3、知遇之恩 ...
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这两个字落定，李蓤握着银针的指尖微微一顿，眼底掠过一丝极淡的了然，快得像雨打水面的涟漪，转瞬即逝。
她依旧弯着眼，拱手的礼数周全得挑不出半分错处：“原来是姚司使，容兰久仰。”
容兰是她的字。
久仰二字，说得轻描淡写，却让姚鹊的眉峰几不可察地蹙了一下。
白虎司行事向来隐秘，她这个司使的名字，满朝文武听过的都寥寥无几，更别说一个云游四方的女道士。
大长公主在密令里只字未提这层渊源，只让她护其周全——看来这位李道长，果然藏着秘密。
就在这时，前院突然传来一声金铁交鸣的巨响，跟着是兵器入肉的闷响，还有谭于忠苍老却暴怒的嘶吼，划破了雨夜的寂静。
姚鹊脸色一沉。
“护好老夫人，我去前院。”
“姚司使留步。”
李蓤突然开口，从药囊里摸出一个小小的瓷瓶递过去，“这里面是麻沸散，抹在兵器上，见血封穴。还有，谭府的管家谭岑有问题，前几日我撞见他偷偷往老夫人的药里加东西，只是当时没有实证，没敢声张。”
姚鹊接过瓷瓶，指尖触到微凉的瓷壁，抬眼看向李蓤。
李蓤眼眸认真，眼底没有半分玩笑的意思，显然早就看透了谭府的暗流涌动。
“多谢。”
姚鹊丢下两个字，转身便掠出了房门，玄色的身影像一道闪电，消失在雨幕里。
前院的书房外，已是一片狼藉。
谭于忠一身素色常服被血浸透，左肩被划开一道深可见骨的口子，手里握着一把卷了刃的长剑，正被八个黑衣杀手围在墙角。
他花白的头发被雨水打湿，贴在额角，浑浊的眼睛里满是血丝，哪怕已经力竭，握剑的手依旧稳得很，是当年在战场上刻进骨子里的狠劲。
地上已经倒了五具杀手的尸体，个个都是一刀封喉，显然是这位老将军最后的风骨。
“谭老将军，别挣扎了。”
为首的杀手提着刀，黑布蒙面，只露出一双狠厉的眼睛，“相爷说了，你肯交出手里的东西，给你个全尸，保老夫人安安稳稳过完下半辈子。你要是再顽抗，今日你们夫妻俩，都得喂狗！”
子时的雨裹着寒意砸在谭府的青瓦上，像无数根淬了毒的针。
前院书房的门在被管家谭岑反锁的瞬间，谭于忠不敢置信地回头看向门缝里管家那张熟悉的脸——那是跟了他二十四年，从死人堆里背他出来的兄弟。
“谭岑，你干什么？！”
“老爷，对不住了。”谭忠的声音隔着门板传来，冷得像冰，“相爷有令，您留不得了。”
谭于忠的脑子“嗡”的一声，像被重锤砸中。
相爷——崔庭砚。
他这辈子最好的兄弟。
当年他谭于忠父母双亡，不过是个在战场上拿命换饭吃的白丁，打了胜仗功劳被上司冒领，差点被以“冒领军功”的罪名砍头，是当时还是监察御史的崔庭砚，顶着压力翻了案，把举荐到了先帝手里。
让他能从一个小兵到将军。
他当年微末和夫人成亲，家徒四壁，是崔庭砚一个京官来那穷乡僻壤当了主婚人。
他儿子出生，也是他亲手打了长命锁，说要认做义子。
儿子战死沙场，他抱着尸骨在灵堂里三天三夜没合眼，是崔庭砚赶来，按着他的肩膀说“于忠，你还有我，还有嫂子，天塌不下来”。
十年前他致仕，以为这辈子就守着夫人安度晚年，是崔庭砚第一个来看他，拍着他的手说“你放心，有我在，没人敢委屈了你们”。
这样的人，怎么会要杀他？
“不可能！”
谭于忠目眦欲裂，握着长剑的手青筋暴起。
那刺客冷笑一声，提着刀就冲了上来。
