23、地脉的呼唤 没想到，竟 ...
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那里立着一道缺口，若隐若现，流转着奇异的光芒。缺口之后，隐约可见另一片天地，那便是中州秘境的入口。
顾见疏转身问道：“我们进入秘境后，该去哪里寻找秘境之源？”
苍指向光幕深处，缓缓道：“秘境之源是一颗珠子，就在中州秘境的浮空岛上。”
聂云韵倒吸一口凉气：“浮空岛？那里可是五百年都没人能上去看一眼的。”
苍面露歉疚：“抱歉，我如今已无力相助，不过我可以告诉你们，岛上有一只凤凰蛋，只要能让凤凰蛋孵化，便可乘凤凰飞上浮空岛。”
他从怀中取出一块玉牌，递给顾见疏：“这里面记录了秘境中一些天材地宝的位置，权当我对你们的补偿。”
公良景接过玉牌，讨价还价道：“里面那么危险，就不能给我们些防身的？”
苍沉吟片刻。
他抬起枯瘦的手，在四人眉心轻轻一点。
一股温热的力量涌入，四人的眉心隐约浮现出一道金色的印记，随即隐没下去，消失不见。
“这是我的印记。”苍的声音变得郑重，“我乃中州山精，受天道眷顾。我承认你们，便代表中州承认你们。在秘境内，你们将受到庇护——金丹期以下的妖兽，不会主动攻击你们。此外，这印记可抵挡三次化神期以上的攻击。凤凰孵化后，也会凭借印记，知道你们的来意。”
他望向沈即墨，眼中满是感激：“多亏这位仙长昨夜帮我恢复了些许力量，我才有余力为你们种下印记。”
三人齐齐望向沈即墨，眼中带着诧异与探寻。
沈即墨垂下眼，没有说话。
顾见疏深吸一口气，郑重抱拳：“我等定当全力以赴。若未能成功……”
苍抬头望向天空，那里白云悠悠，一如五百年前。
他缓缓道：“若连你们都不能成功，那便是中州的命数了。我……认了。”
声音浑厚，却带着五百年守望的苍凉。
四人望着他，心中涌起复杂的情绪。
那半张完好的脸上，是一双浑浊却执着的眼睛，那半张爬满裂纹的脸上，是五百年孤独坚守的印记。
沈即墨忽然开口，声音很轻，却一字一顿：“我们会成功的。”
话音刚落，七七的声音响起，“恭喜宿主发现隐藏任务，任务【地脉的呼唤】已自动接取，任务完成奖励寿命十年。
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四人踏入秘境，一阵天旋地转之后，终于站稳了脚步。
眼前是一片遮天蔽日的原始森林。
参天古树直插云霄，最细的树干也要数人合抱，树冠层层叠叠，遮天蔽日。
空气中弥漫着湿润的泥土气息和草木清香，灵力浓郁，但比起剑宗的洞天福地，还是稍逊一筹。
脚下的植被与如今修真界的截然不同，叶片更宽大，茎秆更粗壮，有些甚至还开着五百年后才逐渐绝迹的古种花卉。
顾见疏环顾四周，额头金印微微一闪，他开口道：“中州秘境进入后，传送地点本是随机的。如今我们四人能聚在一处，看来是苍前辈暗中相助。”
他取出苍给的玉牌，四人立刻围拢过来。
四个毛茸茸的脑袋凑在一起，几乎要撞上。
“先看看附近有什么需要的。”顾见疏说着，将神识探入玉牌。
一幅光幕在众人眼前展开，标注着密密麻麻的光点，那是天材地宝分布图。
聂云韵的目光一扫，忽然定格在某处。
“九转生骨草。”
她声音发颤，眼睛骤然睁大，似乎不敢相信。
公良景凑过去一看，顿时欢呼起来：“太好了师姐！你找了这么多年，终于找到了！”
顾见疏和沈即墨也看了过去。那光点距离他们不算太远，约莫一个时辰的路程。
“好，”顾见疏当机立断，“我们先去给云韵取这株仙草。”
四人立刻动身。
一路上，聂云韵几乎按捺不住兴奋，脚步轻快得像要飞起来。
自从听说过这仙草，她就一直在寻找，她翻遍了剑宗的药典，问遍了所有认识的丹师，甚至托人打听过黑市的行情，始终一无所获，连这草的半分踪迹都找寻不到。
没想到，竟在这里遇见了。
沈即墨跟在她身后，目光却时不时向后瞥去，总觉得……有什么东西在跟着他们。
可每次回头，身后只有密林幽深，风吹草动，什么也没有。
她微微蹙眉，收回视线，继续跟上三人。
