《春风吹又生》勒林

14、魂断（五） “你可有心

　　祝无双在山谷被人寻到时，只剩半条命。

　　他原本都以为自己会没命的。掉下山谷时，双手死命抓住能抓到的一切树枝或藤蔓。无奈他平日鲜少锻炼，双臂无力，即便抓住了也抓不久，继续下坠，全身是伤，最后所幸衣服被挂在山脚上的高树，保住了小命，只是大夫说，此生都要拄拐了。

　　偏偏这时祝家出了点事，眼看少爷没人管，就派人上门问黎家能不能收留一下自己的孩子。黎夫人答应得爽快，安排了大厢房给祝无双养病。

　　为了祝无双能开怀些，别整日愁眉苦脸，黎霄云又把他安置在了自己院中，好添个伴。

　　“我过不久就要成亲了，你可就不得再在这里住咯，所以你好好养伤，听见没？”

　　祝无双痴痴地望着窗外，看不出是怎样的心情。

　　此时，屋外传来了黎洇湄的声音。

　　换做以往，祝无双早就开心地跳起，冲到屋外去迎接她了。而现在，他跑不动，浑身都痛。他把腿上的毯子往上拉，将自己整个人盖住。

　　黎霄云见状，甚至同情，便到屋外和妹妹打了招呼，让她过些日子才来。

　　“那他有跟你说，是谁害得他掉下山么？”

　　“他说以为是你给他送信，让他旁晚到旗山上等你。可等他想起要回去找那封信的时候，已经找不到了。”

　　“那害他的人肯定知晓我们的关系，甚至还能模仿我的笔迹。”

　　“诶，这你倒是高估祝无双了。他根本不知道你的笔迹如何。等我给他看你写过的字，他更加懊恼了……”

　　“哎呀，那就很难猜了。祝无双平日没心没肺过惯了，出手阔绰，心地善良，究竟是谁要害他呢？”

　　“是啊，这傻小子，也不知道哪里招惹了如此狠毒的人……”

　　祝无双终于说话了。“喂，你们要骂便进来骂，在外面说我的坏话，又让我听见，我都这么惨了，还要戏耍我不成？”

　　黎家兄妹笑着进来，将祝无双的毯子扯下。

　　“我现在这副样子，是不是很丑？”

　　黎洇湄指着自己：“问我吗？嗯，是有点。”

　　祝无双又要将毯子往自己身上盖过去，被黎霄云一把扯走了毯子。

　　“你们兄妹二人就这般欺负我！”祝无双几乎都要哭出来了。“我腿瘸了你们还欺负我！”

　　黎洇湄握住了祝无双的手，他一下愣住，有些惊慌，还有些脸红。

　　“好啦，你还能走路，还有一条命，就不会没有希望啊。”

　　“就是，你都十七了，怎么还像个小孩似的？”

　　黎洇湄手未松开，神情稍稍变得严肃：“你当真看不到那日推你下山的人吗？”

　　祝无双吸着鼻子，回忆着，摇了摇头。“我当时面朝向山谷，那双手如同有鬼似的，一下就把我推出去了……”

　　“……或许是住在许愿树里的神仙？”黎霄云琢磨。

　　“既是神仙，害他祝无双作甚？若真如此，就不神仙了，是妖……”

　　祝无双再吸了把鼻涕，道：“我的确听人说过，三十年前，甚至更早，旗山上可邪乎了！偌大的山，一只走兽都看不见。有些老人还说，山上的山精野怪，都能化成人形，还都跑到旗县来了……哦！对了，旗县以前，还……还出现过干尸呢！”

　　一阵瓷碗打碎在地上的声响，引得三人朝房门口望去。

　　周懿盛蹲在地上收拾，道：“对不住，我……”

　　祝无双没好气地扭过头。

　　黎霄云道：“我们在瞎说而已，旗县这些年风平浪静得很，那些故事大概都是家里人哄骗小孩的……”

　　“兄长！你说谁是小孩？”

　　“我再去端一碗新的粥过来吧。”周懿盛将破碗端出去前，道：“少爷，老爷让您到他书房，有要事找您。”

　　肉眼可见地，黎霄云面色一沉。

　　黎洇湄不放心，再安慰了一阵祝无双，悄悄跟过去，在书房外偷听。

　　这几日，除了祝无双的事，她家中同样不安宁。父亲执意要求兄长完婚后，即刻接管家中的绣坊生意。

　　“……你是长子，就应该接下家中的生意！不然我百年之后，这些产业该归谁？”

　　“爱归谁归谁，我可不想从商！如今世道混乱，我有意为官，为百姓做些事，这才是正道！人人都为家中有个可以考取功名的读书人感到荣幸，怎么就父亲您对此有意见呢？”

