《五年江湖三年模拟》凤弦墨

78、第三节音乐课 不知前辈邀

　　两方人马各自勒缰停驻，山风卷着枯叶在两队之间打着旋儿。

　　沈卿目光越过九华山众弟子的肩头，望向其身后那一长串低垂着头的老弱妇孺。

　　尽是一张张被疫病与长途磋磨得枯黄憔悴的脸，有的孩童蔫头耷脑伏在大人背上，有的老人拄着树枝做的拐杖，步履蹒跚，脚下每一步都像踩在刀尖上。

　　他们连抬头的力气都快耗尽了，只默默跟着前队机械地挪动，仿佛一群被无形的鞭子驱赶着、走向最后一处活路的羔羊。

　　沈卿心口蓦地一揪，她在药王谷病患堆里滚了一个多月，自问见过太多惨状，可此刻见到这一张张麻木而沉默的脸，心底还是泛起一股说不清道不明的酸涩。

　　她悄悄侧过身，凑到若水耳边，压着气音道：“他们拖家带口走到这里，怕是已经累垮了大半。今夜咱们便留下来照应一二，明日再护着他们一同折返药王谷，你看可好？”

　　若水当即点头，她素来心软，见到这许多人受难，早就坐不住了：“好好好，我也这样想！”

　　沈卿这才转向那青衫男子，拱了拱手，神色从容，不见半分江湖人常有的凌厉：“在下药王谷医女，姓沈。奉命往秀海山去，将那碧霄山鹤长老门下的种痘之法，推与江南诸地，这位是随行的若水姑娘。”

　　她有意压下了自己药王谷中的来历，也不肯自报那最近愈演愈烈的“妖女”名号。
　　前路还长，多一事不如少一事，她不想再为一句“妖女”徒惹是非。

　　“原是药王谷的高徒。”青衫男子神色一松，眼中多出几分热切，“在下九华山商峰陈斯，掌门闻谷中寻得良方，特命我领乡邻来此求医，一路千里，眼见人丁不断折损，实是心力交瘁。能得沈大夫相护，真乃天幸！”

　　说着，他又上下打量沈卿二人，眼底浮现出浓浓的好奇：“沈大夫，陈某一路上已听尽那种痘之术的传闻，说人人谈之色变，只道是拿病畜毒浆往活人身上灌。可方才听姑娘所言，你与这位若水姑娘，竟都已种过痘，非但毫发无伤，反倒练就了一身不怕疫病的好本事，可真是得了金钟罩铁布衫不成？”

　　他话里带着几分玩笑，可那打量的目光却藏不住真切。

　　沈卿被他盯得有些好笑，这陈斯看着已是中年，长得沉稳持重，言语间倒是个直性子的热心肠：“陈师兄莫要笑我。所谓种痘，并非什么金钟罩铁布衫。只是取病牛痘疱中浆液，以银针引少许入人身，令体内先与痘毒相识，生出御病之力罢了。”

　　陈斯闻言，竟一拍大腿，兴奋道：“那……那不知陈某可否也立刻种上一痘？我这一路既要护人，又要赶路，最是怕被疫毒沾上，若能早早练就这不惧疫病的本事，也算有备无患！”

　　沈卿被他这股子莽劲闹得哭笑不得，连连摆手：“陈师兄且慢！种痘最讲究的便是洁净二字，此刻荒郊野外，既没有稀释好的痘浆，也没有以烈酒沸火消毒过的器具，我这随身虽带着几样银刀，可这般仓促下手，一个不慎，轻则痘毒感染伤口，重则性命堪忧。种痘一事，须得回了药王谷，备齐了物件，再行施为方妥。”

　　陈斯一想也是这个理，讪讪笑着抚了抚后脑勺：“倒是我心急了，沈大夫说得在理，那便依你所言，到了谷中再说。”