刀光劈过来的瞬间，谭于忠凭着战场上刻进骨子里的本能侧身躲开，长剑反手刺出，直接洞穿了对方的肩膀。
可他毕竟六十二岁了，十年没握过刀，体力早已不支，不过三招，就被四个杀手围在了墙角，左肩被划开一道深可见骨的口子，鲜血瞬间浸透了素色的常服。
冰冷的刀锋抵在他喉咙上的那一刻，他脑子里想的不是自己的命，是后院里躺着的老婆子。
他
这辈子，无父无母，儿子战死，唯一的念想，就是那个当年在乱军里救了他、给他缝伤口、跟着他吃了一辈子苦的女人。
她是十里八乡最有名的稳婆，心善得很，再穷的人家找她接产，她都半夜爬起来赶过去，分文不取。
跟着他没享过几天福，老了老了，却落了个缠绵病榻的下场。
为了她的病，他求遍了天下名医，都束手无策，是崔庭砚雪中送炭，给他找来了稀世的药材，给了能吊住她性命的药方。
崔庭砚说，于忠，你我之间，不必说谢。
只要你帮我处理些上不得台面的事，嫂子的药，我管一辈子。
他答应了。
哪怕知道那些事是帮崔庭砚收受贿赂，安插门生，甚至掩盖当年构陷东宫的旧事，他也答应了。
一半是为了夫人的命，一半是为了报这二十年的知遇之恩。
他觉得，庭砚给了他一切，他用这点事报答，天经地义，无怨无悔。
就在刀锋要划破他喉咙的瞬间，一道玄色身影破窗而入，短刃出鞘的寒光快得像闪电。
只听“叮叮当当”几声脆响，围着谭于忠的四个杀手，手里的刀尽数被震飞，喉咙上瞬间多了一道血线，直挺挺倒了下去。
是姚鹊。
她落地的瞬间，短刃已经再次出鞘，像一道黑色的飓风在书房里穿梭。
她的动作没有半分多余，每一刀都精准地扎进要害，不过十息的功夫，满屋子的杀手尽数倒在血泊里，没了气息。
整个书房瞬间安静下来，只剩下谭于忠粗重的喘息声，还有窗外淅淅沥沥的雨声。
姚鹊收了短刃，抬眼看向靠在墙角的老将军。
沉声道：“谭老将军，白虎司姚鹊，奉大长公主殿下之命，前来保你满门周全，截获崔庭砚构陷东宫的实证。”
“白虎司？李菁？”
谭于忠猛地回过神，像是抓住了救命稻草，又像是找到了仇敌，瞬间举起长剑对着姚鹊，目眦欲裂，“是你！是你们搞的鬼！是你们要挑拨我和庭砚的关系！我就知道！李菁和恩师斗了一辈子，拿我当棋子！我告诉你，我谭于忠这条命是恩师给的，就算是死，我也不会背叛他！”
他说着，竟然提着剑就朝着姚鹊刺了过来。
姚鹊侧身躲开，手腕一翻，短刃精准地磕在他的剑脊上，只听“哐当”一声，谭于忠手里的长剑直接被震落在地。
她反手用刀背拍在他的胸口，谭于忠踉跄着后退几步，一屁股坐在了地上，一口鲜血直接喷了出来。
谭于忠！”
姚鹊的声音陡然变冷，带着刺骨的寒意，“你看看地上这些尸体！看看你身上的伤！崔庭砚要杀你灭口！要连你后院的夫人一起杀！你到现在还执迷不悟？！”
“不可能！”
谭于忠趴在地上，死死地攥着拳头，指甲嵌进泥地里，“庭砚不会害我！他救了我一辈子！他还给我夫人找药材！他要是想我死，十年前我致仕的时候，就能弄死我！何必等到今天？！”
“他十年前不杀你，是因为你还有用。”
一个清冷的声音从门口传来，带着一丝不易察觉的沉重。
李蓤站在门口，月白的道袍上沾着点点血迹，左臂被划开了一道口子，鲜血正顺着袖口往下滴。
她身后跟着两个暗卫，正押着被捆得结结实实的管家谭岑。
刚才后院里，又有四个杀手冲进老夫人的院子，她为了护着躺在床上的老夫人，硬生生挨了一刀，才用银针封了杀手的穴位，撑到了暗卫赶来。
