《孤鸿引》灭山野

1、太极殿之变

　　延熙三十一年的雪，下了整整一个冬天。

　　谢怀朔记得很清楚。雪是腊月初七夜里开始下的，起初只是细碎的雪沫子，到了后半夜，就成了扯絮般的鹅毛大雪，无声无息地覆盖了整座皇城。太极殿前的白玉阶，被宫人们连夜扫了又扫，却总也扫不尽，石缝里渗进去的血，混着雪水，冻成了暗红色的冰，踩上去又硬又滑。

　　那晚他提剑闯宫，剑尖挑着的宫灯在风雪里明明灭灭，照见阶前横七竖八的尸体，有侍卫的，有太监的，也有几个眼熟的、曾在他三哥府上见过的面孔。血是热的，溅在雪地上，很快被新落的雪盖住，只留下一滩滩触目惊心的污渍。

　　他踏过那些污渍，靴底沾着血和雪，血色衬着他的眉心红痣，活像一尊无悲无喜的杀神。他提着剑，一步步走上台阶。殿门虚掩着，里面透出烛火的光，还有压抑的、近乎野兽般的低吼和喘息。

　　谢怀朔沉着脸，推门进去。

　　烛影摇红。龙椅上空着。他的父皇，延熙帝，瘫坐在龙椅下的台阶上，袍子皱成一团，眼睛睁得很大，望着殿外无边的雪夜，却已没了神采。

　　他大哥谢承霄，当时的太子，跪在父皇身边，握着一只冰凉的手，肩膀微微耸动。听到门响，他转过头来，脸上有泪，有血，还有一种谢怀朔从未见过的、冰冷而陌生的东西。

　　三哥谢承桓，被两名浑身浴血的东宫侍卫死死按在地上，发冠脱落，长发披散，嘴里塞着破布，一双眼睛却死死瞪着太子，瞪得几乎要滴出血来。

　　角落里，还缩着几个瑟瑟发抖的妃嫔和年幼的皇子公主。

　　谢怀朔的目光从父皇胸前的弩箭，移到三哥狰狞的脸，再落到大哥紧握的、指节发白的手上。殿内弥漫着血腥味、炭火味，还有一种更浓的、名为“权力更迭”的铁锈味。

　　他手中的剑，很沉。剑尖还在往下滴血。

　　“阿朔。”太子开口，声音沙哑，“你来了。”

　　谢怀朔没应。他走到父皇身边，蹲下身，伸手，轻轻合上了那双不肯瞑目的眼睛。手指触到皮肤，冰凉。

　　然后他站起身，看向三哥。

　　谢承桓也在看他，眼中的恨意几乎要化为实质。如果不是被堵着嘴，大概会骂出最恶毒的话。

　　谢怀朔看了他一会儿，忽然笑了笑。那笑容很淡，没什么温度。他走过去，用剑尖挑掉了谢承桓嘴里的破布。

　　“咳咳......呸！”三皇子啐出一口带血的唾沫，死死盯着他，“老七.....好，好得很！你和老大，早就串通好了是不是？父皇......父皇也是你们.....”

　　“三哥。”谢怀朔打断他。

　　他只是叫了一声，什么都没说。

　　谢承桓的声音戛然而止。

　　他瞪着谢怀朔，嘴唇剧烈地颤抖，从对方古井无波的眼神中，仿佛读到了几十年来的朝夕相伴，随后，那恨意像一盏被抽空灯油的油灯，一点一点，熄灭了。

　　他不再喊冤。

　　不再叫骂。

　　他只是垂下头，披散的长发遮住脸，肩膀开始颤抖，发出压抑地、像哭声的笑来。

　　谢怀朔看着他，很久。

　　殿外，雪还在下。风声呜咽。寒风穿堂而来，灌满他的袖袍，寒意从指尖一直蔓延到心口。

　　他知道大哥会给他一个交代，朝堂会给他一个交代，史书会给他一个交代。

　　只是他隐约觉得，这个交代里，不会有三哥的真心话。

　　太子缓缓松开握着父皇的手，撑着膝盖站起来。他脸上泪痕未干，眼神却已恢复了平日的沉静，甚至比平日更冷、更硬。

　　他拍了拍谢怀朔的肩膀，力道很重。

　　谢怀朔走出太极殿时，天边已泛起一丝鱼肚白。雪停了，风却更厉，刮在脸上像刀子。他站在高高的白玉阶上，俯瞰着被积雪覆盖的、死寂的皇城。

　　脚下，昨夜的血迹已被新雪完全掩盖，洁白一片。

　　仿佛什么都没发生过。

　　他忽然觉得有些冷，拢了拢身上的大氅。指尖碰到腰间一个硬物，是那个从不离身的扁酒壶。他拧开盖子，仰头灌了一大口。酒很烈，烧得喉咙发痛，却驱不散心底那层冰寒。

　　身后传来脚步声，是谢承霄，现在该叫新帝了。

　　谢承霄走到他身边，与他并肩而立，也望着远处。良久，才低声道：“阿朔，留下吧。我需要你。”

