《祝东风》毕攸

70、罪证 像我这样的

　　渤海沿岸世代流传有蓬莱仙岛的传说。

　　此岛位于渤海中央，只有滦州那边的一个海岸才能在特定时间看见这座岛。沿海渔民口口相传的故事里，将它描绘得宛若仙境一般——楼阁仙山凭空而立，又有繁花奇树点缀其间，还有服饰华丽的仙人凭栏饮酒，风姿一见难忘。

　　据说曾有渔民误入，流连忘返，美梦一场醒来后却发现自己只是身处一片礁石嶙峋的海岛，同行之人全都不见踪影。百姓都说那些消失的人是被仙人接引去了极乐世界。

　　此岛极为难寻，每过十年才能在海岸边远远望见轮廓，就算顺着方向找去，船只也总是被风浪卷走，往往难以抵达。未到十年之期的话，就算把渤海翻个遍也看不见它的影子。

　　州府方志记载了这一现象，称作“滦州海市”。读书人提出质疑，说所谓仙岛不过是海气变幻形成的虚影，渔民误入海市的故事只是仿照五柳先生的名篇所杜撰，博人眼球罢了。

　　祝与同也是不太信的。

　　但百姓大多迷信，非常认可这个说法。

　　是以十六年前，金陵传来消息说，一名练了枯荣掌的青崖间弟子胆大妄为，闯进皇宫掳走一名宫妃逃到了蓬莱仙岛上时，并未有人质疑此言真实性。

　　因为那年正是蓬莱仙岛现世之期。

　　后来没过几年再生流言，说又有渔民误入蓬莱仙岛，在仙山崖壁一侧上发现了许多刻在石上的文字，看着威风赫赫，渔民将仅记得的部分依葫芦画瓢地蓦了下来，正是“枯荣掌”三个大字。

　　一开始江湖人也是半信半疑。

　　后来武林四处陆续有被枯掌残害的案子出现，时人不知枯掌和枯荣掌的区别，真当是有人去过蓬莱仙岛，将这邪功带了出来，于是相信这个传说的人变得更多了。

　　可祝与同能够确定，吞天会的功法不是从蓬莱仙岛得到的。

　　鬼狐狸的首领是何时加入的吞天会？他已将枯荣掌修到了十一层，与吞天会的渊源甚深，他会是吞天会真正的幕后之人吗？他想方设法要找到蓬莱仙岛，是为了枯荣掌功法还是别的什么东西？

　　祝与同沉思着，眉头拧紧。

　　乌承山：“……你还有什么要问我的吗？”

　　老人神色晦暗难明，苍老面皮因为忍痛总是止不住抽搐。

　　祝与同想了想，只道：“你知道孟怀舟去了哪里吗？”

　　“……”乌承山深吸一口气，咬紧牙关。半晌后，竟蓦然发怒，一掌拍碎了桌子。

　　祝与同茫然抬头，不知所以。

　　恰在此时，屋外远远传来凌乱马蹄声，似是有一拨人在迅速靠近，还带着惊呼：“那里有酒肆！会不会在那儿…啊，是堂主的马！”

　　听见熟悉声音，乌承山脸色一变，猛地起身欲走。祝与同连忙堵住他。

　　“前辈，我还有问题……”

　　“晚了，我不想再说了！”他憋着气，到底还是补了一句：“孟怀舟往西南而去，鬼狐狸在滦州，你想查谁就查谁去，可若要以江湖正义为名审判七刀堂，那小老儿我、”

　　话音未落，马蹄声已至门前。率先下马之人一闯进酒肆，看见屋里两人似乎正在动手，二话没说就迎了上来，却被祝与同及时喊停。

　　“别动手，他不是敌人。”

　　罗霏瞬间收束气劲，掌风依然擦过乌承山衣角。乌承山冷哼一声，直接抬掌还手，熟悉气劲在他掌中凝聚起来，却被祝与同打断——

　　她剑尖挑起那柄断了一半的佩刀，将其甩到了乌承山手中。

　　“快快住手！”紧跟着有人掀开门帘进来，是七刀堂的弟子。

　　乌承山身子一僵，终究没能使出枯掌，而是下意识握紧了刀。

　　“师父，你没事吧？”

