《孤鸿引》灭山野

98、小红 小红谢怀朔

　　谢怀朔徒步出了宫门，沿着东华门大街往南走。月光铺在青石板路上，把人的影子拉得极长，夜风裹着中秋夜特有的凉意穿街而过，拂动他衣袍的下摆。他走得很慢，脑子里一遍一遍过着今晚的事。

　　身后的脚步声跟了他三条街。那人落脚极轻，若非他早就知道该听什么，旁人绝难察觉。他保持步速，慢慢走进一条窄巷，停下。

　　“出来吧。跟了这么久，不累吗？”

　　巷口的阴影里，一个人踱步而出。月光落在她脸上，穿一身绛红色的窄袖骑装，腰身收得紧，领口微敞，露出一截锁骨。头发用一支赤金打的朱雀钗挽着，雀尾以极细的金丝绞成，在月光下微微颤动，每一根尾羽都在流光。鬓边还插了一支赤金花簪，垂下一串细碎的石榴石坠子，随着她偏头的动作在颈侧晃来晃去。她往那儿一站，整个人像一团不大不小刚好够看的火，烧得明亮却不灼人。

　　她脚尖轻点，身姿轻盈地落在房顶，动作干脆利落，侧身坐下，歪着头看了他一眼，嘴角慢慢弯起来，露出一个又甜又坏的笑。

　　“小珍姑娘，好久不见。你这条命还在呢？”

　　那声音拖长了调子，脆生生的，带着一点沙哑，如同陈年的酒在坛子里晃荡。

　　谢怀朔靠在墙边，把旧酒壶从腰间解下来喝了一口，目光从她脸上缓缓扫过，带着一层薄薄的、恰到好处的疏离。他看了她片刻，将酒壶挂回腰间，双手抱胸。

　　“小红。”他说，“和青蚨关系匪浅，今晚宫里出了事就敢出现在我面前，你胆子不小。”

　　小红皮笑肉不笑：“在下胆子不算太大。只是你查了这么多年，连我究竟是谁都不知道，我又何谈恐惧呀。倒是你，坐在太和殿上，眼睁睁看着萧指挥使跪在你面前发誓终生不娶，被爱徒觊觎可还痛快？”

　　谢怀朔的指节在酒壶上紧了一寸，面色不改：“仇竹英让你来的？”

　　“你猜？”小红低着头看他，面上全是调笑与挑衅，“怎么就一定是主上的命令？若是我自己想来找你叙旧呢？”

　　“我与你有何旧事可叙？”谢怀朔低头看着她，面上露出一丝不屑的笑意，“有话直说。”

　　“呀！好一个冷心冷肺的淮王殿下！”小红的语调颇为夸张，捂着嘴感叹道，“我今晚离了你，又不知何时能相见呢？你又何必这样对我。”

　　谢怀朔冷笑一声：“是吗？你离了我要到哪去？你说了我才好去寻你啊。”

　　“青州。”小红的声音忽然压下来，压得只有两个人能听见，“但我可舍不得你去找死，你可千万别去。”

　　谢怀朔看着她的眼睛。那双桃花眼里波澜不兴，平静得像一潭深水。他认识这双眼睛四年了，却始终未能真正看透。

　　“仇竹英让你传话，你就传话。她说什么你做什么？”谢怀朔的声音不重，每个字都带着刺，“倒是条听话的好狗。”

　　小红的眼神骤然冷下来，嘴角却还挂着笑，那笑容如同一把淬了毒的匕首，亮晶晶的，却让人脊背发凉：“谢怀朔，你这话说得可真轻巧。当年你在竹屋养伤，是如何与我们日夜相伴的，怎么，如今你回了京城，坐回了淮王的位置，就端起架子来教训我了？”

　　“你对仇竹英倒是真心。”谢怀朔的声音低下去，脸上带着挑衅的笑，“我真是可怜你，你在青蚨替她杀人、放火、卖命，你以为我不知道你手上沾了多少血？可她让你做的事，你自己信吗？你心里就不曾有过一丝疑虑？”

　　小红没有立刻回答。她看着他，看了片刻，然后笑了。那笑容与方才全然不同，脱去了甜与坏，透出一种极冷的东西。

　　“谢怀朔，少在这儿给我上课。”她的每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我有疑虑也好，全盘接受也罢，都与你无关。是你欠她一条命。”

　　她的声音忽然拔高了一寸，又狠狠压了下来：“你有什么资格问我信不信？”