　　谢怀朔没回头，又喝了一口酒。

　　“大哥，”他声音有些飘忽，“太极殿的台阶，太高，太冷了。”

　　新帝沉默。

　　“我想去个暖和点的地方。”谢怀朔将壶中残酒一饮而尽，随手将空壶丢在雪地里，发出沉闷的声响。“江南就不错，听说冬天也不怎么下雪。”

　　他转过身，对着兄长，笑了笑。这次，笑容里多了点真实的倦意。

　　“以后，这京城，这皇宫，这龙椅......就交给大哥了。”

　　他没有跪拜，只是随意地拱了拱手，然后便转身，一步一步，走下那染过血、覆着雪的白玉阶。身影很快消失在晨雾与雪光里，再也没回头。

　　谢承霄独自站在阶上，望着他离去的方向，许久许久。直到福顺福公公小心翼翼地捧来一件貂裘，轻声道：“陛下，保重龙体。”

　　新帝接过貂裘披上，目光却依旧望着远处，低低地、仿佛自言自语般说了一句：

　　“阿朔，保重。”

　　雪后的寒风，将他这句话吹散，不留痕迹。

　　身后，三皇子谢承桓被压下去时，经过新帝身侧，极轻极轻地说了一句话。

　　“大哥，他们给的饵，我咬了，是我太蠢。”

　　“可萧将军——”

　　他没说完。

　　禁军堵了他的嘴，他的身影就这样消失在雪夜中。

　　谢承霄站在原地，没有回头。

　　“传旨——

　　“三皇子谢承桓，勾结外敌，私蓄死士，更于今夜......弑君弑父，罪不容诛！着即废为庶人，圈禁宗人府，听候发落！其余党羽，一概拿下，严加候审！”

　　“镇北候箫屹一案，暂依所奏。封存案宗，不得再议。”

　　旨意像冰冷的雪片，飘出殿外，落进茫茫夜色。很快，远处传来兵甲碰撞声、呵斥声、惨叫声，又渐渐归于沉寂。

　　延熙三十一年，延熙帝亡故，庙号仁宗，太子谢承霄继位，改年号为永宸，是为永宸帝。

　　这位统治了大燕国三十年的皇帝，就这样在一个寒冷的雪夜里，退出了历史的舞台。

　　七年后。

　　永宸七年的春天，江南。

　　谢怀朔蹲在苏州城一家专做船点的老字号铺子门口，嘴里叼着根草茎，看老师傅用那双布满老茧却异常灵巧的手，将糯米粉团捏成栩栩如生的莲花、金鱼、白鹅。

　　蒸笼冒着腾腾热气，甜香混合着米香，飘满整条巷子。

　　他身量颀长，站没站相，坐没坐相，活像骨头比常人少几根。穿一身半旧的浅青细布长衫，袖口卷着，领口松着，头发只用一根木簪松松挽在脑后，几缕碎发垂在额前，遮住半边眉眼。除了，面色比江南水乡养出的子弟略苍白些，看起来就是个有些落拓、有点懒散的普通闲人。

　　没人知道，这个蹲在早点铺子门口看人捏面点看得津津有味的男人，是十年前搅动京城风云、血溅太极殿的淮亲王谢怀朔。

　　也没多少人知道，化名玄清山人、在江湖上留下几笔醉后狂草、救过几个孩子、杀过几个恶徒的隐士，也是他。

　　他喜欢现在这样。没人认识，没人打扰，想喝酒就喝酒，想睡觉就睡觉，兴致来了去茶馆听说书，无聊了去河边看人钓鱼。

　　江南的雨是软的，风是润的，连阳光都带着水汽，晒得人骨头酥软，什么雄心壮志、血海深仇，都能在这酥软里泡淡了，化成一声满足的叹息。

　　至少，表面上是这样。

　　老师傅捏好最后一笼面人，盖上蒸笼，擦了擦手，这才注意到门口蹲了半天的年轻人。老师傅笑了，露出缺了颗门牙的牙床：“后生，看这么入神，想学啊？”

