刺痛，和一种空落落的不安与……

　　恐慌。

　　那感觉来得突兀，毫无道理，与他素来冷静权衡的头脑格格不入，却真实地、顽固地存在着，悄然蔓延，搅乱了他脑海中那条刚刚厘清的路径。

　　他站在原地，很久没有动。窗外的风在呼啸，像鬼哭。床榻上的人呼吸微弱，仿佛下一刻就会停止。萧景安的手在袖中慢慢握紧，指甲陷进掌心，传来清晰的痛感。这痛感让他清醒，也让他更加混乱。

　　他到底在犹豫什么？

　　这不该是他的作风。