　　年轻的七刀堂小弟子赶紧上前扶住了乌承山，旋即对祝与同和罗霏怒目而视：

　　“七刀堂敬你们追查吞天会是大义之举，多般礼遇，你们为何要针对我们堂主？方才那巫山唐门的二小姐污蔑我们堂主习了邪功，又说你在河间有危险，是我们堂主故意诱你而来，说什么联合了吞天会其他恶徒要来杀你。”

　　小弟子环顾酒肆一圈，发现屋子里就俩人，最虚弱的就是自家堂主，眼睛都气红了。

　　“你、你们……”

　　“你们明明就是血口喷人，还将我师父伤成这样！”

　　他把这一屋子倒落的桌椅当成是乌承山被打伤。

　　罗霏看出乌承山方才所用的明显是枯掌，他虽然话少，却也不是吃亏的性子，想开口说点什么，站到了祝与同身边，却被轻扯了一下衣袍。

　　“我没伤他，是他打伤的我。”祝与同道。

　　乌承山始终垂着头仿佛在等待宣判，枯瘦苍老的身躯轻飘飘被扶住，像块风干的木头。

　　“……但其他的事确实是误会，我向你们七刀堂道歉，是我同伴搞错了。”

　　祝与同收剑回鞘。

　　小弟子只感觉老人紧绷的身体缓缓松了下来，手中佩刀也当啷落到了地上。

　　*

　　七刀堂。

　　祝与同一行五人登门来访，向乌承山的弟子们为之前的出言不逊致歉。能看出七刀堂门风严格，至少没人甩脸子把他们赶出去。

　　宴席过后，五人强行邀乌承山密谈，老人没有拒绝。

　　“……你是听不懂我说话？”乌承山坐在烧着地龙的温暖屋子里，气色比昨日好多了，但脸色依旧很差，对祝与同道：

　　“昨日你问的我都答了，今日又来作甚？”

　　“想拿我习枯掌一事威胁我？以为抓到了我的把柄？你果然和你那个娘一样，都不是什么好东…”

　　祝与同抢言：“前辈，不是你邀我来的吗？”

　　“……什么？”

　　“若非有话想要托付，你前日为何主动递来拜帖？你要找的人是谁，今日我们五人都在这里，前辈可以说了吗？”

　　祝与同只是猜测，并不确定。乌承山前日递拜帖的行为实在古怪，一开始她还以为是个陷阱，但后来见乌承山似乎没有伤害他们的意图。

　　而昨日酒肆中，他屡次欲言又止，更是表明他应该藏着一些不好开口的东西。

　　乌承山看着她半天说不出话来，又露出昨日那般犹豫气恼的神色，最后缓慢垂下了眼，表情有些颓然。

　　他沉默了许久，想着面前这五人一个是琅嬛阁少主，两个是罗江春的儿女，还有唐翊和祝青峤的女儿也凑在了一处——竟是他这辈子厌恨的名门大派的继承人都在这里了。

　　“……”他略错开眼，依然一副顽固不化、拒绝沟通的态度，道：“我没有说要找你们。”

　　墨清江语出惊人：“前辈手中是有一些证据，能威胁到目前江湖上许多门派，不好托付他人，所以才想着交给蝉衣是吗？”

　　乌承山身子一僵。

　　“是琅嬛阁，擘海宗，还是巫山唐门？亦或皆有之？”

　　墨清江的敏锐让乌承山有些骇然。说到底，他习了枯掌，与吞天会以及鬼狐狸都有不清不楚的牵扯，这群年少气盛的小辈就算是来兴师问罪的也无可厚非，怎的还把他当作什么好人来看待？

　　“这都是你的臆想罢了。”老人有些不自在道：“七刀堂居于沧州这样的偏僻之地，哪来的能耐去和你们这些江湖名门作对。”

