《冷蝶絮影》清雨缦漫

19、第18章 “既然清楚

　　石洞之外，第二批搜寻的影煞距离已经不足数十丈。
　　动的闷响一阵接着一阵，黑影粗糙的轮廓，已经出现在石洞侧面岩石的缝隙之间。
　　它们没有明确目标，只是顺着乱石谷的通路，一寸一寸地排查每一处能够藏人的角落。
　　韫杅微微往后退了半步，避开洞口的视野，低声开口。
　　“不能再继续停留在这里，再耗下去，就要被它们堵死。”
　　柘昉目光扫过洞外，那些影煞行进速度不快，数量却在慢慢增多。
　　零散的黑影正不断从谷口方向涌入，照这个趋势，整片乱石谷很快都会被铺满。
　　“我们绕小路走，避开主通道。”柘昉压低声音。
　　“刚才灰衣人走的是谷内主路，我们走侧边乱石夹缝，尽量不要和他正面撞上。”
　　“嗯。”韫杅颔首。
　　“但要记住，不要跟丢他的大致去向。”
　　“塌陷岩层是我们的退路，也是他的目的地，我们总要弄明白，他到底要去那里找什么。”
　　柘昉活动了一下左肩，刚才调息只勉强稳住表层的伤势，经脉深处，被压制的煞气依旧在缓缓窜动，像是蛰伏的毒虫，只要力量一动，就会顺着血脉啃噬躯体。
　　他刻意把痛感压下去，不希望这份隐患，在眼下这种时刻变成拖累。
　　“我清楚。”柘昉说道。
　　“只是有一件事我一直想不通。”
　　“什么？”
　　“如果千百年前参与封印的人，早料到地底之物有朝一日会苏醒。”柘昉缓缓开口。
　　“为什么没有留下完整的对策，只留下一堆残缺的记载。”
　　“守境人的卷宗大量损毁，是岁月自然腐朽，还是有人刻意销毁？”
　　韫杅垂眸，这个疑问，千百年来无数次在他心底盘旋。
　　“我守在这里千年，反复翻阅过残存的卷宗。”韫杅语气平淡，却藏着一丝不易察觉的沉重。
　　“很多书页的断口，不是风化腐烂造成的，是外力撕裂。”
　　柘昉眉头一皱。
　　“人为毁掉？”
　　“是。”韫杅点头。
　　“一部分关键记录，很早之前就被人抽走销毁。”
　　“后世一代代守境人，只知道自己要守住封印，却不知道完整的封印代价，不知道全部后手。”
　　“所以，灰衣人掌握的信息，是我们看不到的那一部分？”
　　“很大概率。”韫杅说道。
　　“他敢孤身踏入绝境，清楚荒原的危险，还径直去往塌陷岩层，就说明他手里握着遗失的那部分真相。”
　　洞外，那一批搜寻的影煞已经走过石洞正前方。
　　黑影的脚步声渐渐向着更深处偏移，正是脱身的机会。
　　韫杅抬眼看向柘昉。
　　“现在走，记住，尽量少动用力量，能绕就绕，不要主动招惹沿途的影煞。”
　　“明白。”
　　两人放轻脚步，侧身钻出石洞，贴着巨大岩壁的阴影，钻入乱石之间狭窄难行的夹缝。这里没有成型的道路，满地都是尖锐碎石，行走起来格外费力，却恰好可以避开影煞的主要搜索路线。
　　四周到处都是影煞徘徊的动静，嘶吼声断断续续从各个方向传来。
　　两人全程收敛气息，不释放半点魂力，借着巨石的遮挡，一点点向着塌陷岩层的方位挪动。
　　一路上，时不时会撞见零星落单的残影。
　　每一次，两人都屏住呼吸，静静贴在岩石后方等待，等黑影走远之后，才继续往前赶路。
　　一路行进，左肩的负担不断累加。
　　柘昉越是克制力量，体内的煞气就越是躁动，隐隐有冲破束缚的征兆。
　　他呼吸的节奏，已经比平时略快几分，只是刻意掩饰，不叫韫杅看出来。
　　可这点细微变化，还是被韫杅捕捉。
　　“撑不住就停下来稍作休整。”韫杅侧过头，声音压得很低。
　　“我们不需要赶得太快。”
　　柘昉摇了摇头，视线望向前方层层叠叠向下凹陷的岩体轮廓，塌陷岩层已经近在眼前。
　　“现在不能停，一旦停下，后面跟上来的影煞就会把我们的后路封死。”
　　“但硬扛，只会让你体内的煞气进一步扎根。”韫杅语气带着几分凝重。
　　“你应该清楚后果。”
　　柘昉脚步没有停下，一边往前走，一边回话。
　　“我清楚。煞气持续侵蚀，再频繁动用力量，迟早会彻底占据我的经脉。”
　　“既然清楚，为什么还要硬撑。”
　　“现在不是计较代价的时候。”柘昉目光坚定。
　　“裂隙那边的凶物还在蓄势，灰衣人目的不明，我们没有安逸休养的条件。”
　　“总不能让你一个人去面对所有风险。”
　　韫杅沉默下来。
　　千百年以来，他早已习惯独自承担所有凶险，可柘昉从踏入这片绝境开始，就从来没有打算退到身后。
　　这份心意是真的，但随之而来的代价，同样沉重。
　　———