中州秘境远比想象中广阔。
四人疾行近一个时辰，终于抵达玉牌标注的位置。
那是一片荷塘。
池塘不大，水面平静如镜，层层叠叠的荷叶铺满水面，粉白的荷花亭亭玉立，清风过处，送来阵阵幽香。
如果没有玉牌指引，谁也想不到，那株传说中的九转生骨草，就藏在荷花丛深处。
九转生骨草——炼制生骨丹的核心药材。
生骨丹，可让毫无仙缘的凡人长出仙骨、拥有灵根，本身有灵根者服下，则可洗筋伐髓，淬炼筋骨，将资质提升至顶级。
此丹现世不过寥寥数次，每一次都足以让整个修真界为之疯狂。而能炼制此丹者，非玄阶以上丹师不可。
珍贵的灵植前一般都有伴生灵兽保护，越珍贵伴生灵兽实力越强。
聂云韵深吸一口气，正要上前。
水面骤然炸开！
一道绿色的身影从池塘深处暴起，带起漫天水花，那是一条身长数丈的巨鳄，浑身覆盖着墨绿色的鳞甲，在阳光下泛着森冷的光泽，它的竖瞳死死盯着四人，血盆大口微微张开，露出森白泛绿的毒牙。
半步化神修为！
巨鳄口吐人言，“人类，离开这里。”
半步化神的修为，对于妖兽来说，早已能够化形，只是相较于化为人形，它保留兽性战斗时虽不如人形灵活，却更兼具力量与防御。
聂云韵毫无退意，想都不想，提剑便冲了上去。
公良景紧随其后。
剑光闪过，聂云韵一剑刺在巨鳄腰腹，剑尖与鳞甲相撞，迸出几点火星，那鳞甲坚如精钢，竟连一道白痕都没留下。
巨鳄巨尾横扫，聂云韵足尖轻点，身形暴退。那巨尾擦着她的衣袂掠过，带起的劲风刮得面颊生疼。
与此同时，公良景已闪身至巨鳄侧面。他觑准巨鳄张口之际，一剑刺入它口中，金灵力附着剑身，剑锋愈发锋利，在巨鳄柔软的口腔内壁留下一道深深的伤痕。
巨鳄吃痛，发出一声震天怒吼，“人类，找死！”
它四足猛蹬，整个身躯如离弦之箭般朝公良景冲来，速度快得惊人。
公良景瞳孔骤缩，躲不开了！
千钧一发之际，一只手拎住他的后领，猛地将他拽离原地。巨鳄的血盆大口擦着他的衣角合拢，发出“啪”的一声脆响。
顾见疏把他扔到一边，冷冷睨了他一眼。
公良景心有余悸，讪讪一笑。
那边，沈即墨已经接上了巨鳄的攻击。
她的剑法凌厉而精准，每一剑都刺向巨鳄的眼睛、口腔、腹部这些鳞甲覆盖不到的薄弱处，巨鳄被她牵制住注意力，顾见疏趁机加入战局，两人一左一右，配合默契。
巨鳄愈发狂暴，它张开大口，一股墨绿色的毒液从喉间喷射而出，直朝沈即墨面门袭来。
沈即墨身形急转，堪堪避过。毒液落在地面，瞬间将一片野草腐蚀成焦黑。
更棘手的是，这畜生不仅能从嘴里喷毒，尾根处竟也能甩出毒液，一时间，毒液四溅，所过之处万物消融，空气中弥漫着刺鼻的焦臭。
“小心！”顾见疏一道灵力挡下飞来的毒液，沉声道，“不要硬拼，找它的弱点！”
四人迅速交换了一个眼神。
顾见疏和沈即墨正面牵制，聂云韵与公良景从侧后方游走骚扰，伺机消耗它的灵力。
这是他们在剑宗多年培养出的默契。
巨鳄被四人缠斗得愈发暴躁。它猛然甩动巨尾，逼退靠近的聂云韵，随即整个身躯猛地一扭，竟凌空翻起，朝沈即墨当头压下。
沈即墨步法灵动，瞬息退出数丈。巨鳄砸了个空，激起漫天尘土，遮住了它的身形。
四人同时飞身而起，退出尘烟范围，警惕地盯着那片灰蒙蒙的区域。
烟尘还未散尽，一道庞大的身影已破空而出！
巨鳄直冲四人而来，大嘴一张，一大股毒液如瀑布般倾泻而下。
四人再次后撤，公良景慢了半步，衣角沾上几滴毒液，瞬间腐蚀出几个窟窿，且正以肉眼可见的速度向四周蔓延。
他当机立断，一剑割下那片衣角，任由它飘落在地，化为灰烬。
就在此时，沈即墨动了。
她身形一闪，竟从下方切入巨鳄腹地，巨鳄凌空翻转身躯的瞬间，柔软的腹部完全暴露在她眼前。
一剑刺入。
剑身没入大半，巨鳄发出一声凄厉的嘶鸣，它猛地翻滚，试图用巨尾将沈即墨拍成肉泥。
沈即墨早已抽身而退，步法轻灵如燕，几个起落便拉开距离，手一招，长剑自巨鳄体内飞出，带着污血回到她手中。
巨鳄重重摔落在地。
作者有话说
第23章 地脉的呼唤
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