　　他冷哼一声，刻薄语气倒是情真意切。

　　见套不出话来，唐晚干脆换了个思路：“乌堂主，你对所谓江湖名门颇有微词，可这难道就是你勾结吞天会的缘由？你习了枯掌，此事一旦暴露，七刀堂会是什么下场你难道没有预料？”

　　但这一招对乌承山来说根本无用，甚至激怒了他。

　　“所以诸位今日是来肃清我七刀堂的么？”

　　屋内气氛一时紧张，老人周身展露的杀气让五人心神一凛。

　　罗灵岫及时圆场：“乌堂主，我们追查吞天会一案只是为了抓出利用邪功为祸江湖之人。前辈昨日义助，从鬼狐狸手下救了蝉衣，又提供了线索给我们，但——”她语气恰到好处地停顿了一下，露出犹疑神色。

　　乌承山知道她想说什么。

　　老人有些疲惫：“七刀堂在沧州只做些小买卖，就算抄了满门也抵不过擘海宗在鄂州半个月的营收。我是习了枯掌，你们大可昭告天下，若有那正义之士来找七刀堂麻烦，想来我那群弟子也不会傻到躺着挨打，我都说了，你们爱怎样就怎样。”

　　罗灵岫有些尴尬：“我不是这意思……”

　　乌承山这样的态度，其实和之前被发现投靠了吞天会的那些小门派一样，都是光脚不怕穿鞋的。

　　七刀堂一没钱财，二没名声，弟子也寥寥。

　　就算乌承山习了枯掌这个消息被曝出，于当今武林这滩深沉江湖水而言，恐怕也只如一粒沙尘飘落水面那般毫不起眼。

　　“你真的不在乎吗？”祝与同忽然道。

　　“那你现在出门，去和你弟子坦白。”

　　老人不可置信地抬眼望过去。

　　“你不敢去，那我去。”她自顾自起身。

　　“站住！”乌承山重重一拍桌子。

　　他牙关咬得死紧，脸色又青又白，瞪着她眼睛都快掉出来了。

　　“你、你……”

　　乌承山指着她的鼻子，手抖得不像样。

　　“昨日你好像是要在你弟子面前坦白，怎么今日又不想了？”

　　昨日境况，乌承山若当着自己弟子的面使出枯掌，便是坐实了偷练邪功的名头，可以光明正大惹得七刀堂弟子质问，进而断绝关系，一拍两散。

　　却被祝与同阻止，遮掩了过去。

　　“是我不想吗，你昨日既然假惺惺不愿点破，今日又为何咄咄逼人？！”

　　气得老人破口大骂。

　　“那前辈您前天既然递了拜帖，有事相告，今日又为何吞吞吐吐，不愿意说了？”

　　祝与同反问。

　　“……”乌承山深吸一口气。

　　半晌过去，他终于道：“我年轻时走南闯北，很喜欢帮人打抱不平。后来居于沧州一隅，也并未改掉这个臭毛病。”

　　“我遇见的事情太多了，可我也明白，不是所有罪孽都能得到报应，但……”

　　老人的目光移到一旁的木架上，那里摆着一把刀。

　　是他用过的第七把刀，原先是把长刀，如今只剩下一半。

　　“至少被我碰上的事，一定要有个结果。”

　　乌承山语气很沉，坚定到甚至有些执拗。他已经很老了，可眸中闪动的火依然旺得吓人。

　　“这么说来……你手中的线索其实无关吞天会，只是你早些年遇到的一些事情？”祝与同反应过来。

　　“哼。”老人冷冷轻嗤了声：“难道与你无关，你便置之不理了吗？那可要叫你失望了，我手中的不少案件，还真就与你有关，与青崖间有关。”

　　“不止如此——”他目光在屋内扫了一圈。

　　“还有琅嬛阁、擘海宗……以及巫山唐门。”