　　穿过最后一片乱石堆，两人终于抵达塌陷岩层的外围。
　　大片山体向下崩落，无数断裂的巨石层层堆叠，地面裂开无数纵横交错的地下缝隙，幽深漆黑，往地底不断延伸。
　　空气之中弥漫着一股冰冷浑浊的煞气，比起荒原别处，浓度高出不少。
　　周遭静得诡异，看不见灰衣人的身影。
　　“人不见了。”柘昉站在一块断岩后方，扫视一圈四周。
　　“明明我们一路没有偏离方向，到这里，却找不到他的踪迹。”
　　韫杅望向脚下纵横交错的地下裂口。
　　“这里地下通道四通八达，他应该已经下去了。”
　　地面的裂隙大大小小，宽的可供人通行，窄的仅仅只容手掌伸入。
　　一股股阴冷的寒气，顺着缝隙不断往上翻涌。
　　“这些地下通道，连通到什么地方？”柘昉问道。
　　“绝大多数只是浅层岩层裂隙。”韫杅回道。
　　“不连通地底主封印，但这片塌陷区，千年前是封印的外围辅阵。”
　　柘昉眼中闪过一丝讶异。
　　“辅阵？卷宗里完全没有记录。”
　　“记载被撕掉的那一部分，写的应该就是这里。”韫杅蹲下身，指尖轻轻抚过一块岩壁的断面。
　　岩石表面，还残留着非常浅、几乎被岁月磨平的古老纹路。
　　“你看这些刻印，是旧时阵纹的残痕。”
　　“千百年前，这里是用来分流封印溢出煞气的辅阵。”
　　“后来发生大地震，整片辅阵直接崩塌，埋进了岩层之下。”
　　柘昉也蹲下身，仔细看向岩壁上模糊不清的纹路。
　　“辅阵崩塌，会不会间接削弱了主封印的稳固程度？”
　　“会。”韫杅说道。
　　“这也是为什么千百年来，封印损耗的速度，比最初设计者预估的要快很多。”
　　“只是辅阵损毁之后，再没有人能够重新将它修复。”
　　“灰衣人来这里，是寻找辅阵遗留的东西？”
　　“很有可能。”韫杅站起身，目光扫过遍地裂口。
　　“但地下通道错综复杂，到处淤积煞气，贸然下去风险极高。”
　　就在话音落下的一瞬间，塌陷岩层深处，传来一声清脆的金石碰撞声。
　　声音从地下裂隙的深处飘上来，隔着层层岩石，听着并不响亮，却足够清晰。
　　是器物相撞的声响，绝不是岩石自然崩裂。
　　“他已经在底下动手了。”柘昉神色一凝。
　　韫杅眉头紧锁。
　　“不知道他在触碰什么东西。”
　　“辅阵残留的物件，有可能是钥匙，也有可能是触发灾祸的机关。”
　　“一旦胡乱触动，说不定会直接影响远方的主封印。”
　　“我们不能就在上面干等着。”柘昉说道。“放任他独自在地下摆弄这些旧物，我们连他做了什么都无从知晓。”
　　“下去，就要承担风险。”韫杅提醒。
　　“地下密闭空间，煞气浓度会成倍上涨。对你身上的伤势，是极大的刺激。”
　　柘昉低头看了一眼自己的左肩，沉默片刻。
　　“就算不下去，外面的影煞也会很快搜到这里。”
　　“躲在地面，依旧是死局。”
　　“与其坐以待毙，不如下去看一看。”
　　韫杅看着他，没有立刻应允。
　　“你想清楚，一旦进入地下，没有退路。”
　　“如果煞气在里面爆发，我们连抽身逃离的空间都没有。”
　　“我想清楚了。”柘昉语气没有半分动摇。“总好过我们什么都不做，眼睁睁看着局势滑向无法挽回的地步。”
　　韫杅明白，劝说已经没有意义。眼下的局面，确实没有更好的选择。
　　他看向面前一道相对宽阔的地下裂口，裂口内壁，还有旧时代阵纹残存的痕迹，正是人为通行的通道。
　　“就走这条。”韫杅定下来。
　　“记住，一旦你感觉到体内煞气快要压制不住，立刻告诉我，我们马上折返，不管地下发生什么，都不能硬扛。”
　　“我记住了。”柘昉应声。
　　韫杅率先踏入裂隙，顺着岩壁凸起的石块，缓步向下。
　　柘昉紧随其后，跟在他身后。
　　向下走不过数丈，外界荒原的光线便彻底消失。
　　四下只剩下沉沉黑暗，只有两人周身淡淡的微光，勉强照亮身前一小片区域。
　　浑浊厚重的煞气包裹周身，顺着呼吸侵入躯体。
　　刚进入地下，柘昉就明显感觉到，肩窝伤口之下，蛰伏的煞气开始躁动，如同受到了引诱，疯狂想要冲破他力量的禁锢。
　　钝痛顺着经脉蔓延全身，他不动声色地攥紧手掌，把那股翻涌的蚀骨痛感强行压下去，没有出声。
　　不能在这个时候，让韫杅分心。
　　通道向前蜿蜒延伸，岔路口不断出现，如同一张巨大的蛛网。
　　岩壁之上，到处都是破碎的阵纹残片，处处都埋藏着千年前封印遗留的旧痕。
　　而在通道的深处，那道金石碰撞的声响，还在断断续续，一次一次传过来。
　　灰衣人，就在这片黑暗的前方。