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　　二人在书房中唇枪舌剑，吵得厉害，语速过快，黎洇湄听不进后面在吵什么。

　　晚膳时，一家四口肚子有话又全都憋着，家仆伺在一旁也不敢说话，气氛僵硬。

　　饭没吃到一半，黎员外被叫走了，家丁通报，前厅来了几个人，说是要与黎员外商议绣坊的事。

　　黎夫人微微摇头，被黎洇湄看见了。

　　“母亲，家中的生意……怎么了么？”

　　黎霄云把筷子重重一放。

　　黎夫人瞥了眼儿子，皱眉。“你在发什么脾气？平日里养尊处优，脾气是把你惯出来了，在父母面前居然敢耍性子？”

　　黎霄云不敢说话，头也不抬。

　　黎夫人轻叹道：“你们也别担心，就是几笔账没对上，几笔账收不回来，绣坊还欠了些钱……你们父亲在处理了。”

　　黎霄云哼了一声。“早几年，让父亲把生意交给表叔父打理，他不肯。现在好了，表叔父去了外地，生意做大了，根本瞧不上咱们绣坊了。父亲呢，眼下还要逼我接过绣坊，根本不管我要不要……”

　　“好了，我不想听！你们吃完了赶紧回房，少在这里闹我！”

　　兄妹二人放下碗筷，一同进了内院。周懿盛和小鱼跟在他们身后。

　　“父亲要是再逼我……”

　　“兄长，即便你不愿接管绣坊，也可以帮父亲分忧吧？”

　　“我以前不是没试过，结果呢，都是父亲设下的圈套，就是为了把我拉入局中。这次我不会再管了。你放心吧，父亲见招数无用，不会放任绣坊的生意就这般坏下去的。”

　　“小鱼听说，不止老爷，就连夫人，都是忙进忙出，金姐也说，夫人近日愁得很，饭都吃不下了。”

　　黎洇湄回想今晚，母亲确实没怎么吃，也就只喝了口汤，挑了几根菜吃。

　　黎霄云不是无情之人，但他更知道自己不是做生意的料。这回他若是答应了父亲，说不定只会徒增他的烦恼。

　　“阿周到时候有办法帮员外老爷的忙……”

　　所有人看向周懿盛。

　　“方才伺候家主时，听见了你们的对话，请见谅。但阿周之前在江湖游历过一段时日，对收账和账目还算懂得一些门路，不知少爷小姐是否愿意听听阿周的办法？”

　　黎霄云道：“这有何不愿意的……得看父亲是否愿意……”

　　“因为需要少爷亲自去办……我终究不是黎家的人，但若少爷同意，我一定愿意跟着少爷前去……”

　　周懿盛遂将自己的办法全部说出。

　　十日后，绣坊该收回来的帐已回款八九成，周转顺利，账目也处理好。

　　“至于要付的帐，”周懿盛对黎员外道：“少爷也都安排好了。”

　　黎员外却心存戒备，盯着周懿盛。

　　黎夫人同样如此，还看了眼院中经过，正同老师讨论学问的女儿。

　　“行了，我晓得了。你先下去吧。”

　　黎夫人抿了口茶，看着周懿盛离开，过了会儿，才与丈夫说，还是要尽快给女儿寻一门亲事。

　　“还是夫人想得周到，深知我心。”

　　再过几日，旗县下起了大雨。黎霄云匆忙回了府，全身都淋湿了，喊了好几声周懿盛，并未有应答，只来了个家丁。黎霄云不耐烦了，吩咐家丁煮些姜汤过来，等换了衣服，喝下一口热的，才问道：“阿周去哪儿了？”

　　“回少爷，阿周去了老爷那院里当差了。”

　　祝无双拄着拐走进来，身心舒然，面带笑容。

　　“见你这般高兴，看来阿周是真走了。”

　　“那是。不过，我原本提议让黎老爷把周懿盛送走的，送去你们黎家氏族哪门哪户都不亏待他吧，结果黎老爷居然还是把人留下了。”

　　“不行，我要找父亲说理去，凭什么把我的书童喊走？”

　　“兴许黎老爷看中他的治商之才？”

　　“我最近都在外头忙账目的事，你确定家中没有发生别的什么事？”

　　祝无双摇了摇头。

　　黎霄云凝聚的眉心忽然散开，拍桌而起，道：“诶呀，坏了，我好心办坏事。我原本希望他替我去告诉父亲，绣坊账目的事处理得如何，顺便也让他说出来，全都是他的主意，别让父亲真以为是我把绣坊生意盘活的……”

　　“这又如何？就算黎员外知晓是周懿盛的注意，怎么就好心办坏事？说不定你父亲就是要重用他才将他留在身边啊？”