谭于忠看到她，眼睛瞬间红了，嘶吼道：“你也和他们是一伙的？！我老婆子敬你是活菩萨，留你在府里，你竟然帮着大长公主李菁害我？！”
李蓤没有生气，只是缓步走了进来，将手里一个小小的银药碗放在桌上，又拿出那张泛黄的药方，轻轻推到他面前，声音平静却字字千钧。
“谭老将军，我问你，老夫人这病，是不是正好在你致仕回乡的第三个月发作的？是不是从那时候起，遍寻名医都束手无策，唯独崔相给的药方，能让老夫人暂缓痛苦？”
谭于忠一愣，下意识地点了点头。
“那我再问你，这十年，老夫人的病，是不是时好时坏？每次你帮崔相做完一件事，
他就会给你一批新的药材，老夫人喝了，就能好上一阵子；可一旦你稍有犹豫，老夫人的病就会立刻加重，对不对？”
谭于忠的身子猛地一僵，脸色瞬间白了几分。
他从来没往这方面想过。
他只当是药材难得，是庭砚兄弟费心费力给他寻来的。
“这不是治病。”
李蓤的声音陡然加重，指尖重重地敲在药方上。
“这是喂毒！老夫人得的不是风寒入体，不是旧伤复发，是中了西域奇毒‘牵机引’！这药方里的药材，看着是滋补的珍品，实则是压制毒性的引子，只能让她暂时不发作，却会让毒素一点点渗进脏腑，越积越深！十年下来，早已深入骨髓！”
“你胡说！”
谭于忠猛地从地上爬起来，一把挥掉桌上的药碗，银碗摔在地上，发出刺耳的声响，汤药洒了一地。
“这是庭砚找遍天下名医开的方子！救了我夫人十年！你一个年纪轻轻的女道士，懂什么？！再敢污蔑相爷，我今天就劈了你！”
“污蔑？”
李蓤弯下腰，用指尖沾了一点地上的汤药，指尖瞬间泛起一层淡淡的青黑。
“这药里，除了压制毒性的药材，还加了微量的砒霜，十年累积下来，足以让人心脉尽断，无药可救。若非我这几日给老夫人用银针疏导，她根本撑不过这个月。你要是不信，大可以找只牲畜来试试，看看这药，到底是救命的，还是索命的。”
谭于忠看着她指尖的青黑，身子止不住地抖了起来。
他看向被押在地上的谭忠，嘶吼道。
“谭岑！你说！这到底是怎么回事？！你跟着我二十多年，你说！是不是他们逼你说假话？！”
谭岑趴在地上，早已哭得涕泪横流，额头磕在地上，鲜血直流：“老爷！是我对不起你！是我鬼迷心窍！十年前……十年前夫人的毒，是我下的！是相爷逼我的！”
这句话，像一道惊雷，直接劈在了谭于忠的头顶。
“你说什么？”他的声音抖得不成样子，像个濒死的野兽。
“是相爷！”谭忠哭着喊道，“当年您刚致仕，相爷就找到了我，说您手里握着他当年构陷东宫的把柄，必须把您攥在手里。”
“他给了我毒药，让我偷偷下在老夫人的饮食里，说只要老夫人的病不好，您就永远离不开他的掌控！那个神医是相爷安排的，药方也是相爷给的！他说，只要您肯帮他做事，就一直给您供药材，保老夫人的命；要是您敢不听话，老夫人立刻就会没命！”
“我一家老小都被相爷扣在了京城！我不敢不听啊老爷！”
谭于忠踉跄着后退几步，后背重重地撞在书架上，脑子里一片空白。
十年。
整整十年。
他每天亲手给夫人熬药，看着她喝下去，看着她一天天憔悴，一天天虚弱，他以为自己在救她，却没想到，他亲手喂了她十年的毒药。
他以为的知遇之恩，是一场精心编织了二十年的骗局。
他以为的雪中送炭，是掐住他命脉的枷锁。
他无怨无悔帮着做了十年的事，不过是人家把他当狗一样使唤，用完了，就要杀了吃肉。
“不……不会的……”
作者有话说
第3章 知遇之恩