　　是夜，众人在山道旁一处背风的荒坡扎了简易营地。

　　沈卿与若水帮着九华山弟子，将几口大锅架起，煮了些热粥，分给那些老弱妇孺。

　　看着他们捧着滚烫的粥碗，终于发出零星的、略带哽咽的声响，沈卿心头那口气才稍稍顺了些。

　　夜风渐凉，众人困乏已极，纷纷蜷缩在篝火旁沉沉睡去。

　　沈卿这几日赶路本就疲惫，沾着毡垫便觉眼皮沉得厉害，她留着一丝警醒，将由刀枕在身侧，阖上双眼，意识渐渐沉入黑甜。

　　不知睡了多久。

　　“扑通、扑通。”

　　几声极轻的闷响，像是有人接连栽倒，砸在泥土上。

　　沈卿睡得浅，这动静如针刺般扎进她混沌的神经，她猛地想睁开眼，想放声呼喊，却发觉四肢仿佛被灌满了铅，眼皮重逾千斤，怎么也掀不起来。

　　就在这昏沉之际，耳畔竟传来自己的声音。

　　“……若水。”

　　那语气、那腔调、那尾音里带着的一点南方软糯，与她平日说话一般无二。

　　紧接着，若水带着睡意的声音从身侧响起，带着关切：“沈卿，你没事吧？我方才听见好大动静，别是野狼闯进来了。”

　　“没事，许是风把枯枝吹倒了，你且安心睡，明日还要赶路。”

　　那“自己”模仿得惟妙惟肖，连沈卿自己听来，都几乎要信了那是从自己喉咙里发出来的。

　　一股刺骨的寒意瞬间窜上脊椎。
　　她想开口辩驳，想告诉若水那不是她，可她张了张嘴，却发现自己半个字都发不出来，仿佛喉咙被一只无形的手死死掐住。

　　意识猛地一黑，无边黑暗铺天盖地兜下来，沈卿彻底失去知觉。

　　再度醒来时，眼前一片晦暗湿冷。

　　鼻尖萦绕着泥土、霉湿与枯苔混杂的气味，潮湿的水汽黏在皮肤上，明明已经开春，石缝中的冷风吹得人骨头缝里都在发疼。

　　借着头顶不知从何处漏下的几点微光，沈卿看清自己正躺在一处天然石穴之中，四壁皆是被水汽浸得发黑的岩壁，顶上垂着参差的钟乳，滴答滴答落着水珠。

　　她浑身僵麻，挣扎着想坐起身，手脚却酸软无力，显然是被那迷魂的药物伤损了元气。

　　沈卿定了定神，侧过头，才发现自己身侧躺着一个幼小的孩童。

　　那孩子双目紧闭，面色烧得赤红如火，浑身滚烫，气息短促，喉咙里发出粗重的喘息。

　　脖颈、面颊上星星点点布满了红肿的痘疱，有几处已经破了皮，渗出黄浊的脓水。

　　沈卿心头一沉，费力地撑起身子，将那孩童轻轻侧过身来，想仔细查看他颈侧的疹子。

　　这一看，她的瞳孔骤缩，眉头揪紧。

　　那张稚嫩的脸，分明是先前荒道上，那个被金雀儿抱在怀里、哭得有气无力的小孙子！

　　沈卿脑中的记忆如潮水般轰然倒灌。

　　今晨她侧目望向那队九华山老弱妇孺时，队伍里有一位老妇，见她目光扫过来，便飞快地低下了头。当时她只道是寻常的畏怯，不曾细想。

　　可此刻回忆起来，那老妇虽佝偻驼背，遮掩得严实，低头的瞬间，鼻梁却高高挺立，轮廓锋利，绝非寻常村野妇人的面相，倒像是……胡人。

　　是金雀儿。

　　她乔装改扮，混进了九华山求医的队伍里，一路掩人耳目，只为带着孙子前往药王谷求医。

　　她的孙子果然病重至此，那满脸的痘疱、滚烫的体温，分明是真真切切的疫症，绝非那装出来的假象。

　　可沈卿心中翻涌着重重疑云。

　　若金雀儿只是想求医，何至于用那蒙汗药，将自己劫到这深山洞穴中来？

　　她大可以混在队伍里，等到了药王谷，光明正大地求诊，她为何偏偏要冒这么大的风险，掳走自己？

　　夜风从洞口灌进来，吹得钟乳上的水珠簌簌而落，洞穴深处，隐约传来衣料摩擦的窸窣声，一道身影，正缓缓向这边走来。

　　沈卿下意识攥紧了身侧，可指尖触到的，却只有冰冷的岩壁，她的刀，她的行囊，连同那本染血的《生物》课本，早已不在身边。

　　黑暗里，那道身影停下脚步，沙哑的嗓音悠悠响起，带着一种蛊惑人心的绵软温柔：

　　“沈姑娘，醒了？”