　　巷子里安静下来。

　　他没有接这个话茬。沉默了片刻，他开口，声音放得极缓，仿佛在哄一个随时会炸开的火药桶：“小红，你欠她的，你认。可你有没有想过——你不欠她一辈子。你的命是她给的，但你的命是你自己的。她让你杀的人，你都杀了吗？还是说，你也有过下不去手的时候？”

　　小红的嘴角动了一下，那道旧疤在月光下若隐若现。

　　谢怀朔往前迈了一步，压低声音，语气里带着一种奇异的诚恳：“你在青蚨待了这么久，该见的都见了。你以为我不知道青蚨现在在做什么？仇竹英在跟谁合作？青州那条线上运的不只是消息，还有人命。你替她守了这么多年，她有没有替你想过退路？你就不想有一天站在太阳底下，堂堂正正地活着？”

　　小红盯着他，桃花眼里的冷光闪了一下。她忽然仰头笑了，笑声短促而尖利，像刀刃刮过瓷盘：“谢怀朔，你这是在策反我？”她把“策反”两个字咬得极重，嘴角的弧度又冷又锐，“你可真是出息了。当年你在竹屋的时候可没这么多废话。怎么，如今朝中无人，就想起我来了？”

　　“朝中有没有人，和我跟你说这番话没有关系。”谢怀朔毫不退让，目光直直地钉在她脸上，“你心里清楚青蚨的路越走越窄了。你今夜来传话，传的是什么话？青州的东西我拿了对谁有利？我查清了当年的事，仇竹英就安心了？她安的什么心？是怕我查到她头上，还是怕我查不到她头上？”

　　小红的笑容僵了一瞬。极短，短到几乎看不出来，但谢怀朔看见了。

　　“青州那条线上的东西，你拿了，对你有用。你不拿，烧干净了，对你也没损失。”她把手揣进袖子里，往后退了一步，语气恢复了几分不经意的轻佻，“主上说，你要是想查清楚当年的事，青州是你绕不过去的坎。话我带到了，你爱去不去。”

　　谢怀朔盯着她看了片刻，嘴角动了一下，那弧度不大，但底下压着的东西很沉：“她倒是替我着想。”

　　小红挑了挑眉，那弧度跟她鬓边的朱雀钗翘得如出一辙，颇有些咬牙切齿的意味：“替你着想？淮王殿下，你想多了。主上是替她自己着想。你查清楚了，她就不用再替你操心了。你欠她的那条命，就算是还了。”

　　谢怀朔靠在墙边，手指在酒壶上轻轻叩了两下，没有继续这个话题，忽然话锋一转，语气听起来漫不经心，但目光却扎在她脸上：“清风呢？”

　　小红的动作顿住了。她偏过头，半张脸被月光照亮，石榴石坠子在颈侧晃了一晃，声音忽然变轻了，轻得像一片落在水面上的枯叶：“清风被主上带走了。”

　　谢怀朔的眉头微微拧起：“带去哪儿了？”

　　“不知道。”小红转过头去，不让他看自己的表情，但她的肩膀绷得紧紧的，像一张拉满的弓，“这就不用你操心了，清风也算是我看大的孩子，他与我们才是同路人。”

　　他还没开口，小红忽然转过身来，脸上的表情已经恢复了那层冷冰冰的甜笑，但是笑容格外锐利：“别说清风了。你还有更该操心的事。”

　　她的手从袖子里抽出来，拍了拍衣袍上不存在的灰：“今晚那四个刺客，跟青蚨毫无瓜葛。杀皇帝听起来有趣，可这般大张旗鼓，不是我们的风格。”她偏过头，桃花眼里映着两簇冷光，“那个人用药控制了那几个杀手，让他们来送死。主上说，那个人是想嫁祸给青蚨。你猜那个人是谁？”

　　谢怀朔没有说话。

　　小红等了一会儿，没等到回答，自己说了：“我也不知道。但我猜，那个人离你很近。近到你每天都能见到他。”

　　谢怀朔的手在酒壶上停住了。

　　小红看着他，嘴角只弯了一下，底下有一种近乎残忍的意味：“主上查出的事情比你想象的多得多。但她愿不愿意告诉你，是另一回事。”她歪着头看他，“你以为你是谁？你跟她闹掰了，她欠你的？淮王殿下，别用那种眼神看我。我不是来跟你叙旧的。主上让我传话，我传了。主上让我别说的，我一个字都不会说。你套我的话没用。”