　　谢怀朔吐掉草茎，也笑：“手艺太精，学不来。劳驾，这笼好了，给我包两只莲花的，再要一碗豆浆，两根油条。”

　　“好嘞！”老师傅手脚麻利。

　　谢怀朔拎着热腾腾的早点，踱到不远处临河的青石板台阶上坐下。河水泛着粼粼波光，早起洗衣的妇人说笑着，乌篷船慢悠悠地划过。他咬了口莲花包，豆沙馅儿甜而不腻，面皮松软。豆浆滚烫，油条酥脆。

　　吃饱喝足，太阳也爬高了。他伸了个懒腰，决定去城西新开的那家书肆转转，听说进了批少见的孤本野史。

　　刚起身，眼角余光瞥见河对岸巷子口，似乎有个人影晃了一下，倒了下去。

　　动作很轻，很快，像片被风吹落的叶子。

　　若是十年前，他或许会看一眼。若是五年前，他或许会皱皱眉。但现在，他连脚步都没停，转身就往反方向走。

　　多管闲事，是江湖大忌，更是他这种人的大忌。这七年清净日子，靠的就是“不多看，不多问，不沾因果”九个字。

　　可是，走了几步，他鬼使神差地，又回头看了一眼。

　　那人影还倒在巷口，一动不动。是个少年的身形，衣衫褴褛，蜷缩着，脸朝着墙。

　　雨从昨晚后半夜就开始下，淅淅沥沥，时大时小。青石板路湿滑泥泞，积水倒映着灰蒙蒙的天光。巷子偏僻，没什么人经过。

　　谢怀朔站在原地，看了足足有十息。

　　然后，他低低骂了句自己都听不清的脏话，还是转身，朝着那个巷口走了过去。

　　越走近，血腥味越浓。混着雨水的腥气和泥土的霉味，直冲鼻腔。少年背对着他，肩胛骨嶙峋地凸起，随着微弱的呼吸起伏。破烂的衣服被雨水浸透，紧贴在身上，露出底下交错的新旧伤痕，有些还在渗血，把身下一小滩积水都染成了淡红色。他身下有一把乌黑的剑，被他死命攥着，仿佛将死之人攥着最后一根稻草。

　　伤得很重，而且不是一般的斗殴伤。有些伤口边缘整齐，是利刃所伤。有些则皮肉翻卷，带着灼烧的痕迹，像是特殊的兵器造成的。

　　谢怀朔蹲下身，没有贸然去碰。他目光扫过少年裸露的脖颈和手腕，皮肤苍白，能看到下面青色的血管。手指关节粗大，虎口有厚茧，是常年握兵器留下的。年纪不大，顶多十五六岁。

　　他伸出手指，探了探少年的鼻息。

　　微弱，但还有。

　　就在他指尖快要触碰到对方皮肤时，那一直蜷缩不动的身体，猛地一颤！

　　不是攻击，而是一种近乎本能的、濒死野兽般的警惕和瑟缩。少年依旧没有回头，也没有发出声音，但全身的肌肉都在瞬间绷紧，像一张拉到极限、随时会断裂的弓。

　　谢怀朔收回手，没再靠近。

　　他从怀里掏出那个扁酒壶——早就不是七年前丢在雪地里的那个了，但样式差不多，里面装着最便宜的烧刀子，劣酒，但够烈。他拔开塞子，将酒壶轻轻放在少年手边干燥一点的石板上。

　　“酒能暖身，也能镇痛。”他开口，声音不高，带着江南软语浸泡后残留的一点北方口音，和一种常年饮酒留下的微哑。

　　少年没有反应，只有那紧绷的脊背，几不可察地松弛了极其微小的一线。

　　谢怀朔不再多说，站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，转身离开了巷子。

　　他走得很快，仿佛刚才那一蹲、一放、一句话，只是日行一善的微不足道。他甚至没有回头确认那少年是否拿起了酒壶。

　　回到河边台阶，早点已经凉了。他也没了胃口，随手把剩下的包子扔给不远处眼巴巴望着的一只瘦猫。

　　猫警惕地看着他，又看看包子，最终抵不住诱惑，叼起来飞快地跑了。

　　谢怀朔望着河水，半晌，从怀里又摸出个一模一样的扁酒壶，拧开，喝了一口。

　　劣酒烧喉。

　　他啧了一声，仰头望着铅灰色的天空。

　　雨丝飘下来，落在脸上，凉凉的。

　　麻烦。

　　他在心里又骂了一句。

　　这江南的雨，下得人心里都发霉了。