　　手无寸铁，浑身还残留迷药过后的酸软，硬碰硬绝无胜算，索性先装糊涂，打算蒙混过去。
　　“金前辈，好久不见，不知前辈邀我来此地，所为何事？”她刻意摆出一脸茫然，装作全然摸不透对方的心思。

　　金雀儿缓缓往前挪了几步，她依旧一身破旧老妇装束，佝偻着脊背，只是伪装出来的老迈疲态褪去大半，胡人特有的深邃眼窝在昏光之下格外分明。

　　那副能蛊惑心神的婉转嗓音悠悠荡开，语调软绵绵的，听着像在好好说话，内里却裹着逼人的算计。

　　“沈姑娘，不必再演戏了，一路自九华山出来，你的事，我听得够多。外界人人都说，你是那碧霄山鹤观衡长老的关门弟子，医术卓绝、善用异术。”

　　这江湖上信息竟然传播得那么快！沈卿心口一沉，装傻的念头瞬间落空。

　　金雀儿目光扫过身侧高烧昏睡的小孙子，眼神里掠过一丝不易察觉的疼惜，转瞬又变回戒备。

　　“我孙儿易丹身染痘疫，命悬一线，九华山的人对我心存芥蒂，一旦被他们发现我掩藏在那些老弱妇孺之中，他们绝不会真心为我求药王谷救治易丹。”

　　“我知道你手里有疫病救命的法子，我不求别的，只求你治好我的孙儿。事成之后，我金雀儿将我的绝学——迷音功传授与你。”

　　虽然馅饼是巨大的，沈卿却没有被冲昏头脑，皱起眉头问：“金前辈，我身为医者，很乐意救治的孙儿，但需要药物和工具，且我今夜突然消失，我的友人绝对会带着九华山的人寻过来的。”

　　闻言金雀儿略带疲态的眼睛里却闪出少女般狡黠的光茫，可以猜得出，如若不是岁月的侵袭，她应该是个艳丽的美人。

　　“我们不在这治，你要带着我们祖孙二人去往碧霄山，面见何承平何山主，他自会让你为我孙儿医治。”

　　沈卿听到这话，顿时愣住。

　　“去碧霄山？为什么？你和我们山主有旧？”

　　这金雀儿都年近五十了吧，就算她再怎么名动天下，也该是三十年前的事情，那时候何山主还是个孩童呢！

　　金雀儿摩挲着颈边的一颗湖蓝色珠子，眼里翻涌着沈卿看不懂的情绪，似是恼怒又似是怀念。

　　“易锐那小子在九华山处处排挤于我，我已经没有立足之地。你们碧霄山鲁大侠昔日与我颇有旧交，他曾立誓只要我去碧霄山，必待我如上宾，保我安全。”
　　“你们何山主定是会遵守鲁大侠誓言的。”

　　是了，苏少游曾说过鲁大侠和这金雀儿年轻时有过纠葛，莫不是经典的追求不成一路守护男二号？
　　那颗湖蓝色的珠子就是鲁大侠爱的信物咯？

　　沈卿八卦到一半，突然听见旁边烧得神志不清的易丹难受地哼哼几声，才猛然清醒过来自己的处境。

　　现在不是吃瓜的时候，金雀儿作恶不假，可这孩子是无辜的，且眼下自己被困洞穴，处境岌岌可危。

　　还是先救人，把孩子的情况稳定下来，再做他想。

　　洞外远远隐约传来呼喊的声响。

　　金雀儿耳朵一动，立刻面露厉色，抬手就扣住了沈卿颈旁的皮肉，声音不复方才的柔和。

　　“沈姑娘，看来此地不宜久留，跟我走吧！”