　　她转身要走，步子迈得很大，绛红色的斗篷在风里翻了一个角。

　　“小红。”谢怀朔叫住她。

　　她站住了，没有回头。

　　“青州的事，话我带到了。你爱去不去。”她往巷口走了两步，忽然停下来，偏过头，月光照亮她半张脸，石榴石坠子在颈侧静静地垂着。她的声音忽然变得很轻很轻，轻到像是夜风自己吹过来的，但每一个字都像一把钝刀，慢慢地捅进他的胸口。

　　“对了。你那个徒弟，萧烬，今晚去追王通了？”

　　谢怀朔的手猛地攥紧了酒壶。

　　“城西那条线是假的，你徒弟追的方向不对。”小红但她的眼睛在月光下亮得吓人，里面藏着某种他读不懂的东西，脸上挂着嘲弄，像是一个恶作剧的孩子，“那你猜，城西那边究竟有什么？”

　　她停顿了一下。

　　“萧烬的马快，按他的性子，这会儿怕是已经追上去了。他身边没带多少人。”她偏过头，桃花眼直直地看进谢怀朔的眼睛里，嘴角弯出一个带着讽刺的弧度，但那弧度底下压着一种她自己都未能察觉的颤抖。

　　“淮王殿下，回去等消息吧。站在巷子里吹风，也吹不回你徒弟。今晚过后，你那徒弟能不能活着回来——要看他的命。”

　　她说完，脚下一蹬，翻上了墙头。月光照着她，绛红色的斗篷在风里翻卷着，朱雀钗上的雀尾流光溢彩。她站在墙头，低头看了他一眼，那一瞬间嘴角的弧度消失了，脸上的表情忽然变得很复杂。

　　“小红。”谢怀朔叫住了她。小红一回头，就看见谢怀朔歪着头露出了一个堪称可怖的笑，他的声音压得很低，低到只有两个人能听见，“青蚨上下，我一个也不会放过，你若是不想死，最好快点跑，此生都不要再出现在我面前。”

　　小红的身影在墙头僵了一瞬。她没有回头，但肩膀动了一下，像是笑，又像是什么都没有。她脚下一蹬，身影消失在夜色里，石榴石坠子叮叮当当的声音越去越远，最后被夜风吞没了。

　　谢怀朔独自站在窄巷中，月光照着青石板，照着空荡荡的巷口。他把酒壶从腰间解下来，喝了一口，酒已经凉了，入喉带着一股子涩味，仿佛把刀片吞下去，从喉咙一路割到胃里。他没有急着走，靠在墙边又站了一会儿。

　　东郊。他闭上眼睛，脑子里闪过萧烬跪在太和殿上的样子。那孩子跪得笔直，声音不高却每一个字都清清楚楚。“若师父一生不成亲，臣愿终生不娶，为师父鞍前马后，为朝廷尽忠职守。”他当时坐在对面，握着酒杯，指节发白。那孩子把一辈子都押在他身上了，他却连一句回应都给不了。那么多人在场，那么多双眼睛盯着，他不能。他只能把酒杯端起来，把那杯桂花酿一口一口喝完，把涌上来的东西和酒一起咽下去。

　　他又想起小红刚才那句话。那个人离你很近，近到你每天都能见到他。

　　他不愿意去怀疑任何一个人，但小红不会无缘无故说这句话。仇竹英查了两年毫无头绪的人，一定藏得很深，深到每天跟他面对面，他却看不出任何破绽。

　　他深吸一口气，把那些念头压下去——毫无证据的怀疑是毒药，除了致命，没有别的用处。

　　他把酒壶挂回腰间，整了整衣领，大步走出巷口，往淮王府的方向走去。淮王府的灯还亮着，管家陈伯在门口等，看见他从巷口走出来，迎上去：“殿下，您回来了。萧指挥使还没回来，要不要派人去接？”

　　谢怀朔摆了摆手：“备马。传我的令，去虎贲卫找霍青，让往城西方向去找。快去。”

　　陈伯愣了一下，看见谢怀朔的脸色，没敢多问，转身就跑进了府里。谢怀朔站在门口，抬头望着东边的方向，那里黑漆漆的，什么都看不见。月光照着他来时的路，空荡荡的，什么也没有。他的手在腰间的酒壶上慢慢收紧了，指节泛白。

　　他闭上眼睛，喃喃地说了一句，声音很低，低到只有自己能听见。

　　“……明焰。”