　　唐晚脸色变了变：“怎么还有巫山唐门的事？你什么意思？你是说你手里有巫山唐门做过的错事吗？”

　　她是唯一不信乌承山所言的人，而罗灵岫、墨清江甚至祝与同都已经有了心理准备——所谓名门大派，怎么会没点秘密和阴私？

　　乌承山瞥了唐晚一眼，从她尚年幼的眉目中分辨出了唐翊的影子。

　　“你分得清什么是对错吗？”老人道。

　　唐晚像是被挑衅了一般，涨红了脸，只道：“我爹不是那样的人！”

　　“……哪样的人？”乌承山蹒跚站起，打开了博古架上一方暗格，从中取出一沓沓陈旧的纸张。“你觉得他不是罗江春那样的人？不是墨知余那样的人？不是祝青峤那样的人？”

　　老人的视线一一扫过这些小辈，最后回到唐晚身上，语气有些自嘲。

　　“还是说……不是像我这样的人？”

　　唐晚欲上前夺过乌承山手里的“罪证”，不料老人并不相让。即使乌承山已经老到快病死的地步了，唐晚想从他手中抢东西也还是艰难。

　　“我并不放心将它们交给你们。”

　　乌承山道：“只是我大限将至，此物如果落到我那些弟子手中，也不过是徒增他们的烦扰，还有可能引来杀身之祸。”

　　他看向祝与同：“青崖间已灭，你是祝青峤的后人，按理说是最需要这些东西的人。你想为青崖间翻案，想招兵买马重建青崖间，这些名门正派的把柄合该你用。”

　　祝与同却面无表情，没有丝毫意动。

　　“但我一直在关注你，自义榜之后，我听得你的所有故事都只是在为那桩悬案而奔走。你似乎无意揽权，无意争名，也没有把青崖间后人的责任扛在肩上。”

　　“我便有些不确定，若真交到你手里，这些陈年的冤屈与不公是否有重见天日的时候。”

　　祝与同终于抬眼看他：“前辈的意思是，只有利益才能交换正义？”

　　乌承山忽然笑了，长长一阵笑声，几乎快要气尽的时候才停歇。

　　“我把你当祝青峤了，我以为天底下应该很少有你这样的人了，到底还是少年人啊……”

　　很多人提过祝与同的母亲，虽然她对祝青峤的想象也没有太多基于亲情的美化，但听到乌承山的直言，祝与同还是困惑了一下——祝青峤的人品有这么差么？

　　“我真是好奇，祝青峤当年究竟将你托付给了谁，才养成如今这般模样。她若见了你应当会自惭形秽吧……”

　　面对辱及生母的言论，祝与同的情绪佁然不动。

　　乌承山便也不再多言，而是将手中所有证据全都分好类别，依次递给他们。

　　墨清江拿到了琅嬛阁的那部分，罗灵岫拿到了擘海宗的，唐晚拿到的是巫山唐门的，而其余的全都递到了祝与同手中。

　　“我从三十五岁那年就知晓，以我一人之力，无法平江湖所有不公。”

　　“七把刀是我承受的极限，我或许可以为下一桩不平之事彻底献出我这条命，但……这些年我在沧州，其实救下的人比我那几年闯荡江湖救下的人更多。”

　　“我曾经见过祝青峤一面，是她告诉我，救人有很多办法。而用一条命，救眼前一个人，是最蠢的办法。”

　　“我依她所言，回了沧州，建立了七刀堂。我在这鸟不拉屎的地界租田地、做买卖，确实养活了更多的人，有许多人我从未见过，他们却传颂我的名字，谢我的救命之恩。”

　　老人枯坐在椅子里，眸光不如方才那般热切，反而充斥着茫然和痛苦。

　　“但……我很少再握刀了，我越来越搞不懂，什么是对的，什么是错的，一个人的命和一群人的命究竟哪个更值得……”

　　他苍老的身体中仿佛挣扎着想要跃出什么，最后又颓然缩了回去。

　　“我终究，变得和他们一样了。”