　　“父亲才不是这般想呢！要是重用阿周，自当去做管人的，至少得做管帐的吧，可他阿周只是换了地方继续做家仆……”

　　“那就换呗。”

　　“若只是换地方，倒也罢了，就怕不日，父亲要找借口，把阿周送走，再要么，便是要把洇湄送去嫁人了……”

　　祝无双惊愕道：“什么？”

　　果不其然，几日内，黎府来了好些媒婆，黎家父母喜笑颜开，像挑首饰般，精挑细选，认真为女儿选亲事，而周懿盛必须全程伺候在侧。

　　“……儿女婚事，应门当户对……”

　　“……我家小女，自幼享受惯了，吃不得一点苦，必然要选个好人家 ……”

　　黎霄云在后堂，站在妹妹身边，时刻关注洇湄的情绪。“你说父亲也真是的，你才不过十七，大好年华，这么着急把你嫁出去，都不问问你的意思……”

　　黎洇湄一言不发，隔着屏风的薄纱，眼前发生的一切，她都看在心中。母亲同她说，准备为她寻一门亲事时，她已极力反对，但不知道父母在担心什么，竟会不由分说，断然决定要尽快为她定下婚事。而要她做些一哭二闹三上吊的事，像别家不愿成亲的男女般闹事，她做不到。

　　“你可有心悦之人？”黎霄云越发担心，还在找她搭话。

　　“没有。”

　　“哎，我原想，让祝无双同你定亲也成，他至少，不会逼着你去做什么相夫教子的俗事，定会听你的话，甚至答应你，作假的婚事也成……可父母亲拿他腿瘸的事做借口，将我骂走了。”

　　“我只想知道，他们在害怕什么？自打生我下来，就不让我出去。现在倒好，又急着把我送出去 ……”

　　“我猜，与周懿盛有关……你在山里被咬，他给你吸出毒血……绣坊的事，我特意让他出了风头……可能父亲母亲多想了些……”

　　“啊？他们该不会担心周懿盛……喜欢我……故意在父亲面前展露锋芒？”

　　说来就来，周懿盛绕到后厅，问黎洇湄能否随他来一下，有事要问。

　　黎霄云睁圆了眼，又是这幅看戏的死表情。黎洇湄没好气地瞪了兄长一眼，与周懿盛离开。

　　周懿盛果真如兄妹二人所想。“小姐，我心悦于您，早在府上见到小姐的第一面时，我便不能自拔。眼看小姐就要定亲，我心中实在难受，斗胆冒犯，敢问小姐，您对我……”

　　黎洇湄张着口，想说什么，接着就被阿周拦了话。

　　“我知自己身份卑微，不足挂齿。即便有本事，这身世终究不能与您成为世俗人眼中的良配。可我对我们的未来有信心，我一定能好好搭理绣坊，同时也能照顾好小姐，让您去做想做之事，随心所欲，自由自在，不再受任何人的拘束！”周懿盛抬起双手，扶住黎洇湄双肩，诚恳的面容挂在脸上，希望得到一个好的答复。

　　有那么一瞬，黎洇湄被他的提议打动了，她不愿再过这种束手束脚的日子了。可若是为了自由，从活在父母的护佑下，到活在丈夫的庇护下，又算何种自由？

　　“我知你心意，谢谢阿周。但我与你之前，只有友谊。你救过我，我们之间早已超越主仆之情，但那绝不是心悦之情。我们女子……”

　　周懿盛扬起手，挡在她脸前，阻止她说下去，如丧家犬般跑开。

　　黎洇湄站在廊下，抬头看灰沉沉的天，长吁一一气。

　　“洇湄，你在这儿呐？”祝无双一拐一拐对向她走来。黎洇湄快步朝朋友迎了过去，扶住他的手。

　　“我父亲送来家书，让我赶紧回乡。家中的生意没了大半，父亲心灰意冷，准备变卖家产，回乡再打算。”

　　黎洇湄觉得身边的人，怎么一个个都在离开？

　　送祝无双离开那日，全场只有他哭得比谁都惨。“洇湄，你一定要等我，我很快就回来找你们的！一定要等我啊！”

　　望着祝府马车远去，黎霄云莫名其妙地说了句：“无双弟弟回家了，以后的乐子可就少了许多咯……我这心里，空落落的，有些慌……”

　　黎员外嗔道：“都快成亲的人了，还这般胡言乱语，成真了怎么办？”

　　一家人相互打趣，倒是少有的和睦。

　　没人真会把那日的话当真。

　　直到一日午膳时，黎洇湄正在喝母亲熬的人参鸡汤。一家丁疯跑进来，同他们说，黎霄云杀了人，被官府抓